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前线总参谋部的副参谋长霍夫曼将军对兴登堡的意见表示支持，和兴登堡一样，霍夫曼在座战争之前也是默默无闻的。但这个时候他已经是军中最炙手可热的参谋之一。在这次关系到战争结局的“沉岛”战役中，德皇委任他与兴登堡策划作战计划，至少从目前来看，这个计划如同德皇所称赞的那样：“精彩！”
这个时候，房间里所有地目光都被吸引到墙上的大地图上。将军们努力寻思着英国人的下一步动向，毕竟在兵力处于劣势而且全线紧绷的情况下，英国人无力进行全面的反击。
“可能英国人只会后撤呢？”克卢克派来的参谋兼联络官奥尔布里希将军忽然发问道，“比如全线撤往苏格兰？”
相比之下，黑林根将军的参谋梅尔腾斯将军在意的是更近的东西：“不管怎样，只要等到天亮。我们的飞机将让战斗变得毫无悬念！”
兴登堡点点头，“天亮之前，我们需要十分的谨慎！”
英格兰，北安普敦。
也许是命运安排下的巧合，战役开始的时候，防守方的总指挥部设立在与南安普顿相对的地方——和德国人选择指挥部的出发点一样，北安普敦也位于那条战线的中央垂直线上，到战线中部的直线距离是乃公里。
可惜的是这种地理位置并没有给英国人带来好运气，比赛才刚刚开始。他们的防线就被打得漏洞百出，这对英国政府和人民来说无疑是个噩梦般的开局。在这个夜晚，除了猜无可猜的进攻地点之外，英军指挥部在德军的具体进攻时间和进攻方式上犯了大错。前线防守不利的消息一个个传来，将军们的心情也在一点点向冰点滑落。在这4个月以来，他们顷尽所能构筑这条防线，这也成为英国政府和人民最后的信心依靠，人们曾经那么信任这条防线，人们曾自豪的宣称“我们的防线将让德国人血流成河、寸步难进！”然而，一厢情愿的美梦终究被现实踏得粉碎！
汉密尔顿将军一言不发的坐在自己的位置上，就在几分钟之前，这个会议室里还充斥着争吵的声音，然而随着温文尔雅的陆军上将发火了，人们终于肯安静下来。
窗外的道路上，成团成团的士兵正在奔向战场。
“现在不是推卸责任的时候，我们该想想如何将德国人击退！那些该死的德国人，他们居然真的登陆了，他们怎么敢……”汉密尔顿满腹经纶，然而那些华丽的词藻在诅咒别人时却派不上用场。
参谋长本森将军站了起来，他愤怒的挥舞着拳头，“把他们送下大海喂鱼！”
可惜，这位黑格时期的红人在汉密尔顿的指挥部里已经成了无足轻重的角色，整个会议室里无人响应他的提议。
“在我看来，德国人不太可能派遣大部队登陆，登上格里姆斯比海滩的很可能只是一支吸引我们注意力的小股部队！这个时候我们若是从正面战线调集部队过去，那就正中德国人的诡计了！”
罗伊将军，指挥部的副参谋长，也是汉密尔顿将军最为信任的人，在战役打响之前一直注意着德军的动向。在战役发起时这个指挥部是令人失望的，可罗伊将军的威信却并未降到最低点——他能够从潜伏在德军控制区域的上千名侦察兵、特务和间谍那里获得相当丰富的情报，这些人能够通过各种途径将情报从战线那边送过来，尽管这里面有着相当多有意或者无意的误导信息。
“可是将军，现在格里姆斯比的形势很危机，单凭那里的守军支撑不了多久！”
比塔将军看起来忧心忡忡，这位老将在德军的第一次登陆作战中成了黑格的替罪羊，此时他成了英国第22集团军的司令官——虽然名头很大，但那是一支由各色人种组成的杂牌部队，里面有印度人、新西兰人、澳大利亚人甚至还有来自法国的自由战士，这个集团军被士兵们赋予了一个非常形象的称号——难民收容所。不过目前的局势也不容英国人挑三拣四，这个集团军现在是汉密尔顿上将主要的战略预备队。
“德国人就算在海军的帮助下占领了那里，想必也是无法向内陆推进的——那些登陆的德国步兵一旦离开海滩，我保证我们的骑兵会让他们永远也别想再回到海边！”在详细的推算之后，罗伊将军显得很自信，而事实也证明他对登陆德军的数量推测并无大错，可惜战争的因素往往是无法通过计算得出的——特别是谣言与士气。
战争与和平 第三十一章 流矢
趴在湿冷的泥土上，看着流萤般的子弹在离头顶不到半米处飞过，听着那交响曲般的枪炮声，不同的人会有不同的感想，有人激情澎湃，有人忐忑不安，还有惬意享受的，而在克雷格少校看来，以最小的代价取得胜利才是最重要的！
在给防波堤那边的英军一顿劈头盖脸的手榴弹之后，克雷格突击营的800多名士兵爬起身来继续前进，很多人在越过防波堤的时候被英军子弹击倒，更多的人则端着步枪如同猛虎下山般冲向防波堤后面的英军阵地。英国人的机枪拼命嘶吼但在这个时候已经无济于事，越来越多的德国士兵越过防波堤进入他们的战壕，面对面的白刃战很快在阵地上展开。
这已经是克雷格少校和他的士兵所参加的第二次登陆作战了，前一次是在光荣的博内茅斯。当时，他们作为第一波攻坚部队冲上海滩，与他们并肩作战的是大批坦克装甲车和成千上万的步兵，背后则是强大的舍尔舰队。这次，海德里希舰队成为他们的坚实后盾，但他们周围的同伴远没有前一次多——作为第一波登陆部队的是一个先头坦克营和2个步兵团3000余名士兵。在后面的运输船上，待命的是5个装甲营和12个步兵团组成的第二波登陆部队。
英格兰东北部4月的海水显然没有12月时博内茅斯海滩的那么寒冷刺骨，涉水登陆时克雷格他们的靴子和裤子大部分被浸湿了，但这对于战斗的影响却并不大。经过海德里希舰队整整一天的炮击和轰炸之后，英军的工事破损严重，那条长长的防波堤上被轰出了几十处缺口。在一队德国驱逐舰的近距离火力压制下，防守方的火力显得很稀疏，克雷格少校的营登上沙滩之前只损失了不到一个排地士兵，而在博内茅斯，伤亡人数是这里的近3倍。
在临近防波堤的海滩上。英军设置了一些可以阻拦德军坦克的障碍物，可惜时间仓促加上经验有限，在德国舰队炮击之后仍存留着的木质障碍物并没有起到英国人预期的作用。第一波登陆的万辆坦克除了3辆在海水中熄火、2辆被英军火力损伤之外，剩下的25辆全部缓慢但很顺利地越过沙滩区域。在它们的37毫米坦克炮和7。92毫米机枪掩护下，登陆的德国步兵将英国人从一块又一块的阵地上赶了出去。
“中尉！卢克中尉！”克雷格大声喊着他的一个连长，“带上你的人，到北面那座山丘后面去！那里有英国人的炮兵阵地，该死。他们一直在向我们的登陆船射击！”
一脸泥污的中尉顺着少校指示的方向看了看，“是！”
一大群戴着M16钢盔、步枪插着长刺刀地步兵朝那个方向蜂拥而去。在这种出人意料地登陆作战中，德国士兵不论准备还是士气都远远超过英国守军。不多时，那边响起了密集的枪声和一些手榴弹的爆炸声，大约一刻钟之后，又一个威胁登陆舰只地守军火力点被消除了。
战斗如同顺风的火势般迅速从一个英军阵地蔓延向另一个，随着战斗的进行，英军渐渐退却了。截至4月22日凌晨3点，登陆的德军突击部队成功的将大部分英军从格里姆斯比海滩一线防御阵地上驱逐出去，残余的守军陆续退过早已成为一片废墟的城市并在距离海滩远一些的地方构筑新的防御线。在这之后。已登陆的德军开始清理战场。同时努力巩固和扩大自己登陆场。第二波登陆部队和后续装备则有条不紊地运上海滩，在原有英军防线的基础上，一条稳固的、面对内陆方向的战线正在建立中。
“伙计们。需要帮忙吗？”
在一片并不那么吵闹的阵地上，一名坦克兵少尉钻出自己的炮塔朝坦克旁边的一群步兵问道，那些步兵看起来收获颇多，在他们的刺刀下数十名英国士兵正抱头蹲在地上。
“少尉先生，您恐怕是来晚了！”
步兵中走出一个士官模样的人，他看看四周然后无奈地摊开手，这里的战斗在十几分钟前就已经解决了。
这个时候，后面三辆坦克也先后停了下来，看起来这是一个标准的独立坦克战斗连队。
“没办法！我们的‘战马’爬得太慢！”少尉报以同样的无奈，他的任务正是协助步兵攻占这片位于防波堤后方的英军阵地。因为根据之前侦察机的报告，这里的阵地相对来说是坚固的。从目前来看，这些突击营的步兵做得很好。
蹲在地上的英国士兵看起来很安静，偶有一两个人抬头看看这边，随即沮丧的垂下头。
坦克上的那位德国少尉矫健的从坦克上跳了下来，接着走到那群英国俘虏旁边，让所有人大感意外的是他忽然用一口标准的英语说道：
“告诉我，你们的指挥部在哪里？”
他脚下那个看起来可怜兮兮的英国士兵仰面看着面前这位脚穿蹭亮皮靴、身着黑色军服的德国人，他的英语显然和身后的坦克一样令战俘们吃惊。
“我……我不知道！”
年轻的英国兵哭丧着一张脸。只见那位德国少尉的脸色由晴转阴，那种表情阴沉得可怕。他忽然蹲了下来轻声说：
“如果我的坦克不小心把你碾扁，恐怕不会有人在意这个小小的意外！”
英国兵怔住了，揣思着对方的话语，他的眼神渐渐充满恐惧。
“你也看到了，即使你不告诉我，我们的军队也将取得胜利！不过，如果你帮我这个小忙，你就能保住自己的小命！”少尉将自己的脸凑近对方并且紧盯着对方的眼睛，“轻轻告诉我好吗？”
“从这往西北方走2英里，那是我们的师指挥部！”英国兵快速而轻微的说出这些，然后如释重负一般。
“好的，谢谢！”
少尉站了起来，他眺望着英国兵所说的那个方向，登陆部队似乎还没有推进到那里——按照事先的登陆计划，各部队占领英军的一线阵地之后将由装甲部队开路向内陆推进，从目前看来绝大部分坦克和装甲车在登岸和通过防波堤时都花费了过多的时间。
少尉很快爬上他的坦克，然后朝他的坦克挥挥手，“前进！”
“虚则实之，实则虚之！”
对于汉密尔顿和他的将军们来说，这或许是一个并不难理解的道理，但在灵活使用了这一战术的敌人面前，他们显得如此愚蠢和无助。罗伊将军是第一个应该反省的人，他没能从众多情报中挑选出正确的——在4月21日之前，几乎全世界都听到德军将在英军防线后方进行大规模登陆地消息。而且登陆人数和地点是五花八门，但直到战役发起时，没有一个德国士兵在法国北部港口登船。因此，罗伊将军作出德军不会进行登陆的判断，而汉密尔顿将军也以此为基础进行了最后的部署。直到战役开始，英国人没有从他们的正面防线抽走抽调一兵一卒来加强海岸防守。实际上，德军15个步兵团和2个装甲团在南安普敦和朴斯茅斯分批登船，所有运输船在离港之后先是开向法国海岸，然后在远离海岸的地方转向，最终于4月19日在格里姆斯比外海与海德里希舰队会合。
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