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倪金寿说道：“陆先生，这案子里牵涉的人不止一个。我和霍先生和包先生唉，我来介绍一下，这一位是霍桑先生，这一位是包朗先生”
陆健笙的眼光移到霍桑和我两人的身上。霍桑的眼睛不但半闭，竟完全闭拢了，我也觉得这家伙盛气难堪，故意把视线移开去，等我回过来时，瞧见不但倪金寿发窘，连那陆健笙也像有些难于下场。
陆健笙说：“霍桑，像是一个私家侦探。是不是？那么，这笔费用我可以担任，只要你们赶快破案。”
霍桑忽慢慢地张开眼睛。“陆健笙！你打算出多少费用？”
“这个这个你总有一定的数目。你说多少，我照给就是了。”
“这倒不巧，我还不曾定固定的费用数目。平日我给人家侦查案子，向来是不受报酬的一喂，你这个华大银行是独资的，还是公司性质的？”
“这这话什么意思？”他的语气里有些着恼。
霍桑仍缓声说道：“我告诉你，假使你的银行是股份性质的，你只当一个经理，那你就不配说那句大话。如果是独资的，那我先得问问你，你一箍脑儿有多少资产？因为你既然要仗着钱的力量来驱使人，那我不能不先查一查你的钱够不够付给我的酬报。”
陆健笙的眼光里的威力有些变动了。他好像要发作，可是给霍桑那种冷静的神气所镇压，又像发作不出。他举起右手，把那支已经熄灭了的雪茄送到嘴里，用力吸了几口。他瞧瞧倪金寿。倪金寿低倒了头，分明不知道怎样应付。
陆健笙呐呐地说：“这这算什么？开我的玩笑？”
第七章把他押起来
一会，倪金寿鼓足勇气抬起头来。“唉，唉，别说笑话，我们谈正事。”
陆健笙忿怒地站起来。“崔厅长在那里我要见厅长！”他的语声中散放着充分的威胁。
霍桑也突然把他的右膝放下。“慢着！你既来了，在我们侦查完毕以前，我相信倪探长还不能让你出去。”他说完了，也从椅子上立起身来，一双严肃的眼睛看着对方。
唉，局势真僵透了！
陆健笙怔了一怔，反问道：“侦查？……侦查谁？”
霍桑厉声道：“侦查你！你就是嫌疑凶手的一个！”
陆健笙的那股盛气忽然动摇起来。他的眼睛在倪金寿和霍桑脸上溜来溜去，最后停住在霍桑脸上。这当然不是发威了，可是也不是恐惧，只是一种呆木和糊涂。他仿佛陷进了一种奇怪的梦境，一时不知道他所听得的话是真是假。他分明在怀疑他所遭遇的是什么一种局势。倪金寿也站了起来，瞧着霍桑发怔。他举起右手来，张开了嘴，好像要排解，却说不出话。
陆健笙顿了一顿，才吞吐地说：“奇怪！我有凶手的嫌疑？笑话！”
霍桑仍凛然说道：“谁耐跟你谈笑话坐下！我有话问你。你总知道在法律上没有任何阶级。你有钱，也不能购买一条法律的条文。坐下！”
霍桑的命令发生了一箭双雕的效能，倪金寿跟陆健笙都坐下来了。霍桑自己也回了原座。
陆健笙说：“你怎么说我有凶手的处分？你有什么证据？”
霍桑道：“我没有说你有凶手的处分。有没有处分，须看事实的证明。我说你有凶手的嫌疑。就法律的立场上说，有了嫌疑，任何人都不能不受侦查。”
陆健笙的盛气果然退了，可是他仍旧没有慑服。
他冷笑了一声，答道：“你要侦查我？好，你说，我的嫌疑有什么根据？”
霍桑又把左腿搁上了他的右膝，瞧着那肥胖的银行家说：“第一步，你跟王丽兰有什么关系？”
这问句显然又出于陆经理的意外。他顿了一顿，说道：“这也用得着你管？”
霍桑道：“我值得管你？这是侦查包朗兄，请你用纸笔记一记，他一切的答话，都是将来控诉的根据陆健笙，这第一个问题，你不回答吗？”
陆健笙的神态又转变了。他开始有些儿不安。“我告诉你也不妨。伊是我的朋友。”
“朋友？朋友可以通奸？这是法律上规定的吗？”
陆健笙的脸色白得有些异样了。他把那熄灭的雪茄又凑到嘴唇边，接着又放下来，他的手也有些颤动了。
他期期地说：“什么你你讲法律？你懂得法律”
霍桑仍冷冷地答道：“我在法律范围内服务，当然略知一二。有妇之夫与人通奸，在刑法的条文上应当是”
“呸！这也轮得到你管？就算我的行动触犯了法律，这也是一种亲告罪。你是谁？想来吓我？”
“是的，这是一种告诉乃论的罪，只有你的妻子可以控告你。你既然欺骗了你的妻子，或是你妻子是个意志薄弱或没有教育的女子，受了你的金钱或其他方式的压力，放弃了做妻子的权利，纵容你胡行妄为，你当然可以随意糟踏任何女子而不受法律的处分了。你当真是很聪明的！不过你忘记了，还有社会的制裁啊！包朗，你把这回事记下来，明天在报纸上发表，让大家瞧瞧这一位社会闻人的真面目！”
陆健笙窘极了。他的头颈缩了一缩，有些恐惧的样子，好像一个橡皮球泄了气，顿时显得缩瘪。他的发威的眼睛这时非但没有“威气”，而且射出了畏惧乞怜的神气。他把那支熄灭的雪茄放在旁边茶几上，瞧瞧霍桑，又瞧瞧倪金寿，两只手相互地挂扭着。霍桑仍冷冰冰地坐着。倪金寿也早现出一种“不知如何是好”的尴尬样子。他又从座位上站了起来，用调解的语气向霍桑说话。
“霍先生，这这似乎是题外的文章。我们谈些正经话罢。”
倪金寿说话时眼光瞧着霍桑，好像希望霍桑有一种妥洽的表示，以便打开这个僵局。陆健笙现着同样的状态，并且在暗暗点头，又像很感激倪金寿的调解。
我处于旁观的地位，见了这大腹贾的前倨后恭，也不禁暗暗地好笑。他那副进来时的架子，往日谅必是搭惯了的，想不到今天会给人家轻轻敲破，想起来委实可笑可怜。同时我又想起霍桑曾叫我对于社会闻人不要盲目地崇拜的话，我自己也有些儿懊恼。
霍桑说道：“我本没有闲心思管他的糜烂的私生活，可是银行家我也见得多了，从不曾见过他那副臭架子。他既不情愿说正经话，那就迫着我不能不教训他一下。”
陆健笙忽变了语调，点头说：“霍先生，我我愿意说正经话。倪探长说得对。我们别闹玩笑，还是说正经话。霍先生，你要我说什么话？”
倪金寿似乎认为情势已经缓和了些，也就暂时退出那两面交攻的夹缝，缓缓地坐了下来，不过坐得并不怎样舒适。
霍桑缓缓说道：“你先把你和王丽兰结识的经过说个明白。”
陆健笙又呆了一呆，答复得并不怎样爽快。“霍先生，这这也是必需的吗？”
“当然。”
“那么，我说。我跟伊的关系已有一年多了。”
“最初的交识是在舞场里吗？”
“是，在快乐舞厅里。那时伊在舞场里很红，但我和伊相识了几个月，伊自己情愿跟我，才退出了舞场。”
“自己情愿？不是你诱骗的吗？”
陆健笙连连摇着头。“当然不是。霍先生，你总明白，伊也不是小孩子，我怎么能骗伊？”
霍桑点头道：“我明白，骗小孩子用糖果；骗这种虚荣而没志气的女子，用金钱。工具虽不同，骗还是骗，对不对？”
陆健笙又局促不安。他的那双穿皮鞋的脚，只在地板上不时地移动，却答不出话。似乎因着他的脚的动作，引起了霍桑的注意。霍桑的眼光闪动了一下，忽而举起他旁边的茶杯来呷了一口，又旋转来瞧我，接着仍将视线回到陆健笙的脚上去。我立即领悟霍桑的暗示，便乘着陆健笙犹豫不答的机会，站了起来。我摸出了一支纸烟，塞在嘴唇中间，绕过霍桑的椅子，走到陆健笙的面前。
他的沙发旁边有一只西式低矮的茶几，茶几上除了那一杯不曾沾唇的满满的茶以外，还有一只装着火柴盒子的烟灰盆。我接着身子，抽出一枚火柴。用力在火柴盒边上擦火，擦着了凑到我的纸烟上，故意将火柴吹熄；于是我重新擦第二枚火柴。陆健笙在我擦第一枚火柴时，曾向我瞧一瞧，等我擦到第二枚时，他的目光已回到霍桑脸上，准备继续谈话。我乘他不备，拿着那茶杯，向他的皮鞋脚下一倾，顺手将杯子落地，装做无心泼翻的样子。砰的一声，倪金寿和陆健笙都站起来了。陆健笙急忙把两只浸茶的脚踏前一步，脱离那倾溢的茶的范围。
我忙赔着笑脸说：“抱歉得很。”
陆健笙不曾发威，谦和地说：“没有事。”他走到茶几那面的另一只沙发上坐下。但他的皮鞋已在地板上留下一个很清楚的印子。
这时霍桑又继续问道：“好，现在你说下去。伊跟从了你以后，就住到青蒲路那一宅屋子里去，直到现在，伊就不再给人家伴舞。对不对？”
陆健笙道：“对，不过伊虽不做舞女，但不曾绝迹不到舞场，有时也常陪我到舞场里去。”
我利用着他们回答的机会，旋转身子，悄悄摸出软尺，走到那陆健笙留下的足印旁边，蹲下身子，又假装缚鞋带的模样。我用皮尺在鞋印上量了一量，恰是十一英寸六，原来和我们在尸室门口所发见的甲印是相同的！
霍桑又在那里问话：“那么，开支方面，当然是由你供给的。大概你每月供给伊多少？”
陆健笙道：“是的。这个我没有仔细的数目，大概几百块钱，最多也不到一千。
霍桑回过头来向我瞧瞧。我早已拿出一张小纸，用铅笔写了“十一英寸六，回头式。同甲印”几个字。在我走过他身边的时候，悄悄地授给他。
我回到自己原座位上时，见霍桑正在瞧我给他的一张小纸，倪金寿似乎已觉察到我的动作，眼光注视着霍桑。陆健笙却一心一意地准备答复，显见不曾怀疑我。
霍桑又道：“那么，你们一年以来的结合的情形怎样？”
陆健笙又有些疑迟的神气。缓缓地说：“起初当然很好，近来伊好像结交了一个一个小白脸，而且浪费得厉害，不过我不曾拿到什么实际的证据。最近伊似乎”
“什么似乎什么？”
“似乎更不安分了。”他低头寻思了一下，嘴唇紧闭着，接着显出一种坚决的神气。“我相信伊这一次的死，也许就死在不安分上。
霍桑注意地问道：“怎么一回事？你说得明白些。”
陆健笙点了点头。“好，伊近来另外结识了一个人。我不知道他叫什么名字，只知道他姓赵，是个少年，个子很高，面孔的漂亮却谈不到。我不知道丽兰怎么会爱上他，只有年纪比我轻些。”他说时两只眼睛里又发起威来，分明他心底里那团炽烈的醋火已按捺不住。
霍桑仍淡淡地说道：“年纪轻，当然是这种结合上的一个重要因素这因素也许是你感到缺乏而抱憾的。但你怎么知道伊和他已达到了你们所说的‘爱’的程度？”
“那是有证据的，我决不冤枉伊。”
“举几个例子，好不好？”陆健笙仍气忿忿地说：“最先�