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当刘子光为奸臣所害的消息传来之后，江湖人士和那些学生们的反应有所不同，他们第一个想到的不是抗议，而是做些实实在在的事情来帮助镇国公逃出来的家眷部属，一时间各门派都暂时抛开了往日的恩恩怨怨，统一合作起来，寻访查找并且保护镇国公的遗孀和遗孤。
当刘子光遗孤在常州快活林发现的时候，天下震动，大到少林武当，中到峨眉崆峒，小到巨鲸帮海沙帮这样的社团，全都在第一时间组队前往江南救驾。
12…24 江南暴风
江湖本是个鱼龙混杂的地方，从来不缺少败类，镇国公遗孤在常州府附近出现的消息一经传开，立刻被朝廷钦密司知道，魏忠贤被朱由校责成十日内务必找到活着的刘猡猡，正发愁呢，听闻这个消息迅速派出大批高手赶赴常州搜寻下落。
除了保护遗孤和搜捕猡猡的两帮势力以外，还有第三股力量存在，这些人就比较离谱了，多是一些名不见经传的邪门歪道，也不知道谁造的谣言，说是镇国公的儿子身上有一幅藏宝图，隐藏着刘子光从满清搜刮的无数财宝的下落，只要逮到这个孩子，就有富可敌国的财富可拿，被猪油蒙了心的坏人们也背起行囊加入到寻找刘猡猡的行列里。
全天下的武林人士都在短短时间内聚集到了长三角一带，官道上走着背剑骑驴的沉默旅人，运河的客船上坐着抱刀闭目养神的彪悍男子，路边的茶棚里也充斥着带着兵器操着外地口音的汉子，各地的低等客栈全都爆满，江湖人士大都囊中羞涩，只能在车马店或者破庙啥的落脚，当然也不乏一些某某堡主的公子，某某剑派掌门的千金小姐啥的也来凑热闹，总之是该来的都来了，不该来的也来了。
江南各州府的衙役和驻军这些天可忙坏了，京城来了大批的高官监督办案，城门码头车站客栈都要盘查搜捕，他们不光要寻找刘猡猡的下落，还要缉捕京城叛乱后逃到江南的讲武堂叛军，任务相当繁重。
钦密司派往江南的督办是刘子光的老对头戴逸，这位前北洋水师的监军在青岛可没少吃刘子光的亏，对天地会他是更加痛恨不已，明清开战之后戴逸就瞅个空子溜回了京城，给魏忠贤送了不少礼物之后获得了重新启用，正是念在他对刘子光的刻骨仇恨上，魏忠贤才派来来江南督办此事。
彭静薇和顾大海等人从常州找到了无锡，又从无锡找到了苏州，一路寻访依然没有猡猡的下落，一行人正坐在苏州城外的一个小茶馆里等人，彭静薇看到路上来来往往的武林人士，不禁忧心忡忡道：“一下子多了这么多练家子，大张旗鼓的寻找孩子，怕是那些和尚得到风声藏起来了吧。”
起先顾大海还经常和这些武林人士打个招呼什么的，倒是越到后来他认识的人就越少，毕竟他这个层面接触的大人物比较有限，但是顾大海的兄弟顾大山可是天地会的中坚分子，通过他的联络，天地会常务副总舵主已经接到消息，迅速赶来，他们这些人坐在茶馆里正是等待代文佩的到来。
不一会儿，十几个短打汉子簇拥着一个英姿飒爽的女子走了过来，顾大海等人赶紧站起来行礼，神态恭谨的很，彭静薇看见也不好意思坐着，站起来等人引见。
顾大海道：“四当家，这位就是我师父的……家眷。”顾大海想了一会才给彭静薇安了这样一个含糊的头衔，天地会四当家，也就是常务副总舵主正是刚从西域赶回的代文佩，她虽然没进过刘子光的家，但是对刘子光的几房姬妾都是清楚的，自然知道彭静薇是刘子光的小姨子，也是没过门的妾室，于是她微笑着一抱拳道：“是彭二小姐吧，在下天地会代文佩。”
如今代文佩的名气在江湖上可是响亮得很，大伙都知道这位女侠是镇国公的红颜知己，但是人家并不是靠着这层关系才当上了四当家，人家武功人品组织领导能力都是一流的，彭静薇当然也是知道的，她赶紧也学着好汉们的架势抱拳道：“代女侠，你一定要帮我找回猡猡。”
代文佩道：“一切有我，你只管放心，对了，我这里有个人你应该认识。”说着一挥手，后面一辆马车的帘子掀开，一个女子走了下来，彭静薇一看便惊喜地喊道：“橙姐姐！”
来者正是曾橙，二女抱头大哭，互相诉说从京城逃出来之后的遭遇，原来曾橙和刘小猫被皇后搭救出来之后，在京城外找了个地方把死孩子掩埋了，然后两人漫无目的的往南走，黑灯瞎火的竟然走散了，幸亏曾橙遇到了代文佩，才一起南下来到苏州府。
趁着姐妹俩说话的空当，代文佩询问顾大海：“苏州府查的情况怎么样？”
顾大海摇摇头道：“不知道从哪里冒出来这么多不认识的江湖人士，官兵也比以往多了不少，丐帮的人不知道怎么地一下子都消失了，没有他们的帮助，寻访更困难。”
代文佩道：“丐帮的人这两天要选新帮主，所以暂时不能帮忙，街面上出现的武林人士大多数是自己人，也有些败类是朝廷的鹰犬，总之大家要多加小心，除了寻访遗孤之外还要注意这些坏人，不能让他们抢了先机。”
顾大海等人频频点头，代文佩又道：“少林寺的贞元主持亲自带领十三棍僧，武当派的祖德大师率领七十二剑士，崆峒、青城、峨眉、华山、还有四川唐门都派出最强阵容赶赴江南，名门正派全都出动了，官府即使想镇压也得掂量掂量，所以大家不必担心人手的问题，有情况直接发烟火令，我们会立刻赶到增援，好了，情况就是这么个情况，大伙赶紧去各处寻访吧。”
众人应一声四散离去，代文佩看着仍在一起抽泣的彭静薇和曾橙，心中不免一酸，正所谓同病相怜，她们失去了亲人，自己又何尝不是如此呢，代文佩可是几年前就由父亲做主许配给刘子光的，只是苦于自己身份低微才一直在江湖上打拼，想为自己将来进刘家门的时候不会被人瞧不起，可是如今名誉和地位都有了，斯人却已经不在。
她们可以肆无忌惮的宣泄自己的悲哀，可是代文佩不能，她是天地会上下几万人的主心骨，她必须保持坚强，在旁人面前从不落泪，但是谁有知道坚强背后的代价，自从听到刘子光殉难的消息以后，代文佩就整夜的失眠，躲在被窝里无声的哭泣，等到白天又做出一副从容冷静的样子，这其间的艰辛和压力无人知晓。
安顿好了彭静薇和曾橙，代文佩会见了一个人，此人的表面身份是江南织造署的工人，其实是南厂派驻苏州的秘密谍报人员，也是天地会的成员，刘子光在天地会身上可没少下功夫，这个江湖组织事实上已经是和南厂并行的情报机构，而且隐藏的更深，或许是意识到迟早和朝廷翻脸，刘子光早在两年前就不再大力发展南厂，而转向扩展天地会这个半地下组织。
这名工人名字叫花炮，早年刘子光曾经为他家伸冤，惩办了制造使曹寅，为此花炮一家感恩戴德，花炮也加入了组织，刘子光出事以后，江南织造署被太监接管，劳动强度大大增加，薪酬却急剧缩水，工人们稍微有些牢骚就被太监抓去殴打致死，一场风暴正在酝酿当中，代文佩约见花炮，正是为了煽动工人们造反，以响应京城风起云涌的学生运动，当然代文佩要做的不止这些，女人发起疯来远比男人要可怕的多，谁也想不到她从容镇定的背后隐藏着多么惊天的计划。
江南各州府属于南直隶管辖，一直是在朝廷的有效控制之下，各府县官员也都是吏部精选的可靠人员，除了上海道的部分官员外，大部分和刘子光的关系并不密切，但是在民间就有所不同了，刘子光的产业涉及层面极广，不论是桑蚕丝绸还是棉麻布匹，食品加工，烟草饮料，煤炭矿产采掘，车船制造，远洋货运，近海渔业，全都有所关联，刘子光一倒台，这些民间企业受到的冲击极大，因为刘氏产业被皇家没收了，以前的欠账不但作废，就是今后合作也不能指望了，太监当家，墙倒屋塌啊，再好的企业放在这些阉人手里都能糟蹋掉。
这一次镇国公谋反事件的影响极其广泛，最大的牵连是日升昌的倒台，而日升昌一跨，全天下的商人都跟着遭殃，江南作为大明朝经济最发达的地区，使用日升昌各种金融票据非常频繁，自然就成了重灾区，所有受害者都被查封日升昌的魏忠贤极为怨恨，官民之间的矛盾很深，动乱一触即发。
还有从京城逃出来的京师讲武堂讨逆军，上千人散落在江南水网地带，按理说江南人口密集，搜捕这些叛军不成问题，但是由于讨逆军在民间的支持者甚多，所以至今没被剿灭，代文佩已经和讨逆军的指挥使夏完淳拉上了线，暗中为他们提供粮草和医药，等将来自然能用得到这些人。
虽然有天地会群雄照顾，但曾橙还是心急如焚，毕竟丢的是她的亲生骨肉，彭静薇也内疚悔恨，因为孩子是从她手里丢失的，她俩在客栈里坐不住，便亲自跑出去寻找猡猡的下落。
二女在苏州街头走着，见人就问有没有见到和尚带着小男孩的，这几天苏州满城都是外地口音的练家子在打听和尚和小男孩，苏州人被问了不下几十万遍这个内容了，以至于她俩还没开口人家就说没看见，这种大规模拉网式的搜捕，那些拐带小孩的和尚肯定早就听到风声了，不乔装改扮掩人耳目才怪呢。
走着走着，忽然看见路边一个男子在买糖人，那人穿了一身绸缎袍子，但是面色黑红粗糙，不像是穿绫罗绸缎的员外倒像是个天天下地干活的佃户，这位佃户出手极其阔绰，直接拿出一枚金叶子把卖糖小贩手上的货给包圆了，用生硬的汉话让小贩背起糖果箱子跟他走。
猡猡在京城的时候就最爱糖人，所以曾橙见到别人买糖人不由得多看了两眼，或许是做母亲的第六感，她猛然停住脚步，拉住彭静薇道：“那个人有古怪。”
12…25 被擒
彭静薇也发现了那个买糖人的古怪人，糖人这种东西又不值钱，全部包圆不过百十个铜板，而这人拿出的金叶子足以买下小贩今后十年所有的产品了，即使江南豪富人家出手也没这么大方，这里面确实有古怪。
彭静薇和曾橙嘀咕了两句，决定暂且不打草惊蛇，先跟踪看看这人在何处落脚再做打算，她俩算计别人的时候，没有注意到对面茶馆二楼上有一对眼睛正紧盯着这里。
一个相貌普通毫无特的的中年人从怀里掏出几张画影图形，对照着街对面那两个女子看了几眼，对旁边人说道：“没错，就是公公要找的人。”
旁边是三个同样毫不起眼的壮年汉子，但是仔细观察能发现他们的太阳穴外凸，手指的骨节也和常人有异，分明都是武功极好的练家子。他们三双六只冒着邪淫光芒的眼睛盯着下面两个女子一妙也不忍放开，其中一人道：“真是尤物啊，这样的娘们要是能睡上一回，少活十年都愿意。”然后就听到一阵吞咽口水的声音。
“少废话，干正事要紧，老三，你腿脚利索，速去禀告戴公公，其余的人分散开跟踪目标。”领头的中年人低声下令道。
“大哥，凭咱们的本事直接下去把人拿了不就行了，费那么多事干吗？”一个汉子不解地问。
“光逮这两人不够，咱们得顺藤摸瓜把其他人也抓了，等把他们一锅端了咱们就是首功，大哥我自然会向戴公公请求把这两个美女要来让弟兄