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马蹄声越来越近，城门上的守军打亮了火把往城下看去，很快就有一队骑兵奔到了城门下，城上守军喝道：“来者何人？”
“是我，杨九！李大哥受了伤，快开城门。”
连翘听出是杨九的声音，看见后面回来的队伍正是自己人，就让开了城门，自己带着铃铛下了城头，到城门处迎接，杨九很快就奔了进来，连翘眼尖的看见他身前歪着一个人，问道：“李贵怎么了？”
杨九这才看见连翘：“连将军，李大哥中了北蛮人的埋伏，肩上中了一箭。”
连翘皱眉，也不及问别的，让他快带李贵去治伤：“到军所那里，牛柏在那，也有军医。”杨九领命疾驰而去，连翘也上了马跟着回城，走到半路碰见孟世爵：“李贵受了伤。”
孟世爵点头：“我知道，正想去看看。”两人结伴一同去了军所，杨九正在一处房子外面等待，看见他们两个来了就迎了上来。
第二十九章 战后（一）
“怎么样？伤的重不重？”孟世爵先问道。
杨九神色凝重：“伤得不轻，军医说差一寸就要了他的命了，眼下虽然凶险，但应无性命之忧。”
两个人都松了口气，连翘又问：“到底是怎么回事？”
杨九答道：“末将奉元帅之命追出城外，一直行了三十里才追到李将军他们，到的时候他们正被北蛮人困在埋伏圈里，北蛮人看见末将等来接应，就回身撤退了。末将与李将军所部汇合的时候，李将军已经中箭了，听他的亲兵说，是在中伏之后中的箭。”
两人又把李贵的副将和亲兵找来，问清楚了中伏的经过。原来李贵看见城内的景象，气的火冒三丈，偏偏城内的北蛮人都撤了出去，他找不到泄愤的对象，就不顾大家的劝阻，一意追出了城外。
他们很快追上了北蛮人落在后面的队伍，北蛮人一看他们追来就狂奔逃跑，李贵就率众急追，追着追着忽然前面北蛮人越来越多，他们察觉出不对劲的时候，身后已经有人合围，当下只能奋力迎战。李贵副将本要发讯号求援，李贵却觉得些许北蛮人不足畏惧，非要凭自己的力量消灭他们。
却不料在拼杀的过程中，李贵身中冷箭，己方顿时大乱，若不是杨九来得及时，只怕他们这一部人马伤亡就要十分惨重。因为李贵中了箭，杨九一心只想赶快带他回来，也就没有追击敌军，只让斥候悄悄缀上去，看他们逃亡路线。
等问完了事情经过，里面的伤口也处理的差不多了，军医出来让人去煎药，看见孟世爵就上前行礼。孟世爵问：“如何？有无大碍？”
“回元帅，箭已经拔了，也上了药，暂时止住了血，且只看今晚的情形吧。”军医不是很乐观，他比较担心后面李贵会发热。
孟世爵让李贵的亲兵随着军医照顾李贵，又留王七在这里帮忙，就和连翘、杨九一起回了指挥所，“大伙都累了一天了，都去休息吧。明日还有许多事做。”
张明很细心，在自己休息之前已经命人给孟世爵和连翘等人收拾出了屋子休息，并安排了人守着。一见元帅他们回来了，就上前禀告，孟世爵几人分配了住所，就各自去歇了。
他看连翘神色疲惫，就跟着连翘进了一间屋子。连翘看孟世爵关上了门，终于抛开强撑的坚强，扑倒在孟世爵的怀里：“为什么会这样？”忍不住流出了眼泪。
孟世爵明白她的意思，清远城的景象完全不在他们的意料中，他们一直以来想的都是清远易守难攻，想取回来必然十分艰难。所有谋划的重点都是如何攻城，甚至也做了工作希望城内的百姓能奋起反抗，助他们一臂之力。
可是他们从没想过。这十余年城内的百姓是如何过来的。他们只想到要收回故土，重新掌握边防的主动权，为死去的人复仇，却没有想过活下来的人经历了什么。从头到尾，没有人把城内的百姓有何苦难这件事真正的放在心里。
可今日进城以后。城内的景象实实在在的震惊了他们，百姓们发自内心的欢迎和欢呼。让他心里产生了无尽的内疚，他们早该来的，他们来的太晚了。
“会好起来的。”他不知怎么安慰连翘，只能轻拍着她的背安抚，“我们一起努力，好好建设清远，还大家一个富足平安，好不好？”
连翘的眼泪始终止不住，倚在孟世爵胸前哭了好久，情绪才渐渐平静下来，孟世爵扶着她到炕边坐下，自己脱了铠甲，又帮她也把软甲脱了，出去弄了点温水，回来给她擦净了脸，扶着她到炕上躺下，给她盖好被子：“睡吧。”
看着连翘听话的闭上眼睛，他也去洗了一把脸，然后回身上炕，将连翘抱在怀里，两个人一起睡着了。
这一觉睡得并不沉，屋子里一有了光亮，两个人很快就醒了过来，孟世爵看连翘还有些呆呆的，就安慰她：“不论如何，我们现在把北蛮人赶跑了不是？我们取回清远了不是？其他的事慢慢再干，来得及。”
连翘叹了口气，说道：“我知道，你放心，我好多了。”说完起身下地，整理了一下自己，打开门就见铃铛等在外面，手上还拿着她的衣服，她接了过来，“再去弄点水来。”回屋把衣服穿好，铃铛也送来了水，她跟孟世爵洗了脸，又吃了饭，就去了议事厅。
到的时候张明、刘柱、钱阿旺、郑状元、叶吹萝等人都在等着了，孟世爵先问等在门口的杨九：“李贵那里如何了？”
“咱们走了之后，他就开始发热起来，刚才的消息说烧稍微退了一些。”杨九答道。
孟世爵也没多说，跟连翘入座，让大伙也坐，然后分配任务：“张明和状元负责城内防务，先将城内的百姓挨家挨户登记造册，严查北蛮人留下的奸细，刘柱带着人去修南城墙和城门，阿旺带着你的人去检修大炮和火铳。叶队长和杨九带着人去帮忙乡亲们修屋子。”众人应诺。
说完又问连翘：“你还有什么要嘱咐的么？”
连翘说道：“昨天我已经答应乡亲们，要拆了军所给他们修屋子用，牛柏那里我已经打好招呼了，一会儿我亲自过去。还有，再从暨阳和兴野各调一万人来吧，北蛮人一定会趁着我们立足未稳，再来夺清远的。”
孟世爵点头：“好。”即刻叫了传令兵来，还让把兴野和暨阳的炮调两门来。
如此分派完毕，各人都去忙，连翘一拍脑门：“险些忘了一事。”把杨九和叶吹萝叫了回来，“昨夜忙活忘了，你们去修屋子的时候，记得给乡亲们带些干粮，他们绝大多数家里都无余粮，有的已经饿了好几顿了。中午之前在城里支几个粥棚，先让大伙吃上饭。”
都安排完了，连翘起身要去军所，孟世爵要跟她一起去：“我去看看李贵，然后再去北城门看看。”连翘点头，两人一起出发去了军所。
现在天光大亮，清远城内的破败显现的更明显，街面上和昨夜不同，显得空荡荡的，除了军士们偶尔列队而过，再看不到旁人。两人一路到了军所，刚走近就发现已经有好些百姓在门口等着，看见连翘来了都拥上来：“将军来了，什么时候拆？”
“现在就拆！”连翘看着一张张急切的面孔，答的很快，又问：“乡亲们都吃饭了吗？”看见大伙都不说话，就叹了口气，“先进来吃饭。”叫人开了军所的大门，吩咐迎上来的牛柏：“叫人带乡亲们先去吃饭，你安排人现在就拆房子！”
牛柏答应了，立刻去安排人带着百姓去吃饭，连翘和孟世爵则先去看李贵。李贵躺在炕上，额头汗津津的，嘴唇干的有点裂，他的亲兵正试着给他喂水，旁边军医说：“烧慢慢退了，应该是无性命之忧了，且看他什么时候醒。”
两人略略放心，一起出去，孟世爵自去了城门巡视，连翘则去看着拆房子，不一时百姓们吃饱了饭，也都来帮忙，现场一片尘土飞扬，大伙却都兴高采烈。这里的房子都是土石结构，拆下来的石块、房梁和瓦片等都能再用。
连翘看着拆的差不多了，就叫了文书来登记，让百姓现场领了土石瓦片等，再安排一个伍长带着人帮忙运回去，顺便帮着修缮房屋。半天下来百姓们都已散去，房子却只拆了一趟，她让牛柏暂时停工，自己带着人去城里转悠。
城内大街小巷活跃着两股人，一股是张明他们派出去普查户口的，一股是叶吹萝他们带着的维修队，整个清远城在这时候终于渐渐热闹起来。连翘走了一圈，发现还是有没安排的事，让身后跟着的人回去传话，命有空闲的军医都到军户所，然后让城里有伤病的百姓都去看病。
这么热火朝天的忙活了三四天，大部分民房都修葺的能住人了，军户所那边也拆了一大半，百姓们看靖北军一直都住帐篷，觉得有些不合适，就推了代表来说，不然剩下的别拆了，改一改让官兵们住吧。连翘很感动，她能体会大伙有多憎恨这里，可是现在他们为了靖北军，竟然愿意留着这里了。
和孟世爵商量，孟世爵也有些矛盾，拆了很浪费时间，而且确实不是所有材料都能二次利用，于是想了半天，说：“不如我们重新修葺，把格局改一改。”
“嗯，我也是这样想，改变风格，重新漆了外墙，我们重新建设一下，大家慢慢就会改变印象了。”连翘叫了牛柏过来安排，当初修葺紫霞山大营就是他来负责的，此时负责改造军所，对他来说不是难事。
这边安排妥当，当兴野和暨阳两处的军队到来之时，城内的人口普查也进行的差不多了，经过这一轮粗略的普查，他们得到的数据是：城内如今的居民约有四千余户，人口数则在两万上下。
第三十章 战后（二）
孟世爵和连翘沉默许久，当初连家军驻扎清远的时候，清远城内居民有近十万，现在的这两万人，还包括了北蛮人近年在周边劫掠回去的，没能逃出去的居民经历了什么可想而知。
连翘回去军所，亲自盯着改建，她带着人把北蛮人聚众享乐的大帐拆了，又把外面高高的围栏改成了土墙，扩展了居所的区域，在四角竖起了高高的角楼，将“晋”字大旗和孟世爵的帅旗高高的插了起来。
在进驻清远城第十天的时候，斥候带回消息，说北蛮人已经整编了十万大军，正要向清远开赴，势要与靖北军决一死战。此时北城门的初步加固已经完成，城内百姓的居所也都修缮好了，就近调来的粮草都已入库，南面城墙和城门也大体修缮了起来。
加上后调来的两万人，清远城内的守军也在十万之数，和北蛮人算是势均力敌，而靖北军占据地利，清远面向北方，易守难攻，同时又有城内百姓生死与共，算是占了人和，至于天时么，就要争一争才知道了。
连翘也终于调整好了情绪，算着北蛮人总要至少两三天才能到，就打算去做点准备工作，首先就是让刘柱带着人把北城门下的护城河好好挖一挖。清远城这个地理位置，本来是没有河流经过的，但当初修建城池的人，特意从象山里面挖沟引了溪水来，让水自西向东一直流到城东面的深沟。
因为主要是为了防范北蛮人，所以这条护城河并没有引到城南，而是到城东的深沟就停止了，也因此在连翘他们攻城的时候，少了一层困难。连翘他们进城以后，一直忙于城内的修复和加固城墙，却忘了好好视察一下护城河。
眼下得知北蛮人来势汹汹。连翘到出城察看地形的时候才发现这护城河里竟没多少水，反而全是