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不过刘桃花长的倒也真是名符其实，娇艳如桃花，皮肤白里透粉，就像那早春的桃花般的颜色，个儿高高的，比周宝璐大约高了半个头，腰是腰，胸是胸，这会儿穿了孝，遍体白绫，头上只带了根素银簪子，竟似都艳丽无匹。进门儿悄悄打量了一眼太子妃娘娘，就跪下行礼。
一边行礼一边想：娘娘长的真是……越发富态了！
到底是嫂子，周宝璐心里虽然有气，还是客气的免礼，给她看座儿，这会子静和大长公主去了，刘桃花是长孙媳妇，要在灵前答拜，大约刚哭过两场，眼睛有点儿红肿，对周宝璐说：“这会子还在忙乱，三婶娘一个人忙不过来，我在前头应承人客，没来得及过来伺候娘娘，娘娘恕罪。大哥儿刚吃了奶睡着了，回头醒了，再抱过来给娘娘请安。”
周宝璐知道公主府的情形，府里本来就只有三个媳妇，一个孙媳妇，大房媳妇守寡，极为自持，极少出面，平日都只在自己房里的佛堂诵经，这会儿也最多只能在灵前烧纸。二房陈氏又病倒，只有一个三房的梁氏，领着刘桃花安排府里诸事，应承亲友，这样大的事，头绪极多，自然是忙的。
就是姑奶奶们回来，也只能帮帮忙，到底不是府里的人了。
周宝璐便道：“大嫂子辛苦，我也知道，我这里并不用人伺候，嫂子不必理睬，只是今儿我听到一件事，不由的我不请嫂子进来问问。”
刘桃花忙笑道：“娘娘有什么事只管吩咐。”
周宝璐说：“我听说前儿大嫂子预备送一个姨娘给我父亲，是不是？”
刘桃花笑道：“这事儿原不该在这会儿说，只是既然娘娘提起来了，那趁这个时候，我也就讨娘娘一个示下，如今祖母薨了，叔父得有三年孝，这姨娘不好送了，倒不如调一个管事媳妇进去，也罢了。”
周宝璐听的奇怪，这大嫂子的构造和常人不同么？为什么她就这么理直气壮的把自己往芝兰院放人的举动，说的那么顺理成章呢？
就好像这是名正言顺的事情似的。
她难道没觉得自己是在兴师问罪吗？
周宝璐念头还没转完，就听得门口丫鬟通报：“大少爷来了！”
刘桃花立时一脸笑的站了起来，往门口走了两步，丫鬟掀了帘子，周安明一脸疲惫的走了进来，刘桃花似乎想要伸手拉他一下，又想起是在太子妃跟前，忙又缩回来，笑道：“大爷也该来了，娘娘回来了一两个时辰，咱们都还没来请安，实在不应该。”
周宝璐只在先前刚进门的时候见了周安明在静和大长公主的床前伺候，并没有来得及说话，此时才得空打量一下他，多年不见，大哥哥成熟了许多，早年那一点放诞跳脱已经没了踪影，成长为一个高大英俊成熟的男人了。
大约是衣不解带病床前伺候，这会子又是灵前磕头烧香哭灵，周安明看起来疲惫的很，伸手在刘桃花肩上扶了一下，才坐到一边，刘桃花连忙说：“我抽空叫人回去炖了参茶，大爷喝一碗，也提提神？”
周安明摆摆手，对周宝璐说：“娘娘要问桃花的事，我知道，我刚才也问过了，这件事须得向娘娘解释才是。”
周宝璐点点头。
刘桃花倒是听的一头雾水的样子，十分不解。
周安明说：“顾姨娘是怎么安排进芝兰院的，娘娘很清楚，这些年，顾姨娘也做的很好，确实是个懂事的，我与娘娘都很放心。就是这一回，我带桃花回来，住了这一个月，冷眼看着，二婶娘喜欢她，二叔父也是言听计从，芝兰院风平浪静，几个弟弟妹妹也都自在，再找不出半点儿差错来，自然是好的。”
周宝璐继续点点头，并不插话，依然是十分尊重周安明。
周安明就松了一口气：“这是我与娘娘的感观，但这会子是咱们自己人在这里，我跟娘娘说句实在话，我与娘娘都是当年事情的策划推动者，多少有些先入为主，自己选的人，自然是觉得可信的，偏桃花是旁观的人，站的比我们远些，看到的大概就更大一点。”
这话入情入理，周宝璐点头称是。
周安明又说：“所以那一日，桃花与我说，如今芝兰院，人人都说顾姨娘好，从二叔父二婶娘到底下的哥儿姐儿，丫鬟媳妇，个个都听她的话，已经叫人讶异了，而且看芝兰院这些年，二叔父跟前通房丫鬟，姨娘添了这些，怎么就只有顾姨娘一个人在接二连三的生儿育女，别的人一点儿动静也没有呢？在娘娘跟前，我放肆一句，二叔父是个风流的，就算喜爱顾姨娘，也没有专宠的可能，这样一想，确实难免叫人生疑。”
话说到这个份上，周宝璐已经明白了，只是她斟酌着说：“大哥哥的意思，我知道了，只是从当年进门儿到如今，顾姨娘一直都是个懂事知礼的，不说别的，单瞧我母亲的模样就瞧得出来，这几年过的舒心许多，怎么说也是有功的，如今单凭怀疑就要给她没脸，也太刻薄寡恩了些，大哥哥说是不是？”
刘桃花站在一边儿，听的着急，忍不住就道：“哪有给她没脸，不过多个人，多双眼睛瞧瞧罢了，若是心里没鬼，着急什么？我……”
周安明截断她的话：“放肆，哪有你这样跟娘娘说话的？”
刘桃花扁扁嘴，虽然不甘心，还是乖乖的闭了嘴，不敢再说了。
周安明这才温声道：“这也是桃花年轻，事情经的不多，手段太直接粗糙了些，才成这样儿的误会，连二婶娘也误会了，确实是咱们做的太明显了，回头我就叫桃花给二婶娘赔罪去。”
刘桃花在一边听着，委屈的擦擦眼睛，当然，周宝璐看得清楚，她没真哭出来，但大概觉得没哭出来不算委屈，就装也要装着哭了似的。
周安明不理她，只对周宝璐道：“当时桃花跟我说的时候，我也是赞同的，如今我在军里办事，瞧着大将军派出去守卫险关的，押运粮草的，先锋探敌的，没有一个不是跟着大将军出生入死血里拼出来的弟兄，按理说，是再信得过没有的了，可纵然是这样，依然有要照着规矩从别的地方派调副将等。并不是信不过，只是监察是必要的，也是对他们的爱护，凡是有个见证，且也能提醒他们，时时自省。”
周安明道：“人总是随着时日不断在变的，以前满足的东西，过些日子或许不满足了呢，只指望着别人的良心和明白过日子，若是遇到她突然糊涂一次怎么办？事后补救，终不如事前防范，未雨绸缪的好。且如今看来，顾姨娘是个懂事明白的，于二婶娘也有功劳，娘娘保她善始善终，才是对她的厚恩呢。”
这话说的周宝璐如醍醐灌顶，确实被周安明这样不急不缓的几句话给说明白了，她就想起以前舅母教她的话，每一件事，只要有三方互相监察，才是最为有效的，三角的稳固，放之四海而皆准。
现在可以说整个芝兰院都在顾姨娘的手里，如今公主去世，后宅更无人管束，若是时日长了，顾姨娘心大了，或是糊涂了，真要做出什么事来，就算事后有雷霆手段处置，也无济于事了。
刘桃花把自己的人放进去，顾姨娘若是真有那心，定然也要收敛些才是，若是没有，那也与她无害。
周宝璐道：“大哥哥说的有理，是我疏忽了，只是……”她看看站在周安明跟前的刘桃花：“大嫂子把我娘给吓到了。”
刘桃花一怔，顿时红了脸，忙忙的解释：“娘娘，我真不知道二婶娘会这样想，我听大爷说过当年怎么抬的顾姨娘到芝兰院，是以这一回，我就照着当年那个样子办，哪里想得到二婶娘这样多心……”
她还委屈上了，周宝璐啼笑皆非，刘桃花傻乎乎的依样画葫芦，把她娘给吓的够呛，这会子还一脸无辜的睁着水灵灵的杏眼，表示没想到二婶娘有那么纤细的内心呀，女汉子完全理解不了。
刘桃花当然也不是蠢人，只是武将家庭出来的姑娘，大约确实粗枝大叶，不那么细腻，这会子也是明白过来了，知道自己造成了误会，红着脸解释：“是我考虑不周，没想到二婶娘这样误会我，都是我的不是，回头我就给二婶娘赔罪去。”
又拉着周安明的手，摇一摇：“大爷也替我描补描补啊。”
真是太丢脸了。
周宝璐摇摇手，表示理解，她娘的内心是连她这个亲闺女都不大理解得了的，像刘桃花这样武将家庭出身，直来直往的性子，与陈氏简直是两个极端，她又没与陈氏接触过，两人互相理解不了，鸡同鸭讲，完全是可以想见的事。
不过虽然陈氏是过于纤细软弱了些，刘桃花的手段也确实太粗糙直接了，别说陈氏，就是普通人，也得误会。
周安明听见周宝璐传自己媳妇说话，就觉得古怪，打听了一下，才知道是媳妇把事情办坏了，此时便也说：“虽说我嘱咐你不用与二婶娘解释的太清楚，以免吓到二婶娘，但也没有你这样直接的，简直棒槌一样。”
又把刘桃花骂的扁嘴，却不敢说话。
不过是自己媳妇办坏了事，周安明还是得硬着头皮跟妹妹求情：“既然是这样儿了，这事儿只怕还得娘娘做主了。”
周宝璐道：“其实也不用送姨娘，如今的情形与以前不同了，趁着这一回我娘病了，我回头从宫里赏两个懂医理，会药膳，知道调养的嬷嬷来，放在芝兰院服侍也是一样的，我不能常回娘家，离的远了，就把身契交给大嫂子收着，也就是了。”
说的倒也是。
周安明与刘桃花都应了，又说了些相关安排细节，两人才退了出来。
走了半晌，刘桃花那超长的反射弧才品出一点儿惊恐来，仿佛回味似的说：“太子妃娘娘真是好大的威仪啊！”
周安明狠狠拧一把她的脸：“瞧你办的事，笨死了！”转身走了。
刘桃花理亏的揉揉脸，又追了上去：“哎，等等我嘛！”
、第196章
196
待周安明与刘桃花走了之后；周宝璐还坐在那里发呆；心里纳闷儿：这位大嫂子是真傻还是假聪明呢？
就算大嫂子是新媳妇；家里又是掌上明珠；没经过倾轧；可刘家也是有姨娘的；周安明跟前也是有通房丫鬟的，不过因新婚两年；又怀孕生子，为着刘桃花的脸面；并没有抬了姨娘起来，那么如此说来，刘桃花知道颜面；那她娘就不知道了么？
要放个人进来；多方力量结构这个说法，周宝璐觉得有道理，可就算如此，要放人，放一个管事媳妇进去，也是一样的。
而且这个时候，与当年顾姨娘进府时候的情形完全不同，当时，需要一个姨娘分王姨娘的宠，把嚣张不懂事的王姨娘取代了，还芝兰院一个清静，可现在，顾姨娘就算确有叫人疑惑的地方，可芝兰院风平浪静，没有任何差错，关键是陈氏确实得了好处，顾姨娘实在是有功的，并不需要把顾姨娘换掉。
是以，这件事看起来就有些奇怪了，周宝璐怎么想怎么觉得不大对头，可又说不出到底怎么个不对头法。
虽然解决了这件事，周宝璐心中依然有个结，不过这会子无暇他顾，她也只是在心里琢磨了一下，这会子丧信儿已经报往各家，此时见外头各家王府女眷、公主们逐渐来了，周宝璐总不能还躲在屋子里伤心。
到了晚饭前，萧弘澄心里想着周宝璐，十分不放心，亲自进里头来，要带她回宫，周宝璐便与萧弘澄往灵前烧了一柱香，眼泪汪汪的被萧弘澄带走了。
怕她不舒服，萧弘澄没有坐车，只命人抬了软轿来，瞧着她上了轿，自己骑着马跟着。
周宝璐掀开窗帘子，望着他：“你也累了，怎么还骑马呢？”
萧弘澄见她哭的太多，脸儿都有些浮肿了，看起来颇为憔悴，想到她这会子又