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“我们在美国的安全问题与搜查，皇冠，号有什么关系吗？”阿格列尼不满的反问了一句。
特使赶忙回答说：“回陛下，虽说这两件事情并无直接的联系，但我们希望确保不出现任何意外！”
“放心，我们船上没有多余的武器，不会有偷运物资，更不会有毒品什么的！”琳达依旧温和的微笑着，言语却非常尖锐。
特使有些紧张了，“陛下，我国政府不是这个意思……”
“哦，那就不用劳烦贵国政府了，我待会儿让我的士兵仔细检查一遍的！特使先生，还有什么问题吗？”阿格列尼毫不客气的准备下逐客令。
特使慌了，“陛下，按照这次国际海军会议的安排，各国舰只都接受了检查，如果仅有您例外，我担心其他国家代表会有意见！”
“他们乘坐的是军舰，我这艘可是邮轮！特使先生，请不要把民用船只和战舰混为一谈！”阿格列尼语气越来越生硬，这个时候琳达也收起了笑容。
特使开始偷偷擦汗。
“对了，特使先生，日本代表团接受了你们进行检查的要求吗？”琳达忽然问道。
“这……”特使不知如何回答。
这个时候，另一位美国特使也在日本代表团团长那里碰到了钉子。
“检查？开玩笑！允许你们的导航员登舰已经是破例之举了，还想进行仔细检查？特使先生，您知道什么是军事机密吗？您又知道什么是国家机密吗？如果这种最高机密的级别受到威胁，那我们日本政府宁愿退出此次海军会议！”日本代表团副团长、外交大臣高藤加明显得格外强硬，有强势的日本海军作后盾，这位老辣的外交官自然清楚该采取怎么样的外交措辞。
“可是……”
“不用可是了，要么取消检查，要么我们打道回府，你们自己选！”代表团的另一位副团长、海军大臣斋藤实也是语气强硬。
“好吧，我会向上级转达贵国代表团的意见！”特使说完便灰溜溜的离开了。
“这群混蛋，居然企图冒犯我大日本帝国的军威！”斋藤实不解气的骂道。
“斋藤君，不必跟这些小角色较劲！”被称为“老人精”的大隈重信不紧不慢的安慰气愤不已的海军大臣，“我们应该把力气留在谈判桌上！”
在遭到俄日两国代表团的强烈反对之后，美国当局勉强收回了登舰检查的要求，但当两国代表团在巴蒂尔摩下船之时，前来接待的美国官员格外注意代表团携带的行李，并在尽可能保密的情况下对这些行李进行了检查。幸而最终的结果让美国当局松了一口气，但这并不代表着天下太平。在当天华盛顿日报的末页角落里登着这样一则消息：
“据悉昨日午夜，我边防警卫部队与一伙武装偷渡份子发生交火，地点在我国阿什兰市与加拿大魁北克市之间的边境区域。交火持续了近一个小时，双方各有损伤，最终残余偷渡份子逃回加拿大边境一侧，我国外交部门已要求加拿大政府配合我边境警卫部队加强边境线的警戒安全工作。”
魔王 第十章 看不见的阴影
黑夜中，几个黑影悄然飘过华盛顿上空。
“陛下，这里的夜景的确很美，可惜现在看不到一个是有价值的军事目标！”马克斯·霍夫曼，辰天的首席幕僚，帝国陆军总参谋部的副参谋长，用一种酸酸的口气评价着飞艇舷窗外的景色。
“怎么？你想丢炸弹下去吗？”辰天打趣的回应他。
“就算不扔炸弹，利用这个机会探查清楚美国首都的布防情况也不错呀！我想将来总会有一天能够用得上的！”霍夫曼毫不忌讳的说出自己的看法。在此前镇压政变的行动中，他负责统筹抓捕几位前皇子的行动，虽然功勋不及“卧底”路德维希三世和镇守柏林的马修，却也干净漂亮的将埃特尔·弗里德里希的几个弟弟一一缉捕。此后他马不停蹄的赶回柏林与辰天会合，现在工作重心已经从先前“拉网捕鱼”转到新的任务上——评估美国陆军目前的军事实力。
“嘘……”辰天将右手食指放在唇前，“下飞艇之后千万别再说这句话了，我们要给美国人一个热爱和平的好印象！”
“陛下，我们本来就是非常非常热爱和平的，不是吗？”霍夫曼一本正经的说道，实际上，一份针对美国的新“施利芬”计划已经有了雏形，而霍夫曼本人不久之后就将出访其中的战略踏板之一——墨西哥。
辰天不再继续这一虚假的和平话题，而是以自己的看法建议霍夫曼“重点关注美国陆军的火炮及炮兵部队，其次是装甲车辆和飞机的使用情况”。
“我需要一份谨慎的评估报告，这也许将挽救无数德意志士兵的性命！”
霍夫曼双脚一并，“请放心，我尊敬的陛下！”
在后面一艘大型齐柏林飞艇上，包括基层士官、营连级尉官和师团级参谋在内的25名陆军军官将组成一个专业地评估小组协助霍夫曼工作。
“对了，陛下，有情报显示俄国人、日本人以及奥地利人都有搞一些小动作。我担心这其中会有人对陛下的安危不利！从明天起我将有一段时间不在陛下身边，希望陛下事事小心！”
听到这些话，辰天心中忽然涌起几丝感动，而他已经许久没有这种感觉了。
这个时候，飞艇已经减速并缓缓下降，他们即将到达此行的目的地——华盛顿西北临近海军天文台的一处临时机场。舷窗外面，排列成一个个三角形的灯光已经取代了城市的夜景，一大帮美国政府官员和先期抵达的部分德国代表团成员已经等在那里了。
另外一边。华盛顿地美丽夜景同样没有吸引来自俄国的快枪手。将随身携带的手枪和子弹擦得不能再干净之后，削脸青年不厌其烦的练习起拔枪来。当房门被敲响的时候，他迅即拔出手枪然后紧紧盯着房门那边。
咚……咚咚咚咚……咚……咚咚咚咚……
正确的敲门声令这位枪手松了一口气，他低声回应道：“我心依旧！”
房门打开了，只见中年人和板寸头一脸疲惫的走进来。
在关门之后，板寸头照例贴在门上听了一会儿。
“情况不太妙啊！”中年人随手将帽子放在床上，看看一脸无辜的削脸，然后叹了一口气。
“长官，发生什么事情了？”削脸小声问道，如同一个腼腆的小男孩在和女孩说话似的。
“接头人没有出现。幸好也没有人打算伏击我们！”板寸头抢话说到。顺手将一个不大地纸袋递给削脸。
“那怎么办？”削脸接过纸袋，还没打开便闻到一阵肉香。
板寸看看中年人，然后一屁股坐到床上。“如果不想无功而返地话，接下来恐怕需要我们自己想办法了！”
削脸不说话了，拿出一根热狗不紧不慢的吃了起来。
“要是搞一两支枪还好，可我们需要的是……”板寸说到这里突然止住了，而中年人也在侧耳倾听着什么。
几秒之后，房门被敲响了。
“您好，我是这里地服务员！”
“有什么事吗？”中年人用英语回了一句，他的英语虽然远称不上地道，却要比自己的两个手下好上不少。
“请问需要热水、晚餐、威士忌、香烟或者小妞吗？”
中年人看看板寸和削脸，“不用了！”
停了大约五、六秒之后。门外的人说道：“打搅各位了，若是有任何需要请随时吩咐！”
接着，一阵脚步声由近而远最终完全听不见了。
这时板寸突然想到什么，“少校，您说这家旅馆的老板有没有可能搞到我们要的东西？”
“呃……”中年人犹豫了一会儿，“要是其他人也像我们一样碰到麻烦，那我们就不得不冒点风险了！呆会儿我去试探一下吧！记住，万一出了什么事情无论如何都不能说出我们的真实身份！”
“明白了！”一脸抑郁的板寸头和嘴里塞着热狗的削脸一齐回答到。
5分钟之后，中年人站在了一楼大厅的柜台前。不过旅馆老板怀特并不在那里，代为看守柜台地是白天那个被称作“瘦子”的侍应生。
“这家伙刚才不是……”瘦子看起来颇为不满的嘟囔着，之前他看到中年人和板寸回来，所以打算趁着老板不在上去看看有没有油水可捞，没想到却吃了个闭门羹，这自然让他恼火不已。尽管如此，他还是非常客气的问道：
“这位先生，请问有什么能够效劳的？”
“你们老板不在？”中年人说着往柜台后面的房间瞟了一眼。
“哦，老板有事出去了，有什么事情可以跟我说！”
似乎为了加强自己的发言权，末了“瘦子”还加了一句：“只要您开口，没有任何事情能够难住我！”
“这样啊……”中年人右手摸着自己的下巴，似乎不太相信的样子。
“千万别小看我！”“瘦子”左右看看然而凑近对方，“在这一片我黑白两道通吃，要妓女，要毒品。要军火，那都是一句话地事情！”
“军火也可以？”中年人一副很吃惊的表情。
“瘦子”拍拍胸脯，“那当然！”
“我不信！”中年人说罢便往回走。
看到有钱的主要走，“瘦子”赶忙从柜台里出来拦住中年人。
“只要您出得起价钱，我就能搞到，而且质量是最好的！”
中年人停住脚步，“钱我有的是，就看你有没有能力赚到了！”
“瘦子”咬咬牙。“您真的想要军火？”
中年人也不说话，只是直直的看着他。
“瘦子”压低声音：“那么……您想要手枪还是子弹？”
“玩笑罢了，不必介意！”中年人迈出右脚，刚走两步却又停住了，他回头看着“瘦子”，“不过如果你真有这个能力的话，我的朋友倒是需要一批炸药，他可比我更加富有哦！”
“炸药？”“瘦子”很意外。
中年人平静的看着他，“嗯哼！”
“您这是在开玩笑吧！”“瘦子”换了一脸轻松的表情，“用来开山开矿和修水坝用的话。直接找政府买不就可以了吗？”
“我这朋友好像打算炸个什么东西吧。具体我不清楚，但那是政府所不允许地！”中年人说完又往楼梯那边走去，这次他快走到楼梯口的时候“瘦子”才叫住他。
“先生……”“瘦子”快步走到他身边。“我可以帮您问问，但这风险可是很大的，因此价钱……”
中年人从上衣口袋里掏出钱包，抽出其中一小叠放到“瘦子”手里，“这些是给你的小费！如果有货，我那朋友可以再付定金，价钱也好商量！”
看到如此丰厚的“小费”，“瘦子”眼前霍然一亮，愣了几秒才连忙点头，“好的。我这就给您问去！对了，您那位朋友需要多少炸药？”
“越多越好！”中年人说罢头也不回的上楼去了。
“瘦子”小心的将那叠钱放进口袋，回到柜台然后将本子什么放进抽屉并锁好，接着一溜烟跑出旅馆。
此时，位于华盛顿市中心的首都大饭店因为招待着各国贵宾而戒备森严，整座饭店都被美国政府包下，其中1…3层是负责警戒安全工作的美国警察和军人，4…8楼住着奥匈帝国皇储夫妇和海军代表团，9…13楼安排给了德国皇帝夫妇和代表团。14…18楼是俄国人，19…23层住着土耳其人，而根据日本政府地特别要求，日本代表团入住了这栋大楼最高的5层楼——第28…32层。
晚上10点刚过，随着德皇威廉三世的到来，确定出席此次国际海军会议的6国政要便已聚齐。除了东道主美国之外，德、奥、日、俄、土均派出了相当规