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此时，又接到军报，称蛮子海牙重新驱舟率数万将士，袭踞了采石矶，将欲进攻太平。朱元璋勃然大怒，便欲亲自披盔戴甲去对战蛮子海牙。
常遇春挺身而出，拱手抱拳道：“不劳元帅亲征，容末将率领将士前去，斩杀了那厮。”
朱元璋对于将士甚是关切，当即甚为欣慰地说：“将军此去，元将蛮子海牙那厮武艺高强，你当要小心为上。若有闪失，太平尚可保全，只是和州必定遭到沦陷，大家家眷妻儿老小就要遭殃了。”
常遇春豪气云天地拍着胸脯道：“元帅尽管放心，末将就是丢了身家性命，也定当拿下那厮做垫背的。”
朱元璋点头允诺。
常遇春率军，赶赴采石矶。将要到达采石矶，蛮子海牙已经督军前来迎战，常遇春早已与部下密谋合计，将军队化整为零，分散于江心，与蛮子海牙对峙。而他自己率领数名骁勇将士，驱舟一舸，奋勇冲突。
蛮子海牙仗着舰大兵多，挥旗酣斗，江上轻飚，荡漾不定，初战之际，蛮子海牙尚借着顺风，弓矢箭的，射向常遇春军队。
相持半日，常遇春军队早已匮乏不已，眼看就要被蛮子海牙一举攻破，打败得一兵一卒都不剩。风向骤然转变，由蛮子海牙的顺风变为常遇春的顺风。
但是蛮子海牙岂会就此罢休，挥舞着狼牙棒嗷嗷直叫，欲将常遇春的军队湮没在江里。
“呼！”一支响箭，箭头燃烧着火焰射向蛮子海牙的巨舰，空中传来一声，“常将军，顺风而起，宜用火攻。”常遇春绝望之际，听得这句金玉良言，当即果断吩咐手下将士，将箭矢浇上油物，点燃之后，张弓搭箭，射向蛮子海牙。
此番，局势顿时大为转变，因为顺风，火势燃烧向蛮子海牙的巨舰，火势蔓延迅猛，顿时蛮子海牙的巨舰火光滔天，火光中，鬼哭狼嚎的惨叫声不绝于耳，更有“扑通、扑通”跳入水中的声音。（未完待续。）
第174章 取集庆元璋开府 常州徐达建功绩（中）
常遇春又复命被困于江心的各舟楫上的将士，一番突击冲杀，将蛮子海牙的元军打得是抱头鼠窜，扑救不及，根本无心恋战。而常遇春所率部众皆是骁勇善战，挥刀乱砍乱剁，元兵不是被手起刀落斩于刀下，便是跌落水中，狼狈不堪，溃不成军。
蛮子海牙慌忙中改乘小舟，仓惶逃走，所有巨舰，皆被常遇春一般将士夺下，大战凯旋。
常遇春指挥将士回得太平城内，独自伫立采石矶，四下张望，良久，采石矶上空无一人，他便高声呼喊道：“承蒙高人赐教，还望现身相见。”
他心知肚明，刚才若非是那人提醒，他又岂会如此之迅速扭转局面，转败为胜，所以，打败蛮子海牙之后，他便欲与那位神秘人相见，可是，他喊了一声过后，周遭寂静如常，莫说人影，连一个鬼影都没有。
他心里倍感失落，莫不成真有神人相助？但那一支响箭，那一句提醒之言是如此之清晰，根本不会错的。
“常遇春得遇高人相助，若然高人不愿相见，相信阁下定有不相见之缘由，他日若是有缘，请到朱元帅帐下，常某定当感激今日相助之恩。”常遇春只好抛出一句话，便驱舟回了太平，将这件事禀告朱元璋。
朱元璋高坐中央元帅梨木虎皮大椅，略作沉吟，“依常将军所言，这位高人定是我军贵客，只是为何不肯现身相见呢？”
李善长捋了捋胡须，沉思片刻，垂首道：“元帅不必忧心，若是这位高人有心相助我军，必定还会再次出现。”
诸将闻之有理。倒也不再猜测。
“眼下，元军将领蛮子海牙败北，采石矶一带江上再无元兵士卒，西面已无忧虑，我等当机立断，挥师进取集庆为是。”李善长紧接着进谏道。
朱元璋颔首点头，表示同意，当即吩咐：“三军将士听令，伏威熊势踞楚地逐鹿中原，效鸷鸟猎盘汉室驭参龙翔。驱外族，扬国光，攻城池掠领地，霸我江河五湖四海，壮我江山三山五岳。攻取集庆。壮我军威！”
正是：男儿当热血洒，英雄荒冢万骨枯。垂青史千秋载册。苍穹皓月；铁蹄入梦，提枪折戟断魂惊天地，利剑锋刀刃出鞘血溅残霞。
冰寒风似刀黄河两岸，猿悲泣鸣长峰，赤子情，黑鬃马。踏破冰河功震，怒斩胡虏千军。骁骑勇，野敌惧，男儿策马西风烈。笞鞭指点江山，风月霜降殇殒落，意气勃发天下。
朱元璋亲自督军诸将，一行将领军士浩浩荡荡进取集庆，水陆并行，兵威浩荡，一路横扫蟹将虾兵，好不英勇，长驱直入，至金陵城下。
守将乃是元将福寿，福寿颇有将帅之才，盘踞金陵城，高筑城垒，屯兵固守，大有固若金汤之势。
朱元璋调遣冯国用为先锋，率先攻城，冯国用率领彪悍将士，前赴后继，攻城垒，杀贼敌，徐达、常遇春等虎将，比肩继踵而至，又是一番厮杀，毁城垒，斩杀敌，元兵寡不敌众，早已四下溃散。
元将福寿誓死守城，几番督军出战，但都被杀退，徐达、常遇春等将领之威猛，远非福寿所能恪守，一连数日，几经围攻，金陵城内早已弹尽粮绝，福寿也已经是精疲力竭，悲呼：“天亡大元，城存人在，城失人亡。”言毕，拔剑引颈自尽，鲜血飞溅，一代元将，顿时毙命，其忠诚于元，当属称颂。
朱元璋夺取金陵城后，一方面安抚城民百姓，一方面召集金陵城官吏父老，温言安抚：“元朝暴政，令天下生灵涂炭，本帅率众至此，无非是替天行道，为民除害，你们尽管放心安居乐业，无需质疑。凡有贤人君子的，愿意跟随我建功立业的，我定当重用。对于元朝遗留下的旧制度，你们大可一一道来，我定当破除，还天下百姓安稳。”
众人闻言拜谢而出，告慰欢庆，乡里各处义军皆一一归附而来，共得士卒五十余万，于是，朱元璋顺势而为，将这集庆改为应天府，顺应天意，开立府邸之意。
之后，朱元璋紧密锣鼓地扩张势力，攻城略地，不在话下。势力之庞大，蓬勃生机，诸将以朱元璋威名远播，进劝他进爵为王，他不答应，只自称为“吴国公”，同时对于其余将领加官进爵，例如授李善长为参议，徐达、汤和等枢密院事，冯国用为总制都指挥使等。
紧接着，徐达、汤和等下镇江，收降盗匪李保二，等徐达兵归，李保二捆绑了两员守将，叛变出逃，奔投张士诚。
张士诚此时正坐拥平江、松江、湖州、常州等处，又收得蛮子海牙的残兵败将，声势甚盛，待李保二归降，自然是乐意收留，并将捆来的守将拘留，修书一封警报应天府。
朱元璋以守将被拘留，怕其遭到毒手，于是便计划先与张士诚修好，命人修书一封送至张士诚，聊表通好之意。
张士诚阅览朱元璋书信，嗤之以鼻，毫不在意，下令将来使捆绑拘留，同时，发动水师攻打镇江。
朱元璋立即命徐达前往抵御，徐达率军抵达龙潭，把张士诚一举击退，原以为张士诚畏惧便不敢再来侵犯，于是率兵进驻镇江城，谁料张士诚不得镇江，却是转而攻打袭击宜兴。
宜兴守将不及防备，城陷身亡。
朱元璋闻报大惊，忙派人传达徐达，告之：“张士诚起自盐枭，诡计多端，今番攻打镇江，已与我军为敌，之后偷袭了宜兴，颇有远虑，将军宜速往常州，夺取常州，切勿失了先机。”
徐达心领神会，此招正是围魏救赵之计，张士诚远在宜兴，岂料徐达会挥师攻打其老巢常州，张士诚势必来回无暇顾及，当机立断，徐达率领精悍将士，进攻常州。
徐达抵达常州，立即攻城围攻，常州城内，守将亦是骁勇，排兵布阵，高站墙头，箭矢如雨，射向徐达兵士。
徐达紧锁眉宇，久攻不下，若是再攻不下，待张士诚闻讯赶来，腹背受敌，必败无疑，徐达不由得一阵忧虑，举目望着高耸的城墙。
常遇春、汤和分立在徐达左右翼，常遇春挥动虎头湛金枪，骂了一句：“奶奶的，真憋屈，不杀了他个龟孙，我常遇春就是孙子！”挺枪便欲跃上前去，冲向那城墙。
徐达一马当先，一把揽住常遇春，劝阻道：“常将军稍安勿躁，我们且再看看形势。”
“还看他个鸟呀，真他妈的憋屈透顶！”胡大海亦是从徐达身后闪身出来。
可是，那乱箭之下，雨林般箭矢，根本近不得半点城池，这时，徐达等人只听见骏马嘶鸣，一队骑兵黑压压一片杀来，不用多言，定是张士诚派来的救援部队。
徐达、常遇春、胡大海、汤和等人傻了眼，胡大海挥动双板斧，“这下可有好戏了，狗日的，不杀他个片甲不留，难泄我心头之恨。”说话间，早已双斧上下翻飞，砍将出去。
常遇春、汤和紧随其后，挥动着兵器，手起刀落，将围攻来的张士诚的士兵斫杀一番。
然而，一拳难敌四手，张士诚派来的人马多于徐达所率将士两倍有余，两军对垒，徐达定然处于劣势，情势极其危急，张士诚将士中几名大将一番斩杀，便杀到了城墙下方。
胡大海大吼一声，抡起双板斧，一跃而起，砍斫过去，常遇春手中的虎头湛金枪划地而起，挺枪直进，迎着张士诚将士便是一阵刺挑。
徐达观看阵势，常州城内此时见援军赶来，顿时激起了城内将士的士气，更是箭矢如雨，射向徐达所率将士，如此腹背受敌，只能率军撤退，徐达怒喝一声：“众将士听令，杀出重围，先行撤退，再做商议。”
刚欲率军撤退，只见凌空一个人影，大鹏展翅般，飞掠向城墙，足尖微微点在城墙上的砖石，轻盈地施展壁虎游的功夫，窜向城头，一柄长剑矫若游龙，斩杀着城头的弓箭手。
汤和惊喜高呼：“徐兄弟，你且看城头，有人斩杀那些弓箭手呢！”
徐达不敢相信地揉了揉眼睛，霎时，精神为之大振，拔剑下令，“破釜沉舟，全力攻城，夺下常州城！”
城头使剑的人，面罩黑丝巾，看不清面容，但其剑法绝非寻常之辈，一阵斫杀，将那城头的弓箭手斩杀得四下逃窜，解了徐达的腹背受敌的困局。
胡大海、常遇春亦是为之振奋，手中兵器如同灵蛇般，将所来的人马杀得溃不成军，随之，便与徐达会合一道，闯将进城，逢人便是一番斫砍，如此一来，局势瞬间转为徐达军队占了优势。
不多时，徐达将士已经破城门进城，紧闭城门，夺下了城头，弓箭手立即到位，对张士诚派来的人马一番射杀，让其远离城墙，不敢靠近，敌人只好退出十里地，安营扎寨，养精蓄锐，等待时机，再来夺城。
徐达、胡大海、常遇春、汤和等人上得墙头，再寻那蒙面使剑的人，已然不见了踪影，不免一阵慨叹。
“这个蒙面高手莫不是之前在采石矶帮助我的那位高人？”常遇春疑惑不解地说道。
徐达紧锁眉宇，“若不是他的帮助，恐怕我们难逃阵亡的厄运，但不知他是何人，竟也不以真面目相见！”
胡大海将板斧往腰间一挂，哈哈笑道：“管他呢，只要他是友非敌，我们总有一天会和他相见的了。”（未完待续。）
第175章 取集庆元璋开府 常州徐达建功绩（下）
徐达攻下常州城后，率领三军将士便在常州城安营扎寨，安抚常州百姓，对于�