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宫城，养颐殿后院。东北角的一间宫室里，一个绝色女子倚在窗前向外张望，外面的宫人们往来匆匆，有的在笑，有的在哭，显得很是热闹。奇怪的是居然并没有什么人来管束，不对呀，余皇后不是一贯喜静么？怎么会由得这些宫人喧哗？
她正向外端详，身后有个宫人走上前来，给她在身上搭了一件披风：“娘娘，秋风起来了，还是不要倚在窗边吹风了吧，别又吹的头疼。”
美人叹了口气：“如今我还在乎头疼不疼么？”又指着窗外问那宫人，“她们今日这是折腾什么呢？怎么都没人管？”
那宫人犹豫了一下，最后删删减减的说：“太后说宫里闲人太多，要放一些宫人出去，前些日子奴婢跟您提过的，阿梅、阿香她们都已经被放出去了。”她看了一眼窗外，“她们这些是最后一拨出去的了。”
美人有点惊讶：“她自己的人也要放出去？”这个“她”自然指的是当今太后了。
宫人上前把美人扶回了北边炕上坐，答道：“太后说，国库吃紧，**厉行节俭，从太后起，各太妃等处都要裁减人手，据说这次总共要放几千人出去呢！”
“宫内有这么多人？”那美人很是惊讶。
宫人无语，心想当初延胜宫里就你和先帝两个主子，尚有上千人伺候，何况宫城内有这么多嫔妃呢！不过她也不想跟这位主子说太多，横竖也伺候不了她几天了，熬过这几天自己就能回家去了，于是很乖觉的转移了话题：“您要不要眯一会，晚饭前奴婢再叫您起来。”
那美人皱着眉：“外面这么吵闹，怎么睡得着。对了阿蔷，我不是叫你去问问，前几天对面和北面那些人都去了哪吗？”她行动不得自由，只看见有内侍省的人来，直接到后殿中堂宣了旨，接着那群总是借故到她窗下指桑骂槐的女人就都哭了起来，内侍省的人也不管不顾，推了那群女人就走，连东西都没叫收拾。
那个宫人阿蔷沉默半晌，还是听从了上面的吩咐，答：“似乎是说这里太挤，太后嫌闹腾，迁到西北角去了。”
宫城西北角，那是幽禁废妃的地方，那美人无端觉得有些冷，拢了拢衣襟，叹道：“也算是有了结果了，只不知咱们太后娘娘这样一直关着我，到底是想做何处置。”
阿蔷又沉默了，眼前面带愁容却依旧美丽不可方物的女子，曾经将先帝迷的神魂颠倒，直把**佳丽三千都视作了尘土，再不肯多看一眼。甚至为了她另造宫室，只为两人能毫无顾忌的双宿双飞，可是如今呢？先帝自己已经快要归入尘土，这个绝色佳人、红颜祸水，也很快就要香消玉殒了。
外面的宫人们一直折腾到掌灯时分，才渐渐安静下来。可是直到夜里，曾经宠冠六宫、如今只能幽居一室的岳贵妃还似乎可以依稀听到女子的惋叹哭泣声。哭什么呢，能出去总是好的，她心里想。可惜自己只怕是一辈子都不能出去了。
三郎，你在么？你能听到我的呼唤么？你真的舍得就这样离我而去么？我该追随你于地下的，可是我不能忍心，我还这样年轻，我还想见见我的孩子，我还不想死。
入宫伴驾这七年来，岳贵妃只见过一次自己的孩子，还是趁着夏炆初出去行猎，让哥哥悄悄抱来的，她只抱了一下、看了几眼，孩子就被哥哥抱走了。即便是这样，夏炆初回来知道后还是大发雷霆，要不是她以死相逼，只怕夏炆初当时就要派人去抓了李家的人。从那以后，她就再也没见过自己的孩子。
那孩子现在应该快九岁了吧，反贼围城之前，她还听哥哥提起过，说那孩子聪明伶俐，已经开始读书了。她还想着，什么时候看着夏炆初心情好，求一求他，能让自己见见那个孩子。自己都跟了他七年了，他总不该还怀疑自己有异心了吧？
可惜，一切都那么突然，她跟着夏炆初匆匆回到宫城，反贼已到城下。城内人心惶惶、流言四起，夏炆初染了风寒病倒，她一直就在旁侍疾。那日夏炆初忽然说想吃枣子，她跟宫人挑了又大又甜的枣子洗好了拿给夏炆初吃。他正吃得香甜，忽然有人飞奔来报，反贼打开了北城门，已经攻进了内城。
殿内众人一时惊慌失措，一起去看皇帝的反应，只见夏炆初捂着自己的喉咙拼命咳嗽，岳贵妃赶忙过去帮他拍背。宫人内侍们都唬的够呛，有的飞奔出去找人，也有的帮着岳贵妃拍背，剩下的一齐拥过来围住，七嘴八舌的叫“皇上”。
哪知夏炆初咳着咳着渐渐没了声响，接着翻了个白眼就晕死了过去。慌得众人又是掐人中又是灌参汤，皇帝陛下却完全没反应，等御医来到的时候，夏炆初已经没了气息。最后御医宣布的皇帝陛下的死因，实在让众人很难接受，陛下居然是被枣子噎死的！
第二十三章 鸳梦
夜渐渐深了，外面已经彻底安静下来，连之前隐隐的哭泣声也都再听不到了，岳贵妃却依旧睁着眼睛望着房梁毫无睡意。自从夏炆初驾崩后，她再没能睡一个好觉。
忽然想起来最初被夏炆初带进宫的时候，自己也是整夜不敢安眠。这样富丽堂皇的宫殿、几乎有自家一间屋子大小的龙床、以及龙床上这个抱着自己睡觉的人，都叫她惶恐不安。她害怕，她想家，想念家里还在吃奶的孩子，想念老实本分的丈夫，总是夜夜垂泪到天明。
也不是没想过一死了之的，可夏炆初实在对她太好，除了上朝见大臣基本不离她的左右。在有一次她听了宫人的闲言闲语，终于因羞愤而鼓起勇气自尽（自然是没有成功）以后，夏炆初索性连朝都不上了，每日只是守着她。就算不得已要见大臣，也都是在寝殿里接见，与她只有一墙之隔。
不仅如此，有了什么好吃的好穿的好玩的，夏炆初都毫不吝惜的送到她面前，绫罗绸缎、华衣美服，珠宝玉器、珍品首饰，光彩夺目，应有尽有，她只觉得眼珠子都不够用了。
更何况夏炆初还是个皇帝，是这个帝国的天子。他虽已年过四旬却保养的极好，相貌俊雅，气质出众，对着她的时候又是带着十二万分的耐心和温柔，直把她当作了掌中珍宝。再想想家里那个普普通通不知情趣为何物的丈夫，她渐渐的贪恋起了宫中的生活。
夏炆初给她换了个身份，封她做了贵妃。又嫌宫中人多嘴杂，大臣们往来啰嗦，干脆在延胜宫里专门为她建造了天香殿，待宫室一造好，立刻带着她就搬到了延胜宫里去。终于不用再看旁人的脸色了，两个人晨起画蛾眉、白日游花园、傍晚赏歌舞、深夜共缠绵，过得仿似神仙一样。
而夏炆初不仅只对她一个人好，她们岳家的人，因为她的受宠也纷纷一朝得势。尤其是自小就聪明机变的二哥岳忠，更是一举爬到了右相的位置。那个时候的岳贵妃，真的是志得意满，只觉除了不能见到自己的孩儿，此生再无什么可求的。
可惜，忽一日狂风吹过，背后的大树被撅了根，接下来自然就是树倒猢狲散。岳贵妃根本还不曾反应过来就被幽禁了起来，她一开始只吓的以为皇后会叫她给夏炆初赔命，可到现在夏炆初已经驾崩这么久了，自己也从刚开始被幽禁的明光殿偏殿，移到了现在的养颐殿后院排房，余皇后却始终没对她有任何处置。
一开始她还寄希望于兄长会来救她，可等了一天又一天，最终只等来了兄长被问罪的消息。她又暗自期盼梁王可以继位，看在往日她时常为他在夏炆初面前说好话的份上，梁王总会给她一个善终。可是谁知道最终继位的，竟然是她都没怎么见过的六皇子！她不知道还能期望谁来救她了。
不知何时窗外淅淅沥沥的开始下起雨来，雨打瓦片的声音在寂静的夜里格外清晰。她忽然想起曾经有一个雨夜，因为她说想听雨打芭蕉的声音，夏炆初就起身叫人，两个人穿了蓑衣木屐，戴了斗笠，手牵着手去后园的芭蕉丛边。那一夜，两人不只听了雨打芭蕉的声音，还立在桥边看了好半晌的雨中残荷。
她还记得，那天夏炆初拉着她的手，温柔的对她说：“良辰美景，如花美眷，朕此生真是不枉了。”那时她只是娇羞的一笑，现在却很后悔没有跟他说一句：三郎，能遇见你，才是我此生最大的福分。三郎，你听得到么？
在这个有些清冷的秋雨夜里，尚未入眠的并不只是岳贵妃一个。宫城东北方向的延胜宫内，正中位置的延福殿里也是灯火通明，因为明日就要全体撤离延胜宫，靖北军三位首脑正在开会中。
“这个南安侯还真有意思，他捐五十名婢女，是想干什么？”连翘看着手里的捐赠清单失笑：“哪怕捐点米粮布料也比这个强啊！再不济，捐五十个小厮来，也还能用得上，五十个婢女……”摇头叹息。
孟世爵也嗤笑了一声：“他这是自作聪明，想跟皇上学呢！他们侯府里这些婢女，一不能上马征战，二不能洗衣做饭，至多能做个营妓罢了。”说到这他看了看连翘的神色，终于还是说了：“我知道你不喜欢这个，但是如今这几万人要在紫霞山驻扎，又没有仗打，又远离城乡，总让他们这么熬着也不是回事。你看……”
徐辽也观察了一下连翘的面色，然后小心翼翼的帮腔：“这还不像我们在兴野的时候，城中就有青楼，不打仗的时候，稍微放松管束让他们自去就罢了。这天长日久的，万一憋不住，惹个什么事出来……”
“你们都看着我做什么？”连翘看了那两个人一眼，又对孟世爵说：“你是主帅，你说了算！”
孟世爵和徐辽对视了一眼，又解释了几句：“咱们靖北军的将士们，家眷大多都在北境，实在不适合迁过来。出去驻扎的，好歹咱们也给找了婆娘，到了地方上也可让刘柱他们酌情安排。这紫霞山的几万人，可就不太好办。”
连翘叹了口气：“你总不会真的想让这五十婢女去做营妓吧？”那也太残忍了些，这不是赤裸裸的逼良为娼么？
“当然不是，这婢女是绝不能收的！这个头一开还了得，明天你送几个来，后天他送几个来，我们是军营，又不是青楼！”孟世爵说道：“让户部拒收就是了。”
“那你这营妓，是想怎么弄？”连翘问道。
孟世爵转头看徐辽，徐辽回看他一眼：“干嘛看着我？这事儿自然是主帅你做主。”孟世爵瞪了他一眼：“怎么，你以为你现在入了吏部，卸了军中职务，我的话就可以不听了？”说着捏了捏拳头，“我可真是很有些日子没活动手脚了。”
徐辽后退一步：“容我想想还不行么！”孟世爵这才满意的放下了手。
孟世爵又问连翘：“你伤还没全好，要不然这次带人进山就让张山和苗一杰带着去吧。”
“还是我去吧，他们两个就不是一路人，说不到一起去。进了山若有了什么事，我们不知道，再闹起来可不好。”连翘摸了摸肩膀，“这肩上的伤一时半刻好不了，我也不能一直这样养着。你放心好了，我不出力，只动动嘴。”
因为紫霞山大营还在修缮当中，一时不能驻扎进去，而他们又不能一直留在延胜宫。本来是想到紫霞山附近搭帐篷露营，顺便也可以出人手去修缮大营。可是就算要修缮大营，也用不到这么多人，连翘就想着不如带着人进山去，一方面是熟悉地形，做些野外训练；另一方面大伙儿闲了太久，找个机会都去松松筋骨。而且还可以趁此机会，折腾折腾那些禁军的少爷兵，一举三得。