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波比也不回答，只是懒懒倚在严耀钦身上，转眼间大骨头消灭了一半，连掉落的残渣都要伸舌头舔起来。骨头中间的地方没什么肉，严耀钦正琢磨着要不要换个方向，把另一头送给波比，就听到身后有人说道：“再这样吃下去，明天它要拉肚子的。”
严耀钦回头一看，原来是卓扬，也不知站多久了。他赶紧把骨头收起来，拍拍波比跃跃欲试的脑袋瓜：“好，今天就到这，否则拉肚子了阿扬会心疼的！”又问卓扬，“这么晚还不睡？”
卓扬也蹲到旁边，捏着波比的肥肉反问：“你不也是？”
严耀钦轻笑了一下：“阿扬，膝盖上的伤口还疼吗？”
卓扬抿着嘴无声地摇了摇头，站起身默默向外走去。严耀钦跟在后头，边走边柔声叮咛：“无论波比多么懂事，毕竟有狗的天性，不是时时都能控制得住的，一定要多加小心。还好是在土路上，如果在台阶上摔一跤，就不是擦破皮那么简单了。”
卓扬看了看他，无奈地叹口气：“你不知道吗，严予思的小脑发育有问题，手脚极不协调。我试过了，刨除跳绳跳舞这些不说，就像开车之类简单的事都做不好。”他言语之间微微有些沮丧。
严耀钦大步上前揽住卓扬的肩膀用力握了两下：“怕什么，开车嘛，以后我可以亲自当你的司机……”察觉到对方脸色微动，又赶紧补充道，“……如果你愿意的话。”
卓扬似乎想说什么，话到嘴边又打住了。他无所谓地欠了欠嘴角，道声晚安，回房去了。
严耀钦站在那间大卧室门口，回味着方才卓扬脸上勉强称得上微笑的表情，原地咂么咂么滋味，兀自点了点头，看来自己终于是做出一件合卓扬心意的事了。
花什么时候会开？等到该开的时候，自然也就开了……
…
不出几日，按照严予行说的那样，胡先生果然带着胡小姐飞来了里岛，就住在皇廷大道的升悦酒店里。升悦有严耀钦的股份，也算半个老板，招待起自己的贵宾来更周到些。
严家要尽地主之谊，接风宴自然隆重其事，父子三人尽皆盛装出席。下了车刚走出两步，严耀钦忽然对着身侧的卓扬轻唤了一声：“等等。”
卓扬不自觉停住脚步，探寻地望向爸爸。严耀钦没说话，走到他跟前，蹲下了身，卓扬顺势望去，惊觉一只脚上的鞋带不知何时散开了，他立刻觉察到严耀钦的用意，有心缩回脚，不想严耀钦已经默默出手帮他将鞋带结实地扎了起来。
周遭异常安静，不用抬头卓扬也知道，此刻所有人的目光一定都集中在了他身上。为了避免尴尬，他只好装出一脸难为情地抱怨道：“诶呦爸爸，我已经长大了，早就会自己系鞋带了。”
严耀钦也知道身边人的惊讶，却不在乎。他是家长，是老板，想宠爱哪个儿子，手下人不管能否理解，都没谁敢提出异议。不过他也知道卓扬的顾虑，于是借着话头说道：“是啊，爸爸忘了。不过在爸爸眼里，你永远都是个小孩子。”
这席对话倒也合情合理，保镖助理们不疑有他。只严予行的目光在爸爸与弟弟之间来来回回扫视了好几遍，丝毫不掩饰其中的狐疑之色。
…
落座之后，胡家那头传来消息，说胡小姐正在打扮，要迟一些才到。又坐了片刻，卓扬觉得有些闷，便转悠到了包厢外间的长廊上，借以吹风透气。
不远处，赞伍正同一个戴眼镜的瘦子聊着什么，看那人穿着打扮，应是经理级别亲自出来招呼了。周围没有外人出入，很安静，那边的对话隐隐约约传进了耳朵。
二人先是交代了一番宴席菜品和注意事项，又聊了几句胡家人的琐事八卦，之后经理随口向赞伍抱怨道：“赞助理，说起来，上次按照您的意思安排进来的那个梁淑芬可真是够糟，文化不高，手脚又笨，偶尔有客人骂两句，就躲到一边哭个不停，根本不是做这一行的材料。”
“不是交代过了吗，梁淑芬是凭本事应征进来的，没谁安排！你不记得了？”赞伍听着似有不满。
对方赶忙申辩：“这一点尽可放心，从我这里绝不会透露分毫。只是……这种空降进来的人万一身后有什么背景，您也知道，我们底下管事的不好做。”
赞伍随口指点道：“按照普通员工的待遇，犯了错该怎么罚就怎么罚。机会已经给她了，如果做不好被开除，也是她自己的问题！”
梁淑芬？卓扬咬咬嘴唇，心里思索着这个不知是不是巧合的名字……
☆、不谋而合
梁淑芬这个平凡至极的名字；曾经给卓扬留下过深刻的印象。
他清楚记得，那天充满了腐臭气息的破旧仓库里，被绑着的三个男人知道死期将近，逃生无门；在一通歇斯底里的恶毒咒骂之后，纷纷绝望地道出了各自人生中的最后牵挂。
有一刻，那个形似厉鬼的男人阿彪，忽然像个孩子一样呜呜哭了起来，他对着手机声音嘶哑地录下了遗言：“芬女，对不起啊，结婚十二年了；没让你过上一天好日子，我是个畜生；为了拿钱买白粉，还打你，逼你去接客；老婆……圣诞快乐！”
他的老婆，就叫梁淑芬。
当日遍地血腥的画廊之中，阿彪曾经面目狰狞地持枪指向两名少年，疯狂叫嚣，贪婪索取，对生命没有一丝一毫的尊重和敬畏。等到他也濒临死亡，终于可以静下心来回头望望自己几十年的人生路，才幡然醒悟错过了什么。
活着的时候，为了追逐金钱利益不择手段，走到尽头，所有的执念却又统统回归到了最原始的情感，唯一放不下的，只有老父，幼子，伴侣。
结婚十二年，却从没有温柔地说过一句圣诞快乐，等到发现了这个节日的珍贵和美好，却永远失去了与家人温馨团聚共度圣诞的机会。人总是这样，握在手里的时候便心安理得地接受，从不想着去珍惜和感恩，等到一朝失去，手里空了，才痛哭流涕着追悔莫及。
可是破镜难圆，覆水难收，后悔两个字，又有什么意义？
…
去决定别人的生死，对于卓扬来说是一件很困扰的事。他从小所受的教育里，能够给一个人定罪的，只有法律。从道德层面来讲，没有人是完美的，因此也没有哪一个人有资格堂而皇之地指责另一个人说，他是坏人，他该死……即便他真的该死。
但是阿彪等人，又只能处死。如果任由他们接受正大光明的审判，就会牵扯出严予思买凶杀人的罪行，最后受害的，就是不幸重生成为了严予思的自己。
说穿了，这个所谓的现代文明社会，依旧到处遵循着残酷的丛林法则。那些男人的真正死因与其说是绑架和杀人，不如说，是触犯了更强大者的利益。
杀掉自己的真凶是严予思，可自己的死亡却不是严予思一个人造成的。那背后，还有严予行的嫉妒，康玉珠的仇恨，严耀钦的冷静决断，甚至是混乱之中从背上踩踏而过的那些高贵宾客们，以及阻挡住了监视器观察范围的装饰物……当然，阿彪的绑架也是其中一环。
阿彪等人虽然并非无辜，但他们犯下的罪行，却不足以宣判死刑。自己不能放了他们，能做的，只是尽量让他们痛快地死去，并答应三人，完成他们的最后心愿。
卓扬是个没有宗教信仰的人，不需要对神祗忏悔接受救赎。他也知道自己的行为或许有点幼稚可笑。人性都是自私的，他也不例外。可他只是想尽可能保留一点坚持。
他帮助爸爸送出了儿子心心念念、梦寐以求的礼物，帮助儿子传递给爸爸微小却足以骄傲着对人炫耀的关怀，帮助丈夫告诉他的妻子，虽然我没有给你好的生活，虽然我连一句暖心的话都没有说出口，但是我依旧爱着你。
既然死亡无可改变，就给活着的人留下一些希望吧。
…
如果这个梁淑芬就是阿彪的太太，又是被人暗中安排进了升悦工作，那事情恐怕就不单纯了。赞伍绝对没有胆子私下安排绑匪的老婆到酒店工作。难道和严耀钦有关？难道他心里，也有着和自己类似的想法？
卓扬胳膊架在窗台上，目光穿过长长的走廊，默默望先另一侧包厢深处威严端坐在沙发上的严耀钦。这个男人，到底有多少面呢？
有初入严家，丝毫不念父子之情，一味试探、利用的严耀钦；有祭渔岛遇袭，将自己置于枪林弹雨中充当诱饵的严耀钦；有运动场中席地而坐，与自己促膝长谈的严耀钦；也有生死关头，决定先救小儿子，致使自己带着绝望死去的严耀钦……
还有……还有书房里一反常态，暴怒着欲举枪射杀严予思的严耀钦；还有宴会上面对冒犯了自己的男人，像个莽撞少年般亲自出手去教训的严耀钦；还有遇险之后忍着伤痛为自己取暖，卑微地祈求不再做爸爸的严耀钦；还有深更半夜，带着牛骨偷偷跑去狗屋贿赂波比的傻乎乎的严耀钦……
世间的人和事，果然没办法完全看清。是啊，他是谁呢？他是脑子里装得下整座里岛的严耀钦啊，而自己，不过是全部身心只装得下自己的小小卓扬，不仅玩不过他，连看也看不透他。
知道一个人的喜好、品味、性情又如何？试图去看透严耀钦这个举动本身，就是荒谬的。了空老先生说的没错，自己的失败就是在于总是自以为聪明，到最后聪明反被聪明误。过于相信自己的下场，就是被自己玩死了，唉……
他自嘲地轻笑了一下，收回目光，将所有的杂念一挥而散，对着扑面而来的和煦春风，深吸一口气，空气中漂浮着新开紫罗兰的淡雅香气，像是甘草，芬芳中透着清甜，真好。
…
严耀钦虽然一副正襟危坐、目不斜视的模样，注意力却全在卓扬身上——他沿着长廊悠闲漫步，他回过头来偷眼观察自己，他立在窗口迎着风展露笑意……
像这样，出出进进把卓扬带在身边，时刻不离开自己的视线，让人感到踏实又幸福。虽然他也知道，这样的景象，很大程度上是自己蓄意制造出来的。
那个少年就伫立在明亮的阳光下，头颈微微扬起，眯着眼睛，似在享受着春日午后的舒适与惬意。风轻轻掀起他额前几缕碎发，小心扯起了衬衫的一角，白色的棉质布料柔软浮动着，他在笑。
有那么一瞬间，严耀钦的世界变得很安静，周遭散落着清澈的白色波光，密林深处，有一汪深潭，嘀嗒，水珠坠落，涟漪阵阵，水香悠远。
他随意搭在沙发一侧的大手缓缓收拢，又紧紧握起，仿佛无形之中，将什么珍贵的东西攥在了手心里一样……
…
胡艾妮小姐姗姗来迟，以至宴席比约定的时间足足晚了三刻钟。胡先生也对女儿的失礼十分不满，一边面有愠色地低声责备，一边谦逊有加地对严家父子表达着歉意。
胡小姐一走进房间，浓烈的香水味道立刻呛得卓扬一阵咳嗽。严耀钦回头轻飘飘看了赞伍一眼，等对方开好窗，新鲜空气注入进来，这才笑容可掬地与胡先生寒暄致意。严予行也适时问候了胡公子的近况，并对胡小姐殷勤招呼着。
胡先生的祖籍也在里岛，因此宴席的菜色并不奢华，都是根据胡先生口味特意准本的纯正里岛风味，第一道，便是虫草蚬鸭老