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机动性测试过后，随后而来的火炮威力测试更是让伊拉克军官们开了眼界，名不见经传的T…62型坦克装备的英国皇家军械厂的带轻型热护套的L7型105毫米线膛炮虽然比苏制115mm滑膛炮的口径小了10mm，但威力却大大提高，竟然能一炮将并列的两辆T…55坦克的炮塔击穿。这种火力让伊拉克军官们咋舌不已，显然这种英国火炮的威力超出了他们的想像。
经过了测试，大家对瓦利德坦克的性能赞叹不已，虽然在众人的印象中它仍然无法和世界一流的主战坦克抗衡，但对付伊朗人的M60和M48坦克应该是绰绰有余了。而对于伊拉克坦克的老对手酋长坦克来说，瓦利德在火力上不如酋长，但机动性上超出，综合算来应该不相上下，但瓦利德的价格却仅是酋长的五分之一。在两伊战争这种消耗战当中，这可是具有决定性的因素。
因此虽然瓦利德的测试还没有结束，没有进行沙漠恶劣气候的试验，但刘明仍然决定开启它的生产线，尽快装备伊拉克陆军，提高己方的战斗力。对于原装T…62坦克，刘明倒并不担心苏联控制货源，因为遥远的东方有一个工业大国正在开始对外开放，它也能生产大量类似坦克，而且物美价廉，售价仅有苏联货的一半甚至三分之一左右。在那里，这种坦克被叫做69式主战坦克。
也许中国的80式主战坦克会在伊拉克抢先诞生的！刘明微微一笑，和军官们一起向测试完毕的坦克走去。驾驶坦克进行测试的伊拉克第25装甲师士官立正冲众人敬礼，大家也认真的立正还礼。无论是现代还是过去，一支军队中技术熟练的士官都是军队战斗力的基础，因此对于驾驶新坦克进行了如此精彩表演的驾驶员，所有军官们在心中都怀着敬意。
在大家与技术人员交流的时候，刘明与驾驶坦克的艾尔安塔夫上士谈着话。
刘明看着艾尔安塔夫笔挺的腰杆，问道：“上士，你是哪一年参的军？”
“报告长官，我是1975年参的军！”艾尔安塔夫看到这么多军官，心中还是有点紧张，尤其是站在自己面前的就是大名鼎鼎的有伊拉克胜利之神称号的库塞？阿卜杜拉将军时更是如此。因此他的腰杆挺的笔直，用力大声回答道。
“呵呵，不用这么紧张。请稍息，上士！”刘明笑着拍拍他的肩膀，说：“你的技术很出色，如果我们伊拉克的所有坦克手都有你这样的技术，那我们就可以横扫整个中东了！”
“上士，有没有兴趣到第9人民师来？”沙维尔？迪亚拉挤到艾尔安塔夫身边来极力诱惑着：“我们第9人民师可是库塞长官一手带起来的队伍，人员装备都是优先供应，只要你来到这里，我立刻就提升你为上尉，怎么样？”
沙维尔的话让包括刘明在内的所有人都是眉头一皱，虽然沙维尔出身于刘明体系，并且是与刘明一起白手起家的老兄弟，但这种公然挖墙角的行为还是让大家鄙视。尤其是第25装甲师的师长萨乌德？梅吉贝尔更是不能容忍，虽然他是外人，不属于原来的第9师体系，这让他面对刘明和原来的第9人民师军官时行事小心谨慎。但这不意味着他可以容忍沙维尔这种公然的挖墙角行为，这几个技术高超士官可是他的第25师的宝贝，怎能让沙维尔就这样挖过去。
因此萨乌德？梅吉贝尔立刻说：“艾尔安塔夫上士，我任命你为第25装甲师第218坦克连上尉连长！”
“是！长官！”艾尔安塔夫立正回答，他没有想到自己一下子就连跳了三级，成为了上尉，这的确太突然了，他一时又迷茫又欢喜又有些遗憾。刘明突然注意到了这位30多岁的上士这复杂的情感，眼中闪过一丝亮芒。
“你——”沙维尔？迪亚拉有些气急败坏的看着萨乌德？梅吉贝尔，但对方沉凝不动，眼睛看着远方，直接不去理他。
看着沙维尔的样子，周围的军官都忍俊不禁，连刘明也笑了起来，他接着亲切地向艾尔安塔夫问道：“你出来当了这么多年的兵，家里人怎么样？孩子多大了？”
艾尔安塔夫感激的看了一眼刘明，马上将眼神放低，不敢与刘明对视，低声说：“都还好！我父母都是虔诚的穆斯林，在真主的保佑下，仍然健康。孩子已经有5岁了，再过一年我们就想让他上学去了！”
刘明微微一笑，拍拍艾尔安塔夫上尉的肩膀说：“好好干！上尉，你的家人会以你为荣的！”
这天的测试圆满的结束了，军官们一路议论着新型的坦克，精神振奋，都在盘算着如何从新装备中尽量争取较大的份额。而刘明则默默的看着窗外，他的心中突然莫名的升起了一股不安的感觉。
…………
刘明回到巴士拉的第二天，一个他意想不到的访客来到了巴士拉。刘明听到手下的通报后震惊不已，来人竟然是沙巴吉。
“沙巴吉叔叔，您怎么来了？您不是在巴格达吗，这里可靠近战区，危险的很！”刘明亲自迎出大门，连忙将沙巴吉请到了客厅中。
“我为什么不能来？真主在上，我也曾是个军人，也曾抗枪保卫过国家。我为什么就不能来战区保卫祖国？”沙巴吉脸色铁青的回答道。
刘明看到沙巴吉气势汹汹的样子，不由的心中忐忑不安，自己将米尼姆姐妹带到国外可是得到他们允许的，而且自己在此期间对姐妹俩始终守礼有节，甚至连手都没碰过，沙巴吉这个样子到底是为了什么？
见刘明一头雾水的样子，沙巴吉更是恼怒，他大声说道：“真主在上，库塞？阿卜杜拉，你要给我个交代！”
“交代？您是什么意思，我不太……”刘明小心地问道。
“住口——你——你对米尼姆和萨米拉都干什么了？”沙巴吉大声吼道，随后看了一眼房间中的其他人，猛的转过身不在看刘明，愤愤的看着墙壁不说话了。
看到这一幕，刘明心中一惊，挥手示意房间中的护卫都退下，他心中暗道：难道乌代这个混蛋又去骚扰米尼姆和萨米拉了？如果是那样的话……刘明的眼神阴森了起来。
房间中只剩了他们两个人，沙巴吉打量了一下周围，突然对刘明吼道：“你——你这个混蛋！混蛋！你对米尼姆做了什么事？”就在刘明要开口询问时，沙巴吉却突然从袖子中掏出一张纸条，交给了刘明，然后冲刘明摆摆手。
刘明脑子中如电光石火，迅速的明白了沙巴吉的做法。可能自己的身边有内奸——沙巴吉这是在给自己传送一个重要的情报！
他感激的冲沙巴吉笑笑，然后配合的喊道：“没有——沙巴吉叔叔，我没有米尼姆做什么，我只是对她有点——”他迅速的打开了纸条，上面用中文歪歪扭扭地书写着八个中文字：“剪除羽翼，釜底抽薪。”
刘明思考几秒钟，然后将沙巴吉请进了内室，冲外大声吼道：“立刻去请杰弗里？沃士伯先生和欧义莱尔参谋长到这里来！”
刘明看到纸条的第一眼就知道了它的重要性，他看的出来，那是乌尔德的笔迹…………
第十九章 群策定计
刘明迅速对自己的军队和整个南方的政务系统进行了调查。在三天的秘密调查中，刘明的他的幕僚们的心情越来越坏，萨达姆下令安全部门对在南方部队中服役的军官家属进行监控和威胁，这严重动摇了南方军区部队的士气。调查带来了一个令人非常不安的结果，已经有超过一半的自己安排在重要岗位上的军官开始出现情绪不稳定的现象，超过五分之一的人申请了休假，想要退出军队，这些人有一个共同的特点，就是家乡的籍贯都是北方或者巴格达附近。
剪除羽翼，釜底抽薪——这八个字在刘明的脑海中反复回旋着，让他焦躁不已。这的确是极为阴毒的一招，以军官们的亲人为人质进行要挟，无耻但非常有效。刘明手下的军官主要出自第九人民师和考察军官团，其中有一大半包括沙维尔？迪亚拉在内都是伊拉克中部和北方人，现在与伊朗的战事仍在继续，双方数十万大军在边境上对峙，所以根本无法临阵换将，再说也没有那么多忠诚于刘明的南方军官可供调换，萨达姆和乌代的这一击可谓直接打到了他的命门之上。
刘明面对着艰难的选择……
巴士拉的郊外的陶兰德小型军事基地现在已经成了刘明的府邸，他在这里指挥整个南方的军政大局，此时的会议室房间中一片肃杀的气氛。
一身戎装的刘明静静地坐在椅子上，看着自己的军政幕僚们。在场的除了刘明外，还有阿布杜尔？阿齐兹，巴赫尔，杰弗里？沃士伯，沙维尔？迪亚拉和欧义莱尔五个人。
“现在这种局势非常微妙，巴格达的命令有些耐人寻味，但也没有采取什么激烈的措施，他们只是派人监视这些军官的家属而已，这也算是在战争时期正常的防范措施吧？这让我们没有什么理由进行反对！是不是应该先等等，以静制动，观察一下再说！”阿布杜尔？阿齐兹首先说道。
“不行，这绝对不行！巴格达的这种行为是公开的威胁，如果我们不采取激烈措施的话，军队的军心就要受到影响，以后部队还怎么带？”沙维尔？迪亚拉猛的站起来，大声表示反对。
这时杰弗里？沃士伯突然出声说：“将军，巴格达方面最近派人连连拜访南方的许多当地官员，还有宗教人士，你知道这件事吗？”
刘明怔了一下，他立即明白了杰弗里？沃士伯的意思，他是在告诉刘明，对方的目的已经不是简单的政治控制了，他们是想夺取权力，将南方军区彻底的掌握在手中，从某种意义上说，这已经是你死我活的斗争了。
但刘明的表情并未发生变化，只是随口说道：“我听说了，他们还是想渗透进来吧？”
杰弗里？沃士伯眼中光芒一闪，说道：“看样子，有人开始重新布局了。”
一直沉默地巴赫尔将军疑惑的望了杰弗里？沃士伯一眼，插言问道：“有人？重新布局？”
“没错。”杰弗里？沃士伯的脸色阴郁了下来，“现在伊拉克面临着伊朗人方面强大的军事压力，而内部也依然不稳定，库尔德人和什叶派激进分子还在反抗政府，在这种形式下，他们还胆敢挑衅我们，这就不得不引起我们的思考了。
他们这样做，势必影响到整个伊拉克的局势。如果我们奋起反抗的话，那么伊拉克必将陷入内战，伊朗人可能会趁虚而入，整个伊拉克可能会四分五裂，陷入的崩溃的局面。这必然也是萨达姆总统不愿看到的，但他又为什么会下达这个命令呢？”
杰弗里？沃士伯目光环视着众人，他的话也引起了刘明的思考，他也默默地沉思着，等待着杰弗里？沃士伯的解释。
“这只能有一种解释，就是有人借着萨达姆总统对南方局势不放心的机会，趁机提出这个建议，妄想制造矛盾，从中牟利。”杰弗里？沃士伯说道。
“没错！如果我们公然和政府对抗的话，那么有些人就可以趁机得到总统的信任，从而掌握大权，并拥有足够充分的理由讨伐我们。而我们则一夜之间从卫国英雄变成了叛乱的匪徒。”欧义莱尔击节叫好，在一旁插言道。
“这是一条毒计啊！”杰弗里？沃士伯感叹了一声，“如果我们反抗，则会立刻掉入了他们的陷阱；如果我们不反抗，则会象被勒住脖子的囚犯一样，慢慢窒息而死。这真是……”
“是乌代一伙的主意吧？但是乌代那种家伙能想出这种计策吗？”巴赫尔将军摇摇头问道。