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王晋康的长篇新作《海豚人》讲的也是类似的故事：一颗极近距离的超新星爆发毁灭了人类，仅有一万多名碰巧工作在海底、深井下的人得以幸存。其中，美国核潜艇军官拉姆斯菲尔和一位中国遗传学家共同将人改造成“海人”。不过，遗传学家后来干脆直接将海豚的智力进行提升，形成了“海豚人”族。两百年后，“海人”已经成为“海豚人”的附属物，两个特种间面临着战争。
既然人类能够干预进化过程，拥有更高科技的外星人更会如此。克拉克偏爱这类题材。在《2001太空漫游》中，不知名的外星人留下神秘黑石板，自几百万年前就引导着猿类进化成人类。到了《2010年太空漫游》里，外星人转而将木星引爆，为的是引导木卫六产生生命，成为新的地球。
到了《童年的终结》里，外星人干脆就直接来引导人类的再进化。他们驾驶着庞大太空船降临在世界各大城市上空。人类毫无反抗能力。但外星人也不奴役地球，而是用技术威力禁绝地球上的一切剥削压迫，再将人类的胎儿改造成拥有物异功能的一代新人。
人工进化还被置于星际移民的背景中。太空存在千奇百怪，环境各异的星球，而人体只能适应地球的生态环境。于是，改造自己以求适合另外的星球，成为进化论题材的新方向。英国科幻作家布利殊于一九五七年出版的故事集《星籽》中写到，人类为了征服别的星球上的恶劣环境，对自己进行了各种极端的基因改造。有的甚至被改造成只有数毫米大小，以适应外星强大的引力。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（6…6）
第七节：人工诱变返祖
进化论告诉我们，人兽同源，人拥有其它生物的基因，只不过在胚胎发育期中，那些身体上的“兽性”消失了。人类历史上偶有自然返祖现象，成为奇闻。其实都是兽性在发育时消失不彻底的原因。七十年代中国的“毛孩”就是一例。返祖不同于前面提到的变异，是复现了人类本来就有的一些潜在基因。返祖问题被科幻作家敏锐地捕捉到，写入科幻小说。当然，那不再是自然返祖，而是人工诱变返祖。
八十年代初，中国科幻之父郑文光创作了令人毛骨怵然的短篇《星星营》：极左路线的爪牙在深山里建立了“星星营”，将一群“牛鬼蛇神”关在此处。除了常规的迫害手段之外，更施以人工方法诱变返祖，使他们变成毛发浓密，身体佝偻，意识含混的半人半兽。小说内容令人发指。不过，文革本身包含着强烈的“反智主义”倾向，所以，极力排斥“臭老九”的造反派能否掌握这种高超的技术，多少缺乏可信度。
倪匡也创作过人工诱变返祖题材的小说：《再来一次》。不过，在这篇小说里，人工诱变返祖并不是目的，而是一场事故的不良后果。科学狂人“蒙博士”研究返老还童技术。他从人体中提取中“防衰老素”，由于没有实验对象，他就到处诱骗渴望恢复青春的老年人进行实验。结果，实验对象不仅“还童”，甚至一直回复到胎儿时期的形态，而体积并不会缩小。于是就形成了许多半人半兽：鱼形、兔形……而当他们重新生长时，不再变成正常的人。倪匡在作品里，提到了“反应停”导致畸形婴儿产生的著名科技事故。显然，当年那些无臂婴儿的惨剧给了作者极大触动。
而目的清楚，计划完整的人工诱变返祖，则出现在大陆作家绿杨的长篇悬疑科幻《基因幽灵》里：某中东独裁者想通过生物技术，培养出一只超越人体极限的无敌特种部队。欧洲生物学家霍罗德秘密接受了任务。他认为，人类智力进化的同时，肌体则在退化。如果将保存在人体DNA中的动物基因诱发出来，便可以形成兼有人的智力和某些动物机能的超人。但他还不能有针对性地进行诱变，只能通过实验积累经验。
于是，这个实验被偷偷转移到中国海南的一所医院里，通过几个受院方雇用的外籍医生来进行。他们在不同病人身上进行诱变实验，形成了一些返祖个体。有的可以产生叶绿素，有的可以用腮呼吸。有的生出鳞甲。
还有一部科幻小说，虽然没有描写基因上的返祖诱变，但也有异曲同工之处，那就是部队作家朱苏进的《四千年前的闪击》。一个痛感现代人类萎缩退化的科学狂人带领部下，到北极圈的冰层里找到一具远古人类冰冻的尸体，取其尚有生命力的精子来培养“优秀人类”。他认为，这样蕴育出来的后代拥有超常的生理潜力。
婴儿长大后，被送入特种部队训练基地后，凭借先天的动物本能，迅速成为杀人高手。但是，大街上一块画着白熊形象的广告牌激发了他保留的“远古记忆”，因为他的祖先便是北极熊的死敌。这个跨越时代的混血儿发了狂，驾驶坦克冲出营门，滥施武力。最后，军方不得不派出特种部队予以消灭。严格来说，这应该算是一部“反退化”题材的科幻小说。毕竟，人类以体质衰退为代价求得智力进步，是一个不争的事实。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（6…7）
第八节：机器的进化
许多科技史专家都喜欢把技术进步类比于生物进化：它们都源于合适环境的需要，都有变异和选择过程。一位十九世纪的科学家这样写道：“从我们先祖使用的简单的棍子到我们今日使用的蒸汽机，机器已经经历了一系列非常迅猛的变革。这种日趋复杂的变革，极有可能派生出存在于现有的动植物王国之外、由各种形式的机械组成的机械王国。”（勃特勒，转引自《技术发展简史》17页，复旦大学出版社出版。乔治巴萨拉George Basalla著）
当然，这里所说的机器进化，还必须有一个中介，那就是人！一旦人不愿意再创造更先进的技术，这个进化链条就打断了。而科幻作家们则描写了一种机器自己的进化。在这里，进化似乎更是生命的一种表征：如果机器自己能进化，也说明它们“活”了。当然，自然进化的前提是“上帝”制造的DNA，机器要自己开始进化旅程，也需要人类这个上帝设置类似的程序。
在著名科幻系列影片《终结者》里，那层出不穷，一个猛似一个的机器人，并非出自人手，而是反叛人类的“天网”制造的。这其中已经包含着人工进化的内容。只不过它不是该系列片的重点。
以机器进化为主题的作品，前苏联科幻作家德涅伯罗夫的名篇《蟹岛恶梦》算是一个经典：某国海军部委托工程师库克林研制出一种形似蟹类的机器人，把它们放到一个荒岛上。这些“机器蟹”根据程序彼此杀戮，然后用死亡机器蟹的材料改造自身。海军部希望通过这种人为的“优胜劣汰”，进化出一种强大的武器。然而，由于他们忽略了小岛环境的特殊性，机器们疯狂进化到最后，却形成了一个巨大的金属怪物。这个怪物在战场上毫无用处，因为它从很远处就能被敌人发现。而且库克林也因为口中有一颗金属假牙，被进化中的群蟹杀死。
几乎在同一时代，美国科幻作家菲里普迪克也在科幻短片《第二类型》中，描写了一次人工进化：美苏爆发战争。美国军队节节败退，甚至被赶到月球基地。惟一扳回局面的希望寄托在一种可以人工进化的“机器钳”身上。最初，机器钳的身体很类似于上面提到的机器蟹，是一只只小型的杀人机器。它们被投放到战场上，见到人就撕扯，杀戮。同时，为了使它们不需要后勤补给，又能够适应战场上瞬息万变的情况，它们被设计成能够利用找到的材料，进行自我复制，并且在复制中进化。
机器钳一投入战场，苏军很快溃退。但美军却无法夺回失地。因为机器钳已经进化成和人一模一样的类人机器人，混在人类中饲机杀死任何人：他们并不知道敌方我方，见人就杀。一队美军发现机器钳中有“第二类型”的标牌，它可能是机器钳进化出的一种类型，但人类只知道第二类型与人一样，却不知道具体是什么样，只好在互相猜疑中寻找进化的机器杀手。
中国科幻作家柳文扬在《神奇蚂蚁》里，也令一群形似蚂蚁的微型机器人自然进化。百年以后，它们最后竟然拥有了自己的文明！而且遍布太阳系各星球。
进化论题材能科幻文艺增加了许多吸引力，而它本身也在不断“进化”。我们期待着科幻作家能在这个题材上变异、变异，不断地变异……
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（7…1）
第七章：外星生命和外星人
A七章简介
第一节：外星生命
第二节：形形色色的外星人
第三节：外星人社会
第四节：生命大同思想
A七章简介
虽然到目前为止，科学家还没有发现一例存在外星生命的证明，但就是最保守的科学家，也未怀疑过浩翰的宇宙中有另外的生命存在。外星生命一直是科幻作品的主要题材。而拥有智慧的外星人，更是这类题材的重中之重。
本章首先介绍无智慧的外星生命。在科幻作品里，直接描写外星生命的作品远不及外星人多，它们大多是作为背景，出现在外星人故事里。然后，我们介绍形形色色的外星人。接着，介绍一下外星人社会。从社会学而不是生物学角度描写外星人，或许这才是科幻作者们的重点。最后，包含在外星人故事里的，还有“生命大同”思想。它有别于很低级的，打打杀杀的星战故事。
第一节：外星生命
有些科幻作品，谨慎地描写外星生命。在《全面失控》中，火星上面出现了地衣状的绿色植物，它们改变了火星大气，使之拥有能够支持人类呼吸的氧。在绿色植物中，竟然有荧火虫般的动物，以食腐为生。
也有些科幻作品放开来地描写异类生命。在《沙丘》中，我们可以看到长达数百米的“沙虫”。它们是巨型蠕虫，游走在沙漠间。所到之处是阿拉基行星重要出口物香料的出产地。
与无智慧的外星生命发生冲突，最普遍的要算外星微生物了。在《X档案》中，石油状的外星微生物感染人类，是许多集故事的主题。在克莱顿的《安德洛莫达品系》（又译《死城》）中，一颗卫星将外星病毒带到某小镇，导致大批居民死亡。
与较高等级的外星生命的冲突。这类故事中最有名的非《异形》（Alien）莫属。这个系列电影共拍了四集，吸引大量观众。“异形“是一种单性生殖的生物，象昆虫那样，由一个母体大量生殖。成熟的异形与人的体形差不多，当然力气要大得多。并且，异形的体液是强酸，可以腐蚀许多层金属。
这还不是异形最可怖之处。幼年异形破卵而出后，必须要借其它生物之腹成长。在人类宇航员发现它之前，就有一群不知来历的外星生命受害。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（7…2）
第二节：形形色色的外星人
“外星人”这个题材，最早出现在古罗马作家卢奇安的《一个真实的故事》里。时间是两千年前！在这篇讽刺小说中，主人公从地球上被一阵风刮到月球，遇到月球人和太阳人战斗，为的是争夺“启明星殖民地”，助战的还有“南极星座军队”。在托勒密天文学时代，众星不过是镶在透明轮盘上的光点。能够幻想出一个个生活着人类的星球，简直是天才。
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