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洛阳决战在即,刘协也顾不了许多,让张昭继续调动各地粮食储备,他在进一步核对各地粮食储备后,对此次蝗灾还不是很担心,南方的粮食还是可以支持的,不过北方就未必了。
刘备和诸葛亮都面临着一个两难的选择,究竟是继续打下去还是首先消灭蝗灾,无论怎么样的艰难,他们最终还是决定战争第一。
刘协并没有惊讶,对于刘备和诸葛亮,他们谁的政治生命能够延续下去,就看今年这次的洛阳之变。
在刘备、诸葛亮草草布置灭蝗的部署后,刘协忽然意识到这是自己的一次机会,决定亲自到汝南察看灾情,临行之前,他将事务委付陈群、戏志才和张昭三人分管,庞统、诸葛瑾、蒋琬协助,荀彧则陪着刘协前往汝南。
当车驶过田埂,刘协揭开车帘,看见四周目光所及的稻田都是一片荒芜,被蝗虫掠过的田地仿佛冬至一般,了无生息,明明是炎热夏季,本该绿油油的稻田却只留下一片灰蒙蒙的田水。
刘协让车队停在,在王越、唐斩的陪同下,走到稻田边,让兵士们自水田中取过几个蝗虫尸体,刘协看看蝗虫,知道这些都是幼龄虫,还没有翅膀。
虽然没有见到蝗群,但只看看那些千里荒芜的田地,刘协已经可以想到究竟曾有多少蝗虫蔓延过去。
他对身边负责研究蝗灾的襄阳工院博士徐宣道:“宝坚,你号称工院农学之首,应该对蝗虫有些认识吧!”
徐宣道:“蝗虫每年三、四月出,五月开始作难,每年七、八月泛滥,若要防治以五月以前最为重要,因为蝗虫有五龄之分,初时为幼龄,便如陛下手中一般,并无羽翼,此时最好扑灭,另蝗虫多产卵于田埂、河道处,故每年秋九月可以翻挖田埂、河道阴暗之地,使其卵露于表,待雪降时则会冻死。”
刘协微微颔首,乃让人记下来,回去之后让张昭按徐宣之言进行防治安排。
皇帝车列仪仗进入汝南城时,数十万百姓夹道相迎,其中多有低泣者,有官员叱喝之,刘协乃令荀彧当场宣召,汝南百姓免粮税两年,凡受灾重者皆有补贴,以保今年平安。
百姓无不转忧为喜,跟随皇帝车阵仪仗一直向前走去,直到汝南城郡守府,刘协接受荀彧的建议,就地开设补贴,刘协与荀彧等襄阳京城大员亲自为各户受难者发放钱财。
反正在刘协看来,汝南之行就是做秀,就是要让百姓安心,告诉他们朝廷肯定有能力也愿意照顾他们,额外多秀一下也没有关系。
就在刘协到达汝南之时,曹操府中也出现了一位特殊的客人——曹操幼年挚友娄圭。曹操与他多年未见,急忙令人设宴款待,复于娄圭道:“君多年未来见我,今日为何突然造访啊?”
娄圭低笑不语,待人少,与曹操附耳道:“非他,乃为孟德送上大将军印绶尔!”
曹操一惊,复笑道:“此事尚需斟酌,但先入席尔!”
待酒毕,余者皆去,府中只留曹操、程昱、满宠和娄圭四人,曹操道:“子伯今有何言,但直说无妨!”
娄圭道:“仅受朝廷司徒大人之托,请孟德出任大将军一职,为皇上平定国贼,一统大汉!”
曹操笑道:“莫非诸葛亮想让我出手除去刘备?”
娄圭道:“孟德之才,盖世之罕见,焉能受制与人,今北方乏力,正可待孟德乘虚而入,执掌朝政,整顿军务,与南贼一决胜负,此尚为英雄之举!”
曹操心中大喜,乃看程昱、满宠皆暗自摇头,示意自己不可答应,仔细一推敲,心中凉如冰窟,乃笑道:“此事还需从长计议,子伯无需焦急,我三日之后必有回复!”
娄圭起身叹息道:“昔日之英雄,今日无何如此狼狈不堪,若是往日之孟德,今已下定论尔!”
曹操为其所激,正要答话,程昱冷冷的说了句:“今日南方之盛,灭北方易如覆掌。往日南方贫瘠,主公赴北掌政如权或可称雄,今日赴北,非雪中送炭,实乃飞蛾扑火而已,望主公深思。”
曹操心中又是一寒,寒的锥心刺骨,复不再言。
娄圭道:“以孟德之能,焉惧南贼竖子小儿不成?”
曹操苦笑道:“非惧之,乃深敬之!”
娄圭听其言下之意,不是惧怕那么简单,而是非常惧怕!心中不喜,乃告辞而去。
待其走至门府,复回身与曹操道:“皇上已经决心让出洛阳,和南贼达成十年互不相攻伐的约定,若有十年之机,孟德大有作为,何畏一小儿!”
曹操闻之大喜,若有十年安定,以自己的才能,北方必然不弱于南方多少,在于刘协一战,胜负便难料了,当即道:“此事尚有可为,子伯暂容我再斟酌一番,三日之后必有答复!”
娄圭见其心动,心中略有满意,以他对曹操的了解,曹操绝对不是一个轻易愿意放弃的人,而诸葛亮给了他这么一次良机,他肯定会毫不犹豫地抓住不放,因为这也许就是他最后一次机会。
数日之后,曹操果然没有出乎娄圭的预料,决定和诸葛亮合作,首先灭掉刘备,以报当年之仇,占领青、兖两州,依靠诸葛亮北方支援和刘协稳中求和,暗中备战。
刘协在汝南民心安顿之后,直接返回襄阳,荀彧则代他前往扬州各地安抚民心。
他回到襄阳已经是七月底,而此时的荆州产粮地在张昭和胡昭的共同努力下,只有三成面积受灾,而梁州和蜀州则没有受灾,北方冀州、幽州并没有如何灭蝗措施,大片粮地被毁,只有诸葛亮实际控制的并州比较安定。
蝗群继续北飞,越过长城一路奔向草原,和长城以北的蝗群共同肆虐,匈奴、鲜卑等族被迫继续向北游牧,避开蝗群。
黄河汛期到来之后,由于南北多年对峙僵持,谁也没有去注意黄河的治理,北方河道更是淤堵严重,南方河道兖州和豫州区域内也是大面积淤堵,导致黄河泛滥,不过这次泛滥造成粮食减产并不严重,因为在此之前,黄河沿岸的田地已经被蝗虫毁尽,但也造成大量贫民死亡,刘协的豫州死伤百姓十万余人,兖州和冀州则无法计算,倒是曹操的青州因为防患及时,并没有大规模的损伤。
至八月初,周瑜正式领兵逼近洛阳城下,顾及黄忠年老,乃任张辽为前将,领十万驻防军攻城,调三百余投石车砸城。
黄忠颇有不服,乃与周瑜道:“吾尚可挑落关羽,今徐晃尚弱于关羽,何惧之有,莫非左将军欺某年老体衰!”
周瑜和他同守宛城多年,深知其性,乃道:“另有重用,当养精蓄锐,待其疲,将军可一战定之!”
黄忠乃大喜,复不多言,郭嘉虽知周瑜言多推诿,也不便揭穿。
后黄舞蝶与郭嘉道:“洛阳城防坚固,比之长安更为难攻,何来一战定之,恐左将军安排失策,令吾父大败!”
郭嘉笑道:“舞蝶何须多虑,公瑾与岳父大人何其不知,然岳父大人不愿落于人后,公瑾当众言语安慰,岳父大人也颇增颜面,何必再问下去,自讨无趣。至于公瑾吗,他也就是安慰岳父大人而已!”
黄舞蝶乃假怒道:“你们这些男人怎么都是说一套做一套?”
郭嘉大笑,乃道:“此吾等天性尔,与生俱来,如何能改?”
此时的北方,在洛阳城外的百姓究竟退向何处的问题上,诸葛亮和刘备起了非常大的冲突,诸葛亮要求退向并州,而刘备希望退向冀州。
刘备觉得自己已经和刘协达成初步意见,准备自洛阳撤军,而杨琦此时已经和庞统谈完,正敢到洛阳,代表诸葛亮和刘备再谈。
杨琦与刘备说道:“大将军若此时撤兵,南贼必举兵北攻,届时我等皆无存身之处,如今司徒大人亦和南贼达成协议,由此可见,南贼诚不可信,不过想坐收渔利而已,大将军当紧守兖州,或可留一席之地,今北方之势已非从前,皇上已经重掌朝政,司徒大人辅佐左右,昔日大将军曾杀董卓,因其为国贼尔,若大将军执迷不悟,日后必为世人垢为国贼,不如踱情顺势,与司徒大人达成协议,自辞大将军之职,只留兖州,司徒大人与将军皆欲防南贼尔,当结为同盟!”
沮授接到诸葛亮通知,立刻停兵,不再南上,留与官渡、白马,守住洛阳和兖州北上之势。
刘备见事不可谋,与杨琦道:“兖州孤悬,岂能独守,某当弃之,故欲留冀州为防尔!”
杨琦道:“司徒大人有言,若将军愿退守并州,皇上迁都信都,将军据刘协与并州黄河沿线,司徒大人据守冀州沿线,则南北之势可稳,若将军欲得冀州,恐终无一处之地能容其身!今司徒大人令百姓撤回并州,乃不令将军困顿,有力与南相抗之策!”复将曹操也愿投诚皇上之事与刘备透露,刘备大惊,终知自己大势已去。
洛阳之战方起,曹操已然调令夏侯惇、曹仁、李典各领五万大军攻打兖州,徐庶恐曹操得两州之地而自立,立刻让庞德领兵出征,陈宫四面被围,苦不堪言,在逼退死路之时,陈宫假竖南方之旗,自曹操之右侧而过,复于东郡大败夏侯惇,又广拾取夏侯惇军旗装束,假扮夏侯惇大败之残兵,深入梁郡,败庞德。
徐庶自出师以来,平生未遇一败,乃大怒,亲自担帅,领定北军与十万驻防军反击,廖化、吕蒙领三万铁骑包抄陈宫部,将其反困在梁郡,曹仁乃领兵突袭吕蒙,救陈宫部而出,南北皆惊。
此一战,曹操终于表率加盟北方,徐庶被迫撤回徐北,令文聘整顿兵力,准备夺青州。
在周瑜调兵攻打洛阳之后,刘备终于无可奈何地接受诸葛亮的意思,退回并州,而诸葛亮得到壶关,与太史慈一起护送皇帝刘辩前往冀州,和沮授合兵一处。
徐晃和贾诩受皇命,领二十万部队孤守洛阳,阻南贼北攻,周瑜、荀攸两面包围,连续攻城两月余,双方具损兵丁过十万。陈宫在刘备许可下,受皇命,领兖州十万兵马自白马撤退,经牧马,屯兵河内、河东和箕关,而沮授、太史慈、张飞、鞠义则领兵计二十万守于白马、乌巢、官渡诸地,静候北方实现势力划分。
曹操挥师夺兖州,程昱守青州,一时之间终于被他抓住良机,夺得两州之地,诸葛亮亦为大喜,乃于困顿之中,调粮草军马与曹操,请其续守两州,刘辩亦乘机拉拢,封其为大将军。
至十月中,北方势力终于重划成功,刘备留守并州,封为并州牧、征西大将军,留皇叔之称,并没有定其谋反之罪,而诸葛亮、沮授、田丰组成新的冀州派系则夺掌朝廷权柄,和刘备时代不一样,此时的皇帝刘辩终于开始恢复临朝,诸葛亮、沮授、田丰初领三公之职,后十月底废三公,诸葛亮领右丞相之职,总领农经政商兵法诸事宜;沮授领左丞相之职,掌兵典狱诸事;孙邵领大司徒之职,掌民户农商;田丰领大司马之职,掌武事,另有曹操掌大将军之职,掌征伐。
徐庶率兵二十万夺青州,曹操粮草不济,虽北方粮草不足,然诸葛亮深知,若曹操兵败,北方必然难堪徐庶之兵,乃与冀州大户中取粮三千万石,运至兖州。
冀州大户有反对者数十族,诸葛亮乃下令尽灭之,各家田产粮草皆充公。
至次年春,诸葛亮见北方之势已经稳定,而徐晃和贾诩渐渐无法抵挡周瑜、荀攸两路大军的进攻,洛阳城内三十万民,未来的及撤退,或有青壮着上城助防而死,或有为南方三百余架投石车所抛滚石砸死,或为五百余架神鸢车所发桐油铁弹烧死,余者不