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，他忙得是晕头转向，城下的清军抬着云梯到处发动佯攻，一会儿跑到东城，一会儿跑到西城，效死营救火队也跟着李岩的令旗到处窜，这边刚打下去一波进攻，那边又上来人了，这点人手守城实在是力不从心，疲于奔命。还在有拿得动兵器的老百姓都登上城头助战，他们运送物资和伤员，送水送饭，帮着往下面砸石头，军民同心，总算顶住了一上午的进攻。
清点人员发现两千五百人马已经损失了六百多人，老百姓也有四百多人牺牲，箭矢也用掉了三成，许多刀枪已经崩出了缺口，好在砖头瓦块大木头管够，靠近城墙的民房已经拆得七七八八了，现在开始拆祠堂庙宇了，还有人献策搞了一种生化武器，把大批人粪尿集中起来放进大锅熬制，加入各种毒药烧到滚开的程度，泼撒下去只要碰到皮肤就要送命，这玩艺在宋朝的时候就开始使用了，学名叫做蜡汁，致命机理大概是通过烫伤皮肤进行深层感染致死，春天细菌活动又猖獗，这种狠毒的武器用大勺子撒下去比砖头的威力还大。
这样打下去撑不了两天就要全军覆没，刘子光急得嘴上冒泡，袁崇焕的大军怎么这么磨蹭，得派人去通知一下，谁去最好呢？思来想去还是觉得扎木和比较合适，马术好人也机灵，赶忙写了一封求援信，用上印信后交给扎木和装在身上，嘱咐他从北门出城，绕一个大圈到南边去寻找明军大队，务必要在城破之前赶来增援，按照目前的形势估计，最多还能撑一天半。
扎木和带着十来个骑兵出北门而去，刘子光又把注意力集中在城防事务上，战士们坐在洒满献血的城墙上吃着百姓送来的白面馒头和大锅菜，两人合抱的大铜盆里盛着白水煮肉菜，野菜、萝卜、豆腐、狗肉、猪肉杂烩在一锅里，盐巴和八角大茴放得也不少，一股饭菜香味和熬制“蜡汁”的恶臭以及空气中弥漫的血腥味混合在一起，形成一种令人作呕的味道，索性大家饿得狠了，也顾不得那许多，一个个狼吞虎咽，谁知道吃了这顿还有没有下顿呢。
没等他们吃完饭，清军的又一轮进攻开始了，打头阵的是一种奇怪的武器…………毒烟球，这东西本来是防御性的武器，现在被苏克萨哈创造性地用在进攻上，一个球状物体里面装的是石灰、砒霜、狼毒、巴豆、硫磺等物品，点着了以后用巨大的弹弓发射到城墙上来，毒烟球接连不断的发射上来，顿时一股刺鼻刺眼的毒烟笼罩了北城墙，守军眼睛火辣辣，口鼻无法呼吸，呛得喘不过来气，那还顾得守城啊，清军趁势攻城，他们个个在脸上蒙了浸过水的布，能够较少的毒烟影响到，等毒烟被南风吹散，第一波的清军已经顺利地登上了城墙。
第一线的铁卫已经有不少人因为吸了毒烟而头昏脑胀，晃晃悠悠的武力抵抗，竟然被清军一阵冲杀站稳了脚跟，站在敌楼上方指挥的李岩见状急令预备队顶上去，安东尼和邓肯看见令旗挥动，赶忙带领效死营人马从左右马道冲上城墙，面对面的搏杀展开了，这一波登城的清军的攻城专业户健锐营，藤牌短刀、敏捷利落，一时间在狭窄的城头上和效死营打了个平手，刘子光见状不妙，亲自挥刀上阵，一把白虹刀也不知道砍了多少脑袋，直杀得浑身是血，清军第一梯队大概有一百多人，他们为后队的登城赢得了宝贵的时间，虽然第一批人全部死在城上，可是更多的清军已经顺着云梯爬了上来……
城墙上挤满了双方的士兵，长兵器已经难以施展了，众人用佩刀面对面的劈着，眼睁睁的看着对方的脑浆糊自己一头一脸都不敢去擦，生怕一个不小心也被对方劈了，刘子光处在战斗最激烈的地方，他的周围全是清兵，跟着他的护卫亲兵已经死光了，空间狭小，刘子光也很难闪转腾挪，自以为刀枪不入的他已经身中好几刀了，红色战袍被撕成了一条一条的，身上血淋淋的也不知道有多少是敌人的血，多少是自己的血。
刘子光一刀挥出，面前三个清军的脖子被他划开了一道整齐的口子，鲜血激射而出，白虹宝刀饮了不知道多少热血，滚烫的感觉已经传到了刀柄上，城下清军的鼓点更密集了，更多的云梯搭了上来，更多的清兵爬了上来，杀不尽的人头，砍不完的敌人，刘子光第一次感到无助，真是有心杀敌、无力回天！
正在济南即将城破的时候，一个硕大的物体乘着南风漂浮过来，椭圆形的气囊下面吊着两丈长的巨型竹篮，后面还有一个单桨叶片扇动着，是飞艇！
3…44 飞艇
飞艇的临空给城下的清军带来了不小的惶恐，因为这个东西很希奇，大家对于未知的事物总有一种莫名的恐惧，几万人马也顾不得攻城了，一起抬头傻愣愣看着飞艇，如同全体流鼻血了一般，鼓手也敲走了调，督战队的军官们也扬着鞭子抽不下去了，大家都在疑惑：难道天宫里的神仙下凡了？
城墙上的人暂时没有那份闲心去管是天宫还是地府来人了，他们关切的只有面前的敌人，双方都是精兵，交换比几乎达到了一比一，许多铁卫和效死营的士兵都倒在了南门城楼上，最后的预备队还没有用上，李岩不敢派上去，清军的后续兵力还不知道有多少呢，除开南门之外，其他三门都有清军的部队在进攻，丝毫不能懈怠，也不能腾出人手过来支援。
满地都是滑腻的血和内脏、脑浆、残肢断臂，还有倾倒在地的滚烫“蜡汁”，士兵们艰难的拼杀着，金铁交鸣声和锐器入肉的声音此起彼伏，刘子光看到自己人已经越来越少了，安东尼和邓肯还在奋力搏杀着，但是动作已经不如从前那么利落了，清军渐渐占领了城墙的表面，把刘子光等人逐步逼到了敌楼里面，仅存的效死营士兵用铁盾结成一个小小的方阵，把杀红了眼的清军挡在了外面，气喘吁吁的两个连长擦着脸上的血互相问道：“你杀了几个？”
“我杀了十六个。”邓肯说。
“那我比你强，我杀了二十个。”安东尼说。
“我杀了四十五个，比你俩和起来还多。”刘子光也不忘PK一下成绩。
看到外面的清军越来越多，刘子光冲着楼上喊了一声：“李岩，你还等什么！”
李岩等待的就是清军占据城头的局面，看到自己人都撤进了敌楼。两根黑洞洞的炮管从二楼伸了出来，炮身抬高，炮口压低，正对着下面密密麻麻的清兵，两声爆响之后，几千颗大小不一的铁匠铺下脚料呈扇面打了下去，仿佛两只口径巨大的霰弹枪近距离开火。铁雨覆盖下的清军顿时栽倒一大片，由于射击角度的关系不少人都是头胸中弹，当时就丧命了，侥幸没死的也是被打瞎了眼睛，手捂着脑袋痛苦地乱撞。
“冲啊！把鞑子赶下去。”刘子光大吼一声，带领残兵从敌楼内杀出，一鼓作气把剩下的清兵杀了个干干净净，从两侧马道跑下去试图打开城门的清兵同时也被埋伏的车弩射了个精光，只留下满地糖葫芦一般的尸体。粗大的弩箭往往射穿一个人之后还能把后面的人也钉死，箭矢已经不多的车弩是特意用来守卫城门的，现在正好派上了用场。
两门蒸汽大炮瞬间改变了形势，守城一方仿佛又反盘了，可是下面仍有好几千云梯兵正等着爬城呢，再看城墙上只有百十个人了，满地都是尸体和伤兵，走路都磕磕碰碰地迈不开步子。
天上的飞艇慢腾腾的飞着，并没有降下来什么神仙，这艘快速生产出来的飞艇没有配备任何武器，推进装置也是靠人力驱动的，唯一值得称道的是用来提供浮力的气体不是热空气而是更加先进的氢气。
本来艾迪生打算按照放大的孔明灯的形式制作一个热气球，铁厂的资源确实丰富，就连气囊都是现成的，这些都是用来做煤气储存囊的半成品。他先找了一个装煤气的圆形气囊，在下面吊一个大筐子，筐子里放着烧油的火炉，用手动抽风机把气囊充足以后再加热空气，大气囊就慢悠悠的飘起来了，真如同一个大号的孔明灯一般。
可是这样的热气球根本不能控制飞行方向，只能在地面绳索的控制下随风飘动，通过火炉子控制热气的生产来操控气球上下，顶多能做个高空侦察工具，距离刘子光的要求差距还很远，但是天才的爱迪生立刻想出了对策，找了另外一个长圆形的气囊，里面衬上竹片作支架，撑出一个固定的长椭圆外形，这样一来气动外形就适合飞行了。
动力和控制方面的问题也难不倒艾迪生，他仿照船舵的样子在后面加了个铁丝控制的木质方向舵，本来想在竹篮里装一个酒精内燃机作为螺旋桨的动力来源，可是内燃机的重量太大，为了放机器就必须加固艇舱的整体强度，这样一来重量一下子大了好几倍，升空的浮力又不够了，所以只好用一副动力翼伞上的脚踏罗螺旋桨来代替，本来能做到如此已经很完美了，可是艾迪生突发奇想要换一种浮力更大的气体试试，时间有限来不及研究气体方面的学问，只好从铁厂现成的气体里面找，铁厂炼焦车间的重要副产品是煤气，这种气体的比重好像比寻常空气还重些，明显不合适，还有一种气体是炼焦炉的烟囱排出去的废气，虽然掺杂着煤灰等一些颗粒灰尘，可是经过简单的过滤之后居然试验效果奇佳，充在气囊里比炉子加热后的热空气浮力大多了，兴奋的艾迪生当即把这种气体命名为“氢气”。
气囊是现成的，氢气是现成的，推进器也是现成的，唯一需要加工的是座舱和方向舵。在大小姐的直接干预下，铁厂的能工巧匠只用了一天时间就把座舱和转向系统弄好了。座舱用柳条和木头做成，关键部位用铁皮进行加固，方向舵是木质蒙薄铁皮，四根铁丝连接方向舵和两根操纵杆，前后推动操纵杆可以控制舵板左右摆动，影响前进的水平方向。舱里放了一些沙袋作为压舱物，必要的时候可以扔掉以增加浮力。
最后的问题是飞艇的武备，弩车和蒸汽炮都需要较大的空间和很多相关的燃料或者弹药，再说飞那么高根本很难命中地面的目标，所以只配备了飞行人员的随身佩刀和弓箭。
飞艇的主要任务是侦查、战场观察和军事情报的传递，从旅宋国潜水艇上拆下来的无线电发报机被装了上去，无线电收报机留在地面上以便接收情报，调遣兵力。
艾迪生带了几个胆子大的助手亲自试飞了一次，效果很好，只是天上的气温和大风实在让人受不住，下来之后他就让人做了一身皮衣皮帽，还有罩在眼睛上的水晶防风镜，又陆续试飞了几次，在顺风和无风的情况下飞艇的速度还是很可观的，大小姐担心刘子光在前线的安危，决定带着新研制的飞艇和无线电上前线助战。经过几天的培训，天资聪颖的彭静蓉已经成了一名马马虎虎的无线电收报员，如果能有飞艇帮助侦查清军的各种调度，然后及时传递给地面指挥部，一定能够帮刘子光，帮铁厂取得一份不小的功劳。
彭厂主拗不过女儿，只得派了五百人马护送他们去前线，称为铁厂飞艇大队，飞艇补充氢气不容易，只能装了不少压舱物飘在天上，地面上用绳索拖着它前行，除了这艘飞艇之外还带了三个没充气的热气球。
飞艇队走了两天来到兖州，一问大营里的留守人员，原来战线已经北移了，于是大小姐带着飞艇继续前行，直到碰上明军的后队才停下来，袁崇焕在百忙之中�