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到了刘慈欣手里，这位以宏大叙事为特点的作家，甚至塑造了整整一个微型人类。科学家发现太阳将产生灾变，于是派了方舟号飞船前往其它恒星寻找移民点。由于相对论效应，方舟号飞行二十三年后返回地球，那里已经过了两万五千年。由于通讯阻碍，宇航员不知道地球上发生了什么事。惟一幸存的宇航员“先行者”看到了一个充满凝固融岩和寒冰的世界，人类无疑已经被毁灭。
但是，他接受到一组奇怪的图像信号：有繁华城市，摩天大楼，无数居民。更有许多人从窗子里跳出，却落到几百米的地面上。先行者最初以为，这只是某台残存电脑里产生的虚拟画面。
事实却令他震惊：这完全是真实的，他看到了被缩微的整个人类。原来，方舟号出发后，人类放弃了宇宙移民方案，转而采用克隆技术，培养细胞大小的“微人”。“微人”迅速发展，最后竟然和“宏人”，也就是现在的人类展开世界大战。“微人”凭借无孔不入的优势击败“宏人”，结束“宏纪元”，开创“微纪元”，也使得人类文明度过太阳浩劫，得以延续。
小说最后，惟一幸存的“宏人”，那位回归的宇航员理解到“微人”在进化方面的优势——消耗自然资源极少。他毁掉了飞船里“宏人”留下的冷冻胚胎细胞，保护“微人”彻底接过文明火种。
第一卷：科幻讲什么？ 第三编：时空探险（3…2）
第二节：微型智慧生命
让大活人进入微观世界，虽然堪称神奇，但现实性毕竟差了一些。而设想某种天生就只有微生物大小的智慧生命，则更可信一些。中国科幻作家王晋康便创作过一个幽默短篇《完美的地球标准》：一对地球夫妻来到一颗名叫“斯契可”的白矮星上旅游观光。白矮星体积很小，但极其致密，上面生活着同样微小和致密的智慧种族。不过，人类的肉眼根本看不到他们。结果，在“快摄慢放”的观察镜下，物质尺度放大五万倍，时间延缓十万倍，这对夫妻才能够看到一群群外星人象电影快镜头那样飞速地生活着。
这么细小的生命，给人的第一感觉当然是脆弱不堪。丹麦作家尼利斯尼尔森在《出售行星》中，就描写了一颗微型文明星球的毁灭。一个人类探险队来到距太阳系两百光年外的贝塔星，在那里发现了一颗直径仅十米的行星，上面生活着一个文明种族，每个外星人的身高只有两微米。当宇航员出现在他们的天空中时，引起巨大的地震和海啸。探险队员想把这颗行星，连同上面的亿万居民一起带回地球，作为观光游乐项目。无奈他们返回宇航港时，被迫按照规程对所有货物进行消毒！
和这篇作品的恢谐相比，香港作家倪匡的《雨花台石》则显得有些惨烈。卫斯理少年时，知道僧人智空师父偶然间捡到一块雨花台石。正常雨花台石都有奇妙的花纹，在阳光下活灵活现。但在这块神奇石头里，一些红色细丝和一些白色细丝却在不停地移动、变换，甚至争斗着。卫斯理听到这个消息后，好奇心大动，想方设法偷到奇石，一睹奇观。不料，智空和尚夺回这块奇石，并且为了保守秘密远走他乡。
许多年以后，智空主动找到成年卫斯理，告诉他，当年曾经有两块这样的奇石，被他和一位高僧主持得到。两人在观看其中一块时不慎将它打破，其中的细丝迅速渗入高僧体内。僧人立刻全身变化，并且举火自焚！智空和弟子幻了研究多年，也没有得到结果。他想让细丝爬入身体，然后向卫斯理讲解自己的体验。
卫斯理为了阻止他冒险，夺走奇石，并带它到美国研究。半路上，奇石被海关官员班纳带走。石头里的微型外星人渗出石体，控制了班纳的思想，让他带走石头潜逃。不过，到了最后关头，班纳还是控制回自己的身体，拼命逃到一个废矿井里，用瓦斯爆炸毁灭了自己，也毁灭了微型侵略者。
罗马尼亚作家克罗马尔尼齐努创作了《诺伊霍夫协定》，也是此类题材的代表作。诺伊霍夫出生在普通的知识分子家庭，自幼平庸无奇，惟一有点特别的是他从不得病。三十多岁时，诺伊霍夫遇到一次车祸，腿骨骨折，送到医院后竟然自愈了。后来，他接连遇到白血病、误服毒药、抢匪枪击等事件，都在濒死前自动痊愈。
诺伊霍夫意识到自己有超级免疫能力，于是便去诈骗保险公司。他先买下保单，再让自己患上绝症，接着把保单以赔偿额的半价卖给保险公司。对方雇用的医生每次诊断，都认为他不会活过半年，于是纷纷中了圈套。
最后，诺伊霍夫竟然受雇于国家秘密机构，突破各种人类极限去盗窃情报。并且，他的体内能够产生全新病毒，杀死敌方人员。而且，诺伊霍夫并无政治观念，只是把他的神奇能力作为商品提供给敌对各国。
由于诺伊霍夫的能力越来越显得神秘，敌对各国终于答成协议。他们绑架了诺伊霍夫，把他囚禁在哥特兰岛的秘密基地进行研究。他们从他的身体机能上查不到任何问题，便令他患上种种病症，观察病体的自愈过程，结果也找不到答案。而诺伊霍夫自己也不知道那种超级免疫力来自何方。
最后，研究者决定杀死这个怪人，以免后患。就在这时，诺伊霍夫的胸口处长起大片皮疹，形成不断变化的文字图案，连在一起形成一句句话，警告人类不可杀死诺伊霍夫。原来，不知何方的外星人跨越时空，竟然进入诺伊霍夫体内。这是一次飞行事故。他们再也无法离开诺伊霍夫的身体。于是就用自己的技术，保护这个小宇宙般的身体永远健康。
外星人警告说，如果有人试图杀死他们的寄主，他们就制造超级病毒，毁灭人类。结果，人类和“诺伊霍夫人”达成协议：人类给作为人类一员的诺伊霍夫提供优裕的生活，保证不杀死他。而“诺伊霍夫人”也永远不离开他的身体。
相比之下，美国作家格鲁格贝尔创作的《血里的音乐》，则没有这么个大团圆的结局。单是这个名字就足够恐怖了。小说里，疯狂天才弗吉尔乌拉姆专门研究生物芯片。这种芯片利用细胞内部的DNA作为存贮器，功率之大，当今电脑都无法相比。他在吉尼特朗公司研究生物芯片时，脱离公司的研究计划，另辟蹊径，将细菌的核蛋白发展成计算机，并且使它的智慧程度不断提高。这种超微型生物计算机可以自我复制，它们的智慧也在不断提高。
吉尼特朗公司发现他私下里作危险的实验，就把他开除了。离开公司之前，弗吉尔进行了最后的疯狂实验：把自己的血液抽出来，将智力已经达到人类幼儿水平的无数个生物芯片输进去，再送到自己体内。
那些生物芯片在他的体内不断复制，慢慢熟悉他的身体，并且加以改造，以提高机体的效率。结果，弗吉尔体内生活着无数亿个和人类一样智慧的生物芯片，它们形成了自己的社会，有分工，有领导，有组织。而且，这种微型生命的时间频率远远快于人类。几天之内，它们便在弗吉尔体内形成了几千种文明。它们又飞快地改造着他的身体，使之仅仅拥有人类的外形，而骨骼脏器等等都被彻底改造过了。
最后，生物芯片们透过“血脑屏障”，侵入并控制弗吉尔的意识。他们试图浸出弗吉尔的身体，侵入人类世界。知道前因后果的同事爱德华杀死了弗吉尔。但为时已晚，小生命们通过汗液进入爱德华体内，将他彻底改造，并进一步向人类世界进军。
令人叫绝的是，《诺伊霍夫协议》、《血里的音乐》和《雨花台石》分别创作于不同年代、不同国家的作家之手，他们在创作时，相互间似乎不可能有交流。但其中人体被微型智慧寄主改造的结果却如出一辙——寄主都被改造成百邪不侵之躯。在《雨花台石》里，高僧自焚时，身体表面遍布红白细丝，《血里的音乐》中，弗吉尔的身体表面则布满了高速公路般纵横交错的白线。《诺伊霍夫协议》里则是“皮疹文字”。
延着这个思路再往前走，迄今为止最疯狂的想像，莫过于德雷克斯勒的灰色粘质（greygoo）了。1986年，他在《造物引擎》一书中，设想了能够直接操作单个原子，进行加工组装的的纳米机器人。它们能利用任何材料，通过原子组装术制造任何产品：食物、服装、电器，总之，制造出人类需要的任何东西。今天的全部工业生产都将被改写。结果，这些纳米机器人失控，疯狂地自我复制，到处漫延，最终把整个地球变成一大团全由纳米机器人组成的“灰色粘质”！
在这里，微观和宏观的幻想最终结合在一起，多么富于辩证法的结果啊。
第一卷：科幻讲什么？ 第三编：时空探险（4）
第四章：未来时代
C四章简介
第一节：乌托邦式未来
第二节：悲观的未来
第三节：现实的未来
C四章简介
描写未来时代，恐怕是科幻作品最明显的特征之一。除了科幻作品，还没有哪种文艺类型，可以让它的人物们在未来时代冒险。
其实，早期科幻作家对描写未来多有顾虑，他们小心翼翼地把时代背景放在当代。象凡尔纳，一生中绝大部分小说的背景都不超过其出版的年份，只是在晚年大胆了一把，创作了《公元的亚眠城》。
当然，科幻作家们很快就学会了直接描写未来。现在，将一部作品放到几十年，几百年，甚至成千上万年后，已经司空见惯。在本章中，笔者介绍的，是专门描写某种未来的科幻作品，不包括那些仅以背景的方法描绘的未来。
最初，科幻作品里出现的是乌托邦式未来，完美无瑕。很快，悲观的未来就出现了。不过，这两种未来时代多有哲学和寓言色彩，大范围地扭曲现实，往往作者本人也不认不它们真会出现。所以，科幻小说大部分未来时代都是肯定比今天进步，然而也有许多问题的未来，可以叫作现实的未来。
第一节：乌托邦式未来
“乌托邦”曾经是寄托作者理想的地方。慢慢地，预言家们不再写并存于同时代的“不可知的地方”。地理大发现使得他们藏匿“乌托邦”的地方越来越少。但是他们发现了探险家们永远无法涉足的地方——未来。
1770年，一个名叫塞巴斯蒂恩默西埃的法国人在阿姆斯特丹匿名出版了《2440年》。成为最早的未来预言小说。在这本书中，奴隶制被废除了。死对头英国和法国成了同盟，巴黎已经按照科学的计划重建，所有的学校都不再教授已经死去的经典文字——希腊文和拉丁文。当然，作者生活的那个时代，科学还只是极少数人作坊里的秘密，所以书中关于科学的未来发展预想的并不多。
1888年，由贝拉米创作的名著《回顾》，成为“未来乌托邦”的颠峰之作。小说中的主人公韦斯特由于催眠作用沉睡了一百多年，在二十世纪末的美国醒来。而那时的美国已经是一个空想社会主义社会。
在今天的读者看来，这部小说内容乏味，情节缓慢，充满面说教意味。但在那个时代，它却是改造世界的宣言书，发行了上百万册。在美国和欧洲，超过一百个团体受其影响成立起来，其中还组成了一个国家主义的政党。《回顾》在空想社会主义运动史上有着不可磨灭的位置。
一九零八年，另一位美国作家杰克伦敦（Jack London；1876�