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郭嘉露出一个微笑，继续道：“是以主公此行目的，一则尽可能削弱刘备兵力，二则最好能引刘璋与刘备互相厮杀。”
“正是如此。”
因而曹操不惜分兵两处命钟繇等人牵制刘备与刘璋，亲自前往襄阳与诸葛亮遥遥相对。
曹操叹了口气：“但又有何办法削弱刘备兵力呢？”
刘备此行带去了军师庞统与刘璋麾下法正，未曾带走分毫荆州兵马。倘若要动刘备兵马，只有与诸葛亮开战。而一旦开战，刘璋也必会助诸葛亮。
荀攸道：“以张辽将军传回消息来看，刘备据守葭萌已长达两月之久，却一次也不曾出兵汉中。在下以为，刘璋心中定已有怀疑。只因惧怕主公，不得已为之。”
“主公要做的，是如何利用这些离间两人。”
又如何离间呢？
曹操眯眼，眼中光芒乍现。他环顾诸位谋臣，最终询问曹植道：“老四你觉得呢？”
曹植躬身道：“儿以为，可以请父亲写一封信告诉刘璋。”
曹操皱眉道：“然后呢？”
曹植微微一笑：“没有然后了。”
一众人目瞪口呆。
曹植这想法简直匪夷所思，别的不说，便只是写一封信告知刘璋，刘璋便能相信了？这未免也太过天真了吧？倘若一封书信有用，这天下何必打仗！
曹彰登时哈哈大笑起来。他这一笑，便仿佛导火索，使得诸位武将也都大笑了起来。
而众谋臣却是，表情不一。
曹操瞥了曹彰一眼：“老三你笑的这么欢，看来一定是有什么好计策了。”
曹彰大笑戛然而止，苦着脸看了一旁恍若未见的曹植，满面郁闷。
曹操却笑道：“看来文和已有对策了。”
贾诩躬身道：“刘璋本已惧怕主公，哪怕请刘备驻守葭萌，也不过仅为安心而已。主公需要的，不过一场战斗。”
曹操重复了一遍：“一场战斗？”
贾诩勾了勾唇角：“不错，一场摧枯拉朽的战斗，一场能打碎刘璋心中所有希望的战斗。然后，主公便应四公子所言，写一封信给刘璋。”
众人幡然大悟！
贾诩微笑愈深：“主公可以表示议和，抑或压迫。刘璋懦弱，必会考虑主公信中所言。一旦他考虑，此计成功一半。”
这个桥段，正是不久前对付马超时用过的。
昔日曹操亲自前往马超营地与韩遂闲谈一日，归去后又更改和书，引马超疑心离间两人，使其军心不稳；如今他写信与刘璋告知刘备野心，哪怕最终无法达到目的，刘璋与刘备之间也必有嫌隙。
彼时是因为马超多疑，因而纵然韩遂根本没有叛变，他也相信；现下刘备本有不轨之心，一旦刘璋派兵前往葭萌查证，两者间联盟难道还能继续么？
建安十六年九月，曹操命于禁、曹彰从侧翼偷袭巴东驻兵。益州万余兵马，被这三千骑兵杀得几乎片甲不留！而曹操领兵进夷陵，直面关羽、张飞等人。
久战，胜。曹操于是据夷陵，退守襄阳。
夷陵位于长江西陵峡畔，地扼渝鄂咽喉，上控巴夔，下引荆襄，地理位置上正巧处于巴东、南郡中间。
曹操此行，又令诸葛亮迷惑不已。
他觉得自己明白了什么，但一时之间却难以想通。
令他明白的，是他听说曹操命使者前往成都，给刘璋递了一封信。
诸葛亮当下大悟。他即刻休书一封，命人快马加鞭前往葭萌，交由刘备。
刘璋收到这一封信时，已是十月末了。
益州十月末的天气稍稍有些冷起来了，路边树叶也渐渐染上金黄。
自曹操出兵以来，刘璋寝食难安，不久前还得了风寒。他喝完了药，缓缓展开曹操送来的锦帛，倚在椅子里一字字看下去。
曹操信中大意如下：“季玉兄，前不久与你一战，侥幸获胜。如今益州富饶，天下谁人都想要。容我说句不好听的话，益州地势虽然险要，攻克艰难，但无论我或者孙权，只要肯花点心思一点点深入益州，你城破是必然。既然一定要败，你还打什么呢？不如早点投降，免得劳民伤财啊！说起来你与我相交多年，岂能不知我曹操为人？你应当知晓，倘若我占据益州，一定会命你继续管理益州，只是收取兵权罢了。当然你不信我，也是自然的。但你不信归不信，又何必引狼入室呢？”
刘璋看到这里，面色骤然大变。他猛地合起锦帛，起身走了两步，再重新落座时，面色已是一片惨白。
曹操这一封的意思，表面上看是在提醒他，刘备有不轨之心，在为益州着想。然事实上刘璋一旦与刘备产生隔阂，益州最终也会落入曹操手中。
以如今大局来看，这一封信非但不能信，更应风淡云清以待，恍若未见才是真理。
但刘璋已做不到了。
不久之前他的死忠部将刘璝等人劝说他莫要太过轻信刘备，他认为他们杞人忧天；葭萌将士回报说刘备不出兵反而开始安抚百姓，他认为刘备是为了寻一个最佳时期将张鲁斩尽杀绝；然待到曹操来的这一封信，他已无法忽视心中不安了。
无论孙权曹操，皆是想要他的益州。而他引以为救星的刘备，同样在图谋他的领地。
——何其悲哀？！
曹操在最后道：“季玉兄你若是不信，自可派亲兵前去葭萌一看究竟。”
他身旁张松心下狐疑曹操到底写了什么，正要询问刘璋，却见刘璋挥手疲倦道：“张松，你先下去。”
张松躬身，缓缓退去。
刘璋瞧着他的背影，神色讳莫如深。
他虽然没有什么雄心大志，只想据守益州不管天下风云，但他绝非一个蠢人，只是生错了时代。
曹操这些话，刘璋从不怀疑。哪怕曾经心生刘备能与他抵抗的希翼，也被这一场战斗摧毁了信心——仅以五千骑兵，几乎毫发无伤杀尽他万余兵马，这是何等的强盛？
他已绝望！
但曹操这一封信，又给了他无限希望。
他沉默许久，命人唤来刘璝。
十日之后，刘璝将葭萌之事上报刘璋。刘璋虽早有准备，但听闻此等消息，还是脸色惨白许久，抖着嘴唇说不出一个字来。
十二月初，曹操收到了来自刘璋的信，以及其麾下谋臣张松头颅。
信中言：若丞相令天子下令封我刘璋继续为益州牧，便与你结盟，击杀刘备于葭萌！
曹操大悦。
十二月初六，天子诏书未下，刘备策反。
☆、更新更新
事实上比起诸葛亮；刘备最近的日子过的还挺滋润。
曹操发兵长安而无任何动作；他也没打算出兵汉中；因而他每日要做的事情；首先是找些将士们谈谈心、扭转扭转他们的思想，然后四处巡视；安抚那些惧怕的百姓们，并且予他们以信心。
期间张鲁打进来两次；皆被刘备轻松打退。
一时之间，将士们皆对这位用兵如神的刘皇叔钦佩不已，而葭萌及周边百姓则大多对这位仁德毫无架子的刘皇叔奉若神明；认为他才是真正能解救他们于水深火热的人。
刘备的目的已初步达到了。他在这个地方的威望，已不输于刘璋了。
他能在曹操、刘表给予的夹缝中生存这么久；甚至仅靠着新野之地至如今这个地步，一是自身，二靠谋臣将士，三靠的便是百姓的凝聚力。是以法正在他入益州时劝说他寻个机会杀了刘璋夺取益州权利，他并不愿意。
因为刘璋虽是乱世之庸才，却是治世之能臣。益州这些年虽然固步自封，但人人生活富有。这一场战事只波及到益州北方，而稍南边处却分毫不损，百姓自然不会为刘备所为惊讶感动。
此时的刘备，在益州之地非但陌生，民心更是不向。他无法控制益州将士之心，哪怕夺取益州，恐怕将来也要拱手让与他人。
昔日他三请诸葛亮出山，诸葛亮对他说的一席话，正是以益州为根据发展，则三十年内必能统一天下。他在赤壁战后占，领荆州之地修生养息。经过这两年多，已有了深入益州的心。
此时曹操攻打益州刘璋请他对抗曹操，于他而言简直是正瞌睡时有人送来了枕头。
是以刘备的意图，本来是借助刘璋兵力，依仗益州地势打败曹操，暂时打消曹操收复益州之心。然后乘着刘璋兵马被消耗、曹操暂退之际以迅雷不及掩耳之速夺下益州。
退一万步来说，哪怕他们抵挡不住曹操进攻失去益州，孙权也决不会睁眼看着曹操攻入益州的。
便正是如此，他方能以最小的代价夺取益州。
他需要时间。
一则对抗曹操时融入士吏的时间，二则安抚这些收战乱骚扰的百姓的时间。只有这两样东西俱全，他夺取益州才是名正言顺的。
甚至出发之前，他与诸葛亮、庞统等人策划许久，制订了一个完美方案——只要曹操敢打进来，他必能在两年内拿下益州。
然而想不到的是，上天给了他们如此完美的时机，他们处心积虑制定如此完美的计划，曹操居然走了另一条路……
——那条本不应该走的路！
就好像所有人皆聚集在一起玩一个游戏，有人冷眼旁观，有人依附他人。刘备自以为掌握了规则漏洞，信心满满等待做最后的赢家，岂知突然有人强势插入，完全不按照规则行事，非但破坏了游戏结构，更使得这个漏洞完全消失了！
刘备如何不怨，如何能不争？
因为他但凡不怨不争，他的命也会随之消失，他的兄弟子民，他千辛万苦创立的基业，都将毁于一旦！
他必须争，必须殊死一搏！
好在葭萌距离成都的距离，比起长安距离此地更近。他们这几月也绝非无用功，至少刘璋给与他的一万多兵马已尽在他掌握之中。
刘备首先斩杀了奉刘璋之命，请他前去成都一叙的将领，将这五千兵马尽收归于麾下。由此一来，他便有了一万五千多的兵马，更有法正、张松的好友为内应，他也不是绝无胜算。
刘备很快利用刘璋断了他们的粮，打算收回葭萌驻兵将领，挑起葭萌百姓与士兵的怨恨。而后趁着天黑，他领兵突袭另一处驻兵，俘虏士兵一万，又杀了刘璋的一位死忠将领。
他杀害这位将领之后，却并没有急着出兵。反而是当着所有士兵的面，命人厚葬这两位将领。
然后，他跪在这两位将领牌位前，涕泪纵横表示自己实在太过佩服他们。可惜他劳心劳力镇守葭萌，他不向刘璋邀功也就罢了，刘璋居然还打算断了他们的粮草，甚至要认为他有不轨之心，要捉拿他入成都。
欺人太甚，简直欺人太甚！
如今曹操大敌当前，他本不想反。但刘璋如此逼他，他不得不反。
——因为以着曹操多年行军经验来看，他占领此地民心不附，则极有可能屠城。他刘备绝不能拿益州六万多百姓来做赌注，所以今日杀了这两位忠心耿耿的将士，实则是为了益州百姓的未来。
然后，他更是许下誓言，令两位将士千万莫要担忧这些士兵，因为他愿意抚恤死伤者，照顾他们的家人。他接下来也并不打算南下成都，而是继续镇守葭萌，以防曹操。
在场所有士兵被俘虏的将士皆动容了。他们非但动容，更有年轻热血之人叫嚣“只要刘皇叔能带领我等守卫家乡，就算是做了反贼，亦是甘愿！”
这一声喊出来，不断有人应和。片刻之后，居然有一大半人迅速依附了刘备的
远在都城的刘璋听闻此事，已是五日后了。他闻之脸色变幻莫测，终究喷出了一口血，含恨昏厥而去。
欺人太甚，简直欺人太甚！
他清醒过后，当下命刘璝领兵四万，出击刘备。
曹操听闻益州事态发展，只觉哭笑不得。刘璋啊刘璋，这人果然没有成大事的魄力。曹操便下令张辽、钟繇等人，南进攻打刘备。又听闻诸葛亮打算出兵助刘备，也亲率兵马拦截他。
他非但要阻截，更要尽可能击杀