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地球同步轨道上建立一个大型太空站，然后从太空站放下三万六千公里的缆索，直达地面。“太空升降机”便在中空的缆索里自由升降。那时，我们乘电梯升到三万公里高，和升到三十米高，将不再有本质的差别，都会胜似闲庭信步。人类也不再需要耗费大量的燃料，以烈焰纷飞的夸张方式升上太空。
克拉克还在小说中提到了制造“天梯”的技术关键：缆索所要承受的重量将会大得惊人。此外，由于缆索的不同部分处於离地面不同的距离，它们的“自转周期”也不同，如果用普通材料制造，缆索将会被撕得四分五裂。要把“太空升降机”从梦想变成现实，必须发展出一些强度比精钢甚至碳纤维还要大千百倍的特殊材料。
这种材料在小说里第一次出场，是在一个展示会上。研制者用它制成细线，栓住一只金属球。由于线只有几微米粗，肉眼看不到，观众只看到金属球“浮”在空中。可如果谁的手不慎划过金属球的上方就会被割断。因为这根细线比最锋利的刀刃都薄。
无巧不成书，就在同一年，另一位科幻作家谢菲尔德（CharlesSheffield）也发表了《天网》，讲述同一题材的故事。这可算得上是英雄所见略同吧。
第一卷：科幻讲什么？ 第二编：技术奇观（3…3）
第三节：星体飞船
除了全部由人造材料制造的飞船和太空城外，宇宙中的星体本身也可以作为制造飞船的材料。埃里斯在《不灭的凤凰》里，描写了人类建造的星体巨船。未来某时，人类中的独裁者为了转移社会矛盾，声称要把人送到相邻的恒星，进行伟大的太空探险。但由于技术限制，当时无法获得很高的宇航速度，只好建立一个微型世界，让宇航员在里面一代代繁衍下去。
按照计划，一颗长达几十公里的小行星被当成飞船外壳，它的内部被掏空，构造出一个拥有自然风光的世界。整个建造过程就花了七十年时间！太空船出发后，更要经过几百代人才能到达目的地。但经过许多代人以后，宇航员的后代就退化了。他们生活在狭小的飞船内部，过着农业文明的生活，把周围的机械设备当成神迹。
台湾科幻作家黄海于1988年发表了一篇名为《地球逃亡》的科幻小说，描写地球受到天文灾难威胁，人类被迫研究巨型核发动机，将地球推离太阳系。
2001年，大陆科幻作家刘慈欣也发表了《流浪地球》，构思相当接近：天文学家发现，太阳将在几百年里突然衰弱下去，经过“氦闪”变成红巨星。在氦闪时，它会膨胀到地球轨道之外，将地球完全气化。由于人类本身尚未获得亚光速飞船技术，并且离太阳系最近的几个恒星系里也没有行星可以移居。所以，联合政府决定将地球本身改造成宇宙飞船，载着整个人类逃亡。
整个过程要经过两千五百年，一百代人！为了实现这一宏伟计划。人类在大地表面建筑起“地球发动机”，建成后的每个地球发动机高达一万一千多米，超过世界上所有山峰。单个发动机运行时，可以向地球提供150亿吨推动力！全世界共有一万多台这样的发动机。它们在使用时，向天空喷射着巨大的离子流，使得周围的空气保持在八十度高温，落下的雨水可以烫坏皮肤。
由于地球质量过于庞大，即使这样的巨物，也只不过是给地球进行轨道姿态调节而已，并不能直接推动它随意前进。小说中的地球发动机控制中心也宏伟无比，单是一个操纵台就能容纳五千人。
为了使地球在前行中不遇阻碍，人类还给月球建造了同样的发动机，把它推离轨道！而地球进入小行星带时，人类使用了反物质炸弹，摧毁拦路的小行星。最后，地球终于脱离太阳引力逃逸而去。由于得不到太阳光，地球表面的空气都凝为浅绿色的固体。
第一卷：科幻讲什么？ 第二编：技术奇观（4…1）
第四章：永远时髦的IT技术
B四章简介
第一节：早期梦想
第二节：当代前沿
第三节：电子传心术
第四节：物质——信息传输法
B四章简介
令自己的躯体上天入地固然很好，但足不出户便知千里，也是人类的久远梦想。从驿马和信鸽的时代起，这种梦想就推动着通讯技术的进步。而科幻作家仍然是这种梦想的描绘者。
在早期梦想中，我们可以看到一些业已实现的信息技术。在当代前沿中，我们的视野伸向信息科技的未来。电子传心术是信息领域里独特的科幻题材。当然，物质——信息传输法也属于科幻作家的独创。
第一节：早期梦想
今天被人们视为娱乐工具的电视，最初是作为一种单向通讯装置被研究出来的。而在它被发明出来的几十年前，凡尔纳已经在1892出版的《喀尔巴迁古堡》里已经预言到了它的出现。当然，在这部爱情题材的科幻小说中，电视只是一个陪衬品。
头脑里不断涌现出新鲜创意的威尔斯在1936年的《未来事物形态》中预言了移动通讯。那是一个“手表电话”。几十年后的今天，威尔斯个人无线通讯的理念成为现实。现实与幻想之间稍微有些差异的是，如今的人们习惯掏出手机看时间，而并没有去购买附加在手表上的无线电话。毕竟与通讯相比，计时只是一个简单得多的功能。
今天的人类能够生活在“地球村”里，科幻作家阿瑟克拉克的贡献十分巨大。1945年，克拉克在一篇名为《外太空中转站》的科学论文中探讨了通讯卫星的应用。他详细描述了人造卫星如何能够对赤道保持相对静止，并充当中转站。1957年，克拉克在科幻小说《特别专送》中再次提到这一概念。近20年后，他的预言成为了现实，那就是今天的地球同步卫星。它是现代无线通讯系统的顶梁柱。
第二节：当代前沿
声音图像可以传输，那么感觉呢？1950年11月，美国科幻作家弗里兹莱伯发表了短篇科幻小说《新时尚》。作者预言了感觉传导技术：
“电视机开着，屏幕上带面具着绿衣的女郎低声吟唱着一首爱情歌曲。她的右手拿着什么，在画面的前景变得模糊不清，我看见电视机附有手感器，在我们英国还没有这种玩艺儿，于是好奇地把手插进屏幕旁边手感器的孔洞里。我本来以为大致跟插进脉冲式橡皮手套一样，实际上与此相反，我觉得像是电视里的女郎真的握着我的手。”
2002年10月29日，英国伦敦大学和美国马萨诸塞科学院的科学家合作完成了感觉传导实验。他们设计的仪器将手的动作产生的压力转换成高频率电子脉冲，经计算机处理后，传导出去。分别位于伦敦和波士顿的两个实验者就这样“握了手”。
大自然赋予世界以奇妙的信息载体，那就是基因。于是，有一些科幻作家描写了把基因作为信息载体的故事。韩松在《信使》里，就描写了宇宙战争中，信使把情报嵌入自身基因传递的故事。
信息技术除了通讯，还包括计算机和网络技术。在科幻作品里，往往只有写到人造生命时，才把计算机当成主题。不过，也有直接将计算机技术作为描写对象的科幻作品。黑客题材就是其中之一。在长篇科幻《末日之门》（中国乔良著）中，恐怖组织中的电脑专家汉斯干得更狠，他黑掉了全球所有的网络。不管大国小国，不论军用民用，不分民族和宗教阵营。所有与网络联接的计算机无一幸免。中国能够避开这一灾难，仅仅是因为提前得到了警报。最后，突击队员们为了搜捕恐怖分子，只好从航空博物馆里开出一架二战时的零式飞机——因为它上不了网，肯定不会受病毒的感染。
郑军在《青色》中，描写了能够预言未来的计算机程序“青色”。实际上，这是一个博奕学程序。但由于它的硬件运算能力极强，数据量极大，覆盖了中国经济的微观层面，所以，任何一个公司都可以通过它，预言自己某个企划案的成败。主人公翁建亭出于对自由选择的重视，不惜“以身试法”，强行实施被青色判断为必然失利的项目，结果一败图地。
第一卷：科幻讲什么？ 第二编：技术奇观（4…2）
第三节：电子传心术
无论语言还是表情，都是心理活动的物质外壳。即使它们在传递过程中失真度再低，仍不足以令人们真实地感受对方。所以，科幻作家们设想出直接的思维传导来弥补这个缺点。这就是电子传心术。在“特异功能”一节里，我们看到了属于变异现象的自然“传心术”。在本节里，实现传心术的是技术，因此，人人都可以使用它。
在科幻片《脑海狂飙》（Brainstorm）里，一个科学团队集十年之功，研制成功了电子传感术。通过复杂的传感头盔，一个人的感觉可以完全传给另一个人，不仅有视、听、嗅、味、触这些感觉，甚至有躯体内部的感觉。当一名歼击机驾驶员在飞行时的感觉传递给他人时，即使那个人不动弹，身体都会有近十G的加速度感觉。
这种技术不仅能够即时传递感觉，更可以把一个人的感觉录制下来，播放给他人。这样就形成了一种产业，可以提供技术训练、旅游服务，甚至性服务。有的人沉迷于性感觉的传递，无法自拨。研究负责人莉莲心脏病突发，临终前记录下濒死体验。结果这盘带子竟然要了别人的命。而迈克尔夫妻感情破裂。通过互相体验对方的感受，又唤发了初恋感觉。
科幻电影《奇怪的时代》（Strange days又译《末世纪暴潮》）中，电子传心术也是主要的故事背景。这部片子里，它已经能够规模生产，被俗称为“搭线”，是一种类似毒品的被禁用的技术。影片中的变态杀手在被害人和自己的头脑间进行“搭线”，让被害人在死亡恐怖中死去。而破案的关键也是“搭线”。
在《超时空战警》里，未来社会的人们使用电子传心术，进行无体液交换的“无害性交”，为的是避免性病传播。双方在想象中达到性高潮。当然，那是一个讽刺，嘲笑人们回避自然的变态倾向。
读者可能会想，如果这种传感术发展起来，现在以文字、数据为内容的信息技术是否就会败落？被替代？我想不会出现这个结果。这种内心世界的完整传递，固然全面、生动、细致入微，但却不会是清晰的。不要说他人的内心，就是自己的意识，谁又能清晰地把握呢？
语言文字的重要作用，就是把变动不定的“意识流”凝固下来，明晰下来，供理解和传递。在商业、科研、司法等许多领域，人们并不需要传递模糊的感觉，而是要传递准确的资料。将来，这种电子传感术会成为数据信息传递的重要补充，但不大可能替代之。
第四节：物质——信息传输法
笔者在网上和朋友聊天时，喜欢开玩笑说，你可以用宽带下载到我那里，不用买票，也节省了时间。朋友们每每听到此言就说，知道你是科幻作家，就爱幻想！
但他们可能不知道，那个想像不是我的，我只是偷了科幻前辈们的一个设想：物质——信息传输法。今天，人类已经能够获得每秒16点7公里的速度，还将获得比这快上许多倍的速度。然而，有什么比瞬息间越过千山万水更快的交通方式呢？一些科幻作家们不再囿于简单的物质搬运法，进一步设想用“物质—信息转换”的方法获得速度的极致。
他们设想，将物体甚至人体进�