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不知道哈佛在中国有没有现成的面谈人。初选过关的信号
其他的一切都在正常地进行着，电子邮件来来往往，一份又一份的表格照要求填好又寄出，不时会收到哈佛寄来的一封航空邮件，通知说哪些材料已经收到。可是，却久久没有提到面谈的安排。这位人隐隐感到担心。
2月初的一天，哈佛招生办突然来了一个电子邮件，很抱歉地通知婷儿说，他们无法在成都找到一个能做面谈的哈佛毕业生，并问婷儿是否可以到上海或北京去面谈，并要求婷儿补充一份能让招生委员会了解她学业水平的论文。
这个邮件让我们又惊又喜，看来，婷儿已经在初步筛选中引起了哈佛招生办的兴趣！
我们马上把这个邮件转发给拉瑞，拉瑞的反映比我们还兴奋。他立即行动起来，拜托他在北京和成都两地认识的美国人，帮助婷儿查找在中国西南地区工作的哈佛毕业生——拉瑞深知婷儿正处于时间紧缺状态，他也希望婷儿少跑一点路，多一点准备高考的时间。
我们也到处托亲拜友，希望在较近的城市找到一个哈佛毕业生当面谈人。
就在我们的长途电话快打出点眉目的时候，拉瑞来了一封电子邮件，带来了令人振奋的好消息。
“我找到了一个哈佛毕业生。。。”
拉瑞找到的这位哈佛毕业生，竟然就在成都！他就是做新闻文化工作的乔一一Joe（JosephBookbinder）
乔80年代毕业于哈佛，他的为人，正像我们所想象的哈佛毕业生那样——充满活力和激情，对与自己不同的文化，也抱有啥佛人的包容和理解。他对自己的事业非常热爱，知识渊博，富于智慧，又温厚诚恳。他在哈佛读书的时候，就对中国历史和中国文化产生了浓厚的兴趣，立志将来要到中国工作，体验原汁原味的中国文化。像许多哈佛学生一样，他的人生蓝图得以实现。
对中国文化的热爱，也表现在乔对人生伴侣的选择上，乔的妻子小梁，是一位长于美国的华裔美国人，更是一位娴淑聪慧，风度优雅的年轻女性。他们的幼子小安德鲁，还在呀呀学语的婴儿阶段，就已经开始对汉语和英语“兼收并蓄”了。
乔不仅热爱中国文化，还特别喜欢四川和成都。他觉得成都比北京、上海更有中国味儿，更富于中国传统——他很能欣赏那种富有沧桑感，能体现中国悠久历史文化内涵的事物。他对四川的喜爱，甚至延伸到味道浓烈的麻辣川菜。
此外，非常重要的另一点，是乔接触过的中国人很多。我们相信，这有助于他在比较中发现婷儿的长处。我们对婷儿身上长期培养出来的种种素质，抱有信心。
能与这样的一位哈佛代表面谈，当然是再理想不过了，只是不知道他有没有时间来做面谈的事。
拉瑞征询了乔的意见。乔听说此事后，立即欣然应允当婷儿的面谈人。一件大事，就这样水到渠成了。接着，拉瑞迅速地把乔的情况和通讯地址告诉了哈佛招生办，哈佛招生办也以最快的速度给乔寄去了面谈所需要的一切材料。接哈佛规定，面谈人只有在看完了要求的材料后，才能进行面谈。
在这段时间里，我们全家只有伸长了脖子，焦急地等待——一根据哈佛招生办的安排，正常情况下，申请哈佛的外国学生们，早在头一年的9月15日，就可以跟世界各地的面谈人约定时间做面谈了、现在，已经迫近2月下旬，哈佛招生委员会投票拍板的日子——3月份，一转眼就会来临，时间还来得及吗？
面谈：功到自然成
终于，材料寄到了，面谈的日子也跟乔商定了，2月22日，春节过后的大年初八，是一个星期一。
当时，我们正赶上单位集资建房搞拆迁。春节一过，就要断水断电，而且，由于春节期间电信局不办理电话移机，婷儿与美国大学的E－mail联系也要中断。于是，婷儿又熬更守夜地完成了此次申报的最后一篇论文，并赶在电话停机前发了出去。然后，婷儿回到我们在学校附近给她税的房子里准备高考的功课。
至于这次面谈，可准备的东西并不多，因为准备工作在十几年来早就完成了。面谈像一道有无穷个解的数学题，无法预测对方会问些什么。可是只要你有深厚的积累，对方决不会看不出来。
面谈那天，妈妈把婷儿送到乔工作的地方，便放心地回去忙搬家的事了。
三九寒冬，屋外寒风袭人，屋内却是暖意融融。乔和婷儿的面谈，进行了两个小时。乔说的不多，但听得非常专注。有时，他提一两个问题，把谈话引向他感兴趣的方向，然后就让婷儿自由自在地在各种话题中漫游——说学校里的趣事，说以前和近来的各种感受，说想法，说打算，也不回避自己曾经有过的苦恼和困惑。。。与乔谈话，有一种友善而又亲切的氛围，使婷儿畅所欲言。时间不知不觉过得很快。
两个小时，一晃眼就过去了。面谈结束时，乔说了几句代表他自己看法的话，像他的为人一样率直、诚恳：“我相信，你会对哈佛做出贡献的。。。我希望你能被哈佛录取。”
这几句话，表明这次面谈是非常成功的。可以说，面谈使婷儿离哈佛又近了一步。到此为主，申请留学的过程就只剩下等了。
婷儿顾不上喘息，又马不停蹄地回校准备高考去了。她一算时间，离上考场还有足足4个月呢！经过了冲刺哈佛的磨练，她对时间和人的潜能都有了新的认识，她觉得完全来得及向北大发起“猛攻”。
等待申请结果似乎成了爸爸妈妈的“专利”。
尽管对90％以上的申请看来说，失败都是不可避免的结局。尽管在最后1秒钟之前，谁也不知道招生委员会的幸运之星会闪烁在哪些人的头顶，但至少我们知道，婷儿已经极其出色地做完了她该做的一切，即使失败了，她也可以无愧于心了。
况且，许多迹象表明，她大有希望！
一个多月后，出现了本书开头的那一幕。。。婷儿人生历程中的新阶段就此开始。正如拉瑞在祝贺邮件里所说的：你们的女儿将要张开翅膀，飞向新的天空，迎接新的挑战！
——带着我们的祝福，也带着我们的期望。
附录：申请留美的方法和经验
附录：申请留美的方法和经验
（张欣武综述）
来信纷纷问留学
“我是一个高中学生，我也很想像刘亦婷那样去搏击人生。你们能告诉我，报考美国大学需要办哪些手续吗？”
“我女儿今年考上了xx大学，是经济系一年级学生，她也很想出国留学。作为一个父亲，我很希望在这方面得到你们的指点。”
“我是一名高二的学生。我看到申请美国大学的手续很复杂，想请教一下：究竟如何报考？何时投递申请？”
“我是xx大学x年级的一员。你能谈谈托福考试的经验吗？”
上面这些问题，都是在我们收到的大量来信中被反复问及的。
我们非常乐意在力所能及的情况下，使这些朋友都得到满意的答案。
知己知彼利于成功
申请美国大学（以及其他西方大学），是一项“系统工程”。中国的教育体系，与西方国家的是如此不同，影响所及，甚至连各自的思维方式都有着极大的差异。这就造成中国学生在申请西方大学时，往往遇到不少障碍。
例如，每个中国的高中生都知道，只有政府举办的全国统一的7月高考，才是进入一所正规大学的必由之路，所以大学都是需要“报考”的。而美国却并不是由政府举办高考，他们申请大学时，只知道在家里填写各式各样的表格，请学校的老师、校长写推荐信，参加私人机构举办的SAT和ACT考试等等，所以他们只习惯于“申请”进大学，而没有“报考”大学的概念。
说得再远一点，美国学生从小学一年级开始，面对的成绩和能力的评价体系，就与中国大不相同。仅仅在学业成绩这方面，美国中小学的评价方式就比中国要多得多，也复杂得多。在成绩之外，还有很多其他内容，影响着对学生的评价结果。于是，不熟悉这一套评价体系的中国申请者，面对那些闻所未闻的术语、字母缩写、五花八门的要求，许多不知意之所指的提问，往往像是进了希腊神话中的迷宫。这样的申请效果，也就不免会被程度不同地打折扣。
于是就可能出现这样的现象：
有些确实非常优秀的中国学生，经过长期准备，TOEFL、GRE都考出了高分。他们在申请美国大学时也是成竹在胸，志在必得。谁知结果一出，竟然在渴望已久的名校面前碰了壁，只被一些他们看不上眼的大学录取。而另一些似乎跟他们差不多的学生，却得以荣登红榜。原因何在？在于对美国教育体系了解不足，过多地从中国教育体系的角度出发办事。
还有些优秀的学生，名校录取，奖学金到手，却对签证准备不足，大意失荆州。被老练的签证官几个问题一问，不是被告知“有移民倾向”，就是被指为“经济能力不足”。于是留学大计功败垂成、他们的失误，在于过早把录取通知书当成了留学成功的标志。
所以，申请美国大学的时候，如果能多注意站在美国教育体系和美国文化的角度去思考，把其中有关细节的具体含义—一弄清，就可以少走不少弯路，提高胜算的概率。
例如：美国大学对申请者考察的常见内容有哪些？什么是SAT、ACT考试？中国学生面对SAT和ACT的要求应该如何办？TOEFL和GRE成绩作用到底有多大？推荐信是由名人写好，还是由任课老师写更好？有些美国大学要求Counselor（顾问）写推荐信，这指的是什么人？如何申请经济资助？申请经济资助的CSS表格是怎么回事？等等。到哪儿去查询国外大学资料？
到哪里去查询国外大学的基本情况和联系办法？
一旦打算留学，第一步就面临这个问题。
对一部分人来说，最简单的办法，是到书店去买书。在大一点的书店里，经常可以看到介绍国外大学的有关书籍，不仅介绍学校历史、排名、专业特色、规模等基本情况，也往往提供联系途径：通信地址、电话、电子邮件地址等等。有兴趣者可以选择自己感兴趣的大学，按图索骤，进行联系。
我国很多大学图书馆、市立或省立的大图书馆里，都会有此类图书资料，可以查到所需要的国外大学地址和其他资料。
对那些有能力上网的朋友，查找国外大学的资料就更容易了。别的不说，在本书所介绍的电子表格“通用申请表”中，就提供了大约两百家美国大学的招生基本要求，其中包括这些大学的地址、电话号码、传真号、电子邮件地址、网址、招生截止日、报名费等内容，可以据此方便他与这些学校联系，提出申请的要求。该通用申请表的电子表格，可以在国际互联网的下述网站方便地下载，网址是：
http：／／com
此外，如果你所在的城市里有美国领事馆或大使馆，也可以到该馆的资料室去查资料。这些地方一般每周都有固定的开放时间，只要带上身份证，就能进去查阅。择校三原则
美国大学多达3000余所，怎样选择对自己合适的大学？一次选多少所学校申请为宜？这是每个留学者必须仔细考虑的问题。
根据经验，有三条原则，对成败有比较大的影响。叫做：“一要数量适当，二要量体裁衣，三要拉开档次。”
为什么要数量适当？
每一位申请过国外大学的人，想必都有一个非常深切的体会：填写那些形形色色的申请表格，可绝不是一件轻松活儿。
在中国