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蔓云再也想不到自己疼了十来年的妹妹会说这样的话，只觉得一股怒气由丹田而生，突突的往上顶，一直顶到嗓子眼儿。她冷冷的笑了笑，看着已经出落得沉鱼落雁之姿的妹妹，一字一句的说道：“你就是这样想我的？难道这十年来我对你的好，便抵不上你对那个探花郎的一份痴心？好，好，好……”说着，蔓云也慢慢的往后退了两步，一边点头，一边说着，“好——你走吧，我不想再看见你。你说的没错，我是怕你得罪了皇上，他从此不再喜欢我，不再管我，让我下半辈子孤苦无依，任人欺凌。所以我不许你冲撞了他，不许你以后再出现在他的面前……你走吧，走的远远地，不只是皇上，连我——也不想再看见你了……”
“姐姐？”丁香一时间被蔓云的话吓得不知所措，她忙上前去拉住蔓云的手，哭道：“姐姐，你让我去哪里啊？我一个姑娘家，你让我去哪里……”
“去绍云，去找王承睿，他不是愿意帮你么？我知道，只要你愿意，在这京城之中也有许多人愿意纳你为妾或者娶你为妻。你比姐姐强，姐姐这里肮脏，也容不下你了。你走吧！走！”蔓云说完，一把甩开丁香的手，转身进了院门，然后反手把院门咣的一声关上了。
“姐姐——姐——开门啊，姐姐……我错了，我不会再冲动了，你开门……你让我去哪里呀……姐姐……”丁香冲上去拍打着院门，无奈蔓云却在里面哗啦一声上了门闩，无论她怎么拍，怎么喊，院子里都是一片寂静，再也没有半点声响。
丁香继续拍打着院门，一遍遍的求姐姐开门。直到后来她拍的累了，依着门口坐在院门的门槛上，呜呜的哭着。
院门里，蔓云依靠着院门，死死地咬着帕子，却已经是泪流满面。
九霄阁里今晚倒是不如平时热闹，每逢佳节都是男人们在家跟自己的妻儿老小团聚的日子，没几个人会出来找乐子，所以姑娘们也都放出去看花灯去了。这会儿有的还没回来，有的已经累得半死不活上床睡了。唯有老鸨和几个龟奴尚在前面的楼里嗑瓜子磨牙，听见后院里有动静，便不得不过来瞧瞧。
老鸨带着龟奴来到后院偏门一看，便吓了一跳。忙上前去拉了蔓云到里面来，问道：“怎么了这是？是不是万岁爷说什么了？或者是你得罪了万岁爷？哎呦……我的姑奶奶，你倒是说话呀！”
有个叫小六儿的龟奴走到院门口听了听，又转回来问道：“蔓云姑娘这是跟丁香姑娘生气呢？怎么叫她在外边哭？有什么事儿不能进来说呀？”
蔓云却哽咽着说道：“不许她进来！以后你们谁也不许她进这个院门！这个死丫头……我……”
老鸨越发的疑惑，叹道：“她是你妹妹，虽然赎了身不再做咱们这一行当，可也是从小在这里长大的。你如今把她撵出去，难道让她住大街上去不成？”
蔓云哭道：“妈妈，麻烦你一会儿叫人拿些钱给她，让她自己先去住客栈。这丫头在上京城里也认识几个富家公子，没人敢怎么样她。”
老鸨自然舍不得丁香这样的一朵鲜花儿从自家院子里挪出去。这样标致的姑娘就算是不接客，只在这九霄阁里转两圈也能招揽不少男人的目光呢。
而且，这种看得见吃不着的滋味最是叫人放不下。
这老鸨都数不清有多少人跟自己打听过这位丁香姑娘的意思。只是她姐姐蔓云不松口，老鸨也不敢自作主张。毕竟皇上如今可是恋着蔓云呢，这九霄阁的生意要做下去，蔓云是万万得罪不起的。
蔓云却有她自己的打算。她实在是害怕自己这个妹妹，害怕她这副任性妄为的性子，保不住下次见了皇上就会直接去质问了，若是那样，丁香这死丫头直接就死无葬身之地了。
蔓云只有这一个亲人，自然不能眼睁睁看着丁香因为太过执着而去冒险，所以只有先狠心让她离开这九霄阁，如此她见不到皇上，不管怎么胡闹，都不至于惹上杀身之祸。
所以她是打定了主意要把丁香弄出去的。听了老鸨的话，蔓云生气的说道：“不会的，她不会住在大街上。妈妈，你现在就拿钱给她，给她钱让她走的远远地！”
“钱不是问题，可这……”老鸨为难的叹了口气，“你让她一个姑娘家这三更半夜的去哪里呀？不如这样，让她先去你们凤姨那里吧。让你凤姨劝劝她，有什么事儿你们姐妹俩好好地说不就成了吗？”
蔓云知道老鸨说的凤姨乃是一个教习嬷嬷，这个老女人在各大妓院走动，年轻的时候也是个风月场上的风流人物。如今老了，没了资本，只能做教习嬷嬷。不过在上京城的烟花巷里，也算是个说一不二的人了。于是点点头，说道：“好吧，就先送她去那里吧。”
老鸨立刻吩咐两个龟奴，拿了些散碎银子出门去，把丁香送走了。
丁香心里怨恨皇上，怨恨自己的姐姐蔓云，更加怨恨阻挡她进卢家大门的柳雪涛。却不知道她的姐姐为了能保全她的良苦用心，更不知道此时皇上回宫的路上心里生出来的几分感慨。
英宗皇帝回到宫里之后，皇后已经带着诸位妃嫔们陪着太后一起赏完了花灯，各回各宫休息去了。
皇帝先去了皇后宫中，皇后原本已经散了头发换了衣裳准备睡下，听见皇上来了，立刻又披上衣裳出来迎接。皇上见状忙上前把皇后扶起来，笑道：“朕出宫去街上体察民情，走了一晚上的路，脚都酸了。”
皇后忙吩咐宫女：“快准备热水，再拿御医配的中药包来，给万岁爷泡脚。”
。
英宗皇帝随着皇后进了内殿，坐下来让皇后亲手为他退下靴子，打开裤脚，又把明黄色绣云龙飞舞的袜子褪下来。宫女端了木盆来，里面的水因为浸泡了中药包的缘故变成了褐色。皇后便把英宗皇帝的脚放到木盆中。
英宗方拍拍自己身边的软榻，说道：“来，陪朕坐一会儿。这些事情交给宫女做就行了。”
王皇后却微微一笑，说道：“臣妾不比宫女强呀？皇上为民分忧，臣妾身为皇后，就应该以身作则伺候皇上呀。”
英宗陛下笑着叹息：“哎！朕的皇后真是贤良淑德。”说了这话又想起柳雪涛来，于是笑道：“皇后猜一猜今晚朕出宫遇见谁了？”
皇后笑道：“臣妾哪里猜得到？皇上别打趣臣妾了。每次您微服出宫都能遇到一些有趣的事情。快请皇上说给臣妾听听吧。”
皇上便说起了在落霞楼遇见卢峻熙一家子的事情，又说起柳雪涛教给泓宁背的《弟子规》来。称赞了一通后，又叹道：“这个卢峻熙真是好福气啊，能有这么聪明的妻子辅佐他，哎！朕真是羡慕啊。”
皇后便撅了嘴巴，嗔怪的说道：“万岁爷怎么说起这等小孩子的话来？这话儿若是传出去，还不知被那些混账东西说成什么呢。万岁爷的名声要紧。”
英宗皇帝一愣，继而笑道：“朕也没说什么呀。朕是羡慕卢峻熙这小子好福气，还有个漂亮的姑娘连朕都不放在眼里，非要上赶着去给他做妾呢。”
皇后愣了一下，心里有些许的酸楚，但身为皇后她又不得不做出宽容的胸怀来，平静的问道：“还有这事儿？不知是哪家的女儿？也是今晚在落霞楼相遇的么？皇上若是喜欢，臣妾明儿便传了她的母亲进宫来问问直纳入后宫就是了。”
英宗皇帝听皇后这番话，又没了多少兴致，摇头叹道：“罢了罢了。朕也不是为这事儿惋惜，只是觉得奇怪——你说这卢峻熙一个风流才子，连个侍妾都没有，这是不是有些不正常啊？”
皇后笑道：“大臣们的家事——臣妾也管不着呀，皇上也别管，还是有他们自己操心去吧。有道是修身，齐家，治国，平天下。他们若是连家里的事情都处理不好，怎么辅佐万岁爷治国？怎么替万岁爷平天下？”
英宗皇帝笑道：“皇后这话说的有道理。朕原来也是觉得奇怪才问了那卢峻熙一两句。罢了罢了，不说这个了——朕今晚真是累，还是早些睡吧。”
皇后便拿了手巾来给英宗擦了脚，命宫女把洗脚水端走，又亲自给皇上套上干净的鞋子，搀扶着他往床上走去。
英宗皇帝日理万机，这样的事情他自然不会放在心上。此时在他这里如一页纸一样揭过去便不再翻回来。殊不知皇后听了此话却令生出了一番心思。
第二天，皇后便把自己的心腹太监叫了进来，一番细致的吩咐叮嘱，这位一向办事利索的凤章殿总管太监李义芳便去玄武门找到皇后娘家的亲信，又是一番细密的叮嘱。
两日后的中午，九霄阁还没开门营业，便有一个年轻的贵公子带着五六个家丁进了门。
老鸨见这阵势不敢怠慢，忙上前应付。谁知那位贵公子却点名要蔓云出来见客。
蔓云已经三年多不见客了，她是在英宗皇帝还是太子的时候认识英宗的，三年来被英宗保护的很好，再加上她也不贪图多少银子，包银之外英宗的大部分赏赐都给了老鸨。所以老鸨也没敢为难她。如今知道蔓云这个名字的人已经不多了，就算是以前的那些贵公子来，老鸨自然有更年轻的姑娘拿出去应付，今天这样点名道姓要蔓云的，还真是少见。
于是老鸨心里边多了个心眼儿，忙陪笑道：“这位公子是头一次来我们九霄阁吧？我们这儿的姑娘多着呢，蔓云年龄大了，现在已经不怎么接客了。要不，奴家给公子介绍几个更好的姑娘，如何？”
来人却冷冷的扫视了九霄阁一眼，直接吩咐道：“搜人！”
老鸨立刻急了，忙伸出手臂拦着那几个人说道：“哎哎——几位，我们犯什么法了就抓人？”
这位贵公子冷声道：“谁说要抓人了？爷不过是要点这位蔓云姑娘出去应付个席面，怎么，难道你们这青楼妓馆里还敢拒接生意不成？”
老鸨立刻又赔上笑脸，上前来求道：“这位爷，实在是蔓云姑娘不方便，不如您找别的姑娘？”
“爷就要她！”说着，那人从怀里摸出了一枚玉牌，玉牌系着明黄色的穗子，一看便是御用之物。
老鸨见状立刻长出一口气，笑道：“唉哟哟，可吓死我了！爷您早拿出这牌子来不就成了吗？”说着，便转身吩咐身后的龟奴，“快去给蔓云姑娘送个话儿，就说贵人在等着她呢，叫她快些梳妆打扮了出来吧。”
蔓云听说是有人拿着系着明黄穗子的玉牌来接自己，自然不敢怠慢，忙梳洗毕换了一身八成新的藕紫色衣裙，又披上一件洋红撒花银鼠斗篷，方扶着小丫头的手缓缓地下楼来。
虽然来人蔓云也很陌生，但既然手拿皇家之物，她便没有多想，跟着那人上了一辆马车便离开了九霄阁。
谁知马车却七拐八拐的在京城绕了好几道圈，终于在一处僻静的白墙青瓦的院门口停下时，蔓云才觉出有些不对劲。于是她掀起车帘子问道：“这是什么地方？你们怎么会带我来这里？”
那人淡淡的说道：“我家主子要见姑娘，因我家主子身份特殊，蔓云姑娘就别挑剔了吧。”
蔓云听见‘身份特殊’四个字，心里的忐忑又稍微平复了一些，于是缓缓下车随着那人进了院子，又沿着长长的游廊穿过前面的正厅，往里走了很长的一段路，又拐过一道月亮门，方进了一个幽静的小院。
带着蔓云来的人便在门口停下了脚步，说道：“姑娘请进去吧，我家主子等候多时了。”
蔓云点点头，答应了一声，缓缓地走了进去。
院子不大，小小的三间正屋，门窗紧闭。屋檐下站着几个穿着湖绿色衣裙，套着银红色坎肩的丫头，见蔓云进来，也不答言，只等她走近了屋�