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曹睿却对这些建议视而不闻，并非他不赞同卫觊的意见，而是为了对周扬进行削权政策，而大力动用了汉鼎钱庄的金库。
仅管有王肃和楚昭、张希闲他们把持着汉鼎钱庄，但是仍无法与曹睿这一国之主相抗衡。
耿直的卫觊多次上书言事，告诫曹睿要善于听不同的意见，留意于民间的声音。
尤其在这种战争连绵的时期，更需要爱惜民力，计较府库，量入为出。
“失去卫觊等同于去了我一条手臂。”周扬到现在仍觉得十分婉惜，叹了口气道，“现在一时间还真找不到由谁来接替他的位置。”
“不知道哥哥回到洛阳之后，有没有注意到一些变化？”司马懿却转移话题道。
“变化当然是有的，比如陈泰究竟被安排到什么地方去了，我已经让叶玄派人去查探了。”周扬道。
“恐怕怎么查也查不出来吧”司马懿却道，“倒是一些更加重要的事情，似乎都被哥哥忽略掉了，比如卫觊先生生前所做的事情。”
“卫乡侯生前将河东盐池收为官有，设置使者监卖，抽取盐税以买农具耕牛，供给归民，使他们尽快恢复生产，重建家园。”周扬看着司马懿仍在期待的目光，想了一想又道，“后来又主管重返家园的流民殖谷垦田，安定了人心，促进了关中经济的恢复，大力增加了的汉鼎钱庄的财源收入。”
“后来呢？”司马懿自问自答地道，“皇上近年来大兴土木，劳役费损，以此为借口大量消耗着汉鼎钱庄的金库，试图用自己的人代替王肃，卫乡侯正是因此而多次上谏。”
“这些我都知道，仲达究竟想说些什么？”周扬不解地道。
“皇上动用了如此庞大的资金与劳力，不仅影响了国家的经济发展，同时也令天下百姓苦不堪言。”司马懿继续说道，“虽然卫乡侯已经去世，哥哥也回到了洛阳，可是皇上并没有因此而停止继续建筑宫殿，汉鼎钱庄早晚会被拖垮不说，就是民间所受的疾苦，也会为国家的将来种下了隐患。”
“我真是糊涂透顶了。”周扬恍然道，“一直在想着如何自保，如何掌控国家的政权，却忽略了这一切最根本的问题。”
“水能载舟，亦能覆舟。”司马懿苦口婆心地道，“民乃国之根本，若是朝廷中民间获夺私利的话，早晚会出大事，当年汉高祖正是农民起义出身，三十多年前规模极大的黄巾起义，也是一个历史惨重的案例啊”
“我想到由谁来代替卫乡侯的位置了。”周扬忽然欣悦道，“陈留太守高堂隆，早在先帝时期，为了维护泰山太守薜悌的威信，而按剑震慑郡督军，乃是一位耿直的人。”
“这真是一举两得的妙计。”司马懿不等他说完，立即拍案叫绝道，“由此人上谏皇上终止苦役，不但所得人心的是哥哥，而且还可以借此压制皇上继续消耗金库的行为。”
“仲达闻琴即知雅意。”周扬微笑道，“那么我们即刻派人去把高堂隆召回洛阳，先看看此人究竟能不能为我所用再说。”
数日后，高堂隆奉命来到了丞相府。
周扬见他仍然身穿官服，一身风尘仆仆地赶来，连忙亲自为他接风洗尘。
可是高堂隆竟然拒绝，迫不及待地直接说道：“下官得知周丞相有意终止百姓苦役，就连夜赶来了洛阳。”
周扬心中暗赞，但还是先出言试探道：“不知道高太守对此有何建议？”
高堂隆奇道：“上谏皇上，本就是臣子该做之事，昔周景王不仪刑文、武之明德，既铸大钱，又作大钟，单穆公果断上谏而招弗听，泠州鸠对而弗从，遂迷不反，周德以衰，良史记焉，以为永鉴。”
周扬暗忖此人虽然忧国忧民，但是说话却罗哩罗索的，看来就算把他摆到皇上面前也未可听劝，不过倒是可以利用他来达到自己的目的，同时也可以为天下百姓办点实事了。
高堂隆又道：“如今小人好说秦、汉之奢靡以荡圣心，求取亡国不度之器，劳役费损，以伤德政，难道多修几座庙宇，多建几个宫殿，就可以兴礼乐之和，保神明之休了吗？”
周扬连忙示意他先停一停，才道：“我明白你的意思了，高太守奔泼劳碌，还是先到房内好好歇息几日，改日本相将与高太守一同向皇上进谏，如何？”
高堂隆也觉得更多的义正言辞，应该在皇上面前说才更有效，于是便先行告退了。
周扬松了口气，心想那死去的卫觊是太不会说话，而这个高堂隆又那么罗叽吧索的，相信到了皇上面前，一定会让他听得头涨得两个大了。
早在一旁听得良久的司马懿这才走了出来，微笑道：“看来这次皇上有得受了，不过以皇上的性格，估计这么一点点小事仍是能够忍得住了，问题在于我们如何真正做到终止苦役，如果这件事情无法解决的话，我们很难抽出时间到首阳山走一趟了。”
周扬点了点头，道：“不过我们也应该到修庙建宫的苦役处看看。”
司马懿道：“哥哥能有体恤民情之心，实在难得。”
翌日，两人便服到各个苦役的地方视察，方才知道高堂隆说的一点也不夸张。
无论年老少壮，都被派去了建宫筑城。
这次曹睿不但征召河南一带的劳役，也从山东、河北各地调来上千万百姓，有一大部分甚至只有十二三岁，其中还包括了许多农民，而使得原本耕种的农民人手十分紧张。
眼前这些苦役只是极小的一部分，看着他们面无表情地拖石运车，身体早已经不属于自己，更像是一架架瘦得皮包骨的机器。
“我真的很难理解，皇上这么做究竟为了什么。”周扬看得心痛不已，浑身僵硬道，“如果说为了将汉鼎钱庄取代他的人，那么大量耗资兴许是一个最坏的办法，可是把这么多人投入建宫修庙上，我真的不明白建这么多宫殿他住得完吗？修这么多庙宇真的可以保佑到什么吗？”
“帝王的心术，常人的确是很难理解。”司马懿叹道，“也许就跟哥哥你一样，仅仅为了一种成就感吧”
“成就感？”周扬略显彷惶道，“修建了这么多的建筑物，可以给他带来成就感吗？”
“我们不妨设身处地为皇上想一想。”司马懿道，“身为一国之君，肩上所扛起的责任，之前又有武帝曹公与先帝两位杰出的帝王，他们为国家做出的贡献与展示出来的魄力，尤其是当年曹公立下的盖世奇功，更是当今皇上望尘莫及。如果皇上不想被人说一代不如一代的话，那就必须干出一番事业，既使他无法超越两位帝王，至少在政治上必须干出属于自己的一番成就。”
“可是偏偏集权政策到了他这一代，又被我所掌控了起来。”周扬有些愧疚地道，“所以剩下的只能是从建筑物方面着手了，就算当年秦始终修建万里长城一样，对吗？”
“差不多是这么回事了。”司马懿道。
“那么站在我自己的立场，我也同样是无法完成助武帝曹公实现一统天下的梦想，也退一步求其次，将政权掌握在手里，希望这个梦想能在自己手中完成了对吗？”周扬自言自语着，“人若是无法做到一件事，便会去用其他满足自己的需求来代替，我自己也是一样。”
“并不一样。”司马懿立刻点醒道，“哥哥现在所做的一切，不仅仅是为了满足自己的成就感，也不仅仅是为了自保而已。”
“那我是为了什么？我一直对此感到不解。”周扬问道。
“也许，只是哥哥与曹公同样对梦想追求，另一种方式的延续吧”司马懿颇有一些感触，但他随即又转道，“不管怎么样，现在想再多也无意义了，摆在眼前的是一群受苦的百姓，还有哥哥与曹公的梦想，而哥哥也早已做出了选择，不是吗？”
“没想到周丞相也在这里啊”
周扬正思绪间，只见高堂隆竟从一群苦役的对面走来。
司马懿也为之一怔，但马上就了解了眼前这位太守，心里是真的要为百姓干些实事的。
高堂隆竟随身带着纸笔和一大堆的文件，双眼乌黑的样子，显然是一夜未眠。
周扬更是感到心生愧疚，因为自己本来就是出身草根的阶层，却反不如这位古代的官员更希望解除百姓的苦难。
于是下定了决心，不管自己个人的梦想如何，也不管现在与曹睿的局面如何，还是先与高堂隆一起帮助这些正陷于水深火热之中的百姓再说吧
第九十八章：忠臣无私
为了更加深入的了解曹睿大兴土木，所动用的劳役状况，将近三个多月里，周扬亲自与高堂隆几乎走遍了整个洛阳城。
至于洛阳以外，河南一带的工程，只能交给手下们去调查了。
然而所看到的一切，甚至比想像中的更令人难以接受。
反倒是高堂隆十分冷静地将所见所闻，全部都记载了下来，准备拟成一份完整而规范的文书上谏。
直到两人走完了最后一个地方时，周扬不仅没有感到松了口气，因为更加深刻地感受到了生活在这时代的艰苦百姓们，使他心里生出了许多从未有过的想法。
今晚，他独自躺在床上，本打算好好休息一下。
可是连日来奔波劳碌的疲惫感，并没有让他睡个好觉，反而翻来覆去地回想着过往的一幕幕场景。
当年汉末最腐败的时候，他曾经见过百姓们饥饿到不得不人吃人的程度，那是因为外戚乱政导致的民不聊生，并没有像如今这般直接地使召老百姓去做苦役。
曹睿虽然是一个精明的皇帝，但是并没有曹操那么体恤民间疾苦，更没有他那悲天怜人的胸怀。
看来自己走上了曹操旧路，或许并不一定是个错误。
想要解决这一切的民间悲苦，惟有将政权掌握在自己的手中，并且真正实现一统天下的梦想，才能够施行自己心中许多的想法。
翌日，高堂隆依然精神抖擞的跑来找他。
周扬很难想像得到对方哪来的精力，对他更是心生敬服之情。
高堂隆这一次只带了几道准备上谏的文书，说是昨晚一夜没睡，将草拟的文书经过一翻简练整改之后，使原本大堆的文字变得更加易读易懂。
周扬再也等不急了，立刻拉着他的手前往皇宫。
而曹睿对此只花了不到半个时辰，就全部都看完了。
“不知道皇上有何想法？”周扬迫不急待地问道。
“既然百姓们如此拼命地工作，生活得那么艰苦的话，我们更应该多发放一些粮食与工钱给他们了。”曹睿顿了顿道，“幸亏周丞相把汉鼎钱庄经营得蒸蒸日上，朕对此倒是并不担心，所以这件事情就交给周丞相来处理了。”
“如果让微臣处理的话，微臣认为立刻停止这些劳役。”周扬强忍住了心中积累三个多月的怒气，沉声道，“如此一来，天下万民必当对皇上感恩戴德。”
“朕不需要他们的什么感恩戴德。”曹睿淡淡说道，“身为一国之君，为国家做些事情本来就是应该的，对了，高太守怎么跑来洛阳了，难道就是为了这些事情吗？”
“请皇上听微臣一言。”一直默不作声的高堂隆也不等皇上许可，终于把憋了一肚子的话一一道出，“易中提到‘君高其台，天火为灾。’这是因为国君只知道修缮宫室，却不知民间百姓的困苦，所以上天应之以干旱，火灾从高殿而起。上天提出鉴诫，让灾异告诉陛下应该尊崇人道，爱惜民力，以顺天意。”
“朕听说汉武帝时，柏梁台发生火灾，于是大修宫殿来镇灾。”曹睿反问道，“这又是为什么呢？”