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“那你来得不是时候,衙门这几天办丧事。你怕是找不到人了。”小二为宋芸儿她们端上热茶,想给她们暖暖身子。
“丧事?谁死了?”宋芸儿问道。
“我们知州公子死了——姑娘吃点什么?”小二当然不会只和这个长得象花一样地姑娘只是聊天。
“什么?眉州知州的公子死了?是不是叫方堑?”
“是啊,敢情姑娘认识方公子,唉,多好的一个人啊,说没就没了”
“怎么死的?什么时候死的?”
店小二扳着指头数了数,说道:“十一月初四死的,至于怎么死的。这我可不太清楚。听说明天就要下葬了。”
宋芸儿与夏萍两人互看了一眼,自己要来找的主又死了,难道,又被凶手抢先了一步吗?
“姑娘,你们几位吃点什么?”店小二又问了一次。
“随便好了。精致一点地上就行。”宋芸儿随口道,顺手赏了他一小块碎银子。把那店小二笑得嘴都合不拢了,一个劲表示感谢。
夏萍补充道:“小二,我们要住店,给几间上房,干净点的。”宋芸儿点点头。看样子这事情有蹊跷,不查清楚,不好回去交差。
“好嘞!住店!精致的酒菜上了哦~!”小二一路吆喝着走了。
饭菜很快送上,倒还可口。吃过饭后,宋芸儿和夏萍等人装作逛街的样子摸清了衙门周围情况。然后回到房间好好睡了一觉,她要等到晚一些夜探知州衙门。
深夜,为了避免目标太大容易暴露,宋芸儿让夏萍等人在客栈里等,自己换上夜行衣,黑巾蒙面。从窗户上跳了出去。
衙门边的街道上只有一个孤独的老人慢腾腾走着,打着更。不一会儿,宋芸儿已经到了知州衙门的房顶上。
古代衙门地方大,白天热热闹闹的,一到晚上。书吏三班衙役一走,关门闭户地。顿时变得冷冷清清,所以,古代就有很多衙门里闹鬼的故事。不过,今晚上这衙门里却很是热闹。和尚念经的声音不绝于耳,男男女女的哭泣声一阵阵传来。
宋芸儿静悄悄往内衙灵堂方向潜去,靠近内衙围墙边上时,突然听见说话声,想是衙门里的巡视衙役,赶紧蹲下身屏住了呼吸。
“方大人已经好几天没合眼了。”一个人说道。
“是啊!唉,白发人送黑发人,真是让人伤心啊。”另外一个听着声音象是年纪大些。
“方公子武艺高强,却被人杀死了,真是……唉!缉拿凶手至今没消息,把那一帮子捕快们搞得团团转。”年轻的说道。
“唉!是啊!早点抓住凶手,大家都安心。”年老的叹了一口气。
两个人的脚步逐渐远去,宋芸儿这才起身,心想,这么说来,方堑真是被杀的,是谁杀的呢?
宋芸儿静悄悄来到灵堂地房顶上,揭开了一片瓦,往下一看,正好是灵堂大堂,两边坐着一些前来吊唁的亲朋好友和当地官员,都在唉声叹气。
灵堂前,几个女子披着孝跪坐在地上,正放声大哭,一队和尚坐在一旁喝茶,可能是念经念累了,稍作休息。灵堂前方挂着一匹遮天盖地的白布,将里面的棺材与外界隔开。
宋芸儿心中一喜,这正合自己的心意,放回瓦片,另外换了一个地方,揭开瓦片一看,果然,正好在灵堂放棺材地里间上方,白布隔开的放棺材的里间空无一人。
那一匹遮天盖地的白布阻挡了外间的视线,宋芸儿悬下飞索,然后沿着飞索悄无声息下到了里间。来到棺材前,棺材还没有钉上。虚盖着。
宋芸儿将棺材盖推开一半,借着灯光仔细察看,只见棺材里躺着的是一个年轻地小伙子,相貌颇为英俊,双目紧闭。衣袍领子一直掩到下颌处。
这不太正常,宋芸儿心中一动,解开了衣袍领子,死者咽喉处。赫然一处创口,狭窄而扁平,与吴巧贞咽喉处创口相同!
难道,方堑是被同一个凶手刺死地?
宋芸儿记起了柳若冰说的创口的特征,弯下腰,将脑袋伸进了棺材里,仔细查看创口,果然。创口中间位置,微微朝外鼓起,与吴巧贞咽喉的伤口完全相同。是被一把窄而扁地中间有血槽的利剑刺死地。
宋芸儿从头发上拔下银簪,学着杨秋池的样子,慢慢将银簪插进了伤口里——创腔从咽喉斜向后脑,与吴巧贞地一模一样。
这个发现简直太惊人了,方堑被凶手用杀死吴巧贞相同的方法给刺死了,这么说,方堑就不是凶手。而从荡梁镇查明的情况可知,匡弥也没有作案时间。所以也不是凶手,四个嫌疑人排除了两个,只剩下都指挥使的儿子李天鹏和四姨娘花想容!
会是谁呢?
宋芸儿解开方堑的衣袍,大致作了一下体表检查,没有发现其他明显的创口。正要替死者穿回衣袍,就听到外间有数人说着话进来了,好像是和尚要进来念经,宋芸儿见来不及了,连棺材盖都没推回原位,一纵身抓住了半空中的绳索。嗖嗖几下就爬回了房顶,迅速收回绳索。
刚刚将绳索收回房顶,那几个和尚就进来了,一看见半开的棺材,以为乍尸了。吓得妈呀大叫着你推我挤跑了出去,灵堂顿时一阵大乱。
宋芸儿差点笑出声来。赶紧将瓦片盖好,消失在了黑暗里。
第二天一早,宋芸儿等人来到前台正要退房,头一天那个店小二很神秘地凑上来,可能是因为宋芸儿人长得俊俏,出手阔绰,给地小费比较多,所以他对宋芸儿也是格外的殷勤。
“姑娘,你知道吗,昨晚上衙门里出大事了!”那店小二说道。
“哦?你的消息还真灵通,衙门的事情都知道,出什么大事了?”
“呵呵,一大早有衙门的差老爷来喝茶,听他说,昨天晚上衙门闹鬼了。”
“哦?是吗?给我说说。”宋芸儿和夏萍相互看了一眼,昨晚上宋芸儿没有将自己没盖好棺材盖的事情告诉夏萍,所以她们不知道。
“听说,昨晚上衙门灵堂乍尸了!死去的方公子脱了自己的衣服,还掀开了棺材盖,这么冷的天,他好像很热似的,大家都说,这方公子肯定死不瞑目。”
宋芸儿想笑,拼命忍着,心想,这些事情怎么一传出来就变得跟真地似的了。
夏萍等几个女护卫听得津津有味,夏萍问道:“是吗?怎么这么恐怖哦!”
听到美女们感兴趣,这店小二更是来劲了,说道:“还有,说是今天早上,还在灵堂棺材旁边,发现了一支绣花鞋呢!”
“哦?”宋芸儿当时没发现什么绣花鞋,不知道这个是不是那些多嘴的人编出来的,也是将信将疑。
夏萍问道:“不会吧,哪个姑娘这么大胆,敢到棺材边去,还把自己的绣花鞋都遗失了?”
“是啊,我也是这么想地呢,不过阿,有的事情还真是悬乎的很呢。”那小二一付高深莫测的样子。
绣花鞋?这又是怎么回事?宋芸儿皱着眉头想了想,没半点头绪,不知道是不是这店小二胡诌的,决定到眉州衙门去看看。
第四卷 第三百九十二章 癞蛤蟆与天鹅
宋芸儿他们几人退了房,又赏了那店小二一小块碎银子,在店小二千恩万谢声中,出了客栈,来到眉州知州衙门。
衙门口前来送葬的官员和商户还真多,大家都想趁着这个机会来拍知州的马屁。
宋芸儿几个人站在人群中看热闹,看来送葬的队伍马上就要出发了,衙门里的唢呐已经吹了起来。
宋芸儿看见送殡的队伍边上,有个八九品的小官,哭丧着脸站在那里,还象模象样的戴了孝,怕是自己的父亲死了,都没有这样的积极。
宋芸儿挤了过去,搭讪道:“大人,您怎么不进衙门里面排队去呢?”那人一副很不屑的样子瞟了宋芸儿一眼,眼睛一亮,发现是个美人在和自己说话,态度转变了。
“哪里轮到我们这些人呢?再说我这个官也是捐的,那些大人未必认得我,我还是等会儿随着队伍走好了。”
宋芸儿觉得这个小官倒有几分直率:“那你这样走着,谁知道你来了啊?”
“当然知道,要送礼金的啊,有登记的。再说了,这样面子上的事情,我还是要来的,钱送了不少,也就是在队伍中露一下脸,不过,和这么多高官在一起走,也算是一种荣耀吧。”说着,他独自笑了。
宋芸儿又问:“听说,昨晚上衙门灵堂闹鬼了?”
美女问话就是好,对方没甚么防备,甚至还有话没话多说两句,这小官就是如此。一付神秘兮兮的样子低声说道:“是啊,昨晚上乍尸了!当时我就在灵堂外面守灵。就听到里面一阵大乱,好多人跑了出来,一边跑还一边喊:乍尸了~!快跑啊~!我吓得跟着跑。”
宋芸儿瞪大了眼睛,一付渴望知识的好学生的模样:“真地乍尸了?”
“可不是嘛!”那小官仿佛对宋芸儿不相信他的话很不满意,便又解释道:“后来,大家见灵堂里没什么动静,有几个大胆的捕快慢慢掩了进去。好半天才出来说,没事了,方公子好好地躺在棺材里呢,但衣服解开了,棺材盖开着的,对了,棺材旁边还发现了一只绣花鞋!你说吓人不吓人!”
宋芸儿粉拳塞在嘴里,一付很惊恐的样子。让那小官更有了男人的成就感,胸脯一挺,得意地说道:“要是你这小姑娘当时在那里,肯定会吓出毛病来的。”
看来,这绣花鞋还真的有。是谁地呢?难道,自己走了之后,有个女人也光临过棺材旁边吗?
如果有,那人肯定是在所有的人都跑出去之后的那段时间下去的。因为这之前自己下去,棺材旁边干干净净的,并没有什么绣花鞋。这女人与自己前后脚到了棺材旁边。会是谁呢?真是奇怪了。
这时,送葬的队伍出发了,队伍很庞大,超出了宋芸儿想象,旁边那个人看得队伍快要走完了。后来全是些书吏小官,这才赶紧走上前,挤了进去。
宋芸儿回到夏萍旁边,还没等说话,就看见人群外有个人的面孔很熟悉,一闪而过。匆匆往前奔去。
微一凝神,便想起来这人是杨秋池的护卫队中地一人,名叫齐飞。心想,奇怪了,怎么他也在这里呢?一拍夏萍。迈步追了上去。
追出不远,就发现原来齐飞好像在跟踪前面的一个人。那人走得很快。
宋芸儿追上齐飞:“齐飞,你在追谁?”
被别人悄无声息掩到身边,突然问话,齐飞被吓了一大跳,定睛一看,原来是宋芸儿,这才舒了口气,像是见了救星:“宋姑娘,来得正好,那个人就是都指挥使的儿子李天鹏。在下和几个兄弟奉杨爵爷之命监视他,没想到这人武功着实了得,几个兄弟就我一个能跟上,其他的被甩掉了。我们一直从成都跟到这里,我也没有力气了。”
宋芸儿拍了拍他的肩膀,迅速追了上去。
两人越行越快,夏萍和齐飞等人已经跟不上了,被远远甩在了后头,没影了。
李天鹏脚程迅速,可宋芸儿不及不离,胜是闲庭信步,大概追了一柱香的时间,李天鹏眼看比不过宋芸儿,索性停了下来,站在一棵槐树下。
“哈哈哈哈,今天真是有意思啊,方才是个男人追我,现在换成了个俊俏的姑娘了。”李天鹏和宋芸儿之间间隔不远,宋芸儿却清楚的感觉到了对方声音如洪钟一般直震耳膜,显然,他是在故意用狮子吼之类的示威。
宋芸儿好整以暇,一掠头发,问道:“李公子脚程好快,难道也是来参加方公子的葬礼地?”
“姑娘认识在下?嘿嘿,不胜荣幸啊。姑娘既然问了,我当然会说的,只不过,你得先告诉我你是谁,多大了,家住哪里,有婆家了没有……”李天鹏嬉皮笑脸,一对眼珠子只往宋芸儿胸脯上瞟。
宋芸儿双手抱肩,挡住了他的视线,怒道:“喂!你一双狗眼