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现在扩大了，除了原有的防区，第二师北上后留下的防区也大部分又第三师接任守备任务。根据地有民兵和基层乡村政权配合，依托城墙和河流之类的地形担任守备防御任务应该问题不大的。三师直属队的带队的队长竟然是魏小普，这家伙现在调到这里了，还是挎着那只汤姆逊冲锋枪。
我笑道：“你这枪没人收你的？可是还有子弹吗？”
他也笑笑：“没办法，我路过水屯的时候，看见王弘义，他的那只可以打连发的步枪可比我这枪好多了。我们三师什么装备的供应都是排在最后。上次辛师长看上你的那支枪，最后也没敢张嘴要。没想到您把这枪给了王弘义当了他的嫁妆。”
我笑骂：“好你个混小子，敢胡乱发牢骚了？你看清楚那枪是我的那支了吗？那他身边的那些人的枪呢？”
“不是你用的那支，也是你给的啊。”
这小子！
“你少在这里胡缠，第一师不是也没有配发新枪和换上棉衣吗？你呀，要跟辛兴学学，你看他从来不向上叫苦。对了，你的枪是不是子弹不多了，要不然把郭杰、孔繁新的子弹匀给你一些？要不，你把我的这支枪拿去好了。有战斗任务的优先配发装备嘛。”
“这我可不能要，师长知道了还不得关我的紧闭？首长，我跟您说实话，我的这支枪子弹还多着呢。”
我来了兴趣：“你哪来的这么多子弹？”
“上次在史灌河我们缴获了大批的马刀之类的兵器，多数暂时用不上的，我们师长让我带人送到胡厂长那里了，胡厂长高兴极了，我就趁机找到要手枪子弹。后来碰到王副军长，我想，这下完了要不成了，没想到王副军长还让把正准备运给军直属队的冲锋枪子弹配发给了我一份。胡厂长给的手枪弹还不在这个数。这下连我们师长的手枪都口粮充足了。”
原来如此？
魏小普继续说道：“既然有战斗任务的优先配发装备，那么我们就先完成任务再说装备的事情，只是不知道这次缴获大不大？首长，让我们主攻驻马店怎么样？”
目前，在驻马店地区的部队中，就数这支步兵部队最为整齐，全部装备了步枪。王弘义的部队只有骑兵连全部有步枪，而且除了三十支光复枪，其余的也都是后装线膛步枪。他其余的部队则总共只有100来支步枪。那个驻守上蔡的连队只有30支旧式步枪。这在二师其他步兵团中也是一个营的步枪数量了。虽然在王弘义在水屯的部队还有二十支光复枪，但是目前这里步兵火力最强的还是魏小普的这支部队，他带来的部队的火力差不多相当于整个第二师步兵的火力。
我笑道：“你们先休息，你的部队暂时作为预备队使用。”
正文 346北进（56）
攻城的事情不能着急。有两个师的最精锐的直属队加上军直属队的一个连，应付南北两方面的敌人的进攻或突围都绰绰有余了。虽然我也想尽快攻占驻马店。但是在准备不充分的情况下，让我的这些好不容易训练出的精锐步兵去城墙下爬城，面对城上的土泡、弓箭和擂石灰瓶之类的杀伤。当然不是好的选择。这些精兵都有大用场呢，哪能随便地消耗。
休整一番等待后续部队到达，特别是炮兵部队的到达，很有必要。主要的突击力量集结在遂平，如果，此时漯河、许昌的敌人来援，我倒很愿意集中力量先来个围点打援。
明天先派出骑兵沿着小洪河向西扫荡一番。河北岸的舞阳县城可以暂时不去动它。但是南岸属于后世的舞钢市的区域，可是要先期占领的。那些冶铁的作坊和工匠必须尽快控制住，特别是清廷官方的冶铁坊，要赶紧连人带物归我所有。至少目前这些对我们的用处还是很大的。
随后的两天，第二师4团、5团抵近驻马店城下开始围城。土工作业在占领汝南后第二天就开始了。利用较弱的敌人来进行实战中的各种科目训练似乎已经成为我军的一个特点。
朱贵在确山的炮兵也抵达了驻马店城外。两门山炮四门门迫击炮也在其中。
驻马店前沿，劝降的喊话从前天就开始了。城头的回答是铁炮的轰击声。看来这个杨致信还真以为他的城池能够守住？也是，他的信心也不是一点道理没有。这个时代的攻坚战，围城一两年未克的情况非常普通。石达开围攻宝庆不是几个月也没有打下来吗？还伤亡惨重，延误了战机。太平军与湘君在长江流域的一系列城池攻守战，大都是旷日持久的。双方都是有相当数量炮火的。湘军无论水师还是陆军。火器化的程度都是相当高的。
驻马店城内除了原有的团练士兵外，杨致信强迫城内的青壮年男子全部协助守城。搬运火药、箭簇、滚木擂石甚至直接强行编入团练守城队伍。
1860年的元旦来临了。全军以及临时政府的各级机构都按照总部安排进行了简单庆祝，中午加餐。大多数战士并不明白今天为什么是新的一年，在清朝的年历中现在仍然是咸丰九年的岁尾。而且为什么我们的年号已经有1千8百60年之多了？大约在后方医院的达拉尼和暂时在军政大学担任德语、英语和法语、西班牙语教师的汉斯会很高兴的。
1860年，这一年原来有什么大事呢？也记不太清了，有一点是不会忘的，这一年夏天英法联军在天津附近登陆，秋初，打到北京附近，清廷皇帝逃往热河，清廷交出北京安定门联军侵入北京。北京北郊的圆明园被烧毁。《北京条约》签订，赔款、割地，增加租界，治外法权等等。其中对后世影响最大的是黑龙江以北和乌苏里江以东150多万平方公里领土的丧失。而在当时清廷的眼里，这只不过是一大片荒无人烟毫无用处的冻土，，每年不能为朝廷财政贡献任何的钱粮。派兵驻守、派员治理都是徒然耗费钱饷。割出去如此巨大的资源极其丰富、风光无比秀丽，战略地位重要非凡的国土，竟然如同卸掉一个包袱般毫不心痛。甚至还不如割让香港岛让他们重视。
正文 347北进（57）
西方这个时候发展到什么程度了？我记得英法海底隧道工程的设计在这一年完成了，虽然因为政治原因这条隧道一百多年以后才建成，但是此时他们已经具备了建设这样的工程的技术与财力。英法美的海军军舰都已经普遍采用了蒸汽机作为推进动力，马力之大已经可以让数千吨级的钢铁巨舰跑到二十节以上的航速了。伯明翰、匹兹堡的钢铁联合企业都已经有了相当大的规模。好像产量也不是很大。
当1860年开始的时候，我们的部队占领了一个有7亿吨左右储量的铁矿的矿区和几个有着上千年历史的冶铁炼钢的作坊。这实在是一个好兆头。这一天，我们改编后的骑兵也有两个营加入北进战斗序列。南阳方向，襄阳的清军也向北发起了进攻行动。严学文率领的部队在邓县、新野以南的既设阵地与敌人的前锋部队交火。严学文亲自率领机枪火力连向南增援。
看来对驻马店的攻击也不能拖得太久。二师6团也即将开赴前线了。驻马店南面，朱贵的炮兵下午开始了对城墙上敌军的轰击。城上的敌军炮火也开火还击。双方互有伤亡。不仅城下土工作业推进的步兵，就是朱贵的炮兵也出现了伤亡。敌人在城头的少数脚远射程的大炮还是有威胁的，难怪杨致信打定主意死守城池了。
第二师以前准备的攻城器械也从明港、正阳等地运抵了驻马店城外。就连第三师也从淮滨输送了一些攻城的物资。除了云梯，还有木板、小木船之类的工具。看来登城作战士不可免了。
2日，山炮、迫击炮抵达驻马店。首先，城头对我们有威胁的远射程炮火被我们终结了发言权。一个上午双方激烈地交火，城头不断有人倒下，有一些坠落到了城下。但是城头伤亡的以临时被强迫参与守城的百姓居多。大约团练的主力都隐藏在城墙的后面躲避我们的火力。
山炮和迫击炮转移阵地，沿着驻马店周边诸点清除城头的敌人的城防炮。
2日下午，敌人的炮火全部沉寂了。
5团在步枪掩护下从南面发起了进攻，扛着云梯的攻城部队到达护城河边的时候，隐蔽在城墙后和城墙上的敌军团练现出身来，弓箭、火铳一齐向冲击部队射来。河边的部队不顾伤亡把云梯搭在护城河上强行过河，狂喊乱叫的敌人把灰瓶、石块、火药包拼命向城下投掷，正在过河的战士纷纷落水，已经冲过河的在城下也大部分阵亡。第一次攻击伤亡了50多人。我军建军以来何曾吃过这样的亏？5团团长气得把全团100来支旧式步枪集中起来对着城头就是好几轮的齐射。城墙上敌军又缩起来不露头了。5团长电话请求炮火轰击，这电话机还是花小莉前几天在奔袭途中送过去的，总部电话班的辛梦帮助他们学会了使用方法。
刘奋战暴跳如雷，把5团长一通臭骂。
正文 348北进（58）
几乎与此同时，4团在城西也发起了一次攻击，他们是用步枪掩护爆破组和云梯组直接向城门方向攻击的。驻马店城门南北方向的有瓮城，东西方向没有，实现军情处已经掌握了这个情报。敌军的反应与南面大致相同，只是此时有两门迫击炮还在西面，参加了掩护攻击的行动，当敌人在城墙上出现的时候，炮弹不断爆炸，弓箭手、火铳手不断被炸飞到半空，空气中弥漫着硝烟与血腥。4团的掩护火力也相对集中，步枪手分成了三组轮番齐射，保持掩护的火力间断时间最大限度减小。
云梯顺利搭上了护城河爆破手们沿着云梯迅速冲向对岸。此时已经有人被城上不知哪种武器击中落水。过河后的爆破手勇猛地冲向城门洞。步枪掩护的火力一阵紧似一阵地齐射。
城上的暴露的敌人纷纷被击毙。忽然城上掩体后面抛出了燃烧的火瓶和若干个炸药包，随着火焰和爆炸爆破组的人被裹在浓烟中不见了，接着更大一声爆炸：爆破组带的炸药包被引爆了。过河的6个战士全部阵亡。三架云梯也落入了护城河中。
王弘义在城东也发起了一次攻击，但是他从一开始就打定主意是进行佯攻。部队呐喊冲锋，队伍中也有云梯，但是云梯明显落后与攻击部队。待城墙上敌人弓箭手和火铳手露头以后，立刻就是一通步枪火力的射击猎杀。此时部队基本还在弓箭射程以外，因此部队只有个别人负了轻伤。部队就是这样在城边呐喊，一旦有敌人露头就开火。后来敌人无论他们怎样喊杀震天就是不肯露头了。于是王弘义命令云梯组跟上，把云梯搭在了护城河上。对面城墙上的敌人刚露头阻击，又是一阵步枪子弹打了上去。他们只好躲在女墙和掩体后面向城下胡乱抛掷灰瓶、石块和火药包。护城河水被激起了阵阵水柱。王弘义命令云梯撤了回来。如此反复几次，城上的敌人被杀伤不少，守城＇的物品也消耗了不少。但是王弘义的云梯队员也有多人负伤，三架云梯也先后损坏。
刘奋战虽然勇猛，单兵技战术素质都不错。但是在指挥大部队攻坚作战方面实在缺乏经验。加上前一段我军作战顺利，骄傲轻敌情绪蔓延。三路各自攻击，兵力分散，没有重点，步炮不协同，各部队之间也缺乏协调，没有制定周密的攻城方案，以为在我方优势的兵力和火力下，一群乌合之众般拿起武器没多久，训练也不正规的团练哪里是对手。在打掉了城头全部大炮和杀伤了相当一部分敌军后�