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细语的亲近感觉。他从不晓得自己是个多话的男子，但在她面前，他却彷佛有
数不尽的话题可以闲谈，无论是玩笑式的、正经的、埋怨的、或者有意图的。
总之，她的美，美在那份贴心的质感。
撒克尔发觉，他已经越来越不愿让她夜半离去。他希望能在晨光中与她共同
起身，迎接另一天的开始，而非每天早上怀著一份遗憾的想望下床。
如果他今晚能顺利骗她留下来……
唉！只怕不容易。
「老大！」噶利罕蓦然大喊，手掌使劲在他眼前挥动。「老大，你神游到哪
儿去了？」
撤克尔立刻回魂，瞪了毛躁的小子一眼。
「到西天向你爹爹问安，顺道转告他你又给我惹多少麻烦。怎么，不行吗？」
「老大，你干么老记著我的错嘛！」提及自己干下的糗事，噶利罕登时收敛
几分，尴尬地搔弄著脑袋。
由于收放杂物的那顶牛皮帐子太老旧了，几只镇上的野狗撕开了垂幕，从破
洞爬进去偷吃他们的咸货肉乾。好小子噶利罕自告奋勇，自愿将帐子修补妥当。
忙了大半天，谁晓得帐子没修好，他反而粗手粗脚地将支撑柱子扯离了地坑，
整座营帐全垮了下来。
幸好小鱼鉴于日后的洗沐不方便，只好在他将营帐重新撑起来之后，自愿接
替他以粗麻线缝补破孔的重责大任。
也亏得那小鬼头手势巧，做起水磨工夫居然还有模有样，缝补下来的结果丝
毫不逊于妇道人家的女红，以后他光靠这手巧艺赚钱，铁定就饿不死了。
撒克尔啜了一口茶。「早劝告过你谈话要直接切入重点的，你总是学不会。
你唠唠叨叨讲了大半天，究竟想告诉我什么？」
噶利罕顿时冤枉得不得了。哪是他讲话没重点呀！刚才分明是老大分了神，
没将他的要旨听进去。
「前去挖水源的弟兄们今儿一早传来飞鸽书信，说他们拓宽的工作已经顺利
完成了，后天就要率著整队俘虏开拔回来。」噶利罕委屈地重复一次。「老大，
他们回营之后，咱们该如何处置那一票匪徒？」
难不成当真宰了吧？
撒克尔沈吟著。
「再说吧！先探问清楚他们的表现如何，再下定论不迟。」他摆了摆手，露
出遣退手下的意味。
「还有一件事，老大。」噶利罕正经起来。「听说，西侧二十里最近多出了
十来名乱贼，目前虽然专挑落单的军旅下手，将来难保不会犯到青秣镇的头上
来。」
又是相同的问题！撒克尔叹了口气。现今时局不定，边关的匪徒赶不胜赶、
抓不胜抓。
当初为了那一念之仁，他才停顿下来协助青秣镇民重振家园，谁知一耽搁就
是大半年，如今又冒出新兴的强盗，他乾脆老死在这儿算了，甭回部落老家了。
「明儿个你差两位弟兄掩近他们的藏身处，探采虚实，咱们再计划如何一举
擒灭贼子。」
撒克尔体内奔回天空地阔的大漠的冲动越来越明显，目前吸引他继续留在青
秣镇的，仅有那位神秘佳人了。
或许，他也该开始合计如何拐著她一起回到部落，那可比留宿她下来更艰困
一百倍呢！
好累呵！
润玉疲惫地睡捏著作疼的肩胛骨。
自从镇民的生活获得安定的保障后，青秣镇的气氛活络了不少，连带的，凡
是在商贩营生、或杂粮的种植上也都获得堪称满意的收获。为了因应即将到来
的中秋节，热诚的升斗小民每日里送来的应景饰品，怕不有五担之多，让润玉
这没啥地位的人质兼小厮忙得日月无光。
这一日午后好不容易偷得闲了，她轻嗅著浑身微散的玉汗，多么渴望能立刻
钻进杂物间内洗沐。
营区中央一阵黄烟奔腾，润玉愣然停伫在厨帐前，不知道大夥儿匆匆忙忙、
发生了什么事。
──他们要上哪儿去？她打著纳闷的手语询问厨娘。
「好像有几位弟兄被十里外的强盗杀伤了，撒克尔大爷去接他们归营。」厨
妇忧心忡忡地回答。
润玉轻哦了一声。十里外又出现贼踪，青秣镇民岂不是再度陷入乌云罩顶的
阴影中？
不过，放眼目前，营区内的大人全部不在家，她大可好好地洗一顿澡，干么
放弃大好良机呢？
她拿起枯枝在黄沙上写著。
──张妈，趁著伤兵还没回来，我先去冲个凉儿，您若有事忙不过来，就大
声唤我。
「现在洗沐做什么，一会儿还不是要忙脏了？」厨娘瞪她一眼。
润玉陪笑著，依然大步大步倒退进杂物间，然后开始张罗泡浴的需要事项。
平时她不敢在白日沐浴，是担心撒克尔或他手下的粗人会没头没脑地撞进来，
现在可好，该提防的人全部走光光，而厨娘是个妇道人家，当然不敢贸然窥探
「年轻男子」洗澡的场面，因此她安全得很。
褪除身上的衣物后，她舒了一口气，缓缓侵入冰凉的清水内。事出突然，来
不及准备温水，但在这种极高温的环境中，冷水反而是一种享受。
沁心入脾的温度彷佛浸化了她每一寸根骨。她叹了口气。
她的要求真是越来越低了，只要求得一顿饱、一桶清水，就算心满意足，从
前大家闺秀的生活，处处有人服侍，事事有人打点，如今彷佛另一个世界的人
生。
她和哥哥会在青秣镇耗上多少时间呢？何时回家？爹娘应该已经知道他们并
未按照原定计划进行，是否开始担心了呢？
唉！她好想念家人。却又放不下……放不下那个人。
撒克尔若知晓她的女子身分，不知道会有什么反应。按理说，他应该会极端
愠怒的，因为像他这样的男人，最是忌讳受人欺骗。可是，对象若换成是她，
他或许不至于气太久吧？
「别胡思乱想了。」润玉甩掉满头乱绪。她明明不打算让撒克尔知道自己的
真实身分的，还考虑他发火与否的问题做什么？
可是，她真的好喜欢与他相处的感觉。由于身分上的隐匿，她可以畅情地沈
陷在他铁箍似的拥抱中，无须担心承负上「淫荡」的骂名。
她也喜爱聆听他倾诉一些过往的经验。目前为止，她已知道撒克尔的父亲是
蒙古人。母亲是花喇子模的旧裔，昔年花喇子模被蒙古铁蹄所灭，因此两人的
恋情得不到亲族的赞同，只得私奔而出，如今已经殁逝了。撒克尔自小听多了
父母述说两方亲族们的恶劣事迹，耳濡目染之下多少产生负面的影响，因此，
即使在身为长子的父亲去逝之后，他依然不肯遵允族长的召唤，回去继承撒克
尔家族的正统。
匆匆在边关内外浪荡这些年，身外别无长物，倒是结交到一票打从心眼尊崇
他的好兄弟。这支队伍结合成国界间强而有力的团队，无数位名酋要相曾经借
重过他们的武技，也赐与过不少可观的财物，然而全给他们这些重情义而轻财
宝的汉子给随手花掉了，并不拘泥于汲汲营营的庸俗生活。
这大口喝酒、大块吃肉的磊落生涯正是她所向往的。
润玉轻扬起一抹笑，掬起满捧冷水，浇上圆润的肩头。顶上的破洞透进偷窥
的天光，也投射入几许暖暖的边疆风味。其实她已经算是经历到自己理想的生
活了。除了洁身沐浴不方便之外，身处在边疆上倒也没什么好挑剔的。
「唉！润玉，怎么你一副很乐不思蜀的样子？」她赏自己一记爆栗。
不去想了。不去想中原，不去想过去，不去想未来，她必须专注于现在。
尤其是现在的这桶凉水！
她满足地经吐一口气，合上眼，品味著空气间的马味、烟尘，脑中徜佯在想
像中的阔大草原，让心思渐渐平静下来，终至迷离……
「张嫂！」就在杂物间的帐外，撒克尔标悍的闷吼蓦地响起。
「大爷，您这么快就回来了？」厨娘快手快脚地奔出来应声。
「嗯，受伤的朋友就在镇外不远。」他简短而匆促地解释道。「小鱼呢？我
需要他跑个腿。」
「到杂物帐洗澡去了。」厨娘纳罕地瞄向右侧的小营帐。「他也不晓得是怎
么洗的，已经泡在里头将近半个时辰了。」
撒克尔一听，眼睛鼻子嘴巴几乎全挤成一块。
他的兄弟正在水深火热之中，小鱼倒好，懂得偷懒享福。
「知道了，我去揪他出来。」撒克尔恼火地大跨步趋往破旧的牛皮帐子。
薄薄的帐幕帘子原本就没有多少遮蔽性，更甭提锁挡的功能。反正天下本家，
尤其一个区区小毛头洗澡又不是啥惊天动地的大事，撒克尔理直气壮地直捣黄
龙。
第一眼，帐外的极度明亮与帐内的微暗形成经微的视差，他静静等候一瞬，
直到眼睛习惯眼前的暗影。
第二眼，大水桶与桶内打盹的身形跃入他眼帘。他深吸一口气作为大喝的预
备动作。
第三眼，桶内光裸而圆润的女体侵入他脑海，成功地截断了即将脱口而出的
嚷喊。
这……这是……
撒克尔简直无法相信自己的眼睛。
女人？小鱼？她？
「你──你──」他震惊不已。
润玉在睡梦中，蓦然听见他熟悉的火爆嗓门，脑里依然一片混沌。半晌，她
才稍稍反应过来。
撒克尔回来了。
她不暇细想，眯著困蒙蒙的眼皮跳起来。一时之间手忙脚乱，仍然分辨不清
今夕是何夕。
她的衣服呢？刚刚放到哪儿去了？衣服……
衣服！
震骇的念头如雷鸣一般劈进她的五脏六腑。
她，正在洗浴！她，没穿衣服！而，撒克尔瞧见了她的身子；属于女人的胴
体……
润玉几乎完全不敢正视他呆愕的表情。慌乱无措地离开了水桶，她赶紧捞起
散落的衣服，忙不迭套上身子。
会不会，有一丝丝的可能性，他尚未瞧见她的身子？
她缩躲在帐子的内角，终于鼓起勇气，怯怯地瞄向他。
撒克尔膛大的眼睑足以媲美浑圆的铜钱。难道，鱼儿就是「她」？
「你是谁？」他的音量比预计中更具威胁性。
润玉畏缩了一下，悄悄低下头，两朵红晕在她的面颊扩散。
这款娇怯怯的神情已经证实了他大半部分的猜测。
撒克尔只觉得极度的震讶。他日日夜夜搜寻的美人，居然就在咫尺之遥。
「真的是你吗？」他放柔了狠霸的嗓门，试探性地问。
润玉立刻明了他的言下之意，脸儿更艳，索性背转过身去。
「你……你走开。让我更衣……」她细细央求。
这是撒克尔第一遭听「小鱼」说话，却熟悉进骨子里。过去近一个月，他几
乎夜夜聆听相同的清幽女音，柔柔地在耳际低回。
「真的是你……」他产生短暂的惑乱。而后。脑中的灰雾渐渐清明。太多太
多的问题也跟著浮现。
「你，你不要过来──」润玉发现他急遽接近的大块头，又惊又急。婉转的
推拒最终化为一阵支吾，吞没在撒克尔宽广的胸怀，以及迅速下压的热唇。
起初，他的吻属于试探性的，似乎在测试怀中的人儿与他记忆中的，是否为
同一个人。
终于，他得到了证实，她的吻、她的人在在与暗夜中的一模一样，轻浅的吻
瞬间渴切地加深。
「不……不要……」她心慌意乱，只能拚命挣扎。
撒克尔的偷香