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里面的小姑娘，刚从后面闪出，一眼便看到走道中的祝中原，正和一个老儿交手，居然愈打愈稳有惊无险。
两侧的屏风，—一倒下，里面的客人狼奔豕突，鬼叫连天，楼上立刻大乱，店伙计狂叫不已。
她脸上泛起笑空，失声叫：“啊！是你！稳下来！我帮你……”她向前冲。
葛海文知道她要帮老儿打中原，你让她进去？向后疾退两步，叱道：“丫头，赏你一棒！”声出捧出，就是一记“庄家打狗”。斜劈而下。
姑娘不知厉害，向左一闪，一掌向棒上拍去。
“丫头，不可……”中年人叫，向前扑倒，一袖扔出，要抢救爱女。
可惜，他出声太晚，“叭”一声脆响，姑娘的纤掌已击中棒身，葛海文一声大笑，顺势转身叫：“你也不行，你打！”棒已向中年人拦腰扫到。
姑娘一声惊叫，只觉纤掌被一奇异暗劲，从棒上凶猛地一震，掌骨欲裂，人向左飞“砰”一声巨响，撞倒了一扇屏风，几乎晕倒。
几乎是同一刹那，大袖与打狗棒再次相接，“彭”一声大震，罡风四射，人影乍分，附近的两座屏风，立被罡风震倒，中年人飞退八尺，小海文也疾飘丈外。
这时，南面廓下窗前，出现了凤凰夫人，凤珠，二姨，和另一名侍女。
凤珠眼尖，一眼便看到里面杯盘横飞中，中原的身影如同鬼魅，要迫近老儿出掌。居然未落下风。
中原修为火候不够，不能以劈空掌力虚实，他必须近身拼搏。贴身运掌，但老儿的掌风凶猛。
却可远及八尺，出掌遥击，暗劲中含先天真气，八尺内亦可伤人，论实力，占了绝大优势。
中原全凭一个字：快！不让对方掌力击实，那可震内腑的掌风他并不曾怕，护体的玄阴真气可将袭来的劲道化去，如果能欺近贴身进招，老儿可能还禁不起他的神力一击哩！
连拆五招，屏风碎跌，台登飞抛，碗盆砸了一地，两人都互不相让，打出真火。
中原愈打心中愈定稳，怯念一除，灵台精明，智珠尘垢尽除，算起来，他的修为本就不弱，差是只是拼搏的经验而已，武林中人，对厉练二字极为重视，所以只有从刀山剑海闯出来的英雄，没有蹲在家里称霸的豪杰，在搏斗中，可以锻炼人的勇气和胆诚，更发现自己所学的缺点，采携对方的长处，经一次拼搏，更多增一分见识的胆气，这是从哪儿永远无法学到的宝贵成就。
中原每斗一次，便获不少宝贵的教训，怯念渐消，勇气渐增，他攻出的招式虽未能近身，但给予老儿的威胁却是不小，他不但身形如同鬼魅，似乎四面八方都有人影闪动，也惊险难测，所以老儿不敢大意，步步为营，不敢放手抢攻。
凤珠一掌拍开长窗，飞射而入叫：“祝公子，让我拾这老不死。”
香风扑鼻，绿影如电，她人未到，相距八尺，已一掌拍出，攻向老儿右肩。
老儿吃了一惊，旋身扔肩，反手就是一掌击出，叫：“丫头，慢来……”
“拍”两人的出掌相距半尺，内家真力已先行接触，劲风四射，人影疾分，内劲接实。
老儿向有后滑退五尺外，咦了一声。
凤珠身形一窒，向下飘落，一声娇叱，人已重行冲上。
中原退到楼门口，大叫道：“小弟。走！”
他知道凤凰夫人定然放他不过，她的功力太高，无法与她周旋，何况她有四人之多，三十六计定为上策，他只有逸走一途。
葛海文舍下了中年人，一声长啸，向楼口疾闪。
第二个从窗口射入的是二姨，将近走道，葛海文不管她是谁，反正知道定然是凤凰夫人一经妖妇，猛地大吼：“妖妇，吃我一棍。”人向前冲一棒兜头便劈。
二姨一听棒中啸声有异，吃了一惊，百忙中翠袖疾挥，向棒上抽去。
“噗”一声巨响，棒袖相交，二姨向后飞退，直退至窗边，几乎交窗框撞垮。
葛海文也向旁冲出五六步，撞倒一张大桌，向梯口护腿便跑，一面叫：“好妖妇，厉害！谁追来试试，咱们没完。”
凤凰夫人一闪即至，叱道：“给我留下！”纤手从袖口伸出，一缕劲风破空飞射。
葛海文背后长了眼，向右一闪，一棒闪出，叫：“大哥，快走！厉害。”
“得”一声响，指风与打狗棒相触，四尺长的打狗摔断了尺余，葛海文被棒上传来的无穷潜劲震得身形一晃，真巧，梯口不知何时，跌翻了一碗羹场，又腻又滑，他立脚不稳，滚下的楼梯。
中原正在下面，伸手接住将他带起，急说：“小弟，能走吗？”
葛海文站起说：“不要紧，只是滑倒，妖妇果然厉害。”又扭头向梯上冲下的凤凰夫人，叫：“妖妇，接着！”
喝声刚出，半截打狗棒破空上飞，尖锐的刺啸声，显出他的功力委实骇人。
两人向下冲到二楼，二楼上二三十名店伙计，正手持菜刀棍棒向上冲，还有一二十名客人齐声呐喊，声势惊人，要将两拦住。
葛海文抄起一张四脚凳，大喝道：“要命的让路……”
中原也扭断一支木梯栏杆，向前急冲。
后面凤凰夫人已和凤珠掠下，同声叫：“祝公子，请等等……”
两小已像一阵狂风，卷过之后，人声鼎沸，鬼叫连天，向两面抛跌，立刻冲到下面大厅。
门口人影一闪，出现了从街心跳下的中年人父女，还有被凤珠震退的老儿，三个人恶狠狠地抢入。
“由后门走。”葛海文叫，向里面奔去。
大厅中，情势倏变，两个小家伙钻入室内，一闪不见，谁也不敢往里追，追也任然，凤珠不见了中原，却看到了中年人父女俩，登时气往上冲，一声娇叱，便向小姑娘扑去。
小姑娘也因为中原溜掉，心里满不是滋味，怎肯挨揍？急退两步，起手一掌余切对方脉门。
凤珠哼了一声，缩腕沉肘，变拍为削，双方都喝了一瓶醋，出手疾逾电闪。
“住手！中年人“拍”一声，双方掌缘接实，“珠儿退！”凤凰夫人也同声叫。
“哎……唷……”小姑娘被震飘丈余，右臂垂下，粉面泛铁，踉跄撞倒一张桌子，几乎跌到，惊叫着揉动手掌。
凤珠身形迫进，手又伸出。
中年人一声沉喝，截出伸手向上拂，要格开凤珠的手，大袖随扬。
“噗”一声爆响，凤珠连退两步，中年人向下一挫，踉跄退了三步方行站稳。
凤凰夫人已到了，往中间一拦，说：“珠儿，不许乱出手。”又见中年人说：“尊驾可是华容渔隐易宜吗？”中年人脸色仍未复原状，呼出一口气，说：“尊驾定然是凤凰夫人赵绵华姑娘了。”
凤凰夫人淡淡一笑，说：“你我添在近邻，一向不会见过，只是久仰大名，彼此也意得神交。”
“在下有自知之明，从未打扰过姑娘芳驾。”
凤珠本来狠狠的盯视着是小姑娘，这时突然接口道：“哼！你欺负我们的人，把人吓跑了，今天不将人替我们找回，要你们抵命。”
华容渔隐大吃一惊，面色一变，说：“在下不知两位小哥是赵夫人的人，真是……”凤珠心里别扭，横蛮地叫：“你们在楼上称英雄，还会想到是谁的人？喂！那老不死的别走呢。”喝声中，人已扑出。
原来老儿在旁一听口气不对，撒腿想溜，凤珠一叫，他跑得更快，“哗啦”一声暴响，他撞倒一扇窗户，脚一蹬，一张桌子向后飞撞，人发出一声长笑，破窗走了。
“那老儿是谁？”凤凰夫人向华容渔沉声问。
“那是天涯过客吴元壁吴老兄。”华容渔隐据实答。
凤凰夫人又指着小姑娘问：“这位是令媛吗？”华容渔隐不敢不答，说：“小女香君。”
凤珠突然接口：“她不叫文燕？”易香君啐了她一声，说：“莫名其妙，你给我改名了。”
凤珠是想起在长亭擒得中原时，中原觉得她是女人，他问她是否是文燕请来找他麻烦的人，这次她一看到香君便光火，确是误识香君是中原口中所说的文燕。
凤珠小嘴一撇，便待冲上。
凤凰夫人伸手一拦，说：“珠丫头，先别胡来。”
又向华容渔隐说：“阁下吓走我们的人，不知易大侠中如何善后？”华容渔隐心中一惊，硬着头皮说：“在下事先确是不知，并非有意得罪两位小哥，夫人如果不谅在下听候夫人卓裁。
“叫令媛伴小女三年两载，彼此相安。”凤凰夫人冷然说。
华容渔隐惊得心往下沉，退了两步，正色道：“在下即使肝脑涂地，也不许你小女追随你们。”
“你真想肝脑涂地，”“人死留名，豹死留皮，在下只好放手。”
“哼！我知道你兴东茂山的老尼姑云楼师太交情不薄，所以敢大言放手一拼，记住，今晚三更正城东第一移山脚下见，让你把友好全请来助拳，令媛也必须去。”
“如果令媛不去，后果不必说了。”
她挥手赶人，向二姨叫：“二妹，赔店家一百两银子，我们走，找他去。”
葛海文鬼精灵，刁钻已极，带着中原往内室里钻，三两起落，便已从后面民宅里穿出，两从小巷子转出，到北门附近方行停下。
他带中原到成衣店中买了衣衫鞋袜，在饭馆里买了些乾粮卤菜，等物，大踏步出了北门，沿江急走。
到了长江口，这儿有两条官道。
左面，是沿长江南岸到达武昌府属地的嘉鱼县，这条路近些，右面直达临湘，走的是山路，过了，临湘便是武昌府的蒲析县，这条路稍远二三十里。
这条路葛海文走过，他将官道的情形说了，最后说：“咱们走左面，沿江北上，这条路不太好走，必要时咱们找船下航……”千万不可用船，凤凰夫人的船快着哩！”中原插口。
“哼！那妖妇果然厉害，日后我要好好斗她一斗。”海文悻悻地说。
两人迈开大步，一阵好赶，中原换了一身褐衫，上面是直裰，下面是登登裤，下穿抓地虎快靴，腰带上吊了一个小包裹，手上也点了一遇竹华儿，身上有钱，路引也填好了，心中满足，自然开朗。
葛海文仍是那身化子装，他也点着一根竹杖作为打狗棒，腰带上挂着食物包，衣内藏有一根短棒，这棒从未露过相，不知是什么玩意。
从岳州到武昌府，整整五百里，走嘉鱼要略近些。
第二天已牌初，他们到了赤壁石战场，江心中，凤凰夫人的画舫，船轻水急，向武昌飞驰，但两人距江边约有两里地，并未发现。
过了赤壁山，入踏了嘉鱼系境，远远地看到前面有一座村庄，掩在茂林修竹之内，近边，是高可九尺，已白了头的芦苇。
可以看到大江了，江中露出一座面积甚大的沙州，州中有一座小山，山顶上有一宝塔。
中原向远望着后面的赤壁山，突然说：“前面可能是石头口，也叫蒲圻口和陆溪口，江中小州定是鱼狱山。”
“咦！你像是知道哩。”海文说。
“听人说过，如果所料不差，前面那和河就叫陆河，或者叫蒲陆河，那对面那座村镇就大有来头哩。”
“什么来头？”
“三国吴在帝孙权，曾经在这里驻跸过，让陆逊放心在西陵放心与刘备厮杀？”
海文向江心眺望，一面说：“我倒不耽心那些古人厮杀，他们的尸体就喂咀虫。我担心的是我们的厮杀，大哥，你说那是鱼狱山？”“不知是不是，也许鱼狱山是在蒲河中，兄弟你访问我们将有厮杀？”“是的，鱼狱山有个什么鱼狱山主金天缘，上月在武昌被斗得像没头的苍蝇，如果他的爪牙在这