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沈穆清颇有点奇怪。
常惠对悦影的功课督得严，十天放一个下午半天，家里的人都知道，一般都不会叫了悦影去。
她又去了大太太处，在走道上碰到了常惠。
常惠有些垂头丧气的。
“出了什么事？”沈穆清低声问他。
常惠苦笑：“大太太要留悦影在身边养伤！”
这样一来，悦影就不可能练功了——
“我去看看！”沈穆清思付片刻。
常惠点头：“那就拜托你了！”
进了正房的堂屋，沈穆清就看见大太太正和悦影逗着子扬走路。
子扬胆子小，身边没有他认可可靠的人，是不会丢开手自己走路的。
“你过来了！”大太太笑着和沈穆清打招呼。
悦影也牵了子扬的手走过来给母亲请安。
沈穆清笑着抱了子扬，大家到东次间临窗的大炕上坐着说话。
问了悦影的伤，又逗了会子扬，沈穆清让丫鬟妈妈服侍姐弟俩去后花园走走，自己和大太太说起悦影的事：“——手上的伤并不十分严重。大太太这样可是不想让悦影再习武了。”
“我也不是那样糊涂的人。”大太太笑道，“要不是悦影手脚灵活，这次两个孩子只怕都会遭罪。我就是看她这样一年三百六十五天没个休息的日子，想借着这手伤让她在我身边玩几天。”
沈穆清笑着斟了茶给大太太：“做事最怕三天打渔两天晒网的。习武是悦影做的第一桩事，要是我们这样由着她刮风不去，下雨不去，时间一长，她自己倒先不重视，更谈不上下苦功夫学了。一旦不愿下苦功夫了，只怕是做什么事业做不好了。大太太，我看，还是让悦影继续跟着常师傅吧。常师傅您是最了解的，不是那种不知道深浅一味蛮干的人。要是悦影身体吃不消，想来他也不会勉强孩子的。”
大太太听了到底是心里不舒服，但又不能驳了沈穆清的面子，说话就有些淡淡的味道：“你考虑的很周到。现在就领了悦影去常师傅那里吧！让子扬陪着我就行。”
沈穆清哪里看不出来，可这个时候，她只好装不知道。笑着给大太太行了礼，叫了身边服侍的英纷一起去后花园找 。
可出了门，她却支了英纷一个人去：“我有事，你找了悦影，在二门口等我。”
英纷应声而去。
沈穆清去了正房后的退步。
玉簪正在尝小丫鬟们给大太太做的杏仁露。看见沈穆清，忙笑道：“奶奶来了。也尝尝这杏仁露做的怎样！”
有机灵的小丫鬟端了一杯给沈穆清尝。
沈穆清喝了一口，“不亏是玉簪的手艺，正是大太太喜欢的味道。”
玉簪一边笑着亲自给沈穆清端了个锦枕来，一边给屋里的小丫鬟使眼色。
小丫鬟们立刻退了下去。
玉簪陪着笑脸：“奶奶找我可有什么事？”
沈穆清略一沉思，就把大太太有些不高兴的事说了：“——你是大太太身边最得力的，这件事，少不得要你从中帮着说说。”
玉簪笑道：“您这也是为了姑娘好，大太太一时想不开罢了。想开了，自然就知道奶奶的苦心。”
沈穆清点了点头，和玉簪又说了几句话，然后站了起来：“我还要把悦影带到常师傅那里去，大太太这边，你就帮着疏导疏导吧！”
“奶奶放心。”玉簪送沈穆清出门，“我虽然笨口笨舌的，少不得也要劝劝。”
沈穆清笑着点了点头，然后出了二门。
英纷和悦影早已在那里等，玉簪上前给悦影行了礼，又和英纷互相见了礼，说了几句话，沈穆清带着英纷和悦影去了常师傅处，玉簪则去了大太太屋里。
“今天这杏仁露做的不错！”大太太喝着玉簪端进来的杏仁露，眼底全是满意看，“记得给悦影和子扬留一份。”
玉簪掩袖而笑：“知道您心里只惦记着这两个人，早就给留了。”
大太太笑道：“说的我像不通情理的老怪物似的。奶奶不爱喝，要是她爱喝，我也要让你们送一份去。”
玉簪让小丫鬟们收了碗，坐到炕边的小杌子上给大太太捶腿：“奶奶倒是个直爽的脾气，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢。家里上上下下的都喜欢奶奶，觉得奶奶待人宽和。”
大太太点头，吩咐一旁的小丫鬟：“去，到暖阁里守着，少于正睡着。”
子扬大部分时候都跟着大太太，大太太屋里宽敞，就商量着让子扬搬到自己屋里的暖阁睡。沈穆清觉得大太太带带孩子可以解解寂寞，当然不会反对。大太太就把子扬身边的妈妈丫鬟全搬到了自己屋里。
小丫鬟应声去了。
玉簪就低声感慨了一句：“奶奶真是不容易！”
大太太微怔。
没想到玉簪会说出这样一番话来。
玉簪感觉到自己失言，忙支支吾吾地转移了话题：“这还没进腊月，我们屋里又是火炕又是暖阁的，我让人炖点川贝梨子水给大爷喝吧，去去热气。”
大太太却皱了眉问玉簪：“可是有人说了什么？”
玉簪满脸困惑。
大太太有些不高兴地道：“你说奶奶不容易，可是家里有人说了些什么？”
“没有，没有！”玉簪听了忙解释道：“奶奶治家有方，哪有人敢背后议论主子的。”说完，一副想起什么似的，有些不好意思地道，“那是我胡说的！”
大太太想到今天沈穆清竟然亲自来把悦影带走了，好像她是那些没见过世面的老太太似的，怕溺爱了孩子耽搁了孩子的前途，心里就不舒服，又听玉簪这么一说，脸上就冷了下来。
她是做大生意的人，摆了脸，自然威严。
玉簪神色忐忑，笑道：“少爷在我们这里，我们这里天天欢声笑语的，热闹非凡。大姑娘跟着常师傅，十天只有半天的假，就是这半天，也是在您跟前。爷不在家，奶奶一个人，忙里忙外的，进进出出都是一个人——也不知道爷什么时候能回来，奶奶也有个说话的人。”
大太太脸上的表情就舒缓下来，叹一口气：“是啊，上有老，下有小的——她也不容易。”
心里那点不快如雪般消融了。
而沈穆清此刻却在教育小的：“学了功夫就是好——宝哥比我们悦影大两个月，却没有我们悦影厉害。要不是我们悦影手脚灵敏地抓住了那蓬草，宝哥早就掉到洞里去了。说起来，我们家悦影可是宝哥救命恩人！”
悦影听了脸上立刻明亮起来。
沈穆清笑眯眯地继续道：“我听常师傅说，你才刚开始学功夫，连门斗没入。要是我们家悦影好好地学，入了门，岂不是要和常师傅一样厉害——”
悦影连连点头：“师傅能跳到屋顶上去，我以后就不用让师傅帮我抓小白了。”
小白是悦影养的一只猫。
沈穆清把女儿抱在怀里：“就是，就是。要是你学号了功夫，还可以帮英纷姐姐摘玉兰花了，也免得她们搬了梯子往上爬。”
悦影很认真地点头：“娘，以后我给你摘花戴。”
“好，好，好——”
蹲在屋外偷听的常惠脸都青了。不由小声嘀咕道：“难道我们家祖传了三百多年的功夫就是用来给捉猫摘花的——”
第二百七十七章 四太太到
安抚了大太太，又哄了悦影，家里终于恢复了往日的宁静。大太太每天逗着子扬玩，悦影跟着常惠刻苦习武，沈穆清处理家里的大笑琐事，每隔四、五天就给萧飒写一封信。偶尔望着映在窗棂上的孤单的人影，她就会想起魏氏，心里的寂寞就会淡了许多。
过了几天，沈箴派人来接悦影和子扬过去玩。考虑到悦影的手伤已经全部好了，沈穆清嘱咐了悦影几句，由常惠陪着，让他们姐弟去了石化桥。
大太太劝她出去走走：“——趁着孩子们去了外公家，你也歇歇，家里有什么事，不是还有我吗！”
沈穆清却有片刻的恍惚。
以前要带孩子，不觉得怎样。现在时间空出来了，她反而不知道要去哪里的好——
“我就在家里待着吧！”她笑道，“还要给相公做几双鞋带到四川去。”
萧飒也是有些怪癖的——非要穿沈穆清做的鞋，也是其中一种。大太太掩袖而笑：“我来帮你糊鞋底吧！”
有人作伴，说说笑笑，活做的快一些。
沈穆清笑着叫英纷去自己屋里拿了针线鞋面来，一边绣鞋面，一边和大太太说闲话。
刚绣好一小块祥云，有丫鬟进来禀道：“大老爷来了！”
大太太和沈穆清都怔住，还没来及说什么。帘子一撩，萧诏已进了屋。
沈穆清忙下炕穿了鞋给萧诏行礼。
萧诏看了看炕桌上的针线，很难得地笑了笑，道：“这事在给谁做活呢？”
“给飒儿做双鞋。”大太太也下了炕，“飒儿的鞋都是穆清帮着做的。”
萧诏点了点头，坐在了沈穆清让出来的位置上。
沈穆清忙将东西收了，亲手接过小丫鬟端来的茶给萧诏奉上。
“你也坐！”萧诏指了指对方的炕。
大太太重新坐下，道：“大老爷来的这么急，可是出了什么事？”神色间有些凝重。
“没事我就不能来啊！”萧诏态度随意，“我来看看子扬。”
大太太并没有松一口气，而是沈穆清递了个眼色，然后笑道：“子扬去了他外公家。要不，我让人接回来！”
“我一时半会也不走。”萧诏端起茶盅喝了一口茶，“既然去了外公家，就在那里多玩几天也是一样。对了，让厨房给做点吃的，我赶了四、五天的路，连口热水都没喝上。”
萧诏的态度不仅让沈穆清狐惑，就是大太太也觉得有些摸不清头脑。
两人交换了一个困惑的目光，沈穆清忙给萧诏屈膝行礼，下去安排饭菜去了。
大太太也遣了身边服侍的，低声问萧诏：“可是萧山——”
萧诏眉宇间就有了几分伤感：“判了流放——”
大太太松了一口气：“保住了性命再说。其他的，也只能慢慢筹划了。”
萧诏长叹一口气：“也只能先这样了。”说着，坐直了身子，道：“过两天，我想好你去趟清源，你看怎样？”
大太太怔住：“去芸娘那里？”
萧诏点头：“老四给我写了一封信，说过完年，他就要回来述职了。以老四媳妇的脾气，肯定是要住进南熏坊的，到时候，我们在这里也尴尬，飒儿媳妇也为难。不如趁着这机会，我去清源看看芸娘。说起来，芸娘只有十二岁就嫁过去了，亲家老爷好亲家太太把她当亲闺女似的，我们也该去看看才是。”
“也好。”大太太眉头蹙了蹙，“芸娘给大姑娘定了门亲事，我瞧着不太妥当。趁着这机会，我们帮着看看。”
“极是——”
夫妻两人在屋里说着体己话，晚上就传到了沈穆清的耳朵里。
她不由头痛。
虽然和四太太只有一面之缘，但四太太的尖刻她印象深刻。
萧诏在家里住了几天，等到子扬回来，又留了五、六天，就和大太太启程去了清源。
沈穆清刚把两位老人家送走，四太太的信到了，说是过完年四老爷要到京中述职，她会带了儿子和媳妇一起到京都住段时间，等老爷的前程定下来了再说。让她把屋子收拾好。
她不由庆幸萧诏和大太太去了清源。
要不然，还真不好办。
不过，四太太这样拖家带口的，还真是要早做准备才好。
沈穆清指挥英纷和明霞把正房和西厢房整理出来：“——四老爷和四太太住正房，十一爷和十一奶奶住西厢房。”
英纷不由嘀咕：“奶奶，这要是四老爷的差事定不下来，他们一家岂不是要住着不走了。”
“他们是我婆婆公公，住着不走也是应当的。”沈穆清打量着屋子里的摆设。
“我是可怜大太太呗！”英纷低声“要是四太太一直住在这里，那大太太岂不是要回锦州去了。”
“那也是没有办法的事！”明霞叹一口气，“要是四太太存心不让