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宁云茂笑了笑，貌似不在意道：“我乃殿前指挥使，若是擅离职守，他们反倒会拿住错处治我的罪。我好歹三品大员，行事无错无过，他们也不能强行栽赃陷害。何况他们巧立名目，并没有大张旗鼓夺位，说明他们想要名正言顺袭权。不到万不得已，他们不会兴师动众。就算想要除掉我，他们也只会暗杀。如此一来，我更要待在宫中守卫。他们才刚掌权，如果我死在宫中，对他们不见得是好事。他们想要稳住朝廷，此刻就更得小心行事。而且如若我不在宫内压着，禁军全数落在他们手中，改头换新，皇宫境地更为堪忧。”
“倒也是，”赵谨坤点点头，复又叮嘱道，“总归不安全，万事小心，随身多带些人手。”
宁云茂沉沉应诺，二人又交谈几句后便离开，赶回皇宫。
宁云茂走后不过须臾，房门再次被打开。赵谨坤转头看向来人，瞬间睁大双眼，惊喜叫道。
“红袖！”
七十二
大永永泽二十二年间，帝赵安铎疾症益重，不事朝政。贵妃康氏暂理后宫多年，执掌凤印，位及后尊。今帝病重，国事无人打理。贵妃忧思深重，恐朝臣不睦民心动荡。故越俎代庖，特此中宫表戈，荐皇二子赵谨恪代为打理朝政，解帝烦忧。
“中宫表戈，”手中纸条零碎成屑，赵谨煜握拳冷笑，“她也配。”
挽上他的手臂轻抚，清芷故作轻松道：“你不在京，恪王独大。即便康贵妃不陈条，他们也会想方设法夺权。幸而只是代理，想要成功上位没那么容易。”
“当然不容易，”面色放柔，将清芷圈入怀中，赵谨煜声音低沉道：“没有玉玺，何谈拟旨登位。他们，如今最着急的，一定是玉玺。”
“玉玺在父皇身边，他们掌控了皇宫，找到玉玺是迟早的事。”
思及此，清芷颇为担忧。玉玺在手，做任何事都变得名正言顺，赵谨煜只会更加被动。
赵谨煜似有谋划般，笑得云淡风轻。
“父皇猜忌心重，怎会把玉玺放在旁人易寻之处。依我看，他一定早有安排。”
倒也是，皇帝不是人人都能当，没有一定的心机是做不到的。提到赵安铎，清芷抬头小心看了赵谨煜一眼，见他放眼窗外仿佛在沉思，一瞬不瞬。不禁暗自叹气，紧紧依偎在他怀中。
他对赵安铎有怨气，平时不愿理睬。可毕竟是父子，再大的嫌隙怎敌得过面对生死安危时的担忧。表面上看似平静，实则寝食难安。晚上就寝后，清芷总能听到身侧细微的窸窣声。他以为她睡着了，只在深夜里才辗转反侧。其实，他睡不著，她又如何能安睡。现在只能做最好的打算，但愿一切都还来得及。
“赵谨恪最大的障碍便是你，我们贸然回京，恐怕不太妥当。”总得做好万全准备，否则回去也是死路一条。
“我们先到南郡住些时日，然后再回京。”赵谨煜细细把玩着媳妇的青葱小指，不紧不慢道：“娘子若闲来无事，可否给你家大姐写封家。”
“为何？”清芷挑眉。
“许久不见，为了避免感情生疏，总得时时联系才是。”赵谨煜笑道。
“是么？”清芷语气上扬，两个字转了几道弯。
赵谨煜只是笑，揽住纤腰的手臂突然加力，托着清芷脚尖离地。两人身躯紧紧贴在一起，衣服的摩擦声窣窣作响。
面贴着面，细微到彼此的睫毛数都能数得一清二楚。
“据闻，北郡王世子对他的平妻宠得紧，大有升她为正妃的势头。”
媳妇肌肤真好，白皙剔透，面色红润。凤眼儿含情，欲语还休，直直瞅着他，媚得他难以招架。
“大姐好本事，因祸得福倒是不错。”
古铜色的皮肤，阳刚中带着细腻，干净得没有任何斑点。男子能有这样无暇的肤质，女子怕也羡慕得紧。特别是他如海般深邃的眼睛，近距离专注到执拗的凝视，让人无所遁形。
双手抵着赵谨煜胸膛，清芷急欲打破这暧昧得叫人喘不过气来的氛围。
“夫君要我给大姐写信，只为了表示我的喜悦和祝福？”
心动唇到，快速偷得一个香吻，赵谨煜手劲松了松，轻喘着气，微微平复后才道。
“北路大军要想顺利进京，北郡是必过之地。即便不能立刻进京，在北郡驻兵休养生息也是好的。赵明昭殿试过后直接留任北郡，他父亲已将北郡事物全权交由他打点。若能争取他为己用，倒能便宜不少。”
清芷面有疑色，踌躇道：“赵明昭那样古板的读人，能听从大姐的话？”
“那就要看你大姐是否真有本事，至少，为夫对娘子，可是惟命是从。”
赵谨煜笑得欢实，眉梢儿都带着莞尔之意。清芷捶他，赧颜嗔怪：“这时候还贫，正紧点。”
“是，不贫，讲正事。”包住媳妇小拳头，赵谨煜清清嗓子，稍稍严肃道：“就算不为姻亲关系，单就赵明昭那古板性子，他也不会倒向老二。古有云，嫡安在，岂有立庶之理。赵明昭深谙体统，嫡庶之别自然分明，何况他自己也是嫡出。”
清芷点头，随即道：“我马上给大姐写信，尽快寄出。”
“方才光顾着说正事，忘了一件大喜事。母亲半月前产下一子，母子均安。”
“真的，太好了，我总算有弟弟了。”清芷喜不自胜，说话都打着颤，抱着赵谨煜又笑又跳。
活泼主动的媳妇，赵谨煜乐得享受，眯着眼神情愉悦。
“不行，”激动好半晌，笑过跳过后，清芷忽然想到一个很严重的问题，神色瞬变，抓着赵谨煜急道：“母亲刚刚产子，身体虚弱，弟弟幼小，难保赵谨恪不会抓住机会，拿他们作伐要挟我们。他们远在京城，鞭长莫及。你可得加派人手，保护好他们。”
抚着清芷柔顺乌亮的秀发，赵谨煜不愠不火，老神在在。
“我做事，娘子放心。云茂已经把他们转移到安全可靠的地方，如无意外，回京后我们也会暂住那里。”
南郡王赵先勇，乃赵安铎堂哥。此人行事素来低调，不拥兵自重，也不结党，为人随和谦逊，深受赵安铎赏识。王室宗亲中，赵先勇的官位算是做得较大的，颇受人尊敬。赵谨煜与这位堂伯感情甚为亲厚，虽不时常见面，但鸿信传从未断过。
赵谨煜此次悄然回京，不想泄露行踪。赵谨恪视他为心病，欲除之而后快，一定会在京城各大关口以及进京四大郡守遍布爪牙，以便暗中除掉他。所以赵谨煜和清芷依旧简衣素服，面上略有乔装，黯淡肤色，做寻常农家夫妇打扮。
到了南郡王府，二人直接走后巷以偏门入府。赵先勇事先早有准备，放松偏门守备，坐等二人到来。没有铺张声势的接风洗尘，只在正厅内摆上一桌，四人列席而坐，叙旧寒暄。
赵先勇两个儿子皆在外放官，女儿嫁到外地，家中一直冷清，少有欢笑。如今赵谨煜夫妻来访，给家里添了人气，赵先勇夫妻自然欢迎。一顿饭下来，自己没吃多少，可着劲儿给小夫妻夹菜盛汤。盛情难却，不好拒绝，只能硬塞。于是乎，吃撑了。
最后还是赵谨煜连连摆手，作告饶状笑语：“堂伯伯母这般热情，小侄我心领神会感念在心。至于这菜食，就罢了吧。腹中已饱，实在吃不消。再这么气，我们无福消受，又不忍驳了长辈的意，只好走人。”
话说到这份上，赵先勇夫妻才算作罢。怜惜二人奔波劳累之苦，用完膳就赶紧带着他们去清理干净的院落休息，命奴才备好汤水服侍沐浴。特意选的比较偏僻幽静的院落，避免人多嘴杂泄漏风声。连服侍的奴婢都是郡王妃亲自挑选，寡言少语做事麻利。
好好休整了一晚，夫妻俩精神头爽利不少。用过早膳后，赵谨煜便带着清芷往房去，赵先勇正候在那里。甫看到清芷时，赵先勇略微吃惊，却未表现出来。只是暗自叹气，原以为三王爷极宠妻室不过道听途说不足为信，今日一见，却是不得不信。连商议军国大事都要随身带着，可见平日有多宠爱。瞧着侄媳面容秀美，贵而不骄，媚而不俗，看着倒是个好的。侄儿能够得一贤内助，管理后院会省事许多。
赵谨煜早先给二舅陶谦传过信，命他亲领十万大军往京城压进。
宁云茂在京城，除了看顾宁容二府，背地里将两府亲眷转移出去，还得盯紧赵谨恪动态，联络朝臣取得支持。近日赵谨恪派在他身边暗中监视的探子越来越多，行事越发不便，传信也更为艰难。
宫中事物愈加繁琐，宁云茂滞留在宫内的时间越来越长。宁云茂心里明白，这是赵谨恪他们使的诡计。目的是把他禁在宫中，切断与外界联系，断掉赵谨煜一臂。可又想利用他引出赵谨煜，所以暂时还不会动他。
宁云茂深知皇宫不能久待，找不到玉玺，赵谨恪开始变得焦躁，急不可耐。他甚至不愿再遮掩，一点点暴露其无耻野心。下令大肆进行搜宫，凡是觉得有嫌疑的宫人均打入大牢严刑拷打。一时间皇宫成了炼狱，冤魂无数。
宁云茂想要阻止，却无能为力。如今他自顾不暇，除了痛心疾首别无他法。只待完成最后一项任务，便趁机全身而退，与赵谨煜会和。
“母妃。”
睡梦中大喊一声，赵谨坤自梦中惊醒，额头上满是冷汗。想起所做噩梦，心有余悸。
身侧的红袖听到叫声，连忙起身坐起，照看赵谨坤。连日来赵谨坤惊梦不断，她不敢熟睡，时刻提着心神。折腾几回，便养成了浅眠的习惯。赵谨坤一醒，她也跟着醒。
“爷无需太担忧，贤妃娘娘吉人自有天相，何况有宁大人在皇宫中守着，不会让娘娘出事的。”
红袖柔声安抚，动作轻柔的为赵谨坤擦拭汗水。赵谨坤抓住她的手，仍是惶惶不已，看着她道：“我总是梦见母妃不在了，这梦着梦着，不会成真吧。”
反手握住赵谨坤，给予他力量。
“日有所思夜有所梦，爷想得多，梦到的也多。爷试着什么都不想，闭上眼睛，把脑子放空。奴婢来给爷按摩静神，看看能否缓解。”
依言闭上眼，赵谨坤努力试着忘记梦魇，思绪随着红袖在颈上的按压动作逐渐涣散。
七十三
“夜半三更，小心火烛！”
打更太监提着马灯敲着铜锣，游走在深宫六院中，尖锐的嗓音在静谧森冷的深夜里显得格外刺耳。
路过一处拐角，转弯时迎面碰到一队人马，太监不设防没有及时刹住脚，与带头人撞个正着。太监力气敌不过对方，硬生生跌倒在地，恼火至极，抬头正要破口大骂。谁料一看清对方衣着，竟是禁军打扮，顿时吓白了脸。
这些天禁卫营在宫内抓了不少太监宫婢，一看到禁军，太监就不由自主哆嗦个没完。带头人冷冷一个瞪视，太监吓得屁滚尿流，动作麻利的起身，点头哈腰不停道歉，不待人回应就一溜烟的跑得没了影。
带头禁卫加紧步伐，脚步如飞，边走边催促身后禁卫跟进。沿着僻静的线路，避开光亮处，躲过好几队禁军，总算到了最近的西侧宫门口。大摇大摆的要出宫，不出意料被守门禁卫拦下来。
“哪个宫的，这么晚出去干嘛。”