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戏志才听得出来曾炩在骗他，但他现在已经无所谓了。就算自己带着军队撤到北军大营后被北疆军全体坑杀了，他也认命了。曹操已经死了，许许多多的兄弟朋友都死了，当今天下已经没人可以阻挡曾炩平定天下的脚步，将来曾炩篡汉也好，做一代权臣祸乱社稷也好，和自己都没有关系。自己活着和死了，并没有太大的区别。
以自己的地位，在曹操尸骨未寒的时候马上投降敌人，已经是声名尽毁了，自己也将遭到士人的唾骂，生不如死。叛军阵营也好，河北也好，都没有自己的存身之地，没有人会信任自己、重用自己。为了活着，自己只能选择留在河北，苟延残喘，饱受欺凌和耻辱。这就是投降变节的代价。
戏志才心灰意冷，告辞曾炩而去。
吕布亲自赶到南城战场，督促各部将士仔细寻找曹操的尸体。
此时战场上的大部分尸体已经被掩埋。浪荡渠上的浮尸经过连续两天的打捞后也几乎绝迹。重新挖开坟冢显然不现实，吕布和贾诩为此很头痛。戏志才既然说曹昂把曹操带出了城，那曹操的遗体一定在南城战场上，但士卒们从豫州大吏战死较为集中的地方开始搜索，搜索了大约一里范围的地方，都没有任何发现。
到了黄昏，还是没消息，吕布很无奈，对贾诩说，你回去告诉主公，就说曹操的尸体肯定是沉到水底，找不到了。
贾诩虽然还想继续找下去，但是此时已经天黑，不利于寻找。再说，数千人在这方圆数里地上找了一天，可谓是将地皮都翻了个个儿，却仍然是无功而返，再找下去也不会有什么结果。所以，贾诩也只得打道回城，向曾炩禀报结果。
两人正要回城，曾衡派人急告，找到曹操等人了。原来那天晚上，曹仁等人趁浪荡渠边混乱无比的时候，找了几个和他们长得大致相似的人换了衣甲，然后带着曹操涉水过了浪荡渠。几个亲卫也是极为忠心之人，为了避免被北疆军发现他们不是曹仁等人，竟然毁了容，使得北疆军最终竟然没有发现找到的几个尸体并不是曹仁等人本人。
曹仁等人涉水过了浪荡渠，并不敢马上南下，而是寻了一个无人的农户房屋，躲在夹壁墙里躲过了一劫。但是那个农户的房屋里没有一点吃的，今天他们几个饿得头晕眼花，就让吕虔出来寻找食物，却是刚好被北疆军的斥候发现。这个斥候很机警，并没有让吕虔发现他。随后，他回营禀报了这件事情，饿的头晕眼花的曹仁等人被闻讯赶来的北疆军全部生擒。
曾炩发现曹操中风虽然很厉害，但是并没有到达无可救药的地步。于是，他立即飞鸽传书，让华佗和张仲景两位大师急速南下，为曹操治疗。
九月初七，戏志才率军投降，北疆军顺利占据整个圉县城。
九月，颖川战场。
荆州军在昆阳一战中遭受了重大损失，刘表激怒攻心，亲自赶到鲁阳前线指挥作战。
虽然荆州军失去了率先杀进颖川的机会，但只要东路战场上的曹洪、高柔、夏侯渊等人能夺取陈国，联军就可以打通到陈留的通道。
然而，九月上，从洇强方向传来了不好的消息，北疆军司马懿主动出击，击败了高柔。高柔率军后撤，北疆军猛追，双方在召陵再度展开激战。战斗中，高柔不幸阵亡，豫州军被迫退守定颍。定颍若失，北疆军就可以南下威胁平舆，汝南形势随即紧张。
刘表无奈，返回舞阴，和邓义、韩荀一起率军支援曹洪。
九月中，曾衡率两万人马从大谷、广成急速南下，悄悄赶到霍阳山下的牛兰累亭。颜良、张燕得到消息，集结大约两万大军秘密赶到鲁阳城附近。
十八日，张燕、曾衡各率大军，从鲁阳城的南、北方向向荆州军发动了突袭。蒯越、黄忠、文聘猝不及防，仓促应战。这时王凌率军杀出鲁阳城，从正面攻杀。三支大军围着荆州军猛烈攻击。
蒯越下令撤退，并亲自断后。荆州军有将近四万大军，而北疆军只有五万人不到，兵力上没有优势，无法重创荆州军。但就在荆州人以为自己安全的时候，北疆铁骑突然杀出，对准荆州军的后军拦腰斩下。荆州军后军大乱，士卒们丢弃了所有的粮草辎重，抱头鼠窜。
蒯越此刻就在后军。他知道北疆铁骑的厉害，带着一队亲卫调头就向附近的山林里死命狂奔。慌乱中，蒯越不慎中箭坠落马下，当场昏死过去。亲卫们把他救回大营。医匠虽然全力抢救，但奈何蒯越年纪大了，坠马后又被战马踩断了肋骨，伤上加伤，却也是短时间内不可能好得了的。
荆州军失去了主帅，军心涣散。文聘当机立断，连夜撤军返回了堵阳。
九月十八，华佗和张仲景两位大师紧赶慢赶，风尘仆仆的赶来了陈留。
两人也发现曹操的情况极为严重，必须尽快治疗，否则也就不用治疗了。
华佗在认识曾炩之前就已经做出了麻沸散，这后面的十多年，在曾炩的帮助下，他已经将麻沸散做了很多的改良，其麻醉效果已经非常好了。
两个这个时代最杰出的医学大师出手，其威力是不可说的。曹操虽然已经是阎王爷点名捉拿的人物，却是硬生生的被两个杏林耆宿给抢了回来。
捡回一命的曹操很是感慨。要不是曾炩的帮助，他此时已经是死人一个。经历了生死，他已经将功名看的淡了，再加上陈留一次惨败，而汝南周边其它的战场，曹军也是连遭败绩，现在豫州所剩兵力也不过数万人。之前数十万大军尚不是北疆军的对手，此时只剩下数万人，又岂是北疆军的对手？所以，曹操也就顺水推舟，降了曾炩。
不过，曹操在投降之前，提了一个条件，那就是曾炩要娶他的二女儿曹节为妻，而且必须是曾炩自己，不能将其他人推出来。要是曾炩不同意，他宁死不降。
曹操一共有二子二女共四个子女，都是曹操之妾刘夫人所出。长子曹昂，长女曹悦，次子曹烁，次女曹节。
前次，吕布和高顺在谯县俘获曹操亲族，曹烁和曹节都在里面。曾炩也是看见过曹节的，也算是一个小美人，为什么说是小美人呢，那是因为她的年纪实在是太小了一点，今年才十四岁，还没有成年。
当然，这也是相对于曾炩的观念来说的，毕竟，在他以前所处的时代，绝大多数的男女结婚都是二十多甚至是三十多的年纪，十四岁的孩子，还是虚岁，那是刚刚上初中的小孩子，实在是太小了一点。不过，在这东汉末年，十三四岁的女孩子，成为人家老婆的是数不胜数。
曾炩本待拒绝，但是曹操的态度很坚决，再加上贾诩等一帮子谋士武将也是极力劝说，让他要为了江山社稷作想。毕竟，同意了这一门亲事，豫州就是唾手可得。虽然如今豫州的力量并不能给他曾炩造成多大的困扰，但是毕竟这是曹操经营了七年的地盘，要是没有曹操的帮助，想接收下来，还是得花一些力气的。但是要是接受了这门亲事，曹操主动配合，那就能很快的消化掉豫州之地了。这对北疆来说，的确是一个很大的诱惑。
最终，在所有人的努力游说下，曾炩也只好半推半就的接受了这门亲事。
就在这个时候，曾炩得到无极城的飞鸽传书，祝融生了，曾炩有了他此生的第一个孩子。
的确像最先华佗所诊断的那样，这是一个女儿。不过后世来的曾炩，对于男女并没有那么重视，毕竟都是他的孩子。
对于曾炩的这第一个孩子，虽然是一个女儿，但是北疆的所有人都很喜欢。汉献帝刘协尤其高兴，他特地赐予小丫头永康公主的称号。
第五卷 第一八九章 曾炩的女儿
大汉国都城无极城，大元帅府。
一群群侍女进进出出，行色十分匆忙。穿红袄戴络缨狐尾帽的女兵们手按刀柄，戒备森严。北疆大吏、曾氏长辈一众人像热锅上的蚂蚁一般踱来踱去，各怀心思。
就在身前的小院里，有一位二十一岁的女子，马上就要诞下孩儿，搁在旁人家，这不过是一家一姓的紧要之事，而搁在曾家，却是举国关注的大事。
这是当今大汉国最有权势的那个人的第一个孩子，自从他一出生的那一刻起，就注定了他身份的非同一般。这个即将出生的婴孩儿，牵扯着太多人的利益，由不得这些人不着急。
兹事体大，谁不关心？满朝文武和曾氏长辈都到了大元帅府等候消息，无极卫军已将大元帅府团团围住，刀出鞘、箭上弦，严阵以待，而诸留守无极城的北疆诸部大军都在秘密进行调动，以防不测的发生，整个无极城潜流涌动，只有那些对此严重事态一无所知的寻常百姓还在兴致勃勃地逛大街。
“哇……哇……哇……”一阵阵嘹亮的婴儿啼哭声自小院中传出，曾顼老爷子、郑玄老爷子连着曾家的几个白胡子老头儿都挤到了小院门口，眼巴巴地看着，有那沉不住气的，已大声叫了起来：“快，快说一声，是男孩儿还是女孩？”
屋子里热气腾腾，祝融满头大汗地躺在榻上，稳婆和女医急急忙忙在做着善后，巫师仍在屏风前面抽疯似的蹦着、跳着，在紧密的蝎鼓声折腾的一身大汗。热水、干净的棉布、银剪刀，以及补充元气的清炖参鸡汤……，侍女们捧着各式各样的东西都有些手忙脚乱的感觉。
祝炎儿已耗尽了最后一分力气，神志有些恍惚，孩子的啼哭声听起来也是忽远忽近，她被人半扶起来，一碗参汤递到了嘴边，祝炎儿用力推开，吃力地问道：“我……我儿……，是男……是女？”
一个稳婆眉开眼笑地道：“夫人大喜，夫人生的是一位小姐，好漂亮，白白胖胖的……”
“抱…………抱来我看。”
孩子身上的血迹还没有完全洗干净，就被净布裹了呈到祝炎儿的面前，祝炎儿亲眼看了一眼自己的女儿，欢喜的眼泪夺眶而出。
一碗参汤下肚，又过了一阵儿，一个小小的人儿被送到了她的榻边，祝炎儿扭过头，看着那已陷入甜美梦乡的小家伙，粉嘟都的脸蛋儿，胖胖的双下巴，闭着眼睛睡的正香，两只小手时不时的还要扎撒开来，似要抱住什么东西，然后慢慢的又落回脑袋旁边，双手抱头，睡的憨得可爱。
祝炎儿唇边绽开一丝甜蜜的微笑，看着那小小的拳头，时张时合，小小的手指看着细细的，好象透明的一般，初为人母的祝炎儿看着竟不敢去碰触一下，好象一碰就碰折了它，过了好半天，她才试探着伸出一根手指，轻轻点了点小娃娃的掌心，小娃儿立刻紧紧攥住她的手指，再也不撒开。
“小冤家，今天你可折腾死娘了……”
祝炎儿喃喃地说着，凑过去轻轻贴了贴女儿那比新录鸡蛋还要光滑、新鲜的豆腐还要娇嫩柔软的脸颊，甜蜜、温馨、满足的感觉充臆了她的心胸，唯一美中不足的，大概就是这小冤家的爹不在眼前。她把自己的女儿抱在胸前，这时何尝不希望她的男人也能把她抱在胸前，似这般轻轻絮语……
虽然只是一个女儿，但是祝炎儿并没有什么不开心。这也是因为她出生南夷，而且是女性地位比较高的祝融氏族，本身并没有男尊女卑的观念。虽然现在嫁到中原受了一些影响，但是却并不重。再加上自己的夫君出征之前，一直都是告诉她，儿子女儿在他的心中一样重要。
曾炩得到消息，恨不得马上飞回无极城，再也不想在豫州多呆。再加上此时曹操已经降了，豫州的事情暂时告一段