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“可是如果我们出售整支舰队给你们呢？”
“天啊！那需要多少钱？”邱吉尔小汗一下，美国人的胃口果然很大，为了利益居然不怕惹火德国人。
“按照一艘无畏战列舰5000万英镑、装甲战列舰2000万英镑、重巡洋舰1000万英镑、轻巡洋舰600万英镑、驱逐舰300万英镑的价格，一支实力雄厚的舰队只需要10亿英镑就可以了！”在威尔逊看来，凭借美国的造船业，重新打造一支舰队并不需要太多的时间，美国现在缺的只是海外殖民地。
“10亿英镑！”邱吉尔虽然做了心理准备，但还是被威尔逊的报价吓了一跳。要知道，一艘乔治五世级战列舰的造价不过200多万英镑，尚未完工的伊丽莎白级战列舰计划造价也不过250万英镑。他很快便明白过来，美国人要得不是钱，而是英国的殖民地。据他所知，这位美国总统有着强烈的扩张主义倾向，为了建立和巩固美国在中美洲和加勒比海地区以及对巴拿马运河的绝对控制权，美国对墨西哥、尼加拉瓜、海地、古巴、多米尼加共和国等进行过威胁、干涉、控制甚至战争；威尔逊坚决反对用革命的手段清除资本主义的各种弊病，反对妇女获得选举权，对黑人有强烈的种族主义倾向。
“您的意见我会向我们国王和政府转达的，不过我还是要提醒您，德国人很可能因此而恼羞成怒，与其等着德国向贵国宣战，不如由贵国主动加入抗击邪恶同盟的正义战争！”
“不，邱吉尔先生。我们是在用不参战的方式支援与我国国防有至关重要关系的国家，英国的失败是我们绝不希望看到的！至于德国人，我相信他们还不至于因此而向我国开战，我国会适当给予他们一些甜头，愚蠢的德国人是很容易摆平的！”威尔逊自信的说道。
战神 第十章 普利茅斯闹剧
当法尔肯海因和辰天等人来到第3集团军前沿阵地上时，不少士兵都或站和坐在泥泞的战壕里，坚守岗位是他们的职责，不怕脏不怕苦是他们的作风。尽管不是第一次看到这种场面，辰天还是为这些淳朴而勇敢的德国士兵感到骄傲和自豪，论士兵的素质，他们绝对是世界一流的，这恐怕连他们的对手也不得不承认。
看到这群高级将领的到来，德国士兵们纷纷立正致敬。似乎是法国人最先带的头，辰天发觉现在这两支军队都喜欢挖掘深深的战壕，前线士兵住的则是挖掘在地下、用木头搭建并盖上厚厚土层的“窑洞”式营房，那里面夏天或许可以避暑，但是秋季雨水较多的时候就比较潮湿了。这是战争之后的第一个雨季，看起来士兵们还没有产生抱怨的情绪，每个人脸上都洋溢着轻松而自然的笑容。
法尔肯海因和辰天带头走下战壕，战壕底部是没过脚裸的积水和稀烂的泥浆，才走几步这些将领油光发亮的靴子就变得脏兮兮的，士兵们看样子交给拘束，有些人除了敬礼之外似乎不知道该摆出什么姿势，而辰天等人也是不停的敬礼。
这群人在一个“洞口”停住了，里面就是典型的西线“窑洞”，法尔肯海因犹豫了一下，没有钻进这个不到一人高的门洞，辰天曾经在照片和电影里看到过这种营房，他记得是卓别林的电影，下大雨的时候卓别林所在的营房进水了，而那些士兵就睡在被水浸泡的床上。那个场景很滑稽，细细回味着却令人很伤感。
辰天往里瞅了瞅，还是钻了进去。里面黑洞洞的一片，还有一股难闻的汗味和脚丫子臭味，直到一个士兵点亮煤油灯，辰天才得以看清这里面的布置。这里空间不大，大概连10平方米都不到，除了几张简易的床铺之外，只有士兵们随身携带的一些工具，例如枪支、铲子、水壶和金属碗之类的，床上的被褥虽然叠得很整齐，但辰天觉得被子里一定又湿又冷，战场上能有多少晒被子的机会呢？
“下雨的时候，里面会涨水吗？”辰天问那个拿着煤油灯的士兵，他显然很紧张，说话都有些结结巴巴的。
“报告，这里……不会涨水，因为我们来这里之后，好像还没有下足够大的雨！”
辰天点了点头，战争拖得越久，苦的只是这些可怜的士兵和国内缩衣节食的百姓，若是到了冬天，士兵们会更加难熬的。
与这些德军士兵相比，远在普利茅斯港的法国士兵生活上要舒适很多，连续几个星期不用出港，有太阳就可以晒晒被子，或是聚在一起打打牌聊聊天，每月按时拿到英国人代垫的津贴，没有人介意手里的是法郎还是英镑，这个时候英镑可是最硬的货币。到了周末，他们还可以成群结队的到码头上去，喝个烂醉如泥再找个英国妞爽爽，或是去赌场里面碰碰运气。
这时从法国起飞的德国飞机还飞不到这里，只有德军飞艇时不时飞来扔下几颗炸弹，但是那种高空投弹的准确率实在太低，以至于到后来英法战舰也不躲了，而德国飞艇也不改带一些更为实惠的东西，例如食物或者燃料什么的。唯一令这些水兵生气的，就是那些飞艇时不时将一些排泄物成桶成桶的倒下来，那些奇臭无比的东西接近战舰时大都散成一片水滴，大片大片的洒在战舰甲板或者舰桥上，被直接洒中的人自然恶心的要死，没有中镖的人也免不了辛辛苦苦的擦洗甲板。现在这些水兵们最大的愿望，就是将粪便塞到大炮里，然后一炮打到德国去，问候一下那些不知道吃了什么东西的德国飞艇艇员。
但是随着法国政府宣布与德国进行停战谈判，这种百无聊赖的气氛几乎在一夜之间消失得无影无踪。法国政府将要投降的消息已经传遍整个港口，虽然英国人暂时还没有什么出格的举动，但是几乎所有的英国人看这些法国水兵和法国战舰时，都换成了一种异样的眼神。英国战舰有意无意的改变了泊位，所有的法国战舰都处于英国战舰的包围之中，港湾出口似乎增加了许多英国鱼雷艇巡逻，连附近要塞上的火炮也在紧紧注视着那里。更夸张的是，最近几天上岸休假的法国水兵居然发现自己把不到英国妞了，似乎英国妓女也变成了不折不扣的爱国者。
自从拉梅上将率领法国舰队主力出击并被德国舰队歼灭之后，英法联合舰队的主导权又重新回到了法国人一方，每次例行会议的时候，英国人依旧不把法国人当回事，法国舰队的临时指挥官图奥姆少将对此也是无可奈何。
法国战列舰“郎贡”号的会议室里，法国舰队剩余的7艘战列舰、2艘巡洋舰和12艘驱逐舰的舰长聚集到了一起。英国人对于法国舰长们的这次内部例行会议显得非常担忧，但在法国政府尚未正式投降之前，他们并不能拿这些法国人怎么样。
“事实上，我们现在已经被英国人监视起来了，恐怕我们的政府一宣布投降，他们就会冲上来缴我们的械！”
“欧什”号战列舰的舰长忧心忡忡的说着，其他人也纷纷应和起来。
“是啊！英国战舰已经全体戒备了，我认为他们的火炮和鱼雷随时都可能向我们发射，这简直太过分了！”
“至少我们名义上还是盟友，这样做实在太无礼了！再说就算我们法国真的投降，他们也无权扣留我们啊！”
“我们不能在这里呆下去了！我们应该立即返回法国港口！”
图奥姆少将默默的听着其他艇长发表意见，他和大部分法国海军官兵一样，讨厌那些发动战争的德国人，但也不喜欢与他们有着世仇的英国人，若不是为了应对德奥联盟的威胁，法国也不会和英国走到一起。如果法国真的投降了，法国海军也不用再将英国人当作自己的盟友，他们虽然不至于向英国人开火，但也不愿意被英国人俘虏。
法国舰长们最终讨论出较为一致的看法，就是在法国政府宣布投降之前离开普利茅斯港返回法国，所有人都将目光投向了图奥姆少将。
图奥姆做了一个深呼吸，现在是做决定的时候了，他猛的站了起来，“那么，我们就为了祖国，为了自由，冲出这个该死的英国军港！大家回到各自的战舰之后，务必不动声色的准备，舰上的一切活动照旧，但是今天不再批准士兵上岸！我们以‘郎贡’号为旗舰，晚上12点开始行动！不论英国人如何阻拦我们，我们一定要回到法国！”
“回到法国！”
“自由万岁！”
夕阳下时的港湾呈现出一片令人陶醉的景色，面对海港的一个窗户旁，费希尔勋爵默默的看着正在缓缓下沉的残阳，此情此景令他联想起整个大英帝国前途渺茫的命运，心中顿时一阵苍凉。
这时从他身后传来一阵平缓的脚步声，啪的一个立正之后，后面的军官报告道：
“报告勋爵，法国人在今天的内部例会之后并没有什么异常的表现！”
“哼！法国人也不是傻子，他们很清楚法国投降后自己会有什么的下场！继续加强警戒，还有，港外的布雷进展的怎么样了？”
“我们的驱逐舰已经用锚雷将港外原有水雷区的通道封死了，在重新用扫雷艇扫出一条通道前，就连我们自己的战舰也出不去！”
勋爵看起来很满意，他的舰队短时间内是没有出港的必要了。在连续损失了两个武装运输船队之后，英国在大西洋上的航运已经调整为单艘货轮趁夜溜过德军封锁线的方式，英国货轮的损失已经在逐月降低，因为英国的货轮已经越来越少了。现在英国对中立国货轮的依赖程度越来越高，但是德国海军的大西洋突袭舰队频繁活动，很多中立国船只都遭到他们搜查，就连装载粮食等普通货物的货轮也被他们以各种理由驱逐，大部分中立国对此也是敢怒而不敢言，或是提出一些微弱的抗议。
“对了，替我把今天晚宴的请柬发到那些法国舰长手里！一会儿去看看厨师们准备得怎么样了，记得多准备一些好酒，我们要和这些法国盟友们好好聚一聚，或许到了明天，大家就不再是朋友了！”
费希尔说着从抽屉里拿出一叠别致的请柬交给军官，没有人知道法国政府决定什么时候投降，也许真的就在明天。
“是！勋爵还有其他什么吩咐吗？”
费希尔摇了摇头，接着又转身回到窗前，港湾里桅杆林立，整个联合舰队的规模也还算庞大，可是在他看来，那些不是老迈的英国战舰，就是存有异心的法国战舰。法国的7艘战列舰、2艘巡洋舰和12艘驱逐舰停泊在港湾的最北处，英国的9艘战列舰、10艘巡洋舰、14艘驱逐舰和一群巡逻艇鱼雷艇包夹在法国战舰外围。
作为英国海军大臣，费希尔很清楚法国投降之后这些法国战舰的命运，它们绝不会乖乖的停在法国的港湾里生锈，而是成为进攻英伦的一份子。德国人已经发出登陆英国本土的宣言，看来这次不是闹着玩的，德国海军原本就占据优势，如果加上这些法国战舰，那么他们的运载和护航能力就更加强大了。乔治国王已经给他发来电报，暗示在法国政府投降之后，能强行将这支法国舰队留为英国所用最好，但无论如何都不能让它们投入德国人的怀抱。
尽管已经做好准备充分，但费希尔还是显得很担忧，毕竟不论是从数量上还是质量上，英国舰队都没有完全压制住法国舰队的能力。双方一旦发生交火，就算加上港口的要塞和码头上的陆军，英国也占不到什么便宜。英国唯一的优势，就只是港外的水雷阵了。
夜幕降临的时候，整个港湾几乎一片漆黑，鉴于德�