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但是夏露丽丝不是天使。
天使仅仅美丽、善良就可以，但是夏露丽丝肩上还负有责任，她那眉心上的一点，包含着对世人的爱怜、悲悯，她为人世间的种种苦难而蹙起眉头。若是去掉了这一点，她会是天使，却再也不是夏露丽丝。
天鹅绒的窗帘动了几动，一个中等身材略显削瘦的男子慢慢走了进来。
他算不得很喜欢红色，但是却系着红色的发带。
他的外表很年轻，但是当他一个人独处时，他的眼神又变得很苍老。
他整天笑，但是却不快乐。
他走近夏露丽丝，小心翼翼地，生怕碰坏了屋内的什么物件。
他不敢抬头，不敢直视夏露丽丝，他低着头。
夏露丽丝的剑掉在书房的红地毯上，无声无息。
她眉心的一点蹙得更紧，她咬着嘴唇，两个人就这样站了很长时间，谁也没有开口。
终于夏露丽丝打破了沉默：“现在才回来吗？”
“宾布·安赛托……”
宾布无法回答夏露丽丝的质问，他依旧低着头。
“七年……毫无音讯……你似乎过得很快乐吧，你看上去一点也没有变老，和你不辞而别之前一样……”
夏露丽丝的情绪很激动，她不曾和别人这样大声讲过话：“可是我以为自己会死呢！”
宾布全身的血液一下子都涌到胸口，他觉得窒息。
“那时候我天天都祈祷，祈祷你会悄悄出现在我背后，蒙起我的眼睛……这不算是很奢侈的愿望，可是七年中每个日子你都让我失望。”
“失望，失望……最后就变成了绝望。这个时候父亲让我嫁给伯希勒家族的格龙德，告诉我这样做可以制止两个家族之间的战争。”
“对于已经绝望的我，献出自己来阻止两族人流血，我想不出理由来拒绝。”
“所以，现在我是公爵夫人，是你让我成为公爵夫人的。”
“你现在可以告诉我，究竟为什么？”
夏露丽丝的眼圈红了。
她的泪早就在心里流了。
宾布想打破僵局，但是他几次张开嘴，却不知说什么好。
“你找到你想要的东西了吗？”夏露丽丝接着问。
宾布点头，随后又叹息着摇头。
“祝贺你……有了这力量，你可以像你希望的那样随心所欲了。”夏露丽丝说这句话的时候速度很慢，里面似乎没有包含一丝感情，口气像面对一个陌生人。
“夏露丽丝，我……”宾布终于开口，但是没能说成一个句子，他的声音沙哑。
“我来是有事情要和你说……”
夏露丽丝不理宾布的话，她望着他，似乎想知道这些年来宾布有哪些改变。
“你的剑鞘为什么空了？你那把总不离身的剑呢？”
“你把它丢了吗？……我的祝福，那剑柄上的巨人戒指……难道你一块儿丢了？”
宾布不想回答这个问题，如果他可以不回答，他愿意同一百个狂战士作战来交换。但是他终于从紧咬的牙关中艰难地挤出一个字：“是。”
“那么你……你终于可以忘掉我了吗？你还是做到了……我知道你没有办不到的事……”夏露丽丝的语气似乎是想夸奖宾布，但是她的泪水已经顺着脸庞流了下来。
泪珠滴在红地毯上，让红色更深，更浓。
“既然这样……你还回来干什么呢？”
“……你走吧。”
沉默，直到一片死寂。
远处传来格龙德在广场上的动情演说，亚西顿领主浑厚的嗓音在夏露丽丝和宾布两人中间穿过。
“……你们要保护自己，是的，保护自己！我并不是叫你们临阵退缩，我们都是兄弟，你退下来，你的同胞就会面临双倍的危险！我知道任何一个人战死都会有人为他伤心，有时我真的希望自己不是亚西顿领主，那样就不必带着你们上战场。可是我是！所以我只能告诉你们要齐心协力，面对敌人的刀剑，你要尽力保护自己和自己的同伴，还有，我希望你们知道：伯希勒家族和安赛托家族的仇视已经成为历史，现在站在这里的，全都是亚西顿城的优秀战士！”
将士们一阵高呼，近万件武具随着高涨的士气直指亚西顿的星空，战士们已经做好了血战的准备。
“格龙德对我很好。”又是夏露丽丝先开口。
“我怀孕了……占卜师说是个男孩，格龙德会很开心的。”
“你至少应该祝福我吧。”夏露丽丝慢慢压抑了波动的感情，她平静地望向宾布。
宾布抬起头，但他只是偷偷看了夏露丽丝一眼，就又把视线扭到别处。
“我祝福你。”
“但是我这次来，是希望你劝格龙德不要亲自去前线。”
“原因呢？”
宾布咬了咬牙：“格龙德绝不是阿洛尔的对手，索斯朗派他来只是让他送死！如果你不想让格龙德丢掉性命，就必须想方设法留住他！”
夏露丽丝叹了一口气：“即使我能做得到，我也不会像你说的那样劝他留下。”
“那又是为什么？”宾布不解。
夏露丽丝把目光放低，对宾布说：“我想刚才格龙德对将士们讲的那番话你也听到了，格龙德在履行一个领主的责任，我没有权利阻止他。他的士兵在冲锋陷阵，他自己不可能安安稳稳地坐在家里，那样的话他就不是格龙德。”
“可是万一他战死呢？”宾布用的是强调的语气，因为不必与夏露丽丝的目光相接触，这次他直接看着夏露丽丝的脸，宾布必须承认他希望这短短的一瞬能永远持续下去，在这转瞬即逝的机会里，他简直是贪婪地把夏露丽丝的脸看了上百万次。
夏露丽丝突然抬起头，宾布躲避不及，两个人的目光撞在一起。
“如果他不幸战死，那也是一个领主的光荣。”夏露丽丝微蹙的眉头在这一刹那居然完全舒解，那微笑是那么自信，那张脸让宾布自惭形秽，让他目瞪口呆。
这一瞬间宾布突然对格龙德嫉妒得要死，他真希望宇宙就这样停止旋转，天地要消失就让它消失吧，所有的一切，所有的一切，力量、荣誉、责任，还有随便什么，即使化为宇宙中的灰尘也不要紧，他只要时间停止，他只要和夏露丽丝站在一起，看着她的脸。
但是时间没有停止，宇宙也没有化成灰尘。
最后宾布只是问：“现在你快乐吗？”
夏露丽丝再一次把头垂低，似乎她也害怕起面对对方的目光。
“是的。”
这是一个宾布多么希望听到，又是一个多么让他无法平静的回答啊。
夏露丽丝听见脚步声开始远去。
“等等！”她想叫住宾布，但是视线前方只有黑色天鹅绒窗帘微微摆动着，像宾布刚刚来到的时候那样。
第五十三章逼近的影
我要给你讲一个故事，无论你是谁。
在安赛托家族的传统里，贵族家的男孩是不由自己的父母抚养的。
当他们可以听懂命令，可以拿动短剑的时候，就要被送到其他贵族那里，从那时开始接受半军事化的教育，直到十八岁才能返回父母身边。
我被送到一个伟大的贵族那里，那也是一个好心的贵族，是安赛托家族的领袖。
我按照传统称他为“长官”，但是我的内心里已经把他当作我的父亲。
父亲有一个女儿，叫夏露丽丝。
我完全记不得第一次到父亲的庄园后遇到了什么事，我只记得夏露丽丝躲在父亲身后，露出一双黑黑的圆眼睛，好奇地看着我。
她是女孩，所以可以留在父亲身边，也就是说，在成人之前，我们俩一直会在一起。
同时被送到父亲家里的贵族少年有很多，有些人很强壮，也很野蛮。在培养战士的训练中，野蛮是被允许、被鼓励的，而我的身体生下来就很弱，所以我总是受欺负。父亲虽然宽容，但还是经常恨铁不成钢地骂我：“如果连这样的训练都忍受不了，那么你就没有资格成为一个男人！”
我希望成为一个男子汉，所以我很刻苦。
当太阳被地平线吞没得只剩半个身躯，草地被阳光染成红色，耻笑我的同龄人都已经回去玩各种游戏的时候，我练剑。
夏露丽丝看着我练。
夏露丽丝也会舞剑，我问她一个女孩子学剑术干什么，她天真地告诉我：“学剑是为了保护我的父亲。”
父亲又高又壮，他在我眼中是最强壮的人，夏露丽丝的想法真可笑，当时我这样想。但即使是幼小无知的年纪，我也能隐约感觉出伯希勒家族和我们水火不容的紧张气氛。
夏露丽丝的剑术是我教的，我问她为什么要跟我学，因为比我高明的男孩有很多，可夏露丽丝只是笑，不肯把原因对我说。
当光线暗得无法再练习，我才回去。有的时候，夏露丽丝会带我爬上一棵高大的古树，我们俩坐在粗大的树杈上，一起数星星，讲关于星星的故事。夏露丽丝的故事远比我多，我就听着她讲，她讲故事的时候总是遥望星空，而我趁机偷偷地看她，她看着星空的目光是那么让人捉摸不透，我想我永远不会猜出来那时她心里究竟在想些什么。
我依旧很努力，可是我的身体太差了。
虽然每次我都能在剑术较量中发现对手的破绽，但我的耐力总是输给对方，所以最后的结果大多是我的剑被击飞。
同伴的嘲笑，父亲的训斥，还有我自己一次又一次的失败，让我非常自卑。
但是夏露丽丝从来不嘲笑我。
她还是会要求我教她剑术，即使我是大家眼中的弱者。
我把我领悟的一切都教给她，步伐、眼神，怎样用力，怎样转身，还有呼吸的要诀。
慢慢地，我们长成了少年，懂得了一些事情。
同伴中开始有人忌妒夏露丽丝跟我在一起，他们会经常向我挑战，为的是在夏露丽丝面前羞辱我，借此来发泄心中的不满。
而没有用的我，从来不让他们失望。
终于有一次，夏露丽丝忍无可忍，她抢过我的剑，只一个照面就把羞辱我的少年打败，击落了对方的剑。
那个少年是我们当中最强的一个，我那时才知道自己教出了一个剑术高手。
当夏露丽丝把剑还给我的时候，她对我说抱歉。但是我羞愧难当，没有伸手去接，我从地上爬起来转身就走，我跑得飞快，一句话都没有和夏露丽丝说。
我感觉心头正在滴血，我狠狠地咬住嘴唇，流出鲜血也不在乎。那是一个黄昏，我拼命地跑，好像要逃开所有的耻辱，逃开所有耻笑我的人，我甚至认为自己在夏露丽丝内心深处也是一个彻头彻尾的弱者。
我为自己的弱小哭泣过，但是从来没有让人看见，更不会在夏露丽丝面前哭泣。我逃开，是因为我想哭。
天气突然变了，天空布满乌云，雷电交错奔驰在远远的山边，暴雨倾盆而下。
雷电是那么强大，它们撕开天空，有时好像就降落在我的脚边，轰隆隆的响雷将我包围，我很害怕，无助地奔逃，但是它们却不放过我，在我身后没命地造出巨响。
鬼使神差地，我跑到那棵古树前面，那棵我经常和夏露丽丝坐在上面数星星的、我们叫不出名称的古树。
可是这棵树已经起火了，它被雷电劈中，烧成了碳黑色，枝桠落在我的脚下，从残存的主干中部向外冒着白烟。
我呆住了，停止了哭泣。小时候，我认为这棵树是最最强大，并且永恒的，�