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闲话家常的口气，温和地问。
“不长，刚刚去年才进了。”殷殷答道，“不过因为入门最晚，年纪又小，因此学戏之余还顺便收拾些杂务，就当是报答班主收留之恩了。”
“我明白。那么你还记得当天晚上在场的人是哪些么？”瑞香抵着额头问，“或者说，如果我要照着当天晚上的布置、菜单，重新请玉砚堂的人们吃顿压惊饭，你能将那些人安排在与当天相同的位子上么？”
殷殷想了想，道：“玉砚堂里每次吃饭时位次都有讲究，那日吃饭的，玉砚堂中只要是到了京城的人，都在场，想来这个倒不难。不知王爷想什么时候……”
“那就今晚吧。如今还没到午时，一个下午应当够你安排。等晚饭开饭时我再过来看你们……关于晚饭的任何安排，你只要说是我的授意，别管其他人，放心去做便是。”瑞香说着站了起来，转向陆常道，“今夜辛苦陆大人了。快到午时，我也不在此叨扰了。”
陆常行礼相送，道：“这是下官之幸。王爷保重身体。”
瑞香出了大理寺，信铃正在外面倚着马车打盹，听见有人声，警觉地醒了过来，一看是瑞香，连忙迎了上来：“王爷！你可还好？有没有冻着，暖炉里还有炭火么……”
瑞香怔了一下，薄怒道：“哪个叫你来的？我不是吩咐你呆在府里哪都别去么？”
信铃抿了抿嘴，低头道：“我是听宫中信使说，听风牵扯上了人命案子，才想，如今王爷没人照顾，又是在外面呆了一晚上，不知回家时有没有马车，总不能让王爷一个人走回来……宫里的公公说王爷跟皇上一起去了大理寺就没回来，我才驾了马车来接您……”
看他诚惶诚恐的样子，瑞香却是心一软，再也说不出重话，叹口气，道：“也难为你了。我们回去吧。”
信铃低头应，扶着他上了马车，刚要放下车帘，却听瑞香轻声道：“信铃，并非我对你有什么偏见，或是有听风照顾后对你有所薄待，实在是……你现在与宁欣有任何见面机会都不是什么好事。我对你与从前一样，信铃……一直是如同我兄弟一般。”
信铃依旧埋着头，低低应。
“还有。”瑞香笑了笑，“虽然这几个字无聊又没用，但是，谢谢你。”
信铃为他放下车帘，细心地用木夹将帘子夹好以免漏风，跳上了车夫座，头也没回地道：“王爷，信铃从未鄙薄自己或者怨恨王爷，但是信铃知道，信铃从来配不起公主殿下。往后若有机会见到公主，信铃……”
马鞭一挥，马车行进了起来，隆隆的声响，信铃剩下的话瑞香却再也听不清楚。
他缩在车子一角，捧着已经燃尽的暖手炉，手指抵着额头，长长地呼了口气。
战歌北疆 第十一章 悬案
瑞香回到王府时，发现王府里来了一个不速之客——他从来没想过这个人会来拜访自己。
因为他与他，不过一面之缘。
手捋着美髯，一派仙风道骨的清隽男子笑容可掬地道：“连惟弦见过平靖王爷。”
瑞香一怔：“连先生……”
他实在想不出伊吕的这位授业恩师为什么会突然出现在这里。
连惟弦对他意味深长地笑了笑，上下打量了他一遍，说道：“连某此次前来实在冒昧了。王爷近来可好？”
“连先生是名士，不必多客套话语，请里边坐吧。”瑞香手一引便带他去自己的房间，有意将信铃留在了外面。连惟弦静静地瞟了信铃一眼，拈拈胡须，终于是什么都没说。
“如今天气已冷，王爷保重。”连惟弦有意无意地看着瑞香身上的狐裘大衣，慢悠悠地说道。
瑞香从堆在屋角的小竹框里取了几块炭，扔进暖手炉，点燃了盖紧盖子，走到连惟弦身边坐下，笑道：“连先生这次不是专程来教我养生之道的吧？”
连惟弦微笑不语，良久才道：“世人皆以狐裘貂皮为贵，冬日里大富大贵人家才穿得起那些来御寒，却不知，有些人偏生没有享受这个的福气。连某以前有位朋友，体质不弱，可是却莫名其妙地对各种动物毛过敏，每每接触，常常咳嗽连连，因此哪怕是冬日也不敢穿毛皮衣服。如今也不知好了一些没有。”
瑞香笑道：“原来世上还有这样奇怪的病么。那连先生的那位朋友冬日可真是难熬了。”
连惟弦瞥眼看他，瑞香也总是这么微笑着直视他，两人对峙良久，连惟弦才轻叹道：“我此次来，却是因为……今天一早大理寺贴出来的布告，上面的画像……”
“画像？”瑞香一愣，旋即明白，陆常为查清听风的来历户籍，大概是叫人描了她的画像张贴了出去看有没有知情者，转念又不明白了：难道连惟弦与听风会有什么关系？
他脑子里忽地闪过一个念头——难道——
连惟弦已经拈须苦笑：“那是我的小徒儿。”
瑞香虽然在一瞬间想到了这个可能性，可是这么短暂的时间内还是有些惊诧，一时说不出话来，只听连惟弦接着说道：“连某以前欠过伊老统帅不小的人情，因此伊老统帅委托我做小伊授业师时也没推托，实则，连某早已隐居多年，只因自身通些医道养生，是以看起来似乎还年轻了些。听风那丫头和我身边的几个孩子都是那附近的孤儿，我也顺手收了他们为徒，视他们各自的兴趣教授，也并不强求。前些日子我有位老友到我那小坐，我便想将我一直珍藏的一只描金梅花瓶送给他，听风丫头似乎是一不小心将花瓶打破了，怕我责罚，便干脆逃跑了。”
瑞香回想起初见听风时她所说的话，忍俊不禁，没想到这丫头说的倒真真全是实话来着。可惜那次自己去云安寺进而去伊府时故意没带她，否则师徒两人大概早就相认了。
连惟弦继续道：“所以我才出来找她，也顺便到小伊家呆了几天。没想到今早竟然被我看到她的消息了，却是在大理寺的布告上。这丫头真是从小就不让人省心，大约给王爷也添了不少麻烦吧？”
“还好。”瑞香低低地笑，“而且，我相信下毒的事，并非听风所为。”
连惟弦哈哈一笑，道：“凭那呆呆傻傻的丫头片子，也的确做不出这事来。那么关于这个案子，王爷可有眉目了么？”
瑞香拨弄着手腕上系着的长命缕，默默一会，忽然笑道：“我想听听连先生的意见。”
“我并不了解案子的具体情况。”连惟弦弹了弹指甲，“不过听风原本就随我隐居，她又本就是孤儿，父母皆无名，更何况什么来历。她的户籍是查不出来的，升堂审案之期也就遥遥无期。这才是如今的症结所在。”
“连先生的意思是……”瑞香缓缓道，“这案子很难升堂审案，听风无论如何不能定罪。然而听风的嫌疑又最重，不给她洗清嫌疑她也永远得被关在大理寺。”
连惟弦略略赞许地看着他，道：“这就叫做悬案。悬而不决，人不能放，罪却也不能定。王爷聪慧机敏，想必如今已经对这案子有些眉目，有怀疑的对象——但是，照我看来，这案子的主使，最高明之处，莫过于，有破绽，然，无证据。连某敢问王爷，你如今可有证据证明你怀疑的那人便是凶手么？”
瑞香努力想了想，摇头，叹道：“没有。”
“这便是了。”连惟弦轻笑，笑容里却带了一丝轻蔑的意味，“王爷原本想，指出那个有嫌疑之人，等审案之时对之旁敲侧击，不怕他不露出破绽。然而，却没有想到因为听风的户籍问题，此案，甚至可能不会被审。”
“或者就是……”瑞香道，“遥遥无期，听风的户籍没有着落，她的嫌疑也没洗去，既然是在押嫌犯，那么即便是立刻给她办户籍也是不可能的。但是毒杀之罪并没有经审，不能定罪，听风便以流民之身在牢里呆上一辈子，除非有人能证明她的户籍在何处……或者，立即证明听风是无辜的，将她释放，然后为她办理户籍。”
可是，他有办法找出凶手，却没有办法证明听风无辜。或者说，即便指认凶手的证据确凿，只要凶手一口咬定听风是帮凶，就完全没有办法可想。
“王爷一点就透。这案子实在已经形成一个怪圈，只是在你不知听风是从哪里来时，你也并不知道听风的户籍本就是没有的，所以没有想到这个案子竟然是很复杂的。”连惟弦拈了拈须，“这案子的主使，目的并非陷害听风，而是将听风绊在牢里。而听风这样一个无足轻重的小丫头，将她绊在牢里的目的自然只有——王爷你。听风嫌疑未脱，王爷你也并非可以高枕无忧。虽然皇上并未疑心你，但是听风毕竟是你府里的人。这案子一直悬下去，王爷你自然是不会被定罪的，但是，很容易变成软禁或者禁足——直到这案子能解决。”
“让我软禁或者禁足。”瑞香苦笑，“我本就是无用之躯，将我软禁，却又有什么好处？”
“别的好处连某不知，至少有一样。”连惟弦慢慢地说道，“王爷无法插手皇城的事，也无法知道北疆的事了。”
瑞香身子一震，疲累地闭起了眼睛，半晌之后忽然睁开：
“这案子的主使竟然知道听风的底细，那么，想必是跟连先生有所交游，至少是，认识听风。”瑞香清澈的眼睛闪过毫无轨迹的流光，“连先生心中对这人可能是谁有所印象么？”
战歌北疆 第十二章 琉璃瓶
连惟弦拈胡须的习惯动作并未有任何停滞，似乎很是认真地思考了一下，说道：“连某交游本不算广，知交更是少得很。能够身居庙堂之上或与皇家有关，可能会背后操控这案子的，就更加没有了。听风丫头在我那里也甚少见外人……”
瑞香眼神晃了晃，手指抵着额头慢慢揉，沉默了下来。
连惟弦笑笑，忽地伸过手去握住了他的手腕，瑞香笑道：“上次连先生已经为瑞香把过脉了。”
“此一时，彼一时。”连惟弦摇头，“这段时间里发生过什么，王爷心中清楚就是，连某也并不想多问。只是上次连某建议王爷别再穿着毛裘衣物，舍弃暖手炉，王爷并未听从，如今……连某虽然不想强迫王爷，却也想再说一句，如若王爷继续如此，现在有什么想见的人，想做的事，就赶紧去见，赶紧去做吧。”
他说得不可谓不隐晦，瑞香便故意装着没有听懂，顺着他道：“是么？我现在最想见的人，也许离我很近，却不一定想见我；我现在最想做的事，离我亦不远，却不一定能够做得到。”他清澈的眼睛忽然变得有些空，“连先生，若有一天，你发现你一直为之努力的事，为之牺牲了许多事许多人也在所不惜的事，为之拼命的事，其实毫无意义，甚至只如同一场笑话，那会如何？”
天空颜色死灰，暗淡的天光淡淡地透过窗棂，无色单薄。瑞香微微垂下了眼帘，长长的眼睫在眼眶周围投下了一圈浓重的阴影，使得本就苍白的脸色更加显得憔悴起来。他一向是再痛也不肯喊痛的人，心里盘算的事情也从不觉得有跟旁人讨论的必要，莫岚往往嘲笑他是闷葫芦一个。然而细想来，能够真正倾诉心事的人，这世上，又有谁？到头来，却是在连惟弦面前轻轻松松地说出了自己一直顾虑着的事情，仿若抱着一种奇怪的希望，希望这位传闻中的贤士能给自己一个答案。
连惟弦拈着胡须，眼神有些游离，缓声道：“万事不可提前预知，到得最后，得失难辨，对错难分。唯有的，不过万法归心四字而已。”
瑞香轻轻一笑，突