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那左元敏见苗头不对，既不想多生事端，又希望能买到五劳通天草，便道：〃既然同济堂也有买不到的药材，走就是了，又何必仗着人多，以众凌寡呢？不过你放心，出去之后，对外绝口不提这档事，免得削了同济堂的名声。〃
那个精壮汉子说道：〃胡说八道些什么？〃掌柜的靠上前去，细声说道：〃董爷，这位小兄弟要来买五劳通天草。〃那精壮汉子眉头微蹙，说道：〃老掌柜的，你老糊涂啦？有人上门要来找这玩意儿，你怎么不问问清楚，就要让他走？〃掌柜的道：〃想他还只是个孩子……〃
那精壮汉子道：〃小兄弟，五劳通天草的名字你是从哪听来的？要买这玩意儿做什么用？〃左元敏道：〃打哪儿听来的不要紧，既然要买，就自然有用处，重要的是同济堂到底有没有？又到底卖不卖？〃
那精壮汉子微一冷笑，道：〃臭小子不知天高地厚，你知道五劳通天草是用来做什么的吗？别给人利用了，当了替死鬼，到了阎罗殿还不知道自己是怎么死的！〃
左元敏当然知道这是对方的恐吓说辞，不过〃别给人利用了〃一句，倒是说到他的心坎里去了。尤其是那个谷中人老是神秘兮兮的，善恶难分，一直到最后仍不肯透露真实姓名，让人很难不去提防他是否另有目的。若不是自己已经承诺要帮他这个忙，还有陆雨亭的脚伤也还需仰仗他，左元敏实在很想一走了之。
现在他忽听到眼前这人这么说，心中倒是没地一突，直挨着他难过。便道：〃说到底就是不卖吧？既然如此，那也没什么好说的了。〃转身就要离开。那精壮汉子忽然一个闪身过来，拦在他的面前，说道：〃慢着，究竟是谁指使你来这里买五劳通天草的？你若不交代个清楚，今天恐怕很难离开这里。〃
左元敏大怒，喝道：〃让开，同济堂就是这么对待上门的顾客吗？〃伸手推去。那精壮汉子哈哈大笑，一只大手往他头上罩来，有把他当成小孩子一般戏耍的意思。果然左元敏人小手短，但觉额上一紧，手上那一推就推不到那精壮汉子身上，旁边的人见了，都忍不住笑了起来。
左元敏大窘，越发使劲抵抗，那精壮汉子见他丝毫不会武功，更加开怀大笑不已。
便在一阵嬉笑声中，一个声音忽然异军突起，冷冷地说道：〃董奇董大爷！练就一身硬功夫，专门用来欺负不会武功的后生晚辈，倒是长进的很吶！〃
言语讥讽，众笑声嘎然停歇，那精壮汉子狠狠地转过头去，喝道：〃是谁？居然敢消遣老爷！〃众人的目光也都跟随着那精壮汉子转了过去。左元敏知道出这声音的，正是夏如意，想他虽有武艺在身，但终究是女流之辈，这人高头大马，便是寻常男子也招惹不起，便道：〃夏兄弟，你先走，谅他也不敢把怎么样！〃
那精壮汉子上下打量夏如意一会儿，彷佛觉得颇为眼熟，便道：〃你是谁？居然知道的名字？识相的快快走了，不跟你一般见识。〃夏如意道：〃呸！若跟你一般见识，岂不倒足了大楣？识相的快快放手，把东西拿出来，就不跟你一般见识。〃
众人一阵哗然。其中一个店伴不知何时到后园去拿了一个药锄出来，自告奋勇地吆喝一声，叫道：〃臭小子胡吹大气，不给你一点颜色瞧瞧，还以为同济堂是酒店饭馆，任你在这儿呼来唤去的吗？〃说罢，往他脚上便是一锄过去。那个叫董奇的汉子想要出声阻止，却已经来不及了。
只见那夏如意左足一抬，一脚踩落，正好将锄头踩在脚下，同时手上剑柄倒转，〃碰〃地一声，撞在那人腰里，那人大叫一声，丢下锄头，痛得滚倒一旁。其余众人见状大骇，纷纷嚷道：〃好大的胆子！竟敢到这里来撒野，是不是不想活了？〃〃快来人啊，围住这个臭小子，可别让他跑了。〃
那董奇放脱左元敏，冲着夏如意道：〃小子，没想到你居然真的敢动手？〃夏如意道：〃你仗势欺人，不怕夏侯老爷知道吗？〃那董奇听到〃夏侯老爷〃几个字时，忍不住又看了夏如意一眼。忽然间他脸色古怪，指着夏如意说道：〃啊，你……〃夏如意倏地拔剑出鞘，用剑尖指着董奇，说道：〃既然知道要顾着老爷子的面子，那就还算知道分寸……算了，你叫人把左公子所需要的药材拿出来，就不去告这个状了。〃
董奇不知为何就像老鼠遇见了猫，霎时换了一个人似的，脸色说有多尴尬，就有多尴尬，吞吞吐吐了半天，才接着说道：〃可是，……这个……〃夏如意道：〃难道刚刚说得还不够清楚？〃董奇点头道：〃清是清楚了，可是五劳通天草非同小可，前些日子，二爷与丁盼丁爷手打伤了一个飞贼，老爷子说……〃夏如意颇为不耐，说道：〃你跟说这些做什么？倒底是给还是不给？〃
董奇至此态度已经大不相同，忙道：〃是，是。〃回头招来一名店伴，吩咐道：〃依照小……嗯，这个夏公子的吩咐，去把药抓过来。〃那店伴不知董奇是何用意，凑上嘴去，细声问道：〃是真的吗？〃董奇大叫：〃还有什么真的假的？叫你去就赶快去，拖拖拉拉的，想讨打吗？〃那店伴被骂得有点莫名其妙，用难以置信的眼神望了董奇一眼，这才道：〃是，是，这就去。〃往后堂跑去。
董奇又道：〃小……这个夏公子还有什么需要吗？〃夏如意道：〃你问做什么？又不是要买药，是这位左公子！要问？你问他呀！〃
董奇陪笑道：〃是，是，真胡涂，哪有人自己花钱买自己的东西。左公子还有什么需要吗？〃
董奇前倨后恭，别说左元敏大感奇怪，就连在场的掌柜店伴也是听得一头雾水，面面相觑，不知所谓。不久进去拿要的店伴转了出来，手上拿了一撮土黄色之物，上头有几朵淡紫色的小花，二话不说，用药秤分成七份，包进替左元敏准备的药包里。左元敏忙问道：〃慢着，这就是五劳通天草吗？〃夏如意也起疑道：〃喂，你拿的东西倒底对不对？怎么看起来这么脏？〃
那店伴道：〃没错啊，这通天草，用的都是它的根部，上头这花不是它的，通天草不开花。〃说着抓着通天草抖了几抖，那上头沾的几朵小花随即飘落。
左元敏别说没见过通天草了，就是其它的寻常药材，也根本无法分辨，见这店伴脸色无异，言语音调不似作伪，也只好相信了。不久那店伴将所有的药材都分装好，用细麻绳捆扎妥当，不放心地又瞧了董奇一眼，这才一股脑儿地全交给了他。
左元敏接过药材，心中惴惴，但觉此事峰回路转，颇有些不能置信的味道，一会儿才道：〃这需要多少银子？〃董奇接口道：〃不用了，不过是一些干草，值得多少钱？就当跟左公子交个朋友好了。〃那夏如意道：〃干嘛要跟你交朋友？买东西不给银子，当是什么人了？〃董奇会意，忙道：〃失言，失言。掌柜的，这总共要多少银两，跟左公子好好算一算。〃
那掌柜的见董奇态度如此，哪还有什么怀疑，连忙拿出算盘，拨弄了几下，随即报出全部价金，左元敏依言付了银子，为怕夜长梦多，拿了东西转身便走。那董奇送到门外，态度恭谨，未再有改变。
左元敏更不多话，直往城外而去。夏如意一路跟着，亦未多言。两人一前一后出了城门，又复往前行许久，夏如意才在左元敏身后喊道：〃左大哥！你现在打算上哪而去？〃左元敏停步回头，说道：〃夏兄弟，正等着你开口跟说话呢！〃夏如意一愣，说道：〃为什么？〃
左元敏紧紧盯着他，说道：〃很感谢你帮买到药材，不过觉得好象给你捉弄了。〃夏如意脸上微微一红，说道：〃你知道了啊？〃左元敏道：〃你是很会演戏，但是那个叫董奇的，就差太多了。〃顿了顿，又道：〃不过无论如何，还是透过你的帮忙，才能顺利的办妥这件事情。眼下急着赶回去，来日再来拜谢。〃说着抱拳作揖，转身又走。
夏如意追上前去，歉然道：〃左大哥，你生气啦？〃左元敏道：〃没有。〃夏如意道：〃你全写在脸上啦！做戏也不装装样子。〃左元敏酸溜溜地道：〃就像你的样子吗？〃夏如意睁大了眼睛，直道：〃你看，还说没生气呢！〃
左元敏不再说话，续往前行。夏如意伸手一拦，说道：〃好啦，好啦，跟你陪不是就是了！〃说着深深一揖，口里续道：〃对不起，是错了，不该欺瞒朋友，千错万错都是的错，你大人大量，既往不咎！〃语调颇有点恢复女儿声的样子。
左元敏停下脚步，说道：〃那你是不是该老老实实地跟说，你到底是谁？还有，为什么帮？〃夏如意装得正经八百地道：〃是，小的愿意招啦！青天大老爷开恩！〃忽然眼珠子一转，狡黠地道：〃此事说来话长，不如找个地方坐吧？〃
两人找了棵大树遮阴，便坐在树根上。夏如意正色道：〃真是对不住，不是有意欺瞒你的，老实说了吧，其实不姓夏，姓夏侯，叫夏侯如意，家在尉城住了四代了，做的是买卖药材的营生，今天去的同济堂……就是家的产业。〃左元敏道：〃所以这个董奇才会对你这般恭敬，还说要将药材送给。〃
那夏侯如意忽然笑了出来，说道：〃这个董奇是个笨蛋。见他认出来了，一直跟他使眼色，要他不要泄漏的身分，没想到他是没有直接掀的牌，却不断地露出马脚。〃笑了一会儿，忽又觉得不妥当，收敛起笑容，说道：〃对不起，不是刻意要瞒你的，其实是逃家出来，想到江湖上去闯一闯，全身上下花了一番功夫乔装改扮过了，要是给人认出来了，爹说不定会派人捉回去。〃
左元敏道：〃嗯，那就是了。你刚刚在同济堂里提到的夏侯老爷，是你的什么人？〃夏侯如意道：〃那是爹。上头还有两个哥哥，大哥叫夏侯君实，家里的生意，几乎全都交在他的手里，是名符其实的大爷。二哥名叫夏侯无过，就是他口里所说的二爷。他的功夫很厉害，爹常差他出门办事，每次出门回来都带了一堆人，大家都夸他功夫好，办事能力强……〃说到这里，忽然站起身来，拔剑出鞘，随手舞了几招剑式。左元敏但见他身随剑走，飘逸灵动，状如游龙飞凤，煞是好看，自己虽不懂剑法精妙之处，但还是忍不住喝了一声：〃好！〃
夏侯如意停式收剑，微笑道：〃大哥见笑了。〃左元敏道：〃所以你不甘寂寞，也要到江湖上闯个名堂出来，给你的父亲瞧一瞧，是不是？〃夏侯如意道：〃总之，爹眼中只有两个哥哥，完全不把放在眼里，就会说是个小孩子。〃左元敏道：〃可是你就这么跑出来，你爹知道了，他会担心的。〃夏侯如意道：〃哼，不管，他担心最好，就是要他担心！〃
左元敏若有所思，默然不语。夏侯如意道：〃大哥，可以了吧？向你坦白了这么多事，你可以原谅了吧？这么吧，再多送你一个秘密……〃说着，靠向前去，神秘兮兮地道：〃其实女扮男装，是个女的。〃
左元敏〃啊〃地一声叫了出来。他惊讶的不是夏侯如意果然是个女的，而是她居然这么轻易地将这个秘密告诉自己。
夏侯如意颇为得意，整了整身上的衣物，原地转了一圈，笑道：〃怎么样？的装扮很像吧？要是不开口，那个董奇也未必认得出来。〃左元敏道：〃是很像，那为什么要告诉呢？〃
夏侯如意正色道：〃左大哥，你为人热心正派，又有正义感，年纪虽大不了多少，但是做事有板有眼，毫不含糊，比起二哥来，还强那么一点。朋友相交，贵在真诚，所以既衷心要交你这个朋友，自然不能对你有所隐瞒了。大哥