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华容侧头单手缓缓开扇,冥思了会,像是犹豫是否要揭底。
华贵的脸盆面孔也凑近过来:“人家都问了,你就别装清高,说啦说啦,我也想知道。”
华容因华贵的突然靠近,受了惊吓,居然不停地打起了冷嗝。林落音这才松开牵着华容的手,安慰道:“你不想说就算了。”
华容收扇,食指抚摩了下扇架,眼笑成缝,一边打嗝,一边断断续续地手势。
华贵那向天歌的脖子一伸,添油加醋、卖力地讲解道:“我家主子在潦倒时,突然发现一栋大宅子,金碧辉煌却没个活人住。于是他很贪心地在里面好吃好住了三天三夜。第四日一早,有人来请,才知道这房子原是个小倌住的,不知道怎么人不见了。请的人是群新手,只当那人就是我家主子,开始啊,主子挺好面子的,摇晃着小脑袋狂解释,可那些粗人不识字,更不懂哑语啊,只认为他不乐意,于是非赶鸭子上了架。
等到了地方,才知道拿错了人。但是干柴烈火的金主怎么愿意啊,好说歹弄地和他成了事。之后,我家皮薄的主子得了不少银子,觉得也不算损失什么,所以拍拍屁股走人了。也因为这码事情,决定另辟蹊径做了大倌。”阴差阳错,铸成千古绝受。
好长的一段话,华贵说完,只觉口干舌燥,眼直瞄寻着路旁的茶馆。
林落音听得一愣愣,听完也不知道该说什么,干脆头一低,又开始不说一字了。
沉闷无比,没劲透顶。
“你们那么少话,根本不需要我啦。流云那边,我……还有事,先回了。”华贵直言不讳,退堂鼓一敲,立即闪人。
又走了半天,华容依旧不时地打嗝。林落音频频看他,闷了半天,心里才撮合出一句:“听说你受了伤。”
华容点头,神色怪异,明摆着是责怪林落音,等翻译专员开溜了,才开了尊口。
随即——林落音又没话接了。
又打了个嗝,洒脱活络的华总受,摇着扇改走到了闷葫芦前头,林落音倒不介意他反客为主,欣然跟从。没走几步,华容合扇伫立,林落音不解,顺他目光望去,石阶直铺而上,尽头只见一座寺庙。
京城第一大寺泰莱寺。
“华容,你想上香拜佛?那一同去啊!”华容忙摆手,一下冷嗝止住不打了。
“走啊。”落音催促。
华容为难地笑笑,眼如弯月,依规矩,他还是进不得庙堂半步。
佛曰当受则受,却没准受者可以随便进入殿堂。
瞧见华容面现窘迫,林落音忆起方才,当下明白,脑门一发热,死攥住华容的右腕,大踏步上了石阶。
在京城,华容就是个名人,他一靠近佛门就有人侧目,鄙夷多过好奇的侧目。
他们每多上一步阶,三姑六婆隔壁的七十二婶就多上几个,参与指点嘀咕。
佛门清净地,怎么允许骂架的发生?最终在一臃肥妇人,勇猛出列,叉腰作势欲指华容鼻子时,护院僧侣上前虔诚阻拦,拦下的却是无法开口的华容。
“施主留步。”
林落音率先前跨一步,挡于华容身前质问,“众生平等,参佛难道也看人?”
高僧笑而不答,绕开林落音,带着三分歉意、七分畏惧的表情,将华容拉到一角,嘀咕好半天。华容双手入袖,合作地洗耳恭听。
落音不解,侧身细看,正巧见到和尚将几张纸,塞入华容袖中。华容收了东西,眉开眼笑,欣喜地转向落音,金扇指路,表示要循路回去了。
知道林落音郁闷,华容一反常态,殷勤用目光向他示好,落音却视若无睹,拉着华容直问:“那和尚到底给了你什么东西,让你这么开心?”
华容笑容可掬,却面带心虚,眼睛控制不住地向自己袖里瞟。
落音手疾眼快,从华容袖袋里搜出几张银票,顿时心凉半截。原来和尚也懂看人,既不肯让倌娼进寺,又怕得罪了韩朗,给钱“请”华总受大人滚蛋。
华容见事迹败露,笑脸垮下,眼睛眨眨,不舍地抽出几张银票,递交给林落音,意思明白,见者有份,咱来分赃。
林落音木然地深望华容,能见华容眼眸清澈如泉,却让自己怎么也看不穿。华容看他不收,又心疼地多捐了一张。
“你就这点骨气?只要给钱,怎么侮辱都没关系?”质问者声音沉哑,目光燥烈。
华容一愣,抬眉挠头。落音这才意识,这本来就是华容推崇的职业精神。
落音怒气勃发,掉头就走,听到华容的足音,他吼道:“你回吧,不用送了!”
夕照一地,华容双手执扇,向着林将军的背影深深作揖,恭送着大鹏已然展翅的林落音,保持他贯有表情:微笑。
顺道拐弯,林落音步伐逐渐慢缓,最后他停了下来,站立了许久,许久,直到日落西沉。
目送落音离开后,华容回府交差。没料,韩朗提前回府,官服未换,高坐在正堂发脾气。
华容厅门外竖耳,才知道是为流年至今未归,消息全无的事。
表现机会难得,华容亲自为韩朗泡茶送上。
“你今天得了什么了,如此高兴?”痛骂之后,韩朗喝茶消了点气。
华容马上手势,只因离开王爷那么久,很是想念。
韩朗冷笑,睨他,“我看你是觉得流年不回来,对你是件好事。”
华容忙摇晃脑袋否认。
韩朗没有追究,“晚上我出次门,你不用伺候更衣,在府里好好呆着不必跟着去了。”
华容点头。
“还有,我想借你的宝扇一用。放心!我决不白借。”
华容听后,乐呵呵地手势:“还是王爷好,最懂小人的心思。”韩朗又别了他眼,不再吭声。
当夜抚宁王造访泰莱寺。寺院住持一代宗师,笑问韩朗来意。
韩朗大笑地缓缓展开借来的扇子,面上“殿前欢”三字在灯下闪光,“拆庙!”
没过多久,韩朗在一片喊冤声中,宣布:“从今日起,举国上下各庙宇道观也必须向朝廷交纳税银,有违者泰莱寺就是最好的榜样。另外——”韩朗一顿,又道:“大家最好都给本王记着,以后见此扇如见本王,谁如果见了这扇,还拒人进门者,就是看不起我抚宁王。”
翌日,出家人也要上税的拟定成了法令,颁发天下。
可惜当朝已非韩朗能一手遮天,他狂妄的行径,隔日大早就有人弹劾上奏。
韩朗垂目,只字不辩。朝上工部尚书已然出列,积极为韩朗开脱。
上告天子称,寺庙上税,是及时填补国库空虚,最快最有效的方法。
满朝附议无话,韩焉站立一边也但笑不语。
好一招借花献佛。只是韩焉没看懂,他韩朗借了谁的花,献了哪家的佛。他拨弄着自己的手指,心里猜测着当韩朗知道流年已经永远回不来时的表情。
满朝寂静。
韩朗垂首,渐渐觉得呼吸不能平顺,于是抬手,掩唇压抑着咳嗽了几声。
指缝间猩红触目,韩朗略怔了下,那胸口气血却是再不能抑,突然间系数涌上了喉头。
局面脱控,他居然吐血朝堂,当着百官的面轰然倒地。
庭堂混乱一片,天子失色,冲下龙座,死搂着韩朗脖子,无助却不发一声。
韩焉凝目,开始对皇帝的始终沉默持疑。
而韩朗此刻撑下最后一抹清明,迎上韩焉的眼光,道:“皇上,臣没事明日就能好……”
“皇上,韩太傅进宫看御医吗?”
等韩朗昏厥之后韩焉才道,蹲下身,看住了皇帝紧闭的双唇。
第十七章
韩太傅言而有信,第二天果然好些,至少有力气坐马车,回到抚宁王府。
这次毒发看来汹涌,他开始卧床,也没力气折腾华容,只是一身一身的出汗。
华容很是尽职,陪他,替他换衣裳擦汗,拿小勺一口口喂他喝药,马屁功夫绝对周全。
这么熬了十天,两人都见瘦,脸色一起青白,还真是般配的一对攻受。
抚宁王府来人无数,韩朗一概不见,能进出他房门的就只有流云。
流云已经痊愈,虽然武功不再,可事情还是办得周密。
第一天来禀:“礼部和刑部的事已经交给大公子,大公子说会悉心料理。”
第三天则是:“流年的确失踪,属下会派人去查探,还有他去查的事会另派得力的人去查。”
一切的一切都不避讳华容,俨然已把他当了心腹。
华容感激涕零,小扇打得更勤,更是寸步不离悉心照应。
第十天时流云又来禀:“双簧那里来了新搭子,声音……很象,王爷如果大好可以去瞧瞧。”
说这句时华容毫无反应,正端药,一口口仔细吹着。
“今天是三月三呢。”喂完药他开始打手势:“在我们老家,这个节气大家都赶庙,还放烟花,可以祈福的。”
韩朗咳嗽了声,支起身子:“你的意思是要替我祈福?放烟花还是进庙?”
“放个烟花吧。”
“那叫管家预备?”
“也不必。”华容蹙眉,壮士断腕般咬了咬牙,比手势:“我院子里早先买了些绝好的烟花,浏阳出的,可以喊华贵去……”
“一千两,买你绝好烟花和孝心,够不够?”韩太傅绝对是体察人心。
华容连忙比手势,表示感谢,因对价码满意,手势比得无比优美。
烟花的确是绝好,特别是最后一颗,三色火球追逐着凌上半空,在夜色里盛放成一棵烟树,就算韩朗也是平生未见。
“再加一千两,赏你这颗确实绝好的烟花。”看完之后韩朗抬手,从怀里夹出两张银票。
一旁华贵咋舌,大嗓门毫不知趣:“这颗烟花只卖十两,因为主子朝那厮飞眼,最后那色鬼五两就……”
华容瞪眼,老拳立刻杀到,愤愤比划:“见面百两合缘千两,一眼只便宜五两,那厮是占了天大的便宜!”
几个回合下来气氛活络不少,韩朗也觉得气息通顺,于是从椅上站起,将手搭上了华容肩头。
华贵不识趣,还杵在两人中间,仰脖子看星星。
韩朗只好咳嗽:“怎么华贵人不累,不去歇息?”
某人还是不识趣。
韩朗的手就不安分起来,从后面探进华容衣摆,沿他脊背开始摩娑。
“你不累,我也不介意你看戏。”轻笑一声之后韩朗前逼,将华容顶上了院里那棵槐树。
华贵打了个嗝,黑眼珠翻上天,正想抽身,却看见月下有个人影单薄,已经无声跨进了院门。
外头流云跟进,连忙跪地:“主子我……不敢拦,也拦不住。”
韩朗摆手,流云连忙识趣退下。
华容则立刻朝华贵飞个手势:“你不跟着,流云肯定要找那丫鬟……”
一句不曾比完,华贵人已然不见。
院里于是只剩下三人。
韩朗华容,还有那无声而来的皇帝。
皇帝的手动了起来,姿势有些凄楚:“你好些没有?是不是不再需要我探问?”
神色是好像被全天下遗弃。
韩朗的心一时牵动,上来揽住他肩,就象揽着年少时那个孤独无助的他。
皇帝的头仰了起来,手势缓慢:“到底你待我真不真心,能不能给我一个……”
韩朗不语。
那沉默叫人抓狂,皇帝的身子渐渐颤抖,手不