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不一会的工夫，那小兵回来了，手里拿着衙门开具的批复假条回执，交给了志子。像朱大哥这种临时笔帖的衙门公务人员，按律在请病假当中是没有薪水可拿的。绥化通判厅衙门因弄丢了朝廷的赈灾款，各种当年的饷银奖项都要被扣除，正愁没钱支付各种费用，有人既然请病假，多少可节约一点开支，所以很痛快地就批了下来。
志子将假条回执给了朱大哥，正暗自盘算自已该如何与依克唐阿请假，有士兵来报，将军在旗营查看士兵休息情况，走到志子寝室时发现他不在，问起他的行踪，有士兵报告说他昨晚搬到这里来住，将军便亲自来访，已经到了门前。
志子大为惊讶，刚要迎出门去，依克唐阿己经推门进到屋来。屋内众人忙单膝下跪，向将军见礼。
依克唐阿似乎也是闲来无事，顺便走访一下旗营的秩序。见我们一同跪倒在地，忙叫我们免礼。他事先见过我和小汐，知道我们现在是志子的部下。朱大哥却是看着眼生，他虽然这几日经常在衙门只走动，但朱大哥毕竟在衙内职位低微，也到不了他身前，见眼前这个高个中年男子身穿一件下等文官服饰，不禁多看了两眼，问志子道：“这位同僚是……？”他虽然是朝廷军队的从一品大员，位高权重，朱大哥身穿的不过是在大清朝官制上不入流的笔帖服装，但文武官员序列有别，在行政划分上不隶属他管辖，他一向敬重有才华的文官，况且与我们能共处一室，关系定非寻常，所以在口气中用了“同僚”二字。
第十五章（藏宝室）
志子情急生智，道：“这位是我的大堂哥，在绥化通判厅任笔帖一职，昨晚上来看我，见天色已晚，便留他在此住了一夜。我家中无父无母，维一的亲人便是这两位堂兄。”他曾经面对依克唐阿询问时，说过自已父母早已亡故的话，为的是不让将军去调查。
依克唐阿对朱大哥道：“原来是通判厅的官员，幸会。”又转头对志子道：“既是你的堂兄，理应好好招待。”朱大哥抱拳道：“镇边将军的威名名镇边陲，令敌人闻风丧胆，今日相见，实是三生有幸。”依克唐阿是行武出身，性格豪爽开朗，平日里最看不上有人阿谀奉承，但朱大哥既是志子的亲人，而自己又是志子的义父，说起来也算是家人，所以听朱大哥两句美言，较官场上的那种势力小人说出的奉承话好听多了，感觉甚是舒服受用，当下哈哈一笑，上前拉着朱大哥的手坐了下来，笑道：“立志这孩子是我的义子，他父母早亡，我有件事正愁没法和他的长辈商量，长兄若父，和你这个大堂兄商量也是一样。”朱大哥道：“自家何必如此客套，将军有话请讲。”
依克唐阿见屋内没有外人，语重心长地说道：“本将军咸丰年间入伍从军，时至今日己在军中效力三十多载，这期间南征北战，历经大小战事上百起，能够偷得残命，实在是幸运之极，时下大清王朝动荡不安，南有日倭虎视眈眈，北有沙俄蠢蠢欲动，我身为镇边将军，已做好随时为国捐躯的打算。只有一事尚放心不下，我膝下共有四个儿子，一个女儿，其中两个大儿子已在疆场上战死，另外两个小儿子也被我送到军中效力，我怕他们自恃有我这个老子当靠山，不安心在军营服役，都把他们送到大清北洋舰队邓世昌部，让他们与舰队上的士兵同吃同住，并且不准透露出自已是将军的儿子。这些事我都不担心，男儿顶天立地，自当舍得一身皮肉来报效国家。维一担心的是我那尚未出阁，年方二九的女儿，我操持军务从未抽出时间真正照顾过她，万一有一天我和她的两位兄长在沙场上战死，剩下她和母亲孤苦伶仃，无依无靠，该如何是好，我见立志这孩子相貌堂堂，才学广博，又有一身的神力，将来若好好发展，最差也能干到步兵统领一职，所以想让这对孩子成全好事，将来为我当个送终女婿也好，自古婚姻都是父母之命、媒妁之言，志子的父母早己不在，不知大堂兄能否做得了这个主，好了却老夫的这一桩心事。”
屋内众人谁也没料到，依克唐阿会在这为自已的女儿提亲，既感到新鲜，又感到意外，志子更是被臊的满脸通红，他和将军接触多日，知道他有个尚未婚嫁的女儿，但年纪幼小，只有十八岁，自己已经年满三十，从年龄、学历哪方面来讲和自己都不合适，更何况自己只是临时来查案，待事情水落石出后，什么外委千总，就是给个将军来当，也留不住自己。但依克唐阿已将许亲的话说出口，又没法当场回绝他，不由得十分为难，偷偷地给朱大哥使了个眼色，让他帮忙想个办法，如何回答依克唐阿的话。
朱大哥今天第一次和依克唐阿接触，便遇到这样棘手的问题，幸好他反应够快，沉吟了一下，道：“将军既然有如此打算，实乃的我堂弟前世修来的福气，但将军有一事不知，立志自幼失去双亲，是由他叔父抚养长大，情深义重，前两年叔父病故，立志发下毒誓，为叔父守孝三年，三年内绝不谈婚论嫁，如今已过两年，还有一年的时间便可功德圆满，若将军小女儿不嫌弃，请静候一年，待立志这孩子尽完孝道，再成全好事，还望将军见谅。”他想此间的事情一年内怎么都完事了，到时明说也好，留柬暗走也罢，应该不会有太多困难。
依克唐阿恍然大悟，道：“原来如此，老夫还自纳闷，立志这孩子智勇双全，怎么年满三十还尚未婚配，原来是为叔父尽孝道，应该，自古忠孝乃人立足之本，较婚恋更为重要，难得他有这一片孝心，如果老夫强说下去，岂不变成了恶人，既然老夫看重的是立志的人品，也不在乎一年后再谈此事，好，此事容后再议。”说罢转头对志子道：“中午在旗营内摆一桌酒席，我要与你的堂哥畅饮三杯。”
志子灵机一动，此时将军就在眼前，将情况说明最方便不过，于是道：“义父，喝酒不忙，我有重要情况要向你报告。”依克唐阿一愣，问道：“什么情况？”志子道：“我听小堂哥说在十间房有一名士财主，姓孙，名叫孙德忠，此人家中建有一间房屋，极是神秘，从没人进去过，据说这是一间藏宝室，里面放了大量的金银财宝，而且来路不正，在赈灾银丢失的当晚，我堂哥亲眼看见有许多小鬼怪在往里面运送什么东西，不知与赈灾银有没有什么必然的联系，我想与几位堂哥去调查一下。”
依克唐阿听志子这么一说，面色登时严肃起来，眼晴看看我，问道：“你是怎样看到的，具体情况说来听听。”我心想，若想侦破此案，必须得到他的支持，既然话已说到这，就没有什么好隐瞒的了，于是双手抱拳在胸前，道：“将军，你是否还记得小人是江西龙虎山天师府的俗家弟子。”依克唐阿点头道：“当然记得，你不惧烈火，道行也是相当深厚的。”我继续道：“小人谈不上道行高深，但有两件本事是十分有自信的，第一件本事便是不惧水火，这件本事将军已经见识过了，还有一件本事将军恐怕有所不知，小人在天师府修练了一双子时阴阳眼，能够洞穿鬼神，看透阴阳。而且每到夜半子时便会自动开启，前些时日，小人到十间房寻访一位姓陈的亲属，听他说这大财主孙德忠的老婆被妖狐所缠，终日不得安宁，孙德忠便悬赏白银二百两，求有道之士为他的夫人看病，因小人的亲属生活困难，小人为解他燃眉之急，只身来到孙家为他的夫人除妖看病……”我发挥自己良好的口才，滔滔不绝地讲了下去，将在孙德忠家的经过大致讲了出来，有些不想说的话，尽量删掉不说，只重点地将五鬼运财之事讲的详细些。讲到曲折惊人之处，难免添油加醋，夸大其词，只听得依克唐阿惊心动魄，有如身临其境一般。
我一口气将经过讲完，可能是讲的太过于生动，大家听得有些入了神，讲完后竟没有人言语，过了一会儿，依克唐阿问道：“完了？”我点头道：“完了。”依克唐阿点头道：“虽有些过于神奇，但处处合情合理，这些都是真实发生的事吗？”我郑重地说道：“绝不敢欺瞒将军。”依克唐阿考虑了一下，道：“在赈灾银被盗现场，钱箱紧锁，连一点被撬的样子都没有，里面的赈灾银却己经消失的无踪无踪，后经刑部与黑龙江两级捕快的现场堪查，连个外来的脚印纹络都没找到，如此看来，只能解释这一切是鬼怪所为，结合你的说法来看整个事件，似乎更现实一些。”想了一下道：“既使看见有小鬼怪在深夜活动，也不见得就是在盗窃赈灾银，此事须慎重行事。”转头对志子道：“好吧，你们就辛苦一趟，去将孙德忠家的底细摸清楚后，咱们再决定动不动他，速去速回，小心行事。”
志子见依克唐阿同意调查，不由得喜出望外，双手抱拳道：“义父请放心，我们一定会将藏宝室的秘密查个水落石出。”说到这他沉吟了一下，道：“还有一事须向义父禀告，这十间房的孙德忠乃是绥化通判厅赵师爷的表弟，他们唇齿相依，别到时有什么负面效果。”依克唐阿微感意外，但随后道：“只要能查出赈灾银的去向，也别管它涉及到谁，万事有义父为你们做主。”
有依克唐阿的这一句话，对于我们来讲不亚于接到一张圣旨。志子更是高兴，他深知依克唐阿的实力，部下数万精兵，别说一个小小的通判厅七品师爷造反，便是黑龙江巡抚造反，镇压起来也是易如反掌。
依克唐阿问道：“你们准备什么时候动身？”志子道：“想下午走。”依克唐阿道：“还是早去为妙，我在军营随时听候你们的消息。且记住，凡事小心谨慎。”又对我道：“你精通法术，万一那个什么藏宝室内真有什么妖孽存在，还要倚仗你们精诚合作，度过难关。”我不敢多说什么，点头称是，心中暗道：“虽然你是将军，这一次却看走了眼，朱大哥才是这方面的行家，我这点能耐都是拜他所赐，一知半解，根本谈不上精通。”
有依克唐阿的支持，万事方便之极。我们将他送出门后，便准备上路。待收拾好临时的行囊出门时，院内已停放了一辆送我们的马车，马车上罩着灰色的车棚，连车夫都预备好了，我原本还犯愁不会骑战马，现在有马车可坐，实是意外之喜。我笑着对朱大哥道：“所谓宝马香车，此车虽不如何香，在这个年代却不次于你的捷达。”朱大哥也笑道：“我的捷达如何敢与此车媲美，它的档次至少与宝马、奔驰相匹配。”我们一起哈哈大笑起来，只听得小汐在一旁愣头愣脑的直发呆，猜不出我们因何而笑。
志子回到自已居住的营房内，取出几套普通百姓穿戴的衣物，放在马车内，笑道：“出去查案须得暗中进行，咱们应以微服私访为主，我这里预留了几件衣服，正好派得上用场，咱们的官衣等回来再穿好了。”我笑道：“我和小汐穿的是士兵的服装，你和朱大哥穿的才是官衣，朱大哥为官已久，不在乎穿什么衣服，我们穿什么也无所谓，就怕你有失落感。”志子有些不好意思，笑道：“你尽拿我穷开心，这一切都是临时的，还真以为我要为满清王朝奋斗终身呀。”
我故意装出一副一本正经的样子，道：“只要你口一松，当将军的乘龙快婿绰绰有余，就在这好好干也未尝不可，你尽管放心，回去后