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一株株梅树上，挂满了各色彩灯。此刻，天色已晚，彩灯已经点亮，犹如一位位手提彩灯的梅花仙女，在四周翩翩起舞。
酒宴前面是一块空地，两厢坐着两排乐手，摆满了各色笙管琴琵乐器。
宴席边上，坐着杨母和冯小雪，云露一身苗族盛装，坐在一旁，正和杨母说话，冯小雪不时往这边张望，神情既是拘禁，又是担忧。宴席上另外还有五个嫔妃，都穿戴着内命妇的凤冠霞帔，长得环肥燕瘦，倾国倾城。
见到杨秋池跟着明成祖来了，冯小雪心中一宽，差点就欣喜地要呼喊夫君了，可看见前面的明成祖，想起礼部言礼官所说，万岁面前不得随意大声喧哗，赶紧闭嘴站了起来，跪迎圣驾。杨母等人和那些嫔妃们也都急忙起身跪倒。
明成祖走到桌边坐下：“平身吧！”
众人这才起身，各自入座。
明成祖说道：“今日是元宵佳节，咱们共赏花灯，不必拘束。”随即简单作了介绍，坐在明成祖一旁的，是贵妃王氏。
皇后徐氏死了之后，明成祖就再没有立皇后，贤妃权氏进宫后，明成祖万千宠爱集于一身，让贤妃掌管后宫，相当于皇后地职权。无奈贤妃福薄，仅仅进宫两年，就香销玉焚。
这之后，明成祖就将后宫大权交给了这位贵妃王氏。王氏是追封何间忠武王之女，苏州人。
另外几人，都是与贤妃权氏一并进宫的朝鲜嫔妃，分别是顺妃任氏，昭仪李氏，婕妤吕氏，美人吕氏。因为她们是与贤妃权氏一起进宫地，爱屋及乌，这元宵赏灯，明成祖就特意叫了她们五人，而没有叫其他嫔妃。
这时，丝竹之声悠扬响起。
杨秋池等人举杯向明成祖敬酒，嘱咐皇上万寿无疆之后，这才开始举杯畅饮。
心底的石头放下来了，这酒也就喝得畅快了。想起外面的柳若冰和宋芸儿，还不知道情况，肯定心中焦急，看这样子，这酒宴恐怕一时半会还完不了。
几杯酒下肚，酒劲上来，杨秋池这胆子也就大了，向明成祖禀告道：“皇上，微臣有个不情之请，不知当说不当说。”心里好笑，自己怎么也学着文绉绉说话了。
明成祖道：“杨爱卿有什么话就说吧，朕已经说了，不必拘谨的。”
“谢皇上！”杨秋池迟疑了一下，终于鼓起勇气说道：“微臣的两个妾室也随微臣一起来了，微臣想……”
“我知道了。”明成祖摆摆手，转头对身边的李公公道：“老李头，你去将杨爱卿的那两个妾室带来吧。”
李公公应了一声，端着拂尘迈方步走了。
“多谢皇上！”杨秋池急忙躬身道。
明成祖笑了笑：“杨爱卿，看不出来，你还挺多情的嘛。”微微叹了口气，“爱卿的佳人就在身边，可朕与贤妃……已经是人鬼殊途了……唉！”
那几个朝鲜嫔妃进贡之前，都集中进行过汉语训练，而且，明朝时，朝鲜流行汉语，都以能说一口流利的汉语为荣。所以，这几个嫔妃的汉语还算不错。听了明成祖伤感贤妃权氏，她们五人一起远离家乡，来到明朝皇宫里，情同姐妹，闻言不绝也是衣袖掩睛，潸然泪下。
王贵妃也落下了眼泪，端起明成祖面前的那杯酒，徐徐洒在草地上：“这杯酒是万岁爷赐给贤妃姐姐的，希望姐姐在阴间一切平安如意……”
明成祖点点头，欣慰地望着王贵妃。
王贵妃擦干了泪水，又给明成祖斟了一杯酒，端起来，甜甜一笑，如春风拂柳：“万岁爷，今个高兴，咱们就不想那些伤心事了。来，臣妾敬您一杯。”
云露道：“是啊，父皇，咱们不想这些了，云露也敬父皇一杯。”
其余的嫔妃们也收住了泪水，陪着端起酒杯。
明成祖接过酒杯：“好，不说了。都不说了。”一饮而尽。众人也都把酒喝了。
杨秋池这是第一次见到朝鲜美姬，果然如水一般温柔，甜甜一笑，让人如沐春风。尤其是坐在末首那位美人吕氏，瓜子脸，眉目含情，一双眼睛好像会说话一般，柔到了极处，也媚到了极处。
吕美人发现杨秋池在偷偷瞧她，眼中飘过一抹羞涩，低下头，片刻，也悄悄瞟了杨秋池一眼，发现他还在好奇地傻呆呆望着自己，嘴角泛起一丝柔柔的微笑。
第五卷 第四百二十章 向皇上提亲
这时，李公公带着柳若冰和宋芸儿进来了，两人见到杨秋池好端端坐在那里，也都舒了口气。给明成祖磕了头之后，坐在了冯小雪的下首。
明成祖正端着一杯酒要喝，忽然一眼望见柳若冰，顿时一呆，瞧得目不转睛，那杯酒都忘了喝了。
柳若冰微微皱眉，冷哼了一声。杨秋池担心她生气，招呼她吃菜。柳若冰微笑着望着杨秋池点点头。
柳若冰这一笑，差点把明成祖的三魂全都勾跑了，直到王贵妃轻轻咳嗽了一声，明成祖这才反应过来，掩饰地笑了笑，一口饮干了杯中酒。抬手一指柳若冰，问道：“杨爱卿，这位是……”
“这是微臣的四妾室，姓柳。”杨秋池也瞧见了明成祖那付猪哥样，刚才还在伤感死去的红颜，现在又在垂涎别的美色了。
随即想到，这皇上君临天下，可什么事情都敢做，自古以来，皇上抢大臣甚至儿子妻妾的事情并不罕见，可不能让皇上对柳若冰动了心思，咳嗽了一下，转过头故意问柳若冰：“冰儿，你来的时候，给咱们儿子喂奶了吗？”
柳若冰不知道杨秋池为何突然问起这事，俏脸一红，低声道：“喂了……”
果然，明成祖微微一怔，有些尴尬，问道：“杨爱卿喜得贵子了吗？”
“是啊，”杨秋池欠身说道。“微臣地这位四妾柳氏刚刚替微臣生了一儿，这是微臣的长子。”
“哦？”明成祖转头望了望冯小雪脸上的黑斑，又望了望柳若冰和宋芸儿，笑道：“杨爱卿，你的妾室一个比一个漂亮，现在又给你生了儿子，你可别忘了糟糠之妻哦。”
杨秋池忙欠身陪笑道：“微臣不敢，微臣一定谨记皇上的教诲。”
宋芸儿年龄还小，又是个天不怕地不怕的主，禁不住说道：“皇上。我哥可从没忘小雪姐姐，当初白千总逼他休妻娶白千总的女儿，被我哥断然拒绝了呢。”
“你哥？”明成祖一时不明白这个称呼指的是谁。
杨秋池赶紧解释道：“微臣的这五妾室宋氏，以前与微臣兄妹相称，后来嫁给微臣，这称呼却还没改。”
明成祖这才明白。呵呵一笑，很感兴趣地问宋芸儿：“你刚才说的你哥拒绝逼婚。是怎么回事？”
宋芸儿便将那件事说了一遍，叙述过程中，免不了添油加醋，将杨秋池描绘得跟个情圣似地。弄得杨秋池和冯小雪涨红着脸不好意思。
等宋芸儿说完，明成祖赞道：“没想到杨爱卿也是一个如此重感情的人，好。朕十分的佩服，来，朕为此敬你夫妻一杯！”
杨秋池和冯小雪急忙端起酒杯站起身，躬身谢过之后，饮干了杯中酒。
自打进了御花园，杨母就一直在盘算着怎么开口提亲。她们杨家现在已经是超品的镇远侯。要娶一位公主，倒也算得上门当户对了，只是，是要求人家公主给自己儿子当小妾，再加上杨母是农妇出身。以前见宋知县都吓得话都说不利落的，现在要她向皇上提亲。一想到这，杨母的舌头都打结了，心里一个劲盘算该怎么开口。
明成祖也发现杨母一直没说话，坐在那里打哆嗦，知道她紧张，不由笑道：“太夫人，你老也喝一杯吧……？太夫人……？”
冯小雪一斜眼，看见杨母还在那走神想心事，没听到皇上地话，赶紧在桌子底下推了推杨母，低声道：“娘，皇上叫您呢。”
杨母这才反应过来：“嗯？什么？”
冯小雪脸一红，又说了一遍。杨母一听皇上和自己说话，顿时慌了，端起一杯酒站起身，哆嗦道：“皇……上……，云露公主……我们儿子……小妾……好吗？”
明成祖一愣，没听清杨母说的啥，其实就算他注意听了也听不出来，因为杨母一紧张，这话压根就没说完整。
云露却已经听明白了，羞得满脸通红，低着头不说话，耳朵却一直支愣着。可听杨母说了半天也没说明白，不由心里有些着急。
明成祖见杨母紧张得脸都白了，手里地一杯酒哆哆嗦嗦洒了一大半，微微一笑：“太夫人，别着急，你先把酒喝了，慢慢说。”
冯小雪站起身，搀扶着老太太，稳住了她的手臂轻声安慰道：“娘，皇上让你先喝酒，再慢慢说，别着急。”
杨母听了，赶紧端起那杯酒往嘴里倒，其实，杯子里的酒已经洒得差不多了。
喝干了被子里剩下的小半杯酒，在冯小雪的搀扶下，杨母慢慢坐下，喘了口气，说道：“皇上，老身…老身想向皇上提个亲……”
明成祖笑道：“行啊，太夫人，朕的咸宁公主尚未婚配，”一转身，拉着云露地手臂，“还有朕的清溪公主，也未婚配，太夫人给谁提亲呢？说来听听？”
杨母听明成祖说到云露，心中一喜，这舌头终于顺溜了，说道：“老身想替清溪公主云露提亲。”
“哦，好啊，是哪位府上的公子呢？”
“老身……老身是想替我儿提亲。”
“啊？”明成祖一愣，脸上的笑容慢慢消失了，“太夫人，你有几位儿子啊。”
杨母拉着杨秋池的手，陪着笑脸道：“就……就这一个啊。”
明成祖的脸阴下来了：“太夫人不是想让朕将清溪公主嫁给杨爱卿当妾室吧？”
杨母也听出了明成祖地不悦，惶恐不安，但话一出口，到底要说个明白的，畏畏缩缩道：“云露公主……喜欢我们家秋池……，以前就好了的来着……所以老身才……”
明成祖望向云露：“露儿，杨爱卿就是你当初说的你中意的那个如意郎君吗？”
云露羞红着脸点点头，她也听出了明成祖地不悦，心下揣揣，鼓起勇气道：“父皇，我在清溪县时，我爹就有意将女儿嫁给秋池哥哥做妾室的……”
“那嫁了没有呢？”明成祖冷冷道。
“没……”
“那就是了，杨爱卿年少有为，本来这是一门好亲事，但杨爱卿亦有原配，当初宁死不肯休妻，对他夫妻伉俪情深，朕很是敬重，既是如此，你就无法再嫁给杨爱卿为妻了。至于妾室——你觉得公主作人妾室，这妥当吗？”
“父皇……”
明成祖手一摆，打断了云露地话：“好了，这事休要再提。父皇有些累了，先回去了。”站起身来，低头看见云露眼泪悬然欲滴的可怜样，拍了拍她的肩膀，“露儿，你的亲事不用你操心，父皇会替你安排的。”
明成祖也不看杨秋池他们，背着手，踱着方步走了。王贵妃等嫔妃向杨秋池等人歉意一笑，随即跟在后面，也走了，那吕美人临走时，深深地瞟了一眼杨秋池，会说话的眼睛满柔柔的，让人无限的爱怜。
场中只剩杨秋池一家人，你看看我，我看看你，都傻了眼了。
云露哇的一声趴在桌上大哭起来。
…………
第二天，杨秋池与杨母、冯小雪和宋晴商量之后，决定委托宋晴的娘宋夫人到武昌料理湖广的生意，他写了一封信给宋晴的娘，然后让夏萍带着女护卫队先去宁国府，接上宋晴的娘之后，护送去武昌，然后将秦芷慧、宋晴和白素梅母女接回来。
随后，他带着金师爷、龙师爷先到了应天府衙门上任，接受众佐官的道贺，随后，让两位师爷与前任顾府尹的师爷们办理钱物、档案等的交接。将衙门政务交由两位师爷处理之后，杨秋池又到了锦衣卫北镇抚司自己的同知衙门上任，正式拜见了指挥使纪纲，然后才打道回了杨府。
杨秋池将宋芸儿叫来之后，将皇上交办的这个