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郝萌连连倒退，手中的战刀无力地掉到地上，撕心裂肺般的痛疼让他的叫声变得格外惨烈。
长矛如飞而至，一支，两支，三支……
郝萌的尸体被高高挑起，带着满天的血花，飞向了城外。
西城门上的大纛轰然倒下。
张瓒的心随着大纛砸在城楼上的轰然巨响和敌军士卒冲天的呐喊剧烈地颤抖起来，愤怒和耻辱直冲他的脑门，好似要活生生撕裂他的身躯。
血糊糊的战刀高高举起，张瓒回首狂呼，就像一头嗜血猛兽发出惨厉长嚎，“兄弟们，杀上去，夺回西城，夺回西城……”
三百多名悍卒沿着铺满尸体的石阶奋勇杀进，鲜血如同泉水一般顺着长满青苔的石壁点点滴下，生命在血雨腥风中悄然而逝。
薄县城北方的原野上，曹性带着八百士卒竭力狂奔。
从城内传来的战鼓声雄浑而悲壮，好像一队队壮士正迎着死亡前赴后继。
“快，快……”文丑第一个冲上吊桥，气喘吁吁地又叫又喊，“杀向西城，杀向西城……”
将士们冲进了东城门，沿着长长的街道向西城门方向急速行进。整齐的脚步声和兵甲撞击声交织在一起，气势如虹。
长箭如蝗，城楼上密集的弓弩对准北疆援军展开了疯狂射击。
“举盾……”曹性把圆盾高举过顶，怒目圆睁，“冲过箭阵……杀上去……”
“杀……”八百名将士齐声呐喊，八百面盾牌同时举起，北疆将士心中的怨气和仇恨霎时被点燃，吼声象奔雷一般掠过城池上空。
曹性身先士卒，如猛虎一般冲进敌群。战刀上下翻飞，带起片片血花，挡者披靡。
八百将士紧随其后，酣呼鏖战。
长街上，人海如潮，杀声如雷，双方将士浴血奋战，誓不言退。一时间鲜血四射，断肢残臂在密集的箭矢中漫天飞舞。西城门在惊涛血浪中张开血盆大口，肆意吞噬着一条条脆弱的生命。
张瓒和近百名士卒被卷进了北疆军的战阵。随着一道道汹涌的大浪，向城墙发起了一次次顽强的撞击。
城外的战鼓声骤然高昂，一队队强悍的敌军高举武器，在震耳欲聋的杀声中，疯狂冲上西城墙。
北疆军的攻击势头很快被遏制。
从西城墙上冲下来的敌军就象从天而降的巨*，把牢不可破的北疆军战阵一点点地碾压，撕碎，一排排的北疆士卒在巨*的重击下惨嗥、倒下、消失。
曹性连遭重创，浑身浴血，在几个亲卫的拼死护卫下，狼狈退出了战阵。
“将军，你歇一下，我到前面去。”张瓒忍着全身的痛疼，手驻战刀勉勉强强地站了起来。
曹性摇摇头，擦了一把脸上的血迹，嘶哑着声音问道：“有没有看见郝萌？”
张瓒脸显悲色，“防守西城的将士已经全部战死。”
曹性朝地上狠狠吐了一口血沫，怒声骂了两句，“传令，焚城，准备撤退。”
张瓒愣了一下，“焚城？现在？”
“现在就烧，能点燃的地方给我统统点燃。”曹性指着东城门方向说道，“除了东城门外，全部给我烧了。”
“大人，城内还有百姓……”
“我叫你焚城。”曹性剑眉倒竖，血迹斑斑的脸看上去异常狞狰可怕，“立即给我点火。”
张瓒艰难地吞下一口口水，抬头看看百步外激烈厮杀的战场，痛苦地摇了摇头。
南城城楼上，一束烈焰突然腾空而起，黑色的烟柱直冲云霄。
接着，北城也陷入了熊熊大火之中。
敌军看出了北疆军的企图，攻击的战鼓声骤然激烈，数千士卒一路高呼着，向西城门方向呼啸杀来。
城中的房屋也被点燃了。火借风势，整座城池瞬间陷入了火海，黑色的烟雾遮蔽了天空，凄惨而无助的叫喊声响彻了天空。
金锣鸣响，攻城士卒象潮水一般退出了燃烧的城池。
城中的百姓哭爹叫娘，狼奔豕突，向着东城门方向逃亡，相互践踏而死者不计其数。
守在东城门方向的北疆士卒无法控制局势，转眼就被滚滚人流挤得无影无踪。
逃亡的百姓一路哭号着，向东城门冲去。
守城门的士卒本想维持一下秩序，让逃亡的百姓能快一点出城，但恐惧至极的百姓们被城中的大火和城外的军队吓倒了，为了求生，他们忘记了一切，争先恐后地冲向城门。
守城门士卒猝不及防，被疯狂的人群推到了护城河的水中。
长箭霎时厉啸而起。北疆军士卒毫不犹豫，对准堵在城门口的百姓展开了血腥屠杀。
这时城中的北疆军也被堵在了城门处，无法出城。大火越烧越近，炙热的火城烤得士卒们汗如雨下。
“杀……”一个北疆军军候抡起战刀，抬手砍下了一颗脑袋。
鲜血和大火激起了士卒们心中的兽性，面对手无寸铁的无辜百姓，他们举起了武器，肆无忌惮地杀了过去。
曹性站在尸体狼藉的城门下，最后看了一眼在大火中熊熊燃烧的薄县县城，轻轻挥了挥手，“把这里也烧了。”
落日余晖下，大队人马拖着疲惫的身躯，缓缓向己氏城撤去。
第五卷 第一四五章 夏侯恩的妙计
六月中旬，梁国，砀县东北三十里，芒砀山。
美丽的朝霞渐渐散去，灿烂的太阳褪下红色的外衣，耀眼夺目的光华照遍了广袤大地。
夏侯恩恋恋不舍地把目光从洁白优雅的白云上收了回来，缓缓投向天际之间。那里有几骑快马正卷起数股淡淡的烟尘，急驰而来。
夏侯恩的心脏蓦然跳动了几下，一丝不祥的预感突然侵袭了全身。
自己一直反对出兵支援夏侯渊，这点人马对迟滞北疆军的攻击速度没有任何帮助。在目前这种情况下，北疆军席卷豫州边郡地区已是事实，要想扭转战局，只能集结重兵于睢阳、相县一线阻挡北疆军的攻击，等待主公率领的主力大军的回援。
北疆军长途跋涉从河北而来，短短时间内要跃进千里，无论是军队士气，北疆将士们的体力还是大军的粮草辎重，都会达到极限，必须要停下来稍作休整。而睢阳、相县一线的豫州军以逸待劳，准备充分，又有坚固的城池做为依靠，完全可以守到主公大军的回援。
南下扬州的主力大军返回兖州后，北疆军的兵力不再占据优势，相反，还处于绝对的劣势，战线随即可以稳固在睢阳。相县一线。
在夏侯恩的构想里，在兖州和徐州边界，以陈留、襄阳、睢阳、砀县、相县、竹邑、蕲县等城池构成一个弧形防御阵线，这些城市彼此之间距离不远，完全可以相互支援，将北疆军挡在这条线之外。这一仗就可以慢慢打了，谁胜谁负很难预料。当两军相持不下的时候，位于战场后方谯县、城父两座城池非常重要。这二座城池距离睢阳等外线城池二百到四百里，可以作为屯兵的城池，按照战况对前线城池加以支援。
很显然，这外线的睢阳、砀县和相县一带将是北疆军攻击的主要地段，承受着相当大的压力。要想守住这些地方，除了需要后方的支援能够及时顺畅的到达外，还需要侧翼的陈留、襄邑以及竹邑、蕲县等城池不被北疆军突破占领，否则这中间战线将暴露在北疆军三面兵力的包围之中，决战形势将对己方非赏不利。因此屯兵固守陈留、襄邑，以及竹邑、蕲县，对中原战局有决定性的作用。
但自己的这个意见遭到了主公的批评。主公认为，如今北疆军一部在兖州战场，一部在河南战场，根本没有多余兵力攻击陈留和襄邑，相同的，竹邑和蕲县也不会有太大的危险。虽然张飞的大军驻守在长垣和济阳一带威胁这两座城池，但张飞承担了戍守翼州南部和兖州西部，保护通往河内粮道畅通的重责，他不可能贸然发动对陈留和襄邑的攻击。另外，主公还认为张飞现在率部分兵力渡河，其目的只是为了牵制己方的兵力，以帮助北疆军向睢阳、相县一线迅速推进。考虑到目前河南战场的紧张状况，张飞纵是有天大的胆子，也不敢在这个关键时刻擅自出兵攻击陈留、襄邑。一旦攻击失败，让自己的军队杀过黄河切断了通往河内的粮道，河南战场的北疆军就要面临全军覆没的危险，而曾炩发动的这场中原大战也就败亡在即了。而东边的徐州，北疆军高顺、臧霸等人的情况和北面的张飞、文丑差不多。
曹操在夏侯恩的心目中地位尊祟，夏侯恩从小就听曹操的话，现在也不例外。曹操的话有一定的道理，不过战场上的事情瞬息万变，越是不起眼的想当然的容易疏忽的地方，越有可能成为致命的要害。而现在的襄邑正是这么一个地方。
斥候飞奔而至。
“怎么样？曾衡的军队在哪？”夏侯恩平息了一下忧郁的情绪，淡淡地问道。
斥候的眼神里露出了钦佩之色。眼前这位身材瘦长，精干俊雅的年轻人才智惊人。从大军放弃沛国北部的沛县、丰县等数座城池回撤砀县的那一刻起，他派出多名斥候，沿着汳水急行一百多里，悄悄潜伏在北疆军大营附近，密切注视北疆军的动静。
“如大人所料，当北疆军得知大人率军退守砀县后，果然连夜出营，秘密赶到了杼秋城外。”
“在哪？”夏侯恩急忙问道。
“北疆军斥候太多，我们不敢靠近。”斥候面显惭色，垂首回道。
夏侯恩冲着他们挥挥手，“很好，能活着回来就不错了。下去歇着吧。”
几个斥候躬身施礼退去。
夏侯恩摊开地图仔细看了一下，然后挥手对身旁的何茂喊道：“立即派人赶到夏邑，命令曹升率部出城，急赴杼秋城南方三十里处，和我南北夹击北疆军。”
何茂愣了一下，略显疑惑地问道：“大人，此处到相县的路上到处都是北疆军的斥候，这不是去送死吗？”
“猎物已经到了嘴边，曾衡还敢打草惊蛇？”夏侯恩笑道，“你放心，一路上定会安然无恙。”
浑然不知危险的传令兵打马如飞而去。
望着逐渐远去的传令兵，何茂眼里露出了一丝伤痛。在他看来，这个勇猛的传令兵已经死定了。
“大人，我们是不是继续前进？”
“睡觉。”夏侯恩往草地上一躺，舒舒服服地闭上了眼睛，“曹升的军队最快也要到中午才能赶到，所以我们先睡一觉。将士们跑了一夜，累了，让他们都歇着吧。”
何茂难以置信地望着夏侯恩，吃惊地说道：“大人，北疆军就在二十里外，我们竟然在这里睡觉？”
夏侯恩不理他，沉沉睡去，鼻子里发出了轻微的鼾声。
半个时辰后，夏侯恩被何茂推醒了，“大人，斥侯回报，有一支北疆军在我们后方五十里外突然出现。”
夏侯恩懒洋洋地睁开眼睛，睡眼惺忪地问道：“是不是从昌邑方向赶来的？”
何茂诧异地看了他一眼，点了点头，“是卞喜的军队，看样子他已经跟了我们一夜了。”
“睡觉。”夏侯恩闭上眼，小声嘟嚷道，“睡好了才能杀人。”
杼秋城。
吕威旷烦燥不安地走来走去。
方悦坐在地上，不停地转动着手中的战盔，嘴里时不时冒出几句恶毒的诅咒。
曾衡蹲在树荫里，用手中的马鞭拨弄着一丛青草，颇有兴趣地看着地上忙忙碌碌的蚂蚁。
斥候匆匆而来，敌军依旧停止不前。
“暴露了。”方悦抬起一脚，把一株野草狠狠地跺到了脚底下。
“撤吧。”曾衡站起来拍了拍身上的灰，平静地说道，“传令各部，向防东方向急撤。”
“卞喜就在夏侯恩的后面，�