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山风凛冽，树木猎猎作响，夕阳西斜，天际被染红的同时，山峦隐伏在了一层昏黄之中。
七月十三，东平路与大运河交界。
大运河两岸遍植衰柳，影子被月光映射在地下，碎阴满地，显得十分幽静。此时暮烟四起，瞑色苍茫，苍穹之上一盘明月，清光四射，虚影凝空。
突然，一阵急剧的马蹄声震碎了月夜的幽宁，两队各百许人的骑兵队分从两岸林木外穿梭急进，蹄声鼓奏，树林中虚影重重，透过林木间隙，一道道灰黑色的人影成扇形的闪过，无一遗漏的搜索着幽林内的景况，间或从林荫深处露出的点点寒光，将原本静谧的林地之间平添了一股肃杀之气。
大运河上，十三艘高逾九丈的蒙甲楼船巨轮，从吃水线上五尺之处荡起两排木浆，斜**滔滔江水中，摇摆间掀起了片片水花，十三艘战舰楼起五丈，舰桥两侧分置四座投石喷火箭楼，将帅舱牢牢护卫其中，船帆乃耐火毛皮内层制成，不惧烈火，此时皆是九桅皮帆张满，整个船队如一条水龙般，劈波斩浪，快如奔马的朝南开进。
此舰名为“九桅狼牙踏轮”，乃忽必烈灭宋时亲自监制，当年窝阔台以南宋违背盟约为由，亲起蒙古铁骑十万，大举灭宋，蒙军兵分三路：西路由巩昌攻四川，中路南攻荆、襄，东路进军江淮，由于宋军已有防御，并借助水军顽强抵抗，蒙军的骑兵优势在山地与水路难以发挥作用，因此未能灭宋。
蒙哥即位后的第二年又部署灭宋，并发兵从临洮经四川西部，入云南迂回奔袭。元宪宗八年，蒙哥亲统大军绕开宋军水师，由六盘山一路势如破竹攻入四川，谁知天违人愿，被一神秘人单人独骑将其掌毙于合州钓鱼城下，从容而去，蒙军被迫仓惶撤军，两次灭宋皆破灭于水军。
忽必烈即位后，改变战略，大力发展水军，拿出国库一半银两督造舰船，大力兴建水兵，三年时间建立起一只庞大舰队，远超宋军水师，以泰山压顶之势，由襄樊为主攻方向，从中突破，兵锋直趋宋都临安，最后灭宋，这些巨舰正是当年攻宋主力，蒙古水军无敌的象征。
此时，其中一艘悬挂日月黄龙旗的巨舰主舱内，八位形象各异的人物聚集其中，在官道大路上单弓三箭射杀幼童的旭尔术赫然在列，但此时的他不过是陪居末席，俯首安立于舱门近处，面对其余七人，连大气都不敢出。
其中一人身穿朴素布袍，一头乌黑长发扎于脑后，好似有些懒散的斜靠在一张铺有虎皮的红木大椅上，左手三指轻捏着一株含苞碧绿海棠，微闭着的斜长凤目一眨不眨的端详着手中花枝根茎，好似对这朵普通花卉的天然脉茎十分着迷，捏着花枝的纤细玉手晶莹剔透，内蕴柔光，就连刚出世的幼童肌肤也远远不抵其万一，整个人浑身上下撒发出一种诡异阴酷的魔力，迷人心魄。
周围站立之人非但没有因为此人女人化的举止而生出小窥之心，反而更加恭谨肃然，呼吸放缓，生怕打扰了此人的雅兴，粗糙的布衣非但没有造成低俗的感觉，反而更加让人感到与众不同，而且心中都有种错觉，明明此人是端坐在红木大椅上，却让他们感觉到在不停移动，换句话说，如果几人闭上眼睛，就将立即失去此人的位置，并丧失一切的精神感应，怎能不让人心惊，就连一向眼高于顶的黑无涯在初见此人下灵觉都不由的一颤，更遑论其他不懂上乘武功的蒙古将领了。
此人不是别人，正是蒙古当朝宗王乃颜，成吉思汗幼弟铁木哥斡赤斤玄孙，曾三次拜帅攻灭伊朗木剌夷和东大食，并进兵攻占麦加、大马士革等地，惊震欧罗巴，如今总领天下兵马，武功之高已逾天人合一的无上境界，多次于万军之中孤身力毙敌方主帅，兵法武功在蒙古军中不作第二人想。
乃颜如今与当今帝师罗古罗思监藏，白头峰天极宫宗主厉沧海和玄机易理大师昆仑莲花上人广寒羿并称蒙古帝国擎天四大基柱，权倾天下，因主张以汉治汉而深得蒙古大汗忽必烈赏识，亲调守卫大都的怯薛精锐三万铁甲禁卫军，由其全权调动，负责此次关乎到蒙古兴亡的神秘事件。
船舱内，乃颜轻笑一声，抬头看了一眼窗外滔滔的河水，淡淡道：“舰船已至东平，此次行动，诸位可有良策？”
虽是问话，却有种从容不迫的轻松感，调动手下的思维，从中修订自己的决策，是其一向的驭人手段。
立于乃颜身前不足三步的阿合马不敢怠慢，赶忙上前一步，恭敬到：“属下奉命遍遣探马，于消息散发源头之处，方圆百里之内遍查，皆无人能说明此次消息究竟是何人散发出来，如今不但风闻江湖，就连高丽与日本也派出高手从海上秘密潜入莱州地域，图谋不轨。”
正说着，抬头微察乃颜的脸色，看到仍旧一种悠闲洒脱的意味，稍稍松了一口气，由于查无头绪，不免心中惴惴，直到这时心头的大石才慢慢落地。
半月之前，宁海州突降神迹，大海之上立现万道霞光，白头山山巅万年寂灭无声的火山同告喷发，山峰震荡下四角相继崩塌，此事从河林传至大都，龙庭惊骇震动，要知蒙古族起源东北大兴安岭北段、额尔古纳河南岸一带，直到后来才慢慢迁徙到斡难河、怯绿连河的漠北草原，白头山一直被誉为蒙古的神山，如今突然崩塌，实属异相。
同时，黄海与渤海之上凭空出现七岛，与九天之上北斗七星完全对照吻合，从宁海州传来消息，此乃龙脉凸现，星辰凌犯元廷，只要能进入仙岛切断蒙人龙脉，则蒙古气运即可被截破，本来这一消息只被当成传说，到七岛之上果然如消息所说，一夜之间突然长满内陆都不曾出现的奇花异草，岛内虫蛇鸟兽齐聚时，才真正被人信服。
于是当地大胆渔民开始抱着各种目的蜂拥登岛，可这时登岛的各色人等不比当日初现七岛之时，无一人得以生还，当地达鲁花赤监治感到事态重大，立即封锁全部官道要卡与河岸港口，呈报元廷，这才引出了乃颜此次之行。
旁边之人一声冷哼，确是云都赤带刀者统领，蒙古万夫长察达兀，生的铁骨铜肤，双眼豹目炯炯，腱子肉将袍服撑的老高，状态豪猛，听到阿合马之言，冷冷道：“中书大人此言是说毫无所获了？”
色目人阿合马以善理财深受忽必烈的信用，被任命为中书平章政事，早就被一帮蒙古亲族看着不顺眼，如今听说此厮毫无所获，察达兀趁机发难。
阿合马城府极深，虽然心中狂怒，脸上却笑眯眯的应道：“小吏本领低微，当然不如察达兀大人明察秋毫，属下甘受责罚！”
最后一句却是向乃颜所说，再也不看身旁的察达兀。
第四章 蒙军南下
阿合马此言分明是将他推上前台，言下之意，如果你能知道原委不妨直说，否则还不是与我相同，察达兀脸上变色，刚要开口却被一旁的乌马儿插口到：“莲花上人师徒已经启程多日，想必以广老师对乾坤易理的造诣一定可以勘破迷局，唯今之忧是汉人又蠢蠢欲动，虽是米粒之珠难放豪光，却也不得不早做防备。”
乌马儿本名赛典赤…赡思丁，乃伊斯兰回回人，降蒙后侧重汉人中庸之道，相较于察达兀，与阿合马皆为外族，唇亡齿寒下不免出头打个圆场，免得越闹越僵。
阿合马朝乌马儿微微点了一下头，接着道：“属下本也以为此乃汉人捕风捉影，无故生事，可随后找来海图查阅，自宋徽宗海治司绘制东海诸岛海图至今，东方诸海之上，此七岛确实从未见诸典籍，当地渔民从祖上几代捕鱼捉虾至今，也从没听过这些岛屿或见过此种异相，如今卑职只能遣十四艘踏轮海舰，每岛南北各摆一艘，遥遥观测七岛，却不敢深入七岛所在的近岛海域，无论大小船只只要一靠近七岛近滩，绝难生还！”
乃颜听到这里，轻抚掌中碧绿海棠，头也不抬，淡淡道：“传闻此处乃一代寻龙天师赖布衣蓬莱登仙之地，归真之前曾告知百年后世定有七星龙脉现世，如今百年已到，东海突现七星海岛，就连一项无欲无念的莲花上人广寒羿老师也忍不出移驾东海，真是越来越有趣了！”
沉吟一下，续道：“铁穆，你部一路探查，可有眉目？”
一位肩搭猎鹰，脸容古朴，满身刀疤的大汉，听到乃颜问话，应声踏前一步，沉声道：“各行省州县江湖人物皆蜂拥而动，白莲教，明教、弥勒教等各派势力分派教内高手向宁海州莱州地域集结，道门的全真、正乙、真大教、太乙四教表面超脱尘世，不问朝政，暗中也蠢蠢而动，另有不明身份的江湖人物陆续抵达归德府至大名路一线，看穿着习惯应是金狗余孽，各路探马遵照王爷指示，只是监视而没有行动，如何处置还请王爷示下！”
铁穆说话间，周围船板随声音震动，语调沉稳，谈吐中显得思维周密，令周围之人不敢小瞧这个表面狰狞粗犷的大汉，在漠北铁穆的名字可止婴孩啼哭，任谁都知道昔宝赤的鹰人统领铁穆追踪暗杀的绝艺天下无双，手下之人个个精于潜踪匿迹之道，对大汗忽必烈忠心耿耿，一向负责刺探机要情报和暗杀。
他肩头的那只凶猛的猎鹰也没套上头套，就那么用钢爪抓在铁穆的肩头，弯曲的铁嘴之上，瞪着两只精光闪闪的鹰眼，毫无所惧的盯着周遭诸人，使人瞧之心寒。
垂着一条肩膀，恭立在铁穆后方的黑无涯发觉铁穆汇报完毕后，有意无意的瞄了自己一眼，不由心中大骂，明白自己回来后一言不发惹起了此人的不快，在乃颜面前又不好发作，只得上前一步，咬牙切齿道：“华严禅宗首座伏虎已于前夜现身，在下左臂就是拜他所赐！”
斜靠红木大椅上的乃颜此时微微一震，一直微闭的双目突然挤出两道凌厉的寒芒，船舱之中气温也好似陡降不少，只听他幽叹道：“人世间朝露昙花，潮起潮落，如飞燕渡涧，白驹过隙，转眼已是百年，自本帅尽屠中亚十七国联军于麦加，占领穆斯林圣城至今，天下慑服，八方来贡，我蒙古帝国版图之大，旷绝历代王朝，兵锋所指，谁人敢触我蒙古铁骑锋芒于一二？只有汉人仗其悠久文明，不服管教，百足之虫死而不僵，借此机缘正好聚而歼之，以筑我大蒙万年基业！”
顿了顿，轻笑道：“这些个迷信神怪仙佛之人一直神龙见首不见尾，伏虎和尚一到，龙虎山玄机法师必然不远，一直与我大蒙作对的汉人余孽必将跟风而至，也不枉本帅亲来一趟了！至于东海七岛现世，焉知不是天降七星厚福于我大蒙，可笑汉人将此当成救命稻草，凭此就想撼动我蒙古帝国万里疆土，宋朝无能，官吏**，已是不可挽回，他们此举不过是苦苦挣扎，今次务必将反蒙力量予以全歼！”
“遵令！”
一众将领无不热血沸腾，因七星岛出世而受挫的士气立即暴涨，几位跟随乃颜东征西讨的蒙古将领更是被激发出蒙古人天生的血性悍勇，轰然应诺。
乃颜看到麾下众人回复信心，长身而起，负手倚窗而立，一双凤目遥望岸边的垂柳，心中感叹万千，自坐上天下兵马大元帅的位子，天下之事能引起他心中涟漪的少之又少，沙场之上几无一合之将，摧枯拉朽般的横扫欧亚后，那种无对手的寂寞感觉越发难耐，世间除了寥寥几人能与之�