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「可是你看起来很老。」润玉吐了吐舌头。
「闻起来也很臭？」黑衣人故意逗她。
「呃，我……」刚刚退温的玉颊又升起热辣辣的艳红色。平白无故唤了他好
几声臭男人，难怪人家一恢复力气立刻声讨她。「这位大哥，你好好休息，我
会想法子阻止佣人来柴房附近走动，你不至于被发现的。明天晚上我再来瞧瞧
你。」
「不用了。」黑衣人扬手制止她。「天色一亮我会立刻离开临安，直接回到
关外去，咱们后会有期。」
润玉愣了一下。
他要走了？虽然他们俩素昧平生，但是经过这一夜相处下来，她竟然奇异地
产生一种共患难的情谊。而今，她的「患难之交」就要离去，两人再度见面的
机会恐怕不多了……
碍于姑娘家的矜持，她并没有多说什么，嘴角勉强露出笑容，回眸瞥视他最
后一眼。
而后，踏著月光，飘飘然离去。
平静了十六年的岁月，终于掀起波澜。她仰高螓首，凝视著蝉娟的圣洁光辉，
脑中不禁神游至天阙──不知浩瀚的关外，此时又是怎生景致？
第二章四年后。
苏州城的彩枫，在文人雅士的歌咏中，默默地艳红了四次容颜──「爹，您
怎么可以言而无信？」
宫家正厅，润玉噙著泪水拗在爹爹面前，硬是和他正面杠上了。
「我言而无信？我哪儿言而无信来著？」宫烨盘据在正位上，被女儿的固执
气得蹦蹦跳。
他的儿子不少，女儿可只有这么一个，从小对她爱若性命，润玉即便是想要
天上的星星，他也会想法子弄来给她。自小到大，这丫头的性子倒也温驯得紧，
和哥哥们相亲相爱，所以宫家男人们对这个小美人儿简直疼宠入骨子里，只差
没买张龙椅把她供起来。谁舍得在她面前说一句重话？
正因为宫润玉自幼格遵女德，在家听从父兄的旨意，爹爹吩咐出来的话没有
半句不依从的，所以她近几年来的转变就显得格外的突兀。
「爹，您四年前明明将女儿许给了泉州陈家，这些年来女儿早将自己视为陈
家的人了，现下您却又反口允诺锺公子的求亲，岂不是将女儿的名节拿来儿戏
吗？」她莲足一蹬，扭过身去和父亲大人生闷气。
虽然宫润玉的芳龄已跨入双十，过了一般女子的适婚年龄，然而贪慕她美色
的王孙公子依然不少。光瞧她此刻俏生生地亭立在父母面前，一脸娇妍透著轻
颦、薄嗔、浅怒的风情，嘟噘著不驯的嘴角和父亲争辩，如此佳人，倘若城内
的公子哥儿不思慕，倒教天下人怀疑苏州城的男人不是男人了。
「他奶奶的！我早说那龟儿子不可靠，你娘偏生不听我的，还夸人家什么「
品德高尚，能文能武」！哈！现在可好，打著天大的旗帜说要去襄阳经商，结
果呢？一去就是三年五载、没消没息的，谁晓得他是给老虎吃了还是给蛮夷掳
去当压寨丈夫了？只怕人家已经结亲生子，连第七个小妾都娶进门，只有你还
傻愣愣地等他回来。」不提陈笃行那龟儿子也就罢了，只要他的名字出现在宫
家的地盘里，宫老爷子满肚子的鸟气包准比术士炼仙丹的炉火暴烈上十倍。
「爹，你……」她不依地跺著脚跟子。「娘，你瞧爹啦！」
宫夫人一听老头子居然把自个儿给扯进去，早就老大心里不爽，既然女儿呼
唤自己出面作主，哪还有不一吐为快的？
「哟！说来说去倒是我的错来著。如果你真的这么讨厌笃行那孩子，打从一
开始你干啥不退掉陈家的婚事？」旁人忌惮宫夫人的暴躁夫君，宫夫人却偏不
把这个绕指柔的虎威放在眼里。「我说老头子，你少在女儿面前放马后炮了，
当初是谁在婚事订妥的当天夜里兴奋得睡不著觉的？还以为我不知道呢！」
「我……」宫烨顿时语塞。
他奶奶的！他谁不好娶，偏偏娶回一个口齿比他伶俐的老婆，简直是老天爷
故意派下来克他的。
「哼！三百年前的旧事，现在还理会它做什么？依我看，陈笃行那小子包准
在襄阳玩得乐不思蜀，早把宫陈两家的亲事给忘得一乾二净了。咱们玉儿的终
身大事好趁早另作打算，否则再等下去，蹉跎到人老珠黄，就算抬著八大轿子
银珠要送出阁去，只怕也没人敢要，除非去嫁给街角那个卖油郎。」
「笃行哥哥才不是淫逸好乐的人呢！他一定被要紧事给绊住了。」别瞧润玉
平时温温润润的，一旦固执起来，连她的暴君老爹也奈何不了她。
原本宫家和陈家同为秦淮一带出了名的豪门钜富，偏偏陈老爷的大儿子出了
事，居然在花街胡同里喝酒闹事，硬是把一位好人家的姑娘误以为香喷喷的野
花，二话不说就拐回家里「玩」了两天，好死不死人家居然是镇国府里当红的
优伶，过几天镇国公原本打算收她作第八房小妾的。这厢平民百姓奸污了镇国
公的女人，还得了吗？朝廷说什么也不能善罢干休。
看在平时陈家孝敬朝廷不遗余力的分上，抄家可以免了，索性割地赔款了事。
于是陈家足足「捐」出两千万两作为「公家造桥铺路费」，再让出四栋庄院作
为「公爷度假娱乐休闲行馆」，捐得满家子元气大伤，一夜之间由京城首富沦
为一级贫户。
陈老爷子气得心火大涨，自个儿两腿一蹬翘辫子之前，先拿过棍子狠狠打得
长子只剩半口气。四个月后，爷儿俩先后一命归阴。
宫烨眼看陈家迅速没落下来，念在先人交情的份上，再加上笃行和润玉自幼
青梅竹马，小俩口儿也著实非卿不娶、非君不嫁的屁话说一堆，而他对那小子
的人品也还算有点信心，乾脆答允把女儿许给陈家，顺道装配点丰盛的嫁妆帮
对方振兴起颓唐的家业。
结果陈笃行这小子当真有骨气得很，一旦知晓他和润玉妹妹的婚事过了关，
立刻打点好一些盘缠，表明了去襄阳磨练经商的意愿。他不愿仗著妻子娘家的
声威，宁可囤积自己努力赚取来的财富。
可是这几年来时局不定，蒙古人的铁蹄时时侵犯著大宋疆界，尤其以襄阳左
近的情势最是吃紧。即使平常的商旅路过那一带都得担心战事随时爆发，更何
况进城里营生。
其实陈小子脑里的便宜算盘，老狐狸宫烨清楚得很。越危险动荡的地方往往
是越好赚钱的地方。咱们大宋天子不长眼睛，想叫他挖点儿国库的银饷支援前
线的官兵，不如去祈求老天落雨的时候顺便掉点儿银两下来，于是这几年来襄
阳的物力资源已经渐渐耗竭光光，满城兵马只得凭自己的能力调来一些赖以为
生的必需品，至于朝廷里吃香喝辣的好日子他们是没福分的。也因此，薄利多
销的民生物资品和铁器、兵器在边关上最最吃香了。
偏偏陈小子打定主意过去卖东西，却卖得连自己的小命也丢在那里。既然陈
小子明摆著效法荆轲的精神，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，他可不能
白白让宝贝女儿未出嫁就守活寡吧！
「假如他不是玩疯了脑袋，便是玩掉自己的小命啦！」只能算那小子没福分
娶到苏州城内一枝花。
「倘若笃行哥哥真的英年早逝，女儿自愿帮他担起照顾陈老夫人的责任，一
辈子不嫁人。」润玉也拗起了性子。
目前为止，唯一可以让她忍受的异性只有笃行哥哥，假如教她转而去侍奉其
他臭男人，她宁可死。
「噗！」一口茶险些呛得宫烨跑去天上找陈老爷子诉苦。「他奶奶的，你干
啥对人家的长上这么用心？平时怎么就没听你说过要一辈子不嫁，留在家里侍
奉你「年迈虚弱」的爹爹？」
「哪天你当真变成「年迈虚弱」，或许女儿就会想到留在家里侍奉你了。」
宫夫人悠哉游哉地瞌著瓜子。
「他奶奶的！老子在教训女儿，你这婆娘给我闭紧嘴巴！」宫烨决定摆出一
家之主的声威。「玉儿，你再不听话，难道当真以为你爹不敢拿出家法整治你！」
威胁胜于雄辩！
「你本来就不敢。」润玉绷起俏脸。
「我──」宫老爷子这顿鳌可吃得撑了。
「哇哈哈哈──」宫夫人笑得打跌，毫不留情地嘲弄老公那一脸蹩脚相。
宫烨登时恨得头皮痒。
可恶！他还真不敢对宝贝女儿用刑。他的几个儿子皮厚骨粗的，有事没事尽
可以捉过来打著玩儿，可是娇滴滴的女儿可不同了，只怕抽没两鞭子就丢掉她
半条命。再说，即使她不喊疼，做老子的可比她更舍不得呢！
不是他多疑，他的宝贝女儿真的越来越反常了。
想当年她「状症」稍稍轻微一些的时候，她只会缠著哥哥们讲述外地的风光。
由于生意业务上的需要，他那四个儿子从小跟著老爹跑遍大江南北，从台州到
甘州，从大理到襄阳，从名山胜景到京城小市，哪一处热闹的地点缺得了宫家
商号的分馆、少得了宫家男人的足迹？再加上四个儿子天生又继承了乃父的口
才，一张嘴专门懂得讲甜言蜜语讨姑娘欢心，所以随口在妹妹面前卖弄几下子，
自然让润玉聆听得神往不已，恨不得自己也能效法哥哥们亲自逛遍大宋的地界。
渐渐的，她的「症状」恶化了。她不再满足于聆听哥哥们臭盖，反而开始要
求他们闲暇的时候陪她出门逛逛。于是，春天时她会拉著三哥一起去赏赏百花
宴，元宵时找老爹去猜猜灯谜，偶尔请大哥带她进庙里上上香。
后来，宫烨不得不承认，女儿的「病情」终于进入「末期」。她居然开始央
求宫家的男人们带她到距离苏州较近的小镇去看一看。起初大夥儿还没发觉事
情的严重性，一遇到空闲下来的时机，仍然愿意担任她的临时马夫兼保镳，带
她四处去游历，而宫大姑娘的金莲玉足流连的范围也就越来越广大啦！
可能见过的世面多了，她开始凡事自己拿主意来著，越来越不把这个老爹放
在眼里，直到今天，居然固执得活像吃错药，连婚姻大事也提出来跟他唱反讽。
宫烨真以为女儿的脑袋坏掉了。
小时候润玉的性子内向害羞，完全符合了大家闺秀应有的典范，而且她天生
又带著几分洁癖的性子，老觉得外头的东西脏兮兮的、名胜地区只有一群骚人
墨客尽情用他们的诗文荼毒不识字的小贩，尤其走在街上的男人家更是污臭得
一塌糊涂，所以她踏出宫家大门的次数向来用一边脚趾头就数得出来。为什么
近几年来突然一改往常的甜美温驯，尽想著跑出家门去「野马」呢？
宫老爷子越思索越觉得不对劲。
他挤尽脑汁，追溯到女儿并发「抛头露面后遗症」的原始日期。哼！不出他
所料，正是四年前他们举家前往临安赏雪那一年。自从他们从临安回到苏州，
润玉的心就放野了，再也收不回来。
所以说，女人就是宠不得，给她们一点小甜头，她们就开起杂货店卖糖来著。
既然权威无效，惟有拿出专制的身段。
「反正我已经允诺锺家的婚事，由不得你拒绝！」他的鼻端喷出两串火气。
「而且陈夫人怕耽误你的幸福，上个月已经请了两位家人过来退聘，老子也答
应了，谁敢再强出头老子就找谁麻烦！」
退堂！
「爹！」她又气又急的哭喊也止