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躬身施了一礼，姗姗退了下去。
铁穆耳端起酒杯，看着杯中澄明的液体，阳光照到酒杯上，反射到他眼中，闪着明亮而又灼热的光芒。这时阿罕走过来，拱手道：“启禀皇上，张中书如今已出了常州，快到湖州了。”
铁穆耳仰起头，将杯中酒一饮而尽，道：“朕听闻湖州知府粘罕此人生性贪婪，在任内聚敛了许多钱财，可是真的？”
阿罕道：“确实如此，粘罕仗着鲁国长公主的疼爱，在湖州胡作非为，肆意欺压百姓，民愤极大，不光是他，太平，常德等州府的地方官也都是如此。”
铁穆耳转过头看着他，眼中露出一丝忧虑，想了想道：“你马上到湖州去，把张好古给朕召回来。”
第二日，我一早便起来，和都林一起出了城，骑着马，跟着粘罕来到堤上，举目只见大堤已经修了很长的一段，又见岸旁堆着些稻草，泥灰等物，心中疑惑。转身叫张渔找了把锄头来。自己在堤上选了一处，亲自挖了起来。
粘罕站在一旁道：“大人千金之体，不可妄动，这种粗重之活，不如让下官叫个民工来吧。”我抬眼看了他一下，见他脸上神色慌张，转身不理，只管一锄锄挖下去，都林在旁看着我，脸上忧虑愈深。
我挖开大堤，只见堤上只最上一层有些碎石，也未填充黄泥，石灰等物，再往下挖，便露出许多干枯的稻草，泥灰。
我心中大怒，把锄头一抛，对张渔道：“将他拿下。带回府衙。”张渔应命上前押着他随我们回府。
我坐在大堂之上，看着台下跪着的粘罕，猛拍惊堂木道：“大胆粘罕，你可知罪？”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十三章 杖责
粘罕道：“不过是铺了些稻草，什么大事！”
我怒道：“你私吞朝廷专款，弄虚作假，置百姓生死于不顾，便是死罪，还有何话说？”
粘罕道：“本官是驸马的侄子，便是平章政事伯颜老大人，也要给我几分薄面，你不过是个出身卑微的汉官，能奈我何。”
我笑道：“是吗？来人，给我拖下去重打五十大板。”衙役上前欲拖他。粘罕爬起来大声道：“谁敢上前！”
都林在旁道：“张大人，粘罕毕竟是朝廷命官，怎可当众杖责，不如让下官写一道奏折呈给皇上，皇上英明，定会治他的罪。”
粘罕闻言看着我冷笑。我心里实在气不过，暗道：我今日却偏要杀杀你的气焰，大不了辞官不干了，正好趁了我的心愿。想到这里，我笑道：“粘罕违背朝廷法令，贪污修堤银两，其罪当诛，本官若不责罚他，只怕其他官员依此仿效，愈加有恃无恐，从此朝廷法纪何存，又如何让天下百姓心服。都林大人不必再为他求情。”言罢对张渔道：“把他拖下去，重打一百大板，我张好古今日便拼了这顶乌纱帽，也要治他的罪，为湖州的百姓讨一个公道。”
都林在旁急道：“大人……。”
我一挥手，张渔依言上前，将粘罕用力拖了下去，一会儿，堂下传来阵阵惨呼之声，过了许久，惨呼声忽然停止了。
张渔跑上堂向我拱手道：“这厮不吃打，已经死了。”我和都林闻言大惊，互相对视了一眼，半晌无语。
都林低头想了想，道：“大人不必忧心，此事下官自会向皇上交待。”
我道：“不行，粘罕本是我下令杖责而死，怎能由你担责？”
都林道：“大人，汉人打死蒙人，依大元律例规定，要被处以极刑的，不如由下官一力承担，虽要受些处罚，但不至有性命之忧。”
我道：“你不必再说了，无论如何，我绝不会让他人代我受罚。”又对张渔道：“取笔墨来。”
张渔将笔墨放在我面前，我拿起毛笔想了想，写了一份折子，对张渔道：“这份折子你马上用八百里急报呈给皇上。”
都林急道：“大人，万万不可，这份折子还是由下官来写吧，否则便是皇上也无法赦免大人。”
我伸手拦着他道：“张渔，去吧。”
张渔犹豫了一下，道：“大人……。”
我怒道：“还不快去。”
张渔只得双手接过折子，对我道：“大人保重。”转身去了。
都林在后看着他的背影，跺了跺脚，对我道：“张大人，你太固执了，若是能将责任担在我身上，皇上自会想法为我脱罪，太后也会设法赦免我，你毕竟是汉人，朝中众官早就对你心怀不满，定会借着这次机会将你置于死地。”
我见他着急，心中不禁有些感动，暗道：这个都林倒是个实心眼的人，在蒙人中实属罕见，于情于理，我都不能把责任推到他身上。二哥不许我告假还乡，这次我打死了蒙藉官员，犯下死罪，再也不可能回到朝中为官，正好可以借机离开他。从此恢复本来面目，仍做我的柳明堂，海阔天空，任我逍遥，岂不是好。
想到这里，我向都林拱手道：“都林大人，我如今犯下死罪，无法再主持修堤事宜，只好全部托付给大人了。”
都林叹道：“你放心吧，我马上写一道奏折给皇上，再写信给太后和伯颜大人，让他们设法为你脱罪。”
我笑道：“谢大人。”
都林苦笑道：“大人不必言谢，湖州的大堤我会派人推倒重修，至于其它几州，我明日便带人赶过去，大人此次杀了粘罕，那些地方官自会有所收敛，修堤之事想必会顺利很多，大人只管放心便是。”
我闻言向他拱了拱手，转身快步进了后院，召来小兰，拉着她进了房间，关上门，看着她道：“你家小姐如今犯下死罪，只有揭了面具跑路了，你快带着小蝶投奔皇甫将军吧。”
小兰道：“那怎么行，小兰是小姐的人，无论生死都要跟小姐在一起，你到哪，小兰就到哪去。”
我道：“你这傻丫头，又在说傻话，我这次是出逃，又不是游山玩水，你一点武功都不会，带着你，岂不是个拖累。你不会想害得我被人抓住吧。”
小兰道：“怕什么，又没人知道你是柳明堂，摘了面具，人家到哪去找你啊。”
我笑道：“有些事你不明白，我也不知该怎么对你说，总之我是不会带上你的，你若是听话，我自会到大都来看你，你若是不听话，可别怪我不留情了。”
小兰道：“可是小姐，小兰实在舍不得你啊。”
我道：“只要活着，就会有相聚的时候，我走了以后，你要好好照顾自己，若是有时间，便回翠微镇看看我的爹娘，我也不知何时才能到他们膝前尽孝，真是天底下最不孝的女儿。”
小兰道：“小姐放心，老爷夫人都是通情达理之人，又最疼小姐，一定不会怪你的。”
我道：“好，就这么说定了，明日送走都林，我就悄悄离开湖州。”小兰含泪看了我一眼，打开门退了出去。
第二日一早，都林就来向我辞行，我携着他的手，将他一直送到府门外，看着他跃上马背，向他拱手道：“祝大人一路顺风。”
都林叹了口气，向我拱拱手道：“大人保重，后会有期。”言罢拨转马头，向前急驰而去。我目送他背影远去，默然了一阵。转身回到内书房中，坐在书案前，提起一枝毛笔，想给少华写一封信，想了想，又把笔放了下来，写了又如何，只不过让他白白为我担心而已。少华如今身负镇守边疆的重任，若是知道我获罪的消息，一定会放下手中军务，急着赶回来，还不如瞒着他好些。想到这里，我放下笔，叹了口气。抬起头，望着窗外的蓝天出神。
夜，渐渐深了，我收拾好行装，换了一身淡兰色的便服，束了银冠，背上包裹，将宝剑佩在腰间，又把两封书信放在书案上，开门出去，蹑手蹑脚地走过院子，来到后门口，轻轻打开门，正待出去，一个熟悉的人影从门后闪出来，向我拱手道：“下官参见中书省事大人。”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十四章 获罪
我吓了一跳，往后一纵身跃开，看着他道：“阿罕！”
阿罕皱眉道：“张大人，你这是要到哪去？”
我看了他一眼，道：“阿罕，你怎么来了。”
阿罕道：“下官奉了皇上旨意，带领二十名大内侍卫，日夜兼程赶来湖州，要接张大人回大都。”
我道：“大人这次前来，莫非是要带下官回去问罪么？”
阿罕苦笑道：“阿罕没有未卜先知的能力，如何能算到大人此举，是皇上不放心大人，特意派下官前来，没想到还是晚了一步。”
我听了他的话，心中暗道：二哥莫非猜到我要借修堤之机离开他，所以派他来召我回去，只是我杖杀粘罕的事，他还不知道，若是知道了，会如何处置我呢？
阿罕叹了口气道：“下官也是刚刚得知你打死粘罕之事。你如今犯下杀头大罪，就想这样一走了之吗？”
我看着他道：“阿罕大人的意思，是要下官坐在这里等死吗？”
阿罕道：“皇上英明，一定会想出赦免大人的办法，。”
我道：“大元律例你又不是不知道，就是皇上也没有办法赦免我，耽误的越久，就越没有机会逃脱了。你也是个好人，不会见死不救吧。”
阿罕闻言皱紧眉头看着我，沉吟不语。
我想了想又道：“阿罕，今天我们打开天窗说亮话，我的身份你早已心知肚明，我也不想再隐瞒你什么，我是想走，而且自从皇上知道我的身份以后，我就动了离开的念头。这次我又犯下死罪，除了走，实在没有别的办法可想了，”
阿罕看着我苦笑了一阵道：“柳公子，不是我不帮你，只是圣命难违，我如果放你走了，皇上一定不会饶过我的。不如等圣旨下了，皇上若是要治你的死罪，我阿罕二话不说，一定马上送你离开，皇上若是赦免了你，你就随我回大都，如何？”
我见他脸上神情坚决，暗想：看来要在他眼皮底下逃走根本不可能，只有慢慢再想其他办法了。想到这里，我狠狠瞪了他一眼，气冲冲地回到房中，砰的一声关上门。阿罕在后面望着我的背影，苦笑摇头。
御书房中。
铁穆耳看完手中奏折，眉头紧皱，站起身，走到窗前，低头沉吟了许久，对身后侍卫道：“你快去召平章政事伯颜前来。”
侍卫忙躬身退了出去，过了一会，伯颜匆匆推门进来，向铁穆耳拜道：“老臣参见皇上。”
铁穆耳笑道：“爱卿请起，朕这次召你来，有一件事要与你商议。”
伯颜道：“皇上请说。”
铁穆耳道：“中书省事张好古此次在湖州因一时激愤，杖杀湖州知府粘罕，犯下大罪，朕想赦免他。不知爱卿有何妙法？”
伯颜脸上露出惊异之色，手抚长须，沉吟半晌道：“张大人才华横溢，又对皇上忠心耿耿，才堪大用，老臣也很想帮他，只是依照大元律例规定，汉人杀死蒙人，要判袅首之刑，皇上若要赦免他，除非修改刑律。”
铁穆耳摇头道：“时间紧迫，根本来不及修改，爱卿不如再想想别的办法吧。”
伯颜皱着眉想了许久道：“还有一个办法，应该可行。”
铁穆耳喜道：“爱卿请讲。”
伯颜道：“老臣听闻庐州的山贼徐得功煸动百姓造反，已聚有三万之众，占据一州两县，杀了庐州州尹，贼势日盛，达鲁花赤邹华向兵部上了折，请求朝廷派遣大军前往镇压。皇上何不借此机会，将张好古贬为庐州州尹，命他带领军队前往平叛，依大元律例规定，立有重大战功者，可以将功折罪。这样张好古便可顺理成章的得到赦免。”
铁穆耳皱眉道：“不