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沈箴没有作声。
闵先生端起茶盅喝了一口上好的武夷茶，淡淡地道：“听夏志清的那口气，好像是梁季敏在大众广庭之下非议穆清的时候，萧飒从楼上冲下来的……”
沈箴愕然：“梁季敏都说了些什么？”
“我问过，可夏志清不愿意重复。”闵先生的表情更是淡然，“只是说，没有想到梁季敏是个这样的小人，沈家的姑奶奶和他和离了，再明智不过了。”
沈箴望着自己桌前的茶盅，半响无语。
……
沈穆清望着自己手中的紫檀木小匣子眼睛通红：“……当时只借了三万两银票，不用这么多！”
萧家大太太拉了沈穆清的手，说话的语气不由带了几分哽咽：“好孩子，我知道伤了你的心。你要怪，就怪萧飒；要骂，就骂萧飒。只怪他没有担当……”说着，眼泪终是忍不住落了下来，“我也没有别的本事，你要不是嫌弃我，就把我当成一个关心你的长辈，银钱上有什么为难的时候，就让人送个信去连升客栈，十万八万的我还没有放在眼里……”
沈穆清的眼睛忍不住落下来。
萧飒那天说，第二天就会让大太太把钱还给自己的，可一直到过年，萧家也没有来人，她还以为萧飒故技重施，准备拿这个拖着她。没想到，刚过完年，大太太竟然来了……
大太太心里也是满腹的心思。
萧飒从沈家回来，竟然带了庞德宝回来，她当时就有不好的预感。果然，萧飒把自己在屋里关了一天，出来第一件事就是嘱咐她拿五万两银票还给沈穆清。
她当时问他为什么。
儿子只说了一句话“我不能再拖累沈家了”。
当时她就明白了。
可恨萧诏那个薄凉之人，听儿子这么一说，竟然怂恿儿子去沈家求亲，还说：“现在京都的人都知道是沈家救了你，你去求亲，一来报答了沈家的救命之恩，让别人知道你不是个忘恩负义的人；二来也有个依靠的人——说实在的，不相处不知道，沈家老爷虽然退了下来，可影响力在那里，以前为官时结的那些善缘在那里。就拿你们回京这件事来说，如果不是他，换了任何一个人恐怕都做不到……沈家的公子年纪还小，你做了沈家的女婿，以后好好经营，沈老爷的这些人脉迟迟早早还不都是你的……”
她当时也动心了。
四叔曾经说过，沈老爷做了二十几年的地方官，是大周王朝有名的能吏，还做过春闱的主考官……要是萧飒能攀上这门亲事，那简直可以说是“鲤鱼跃龙门”！
谁知道一向不愿意和生父、生母说话的儿子这次却耐心解释道：“今上现在只是顾及旧臣、名声罢了。三、五年帝位做稳了，太上皇就是他的眼中钉、肉中刺，只要想起这件事，我们这些保太上皇从八河回来的人恐怕就是那替罪的羔羊……难道让穆清去做寡妇不成？这件事，你们都不要再提了。我欠沈家的，就永远欠着吧！我虽然能放手，但也希望她能永远记得我……是爱也行，是恨也行……我在这世上走一遭，也算是留下了一个声响……”
自己就想到了当年的萧诏……
总算生了一个有情有义的儿子！
大太太不由抱着沈穆清也哭了起来。
要是这桩婚事成了，该多好啊！
……
送走大太太，沈箴来了。
沈穆清有些心虚，忙将紫檀木匣子胡塞进了迎枕下。
“大太太明天就回广州了，今天特意来向我辞行的。”沈穆清接过英纷端过来的茶递给沈箴。
沈箴点了点头，接过茶盅喝了口茶，没有追问，问她：“定好启程的日子了吗？”
沈穆清眼神一暗：“我想清明节给太太做过道场后再和静姝姐一起启程去福建。”
沈箴望着沈穆清，长长地叹了一口气。
很快，风吹在脸上已没有了寒意，沈穆清开始收拾去福建的行李，又托了闵夫人帮着关心关心她屋里的英纷和明霞——两人年纪都不小了，也到了该嫁人的时候。
闵夫人就问沈穆清有什么条件。
“年纪相当，人品好就行！”
闵夫人就说起自己的弟弟：“……弟媳在床上病了十几年了，想找个能干的姨太太，帮着管家，管孩子。”
送锦绣给闵先生，那是因为她自己愿意，而且当时的情况，也是救她的唯一机会。
沈穆清委婉地道：“她们几个在我跟前野惯了，大家之族，去了反而受累。”
闵夫人明白了她的意思，不免有些可惜——她很喜欢英纷的泼辣。
两人又闲聊天几句，沈穆清告辞回了沈府，心里不免有些遗憾所付非人。
时静姝知道了就自告奋勇地帮地解决这件事：“……我以前在南京的时候，认识很多小商户，都是很老实本份的人，有几家的儿子很不错，等我写封信，托我母亲帮着你办这件事。”
沈穆清又怕做媒的夸大其词，不免有几分犹豫。
时静姝见了笑道：“你放心。到时候我们少不了去南京访访人家。说起来，茉莉和紫荆也到了出去的年纪了。她们是家生子，婚事只有伯母做主……”说到这里，脸上不免露出几分悲切来。
时静姝是想借这件事回南京看看吧？
沈穆清觉得心酸。故意做出一副兴高采烈的样子来调节气氛：“你可要负责！要是说了不好的人家，我可不放过你！”
……
东西收拾的差不多了，去寺里做道场的时间也约好了，沈穆清去告诉沈箴，正好遇到闵先生在和沈箴说事。
小厮进去通禀，很快撩了帘子请沈穆清进去。
屋子里的气氛很凝重，沈箴和闵先生都沉着脸。
沈穆清心中一跳，笑着上前给两位行了礼。
闵先生没有像往常那样逗沈穆清几句，而是站起身来要告辞。
沈箴也没有像往常那样留闵先生吃饭，而是让小厮送客。
沈穆清吓了一大跳。
自沈箴退下来后，和闵先生的关系越来越亲密……两人之间到底出了什么事？
沈穆清不动声色，待闵先生走后，把自己的来意告诉了沈箴：“……要是天气不好，老爷就在家里歇着吧！我去寺里就行了！”
“我和你一起去。”沈箴脸色还是有些不虞，“你吩咐百木到时候把车马备好就是。”
沈穆清应了“是”，借口要把去寺里的时间告诉陈姨娘出了书房。
她一走出门，就提着裙摆去追闵先生。
还好是双大脚，终于在大门口追上了闵先生——他刚坐进暖轿，轿子的帘子还没来得及放下。
看见沈穆清气喘嘘嘘的样子，闵先生很是意外，急步下了暖轿朝她走来：“可是老爷……”
“不是，不是！”沈穆清忙摇头，在大门的门房等闵先生。
守门的老苍头忙退了出去。
沈穆清问闵先生：“可是出了什么事？我看您和老爷的神色都很是沉重！”
闵先生笑道：“没出什么事！”
沈穆清还是有些不放心，道：“‘六十而耳顺，七十而随心所欲’，老爷如今已是坐六望七的人了，难免有些小脾气……”
没等她说完，闵先生就长长地叹了一口气。
沈穆清不由愕然地望着他。
闵先生望着她，眼底满是犹豫。
“到底出了什么事？”沈穆清不禁泪盈于睫。
“穆清，”闵先生斟酌道，“是萧飒。萧飒出事了？”
沈穆清只觉得眼前一黑，她扶住身边的方桌桌角稳住了身子：“出了什么事？萧飒他出了什么事？”
“殿前失仪！”闵先生悲痛地道，“……被廷杖一百！如今人还昏迷不醒。”
“怎么会这样？”沈穆清脸色苍白如纸，眼泪忍不住簌簌簌地落了下来，“什么时候的事？谁在照顾他？”
“昨天早上的事。说是大朝会的时候打了一个喷嚏……”闵先生叹了一口气：“他身边的小厮丫鬟在服侍他，已经写信回临城了，估计过几天萧家就会有人来……我是想趁着他人没醒，处置没有下来，想求老爷给想想办法……本来就是欲加之罪，可大可小，怎么着也要把性命保住才是！”
第二百零三章 流放千里
沈穆清就想到了她进屋时屋里的气氛。
“老爷，没有答应吧？”她流着眼泪哽咽道。
闵先生却道：“你要体谅老爷。他毕竟是不在位了……我来求他老人家，也只是想他老人家能指点我一条迷津，看求谁出面把握大一些……”
对于闵先生委婉的劝说，沈穆清很是感激。
“我知道，”沈穆清朝闵先生露出一个勉强的笑容，“老爷有老爷的考虑。”
“你能体谅就好！”闵先生笑容苦涩，“那我就先走了——我准备去曾菊那里一趟，看能不能说动他帮着想想办法。”
沈穆清送闵先生走后，折回了听雨轩。
一踏进屋门，沈穆清就软软地躺在了临窗的大炕上。
时静姝见她脸色苍白，精神疲惫，忙坐到了炕边，关切地问她：“出了什么事？”
沈穆清把萧飒的事对她讲了：“……也不知道身边的人有没有好好的服侍！”
时静姝听了也只有苦笑：“要不，让百木送点药去！”
沈穆清摇了摇头：“老爷说过的，不让我再私下接触萧飒。”
时静姝无可奈何地叹气，也不知道怎样安慰她的好。
“也不知道还有苦难等着他……”沈穆清一想到萧飒，眼泪就无声地流了出来，“普天之下，莫非王土……只怕想做个平民都不行……以前是我想的太天真……实际上我也只见过他几次面，之前也从来没有想到会和他有什么瓜葛……我们要是真的在一起生活了，以他那脾气，说不定三天一小吵，五天一大吵……可我有时候想，就是这样，也是我自己选择的生活……想到他怎样对我，又想想我怎样对待他，我心里就觉得难受，就觉得欠了他的……现在他昏迷不醒，别说是寻医问药了，就是连个关心的话也带不到……我真怕他恨我……”
“不会的，不会的。”时静姝听着眼泪都出来了，她拿了帕子给沈穆清擦眼泪，“你别这样，让沈伯父知道了，会伤心的。”
沈穆清接过帕子擦着眼泪，却道：“我真希望萧飒不要辜负老爷对他的期望才好……”
时静姝听的莫名其妙，惊讶地道：“沈伯父不是不肯帮萧飒了吗？你怎么说出这样的话来。可是又出了什么事？”
沈穆清捏着帕子没有回答，表情却很是苦涩。
就在这时，时静姝听到了轻弱的脚步声在帘子后面响起，渐行渐远。
她脸色一变，急步撩帘追去，却看见了沈箴穿着一身灰色直裰的背影。
英纷惶恐地解释：“姑奶奶刚躺下去老爷就来了，知道姑奶奶正和你说话，不让我们通禀，一个人呢站在帘子外面听了很长时间……”
想来两人的谈话沈箴都听到了！
时静姝想着，就叹了一口气。
过两天，沈箴让百木请了闵先生来。
“那小子怎样了？”他开门见山地问道。
闵先生听着他那口气十分关心的样子，以为他回心转意了，忙道：“萧飒一向机灵，被拖下去廷杖的时候，就把腰间的玉佩扯下来给了两个行杖的太监。一百杖打下去，虽然是皮开肉绽，昏迷不醒，却也没有伤到筋骨，回到家里没多久人就醒了，却一直装昏迷。我从您这里出门去了曾菊那里，他也没有什么办法，我们两人惦记着他的伤势，连袂去见他时，他才‘醒’过来——连他身边近身服侍的丫鬟小厮都不知道他早就醒了。”
沈箴点了点头，道：“你们去见他，自然商量了对策……”
闵先生笑道：“不愧是临城萧家的子弟，出手就是十万两银票。”
沈箴微怔：“难道是想让你们去求林同？”
“正是！”闵先生笑道，“不过，不是让我们去求林同，而是