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任。
何进的努力得到了回报。他妹妹何贵人替当今天子生了一个小皇子，随即被册封为皇后。何进被招入京，拜侍中，后迁将作大匠，再迁河南尹，直至大将军。
何进知道朝中权利斗争激烈，不敢轻易涉足，所以最早的几年，他小心谨慎，和京中任何一方势力都保持一定的距离，既不太亲热，也不太疏远，唯恐给自己和家族带来祸患。本朝外戚因为参予权利争斗而死于非命者，比比皆是。他兢兢业业做好政务，对各方势力都恭敬有礼，慢慢的，他得到了洛阳王公贵族，中官和门阀世族的认可，渐渐有了自己的势力。即使如此，他还是极力韬光隐晦，唯恐成为他人的眼中钉。
他做了大将军以后，再也无法掩藏自己的锋芒，他的权势突然之间得到了释放。一夜之间，朝中的各方势力惊讶地发现，京中又多了一股强大的势力，一股强大的外戚势力。最先感到威胁的就是中官们。相反，门阀世族和他的关系却密切了许多。党锢解禁之后，许多雄心勃勃的著名党人以及大名鼎鼎的名士云集大将军府，使得大将军的势力骤然增大。
一旦进入权利争夺的漩涡，谁能独善其身？
何进想起了，现在这个突然崛起的曾炩，和自己倒是有许多相似之处。曾家也是靠经商发家，之后，在前年的时候买了一个中山国相。现在他成为了雄踞五郡一国的豪强，成了能够影响朝廷平衡的力量，自己能拉拢他，使他自己的盟友吗？
天子偏爱小皇子刘协，这些年来，他一直在寻找机会大力培植自己的亲信，准备废嫡立庶。现在的这个曾炩，会被天子拉拢吗？毕竟，他的这个官是找天子买的。
第二卷 黄巾之乱 第十六章 洛阳地震（二）
曾炩家世代都是一方大儒，和河北各大士族豪强也有来往，他会和他们一起，打压自己吗？
何进知道，士族豪强非常瞧不起他。
何进的心中一阵酸楚，连连摇头。自己如果在家经商，就是屠户，被人糟践辱骂的屠户。他的嘴角间突然显出一丝悲凉，自嘲，无可奈何的笑意。屠夫？我几时做过屠夫啊？但是当今天下，没有一个人不说我是屠夫出身，好象我就是挽着袖子穿着皮裙站在肉案后杀猪切肉剁骨头的屠夫。
何进的确不是屠夫，他的家族是士族。如果不是士族，他妹妹也没有资格入宫做宫女。他家发迹之前从事养猪杀猪卖猪的营生，祖宗有钱后，就扩大经营其他行业，购置土地田庄，几代下来积攒了大量财富，这才成了南阳的富豪。否则，他哪来的钱贿赂中常侍郭胜？那可不是一笔小数目。张让是什么人？无权无势无钱，他会和何进结为亲家？士族迫于生计从事下贱行业，一般都会遭到世人的唾弃，所以何进的家族虽然有钱但被人瞧不起。他妹妹做了皇后，全家因此而尽享荣华富贵，世人嫉恨得多了。
世人皆呼何进为屠夫，何进生气啊。但生气又能怎样，他又不能封住天下人的口。后来他想通了，屠夫就屠夫，那高祖还是一个小流氓呢？英雄不问出身。自己是一介屠夫，不但可以让对手轻视藐视自己，同时也能更好隐藏自己的实力，不至于招惹对手的强烈打击，对自己发展势力有好处。另外，他发现天下有名的党人、士子，有很大一部分出身也差，或者是出于同病相怜的原因，只要自己发出邀请，他们纷纷来投，趋之若鹜。
何进再次陷入了沉思中。
洛阳，袁府。袁隗是大汉第一门阀袁阀的家主，现任司徒。老人六十多岁，须发灰白，精神矍铄。
曾炩的横空出世，让他们感到了其中的威胁。几大门阀世族的家主坐不住了，相约小聚一下，商讨应付眼前危机的办法。
书房内，太尉邓盛、司徒袁隗、司空张温、杨氏门阀家主杨赐、许氏门阀家主许相等人围坐四周，默然不语，气氛很压抑。
半晌，张温才开口说道：“我觉得大家是不是把这件事情看的太过严重了？再怎么说，曾家世世代代都是一方大儒，是我们士族中的一员，现在他们崛起了，应该算是我们的力量增强了吧？”
袁隗冷笑一声，说道：“司空大人，你还在做梦吧！曾家在以前是士族不错。可是，从十多年前，他们家就已经改为经商了。而曾炩这个小子的官，最先也是通过西园买来的。不然，你以为凭他们曾家的那一点实力，和他小小年纪，能成为一个郡国的相啊？”
张温对袁隗的态度很是不满意，但是想起袁家的家世，张温还是忍住了心中的不愉快。
袁隗继续说道：“自从曾炩上任以来，中山国的士族可是吃尽了苦头，很多人不堪忍受，都逃离了中山国。曾炩这个小子，丝毫不顾念自己的出身，一个劲的为那些贱民作想。司空大人，你说这样的人，会是我们中的一员吗？”
旁边的太尉邓盛也说道：“司徒大人说的是啊！这样的人，要是官做大了，恐怕不是大汉之福啊！我们这些士族，肯定是他打压的对象，他的心中，只有那些贱民，根本没有大汉朝。”
听这司徒与司空的口气，感情大汉朝就是他们士族阶层啊。不为士族阶层考虑，那就是心中没有大汉朝，不是大汉朝之福。要是曾炩听见了，不知该作何想法。不过，曾炩显然是不会这样的事情的。
许相也说道：“是啊，我听说，这次曾炩派来京城的使者，还送了天子很多财宝，所以天子才那样的厚待曾炩。”
许家是东汉著名的政治家族，但是其在士人中的声望却有褒有贬。这个家族既有因“月旦评”而驰名的许劭、许靖兄弟，也有因为党附宦官而臭名昭著的许训、许相父子。
许相长期担任侍中与宦官互为表里，在中平四年五月到中平五年八月的这段时间甚至担任过“三公”之一的司徒。汉灵帝死后，中常侍张让等人谋杀大将军何进，矫诏任命他为河南尹，打算利用他打击异己。但是虎贲中郎将袁术与何进部将杀入皇宫，司隶校尉袁绍将他骗入宫中与宦官一同被诛杀。
不过，此时的许相和宦官走的还不是很近，还算是士族豪强的一份子，所以，他才被邀请列席这一次的讨论。
许靖、许劭堂兄弟（今平舆人）皆东汉末年著名贤士。当时，宫庭混乱，奸邪当道，政治腐败，祸乱四起。为治理国风，抑恶扬善，二许凭其才识谋略，在清河岛上开办了一个讲坛，每月初一命题清议，评论乡党，褒贬时政，不虚美，不隐恶，不中伤，能辩人之好坏，能分忠奸善恶，或在朝或在野，都在品评之列。评后验证，众皆信服。凡得好评之人，无不名声大振。一时引得四方名士慕名而来，竞领二许一字之评以为荣。后来，“月旦人物”便成为品评人物的一个成语。许氏兄弟利用“月旦评”为时政举荐了不少人才，对当时取士有着很大影响。如许劭推荐的樊子昭、和阳士、虞承贤、郭子瑜等都显名于世，人称许劭为“拨士者”。许劭更是准确地评论曹操为“治世之能臣，乱世之奸雄”，留下了千古佳话。后来，许靖出任蜀汉太傅，倍受世人敬重；许劭曾任汝南郡功曹等职。劭兄许虔，品德高尚，志趣高雅，待人宽厚，与弟许劭俱有高名，汝南人称“平舆渊有二龙焉”。平舆县城的古巷“二龙里”和小清河的“月旦岛”、“月旦桥”皆因其人其事而得名。
不过，在曾炩眼中，这个“月旦评”也就那个样，这不过是士大夫阶层的互相吹捧而也，他们捧出了那么多的人，也没见有一两个是寒门士子。只不过他们还算有一点良心，都是捧出来一些有一点真才实学的豪门士子。
杨氏门阀的家主杨赐道：“我还听说，这个曾炩和宦官走的也很近。他来买官的时候，就送了中常侍张让很多钱财。而这次他派来的使者，同样送了阉奸很多钱财，他是不可能和我们走到一条道上的。”
杨赐字伯献，祖杨震，父杨秉，皆大儒。少传家学，笃志博闻。常退居隐约，教授门徒，不答州郡礼命。后辟大将军梁冀府，非其好也。出除陈仓令，因病不行。公车征不至，连辞三公之命。
熹平二年，代唐珍为司空，以灾异免。复拜光禄大夫，秩中二千石。熹平五年，代袁隗为司徒。光和元年，书奏，甚忤曹节等。蔡邕坐直对抵罪，徙朔方。赐以师傅之恩，故得免咎。其冬，行辟雍礼，引赐为三老。复拜少府、光禄勋，代刘郃为司徒。
光和四年，赐以病罢。居无何，拜太常，诏赐御府衣一袭，自所服冠帻绶，玉壶革带，金错钩佩。
光和五年冬，复拜太尉。中平元年，黄巾贼起，赐被召会议诣省，切谏忤旨，因以寇贼免。
张温问道：“那我们现在该怎么办？现在就开始打压他？”
太尉邓盛道：“这很不妥，要是我们一开始就对其进行打压的话，肯定会将他推到其他三方那里去的。”
一时间众说纷纭，莫衷一是。袁隗很是恼火，本来是想请他们来商量办法的。可是这些家伙都是老滑头，都不想说出心里话，而是一个劲的在那里推三阻四。
袁隗怒道：“大家总得商量出一个解决的方法吧？”
邓盛道：“我看还是静观其变为佳。”
其余几人纷纷点头。
袁隗气得想骂娘了，老子叫你们来商量，结果就是这样？
许相说道：“袁司徒，要不这样，你们袁家派一个子弟去冀州发展，顺便牵制一下曾炩的发展？”
杨赐也道：“这个方法不错，你们袁家在勃海郡不是有很多的门生子弟嘛，就让本初去，怎么样？”
袁隗想了想，觉得也没有更好的方法，只得点点头，说道：“好吧，我回头和本初说一下，让他出任渤海太守，也不算是亏待他了。”
同一时间，皇宫内宗室也在聚首，而中常侍张让府上，十二个中常侍也是聚在一起商量着该怎么面对曾炩的异军突起。
大家最后都得出了一个结论，暂时静观其变。
他们都得出了差不多的结论，是因为曾炩特殊的身份决定的。毋极曾家是儒家嫡传，是士族中的一员；而最近十几年，曾家在商业方面发展迅猛；曾炩在买官的时候，和宦官、天子的关系都不错。这样就造成了大家都认为自己有机会，但是都没有必胜的把握，最后只得做出了一个最无奈的选择。
曾炩却是一点都不知道，他的事情，差一点引起了洛阳朝中的大地震。
第二卷 黄巾之乱 第十七章 南下
汉灵帝中平元年六月初一，曾炩从无极城南下，攻击下曲阳的黄巾军张宝部。
此次，曾炩共调集大军七万南下，这其中包括一万无极卫、一万高顺统领的步兵和五万骑兵。无极城和下曲阳相隔不过二十里，也就是现在的八公里多一点。大军过了滹沱河，不过就是一个时辰就可以到达下曲阳城下。
曾炩并没有带领大军直到下曲阳城下，而是在白渠枝水北面的昔阳亭驻扎了下来。
下曲阳与昔阳亭隔白渠枝水相对而立，下曲阳在南岸，昔阳亭在北岸。
东汉时期，大白渠在现在的石家庄市附近一分为二，北面一条弯曲着绕过下曲阳县城北岸，南面一条支流是大白渠干流，一直向东南方向流，二者在阜城西北方汇合，注入漳水。
白渠枝水在昔阳亭和下曲阳县城之间有一个向北的折向，在下曲阳的东面再折向南流。这样一来，下曲阳三面都被白渠枝水环绕，相当于有了一条天然的护城河。而曾炩带领