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张松见刘备的长篇大论终于告一段落，连忙问道：“使君，那出兵支援益州之事呢？”
刘备“哦”了一声，说道：“那还有什么好多说的，米贼此等猖獗，岂有袖手旁观之理？还请先生回复刘益州，在下过几日便点兵出征。”
张松见刘备满口答应，心中暗喜可也偏偏又有点失落，自己这次来可不单单是要请救兵的，但自古以来便有忠臣不事二主一说，有些话他张松就是再巧舌如簧也说不出口，他只能看着眼前的酒杯满了又空，空了又满，然后迷迷糊糊的去见周公了。
第二天一早，张松酒醒来之后他就抱着患得患失的心情离开了，因为左右告诉他刘备已经去准备出兵的各项事宜，没有空闲再来送他了。
张松一路回到了益州，虽然他没有达到自己心中所想的目的，但至少他完成了这次作为使节的任务，圆满的请到了援兵，他可以回去交差了。
“主公，臣已经顺利请到了刘荆州出兵，想来只要阳平关守军再坚持一下，应该就可以度过眼前的难关了。”
“嗯。很好，先生辛苦了，快点回去休息吧。”
张松冷笑着退了下去，由于这两天益州各方都因为前线吃紧的关系所以大家都显得十分收敛，如此一来倒是让刘璋轻松了不少，而原本就很轻松的刘璋现在只需要等着刘备这根救命稻草来就行了。
十天之后，刘璋迎来一好一坏两个消息，好消息是刘备终于率军五万赶到了，坏消息就是阳平关已被攻破，张任英勇战死，其尸体被张鲁示威般的运了回来。
刘璋一身隆重正装正焦急的等在城中，身边不断有快马来报知刘备现在所在的位置，他算准了时间，带上了一干重臣，出城相迎。
“是他们来了！”刘璋带着点兴奋的口气指着远方的滚滚尘土，翻身下马，对左右说道：“走，看看去。”
刘备一身重甲快把整个人都给包裹了进去，他也看到了刘璋那一堆浩浩荡荡的人马，连忙令部队停下，带上左右两名亲卫和冯习下马迎了上去。
刘备拱手作揖道：“刘益州，闻米贼猖獗，在下特来相助，要刘益州出城相迎实在是当不起啊。”
刘璋还礼说道：“玄德何必客气，有你相助，那米贼必定闻风而退。请，先进城吧。”
刘备摇了摇头，说道：“兵贵神速，还是快些去前线吧，米贼可是来势汹汹啊！”
“是啊，张任张将军都已经战死沙场了。”刘巴阴阳怪气的声音忽然响起，刘璋连忙喝止，对刘备说道：“玄德莫要见怪，这位是刘巴刘子初，说话比较直。今天早上，张将军的尸首便被运了过来，现在已经厚葬了。”
刘备一听，立即说道：“那还等什么？阳平关已失，若不尽早夺回难不成还等着米贼攻进益州腹地吗？还请刘益州一两名向导用以指路。”
这时，刘璋身后站出一人，说道：“使君若真有此意，我孟达愿往。”
刘备闻言，把眼看向刘璋，仿佛真是急着出征一般。刘璋左右看看无人提出异议又见孟达自动请缨极为欢喜，当即说道：“如此甚好，那就请孟达随玄德走一趟好了，你就带上一千兵勇前往好了。”
“臣领命。”孟达欣然允诺。
就这样，刘备在远处停留了半天不到的时间后与孟达一起上路了。
两人策马并行，相谈甚欢，孟达忽然间冒出一句：“孝直所言非虚啊，使君果然乃非常人。”
刘备看了看左右，冯习会意，慢慢退后，给两人留出了一个独立的空间，刘备试探着问道：“孟达先生与法正是朋友？”
“是啊。”孟达说道：“使君以后叫我子敬就行了，不必见外。”说着他忽然身子一歪，像是要坠下马去一般，一旁刘备眼明手快，连忙扶住，只听孟达在耳边轻声说道：“人多眼杂，今夜密谈。”
刘备轻轻点了点头，将孟达扶正之后两人又开始谈天说地，但彼此之间的关系拉近了许多。
“这里离阳平关还有些距离，但明天应该就能到。在这里好好休息一个晚上吧。往后几天恐怕很难安稳的休息了。”
刘备接受了孟达的提议，就地扎营，两人在大帐中开始讨论起了明日的作战计划，孟达那一千人虽然少了点，但胜在熟知当地地形，说不定真的能派上用场。
“嗯～就先这样吧。其实那些传闻中的‘鬼卒’大军我也没见过，我们现在的一切计划说不定到了明天真正遇上他们之后都要改变。子敬还是说说今夜要与我谈些什么吧。”刘备看着整个快要被小旗子扎成马蜂窝的简易沙盘，长舒了一口气，对于那些传说中悍不畏死的“鬼卒”大军他心里很是忌惮，因为当年的黄巾军也是这样，关于这一点他可是记忆犹新，虽说现在自己带领的军队不再是以前的乌合之众，但心理上的阴影是很难去除的。
孟达神秘一笑，说道：“其实也没什么好多说的，使君乃是难得的明主。所谓良禽择木而栖，孝直早就劝过我这么做，只是不知使君是否愿意收留在下。”
刘备大笑道：“子敬多虑了，我现在可是求贤若渴，子敬若愿相助于我，那真是太好了。”
“臣拜见主公。”孟达也不含糊，长揖不起，要不是现在穿着笨重的铠甲，他应该就要跪下去了。
刘备也没叫他失望，很是配合的用双手将他扶起，说道：“子敬不必多礼，现在夜已深了，还是快些去休息吧，明日一场血战难免。你自己不也说了吗？往后几天恐怕很难安稳的休息了。”
孟达笑道：“多谢主公关心，那一切就等到夺回阳平关再说好了。”
送孟达出了大帐，刘备暗自心道：庞德公说的不错啊，这次来也只能过来摸摸底，那些家伙对我还很不信任的样子啊，能够利用的就只有法正等一些人，光凭他们还是有点人单力薄的，这次阳平关一战就是一个机会，如果办得好、打得漂亮，说不定就能让益州的百姓记住我。还有益州大族应该也是个关键，刘璋为了压制他们把益州一半的兵力都散出去了，如果能有他们全部的……不，只有一半的支持也就绰绰有余了。
刘备揉了揉脑袋，轻笑一声，小声自言自语道：“看来拿下益州也不是什么简单的事啊。”
第二天中午，刘备终于率军抵达了阳平关，虽然一路上斥候不断往返来报，但真正亲眼看到那种超强规模的大军还是把刘备给吓了一跳，他仿佛一下子回到了黄巾起义的那个年代，那时候，他还很年轻……
“可恶！”
现在的刘备比起当年了没了那份冲动，也没了那份锐气，取而代之的是谨慎与沉稳，他没有急着挥军攻上，他在思考，思考着地方为何会如此布阵，那么多鬼卒塞在阳平关前面看上去确实很壮观，但那样不也把阳平关所有的优势都丢掉了吗？一路上从孟达的口中得知，这里的主将还是很有头脑的，他这样做一定有原因。
“喝！”
关上的一声大吼响起，关下一下子迸发出了惊天动地的回应，刘备只感觉自己要被这声浪震下马去了。
巨大的响声过后，刘备的耳朵忽然捕捉到了几下金属的碰撞声，他回头一望，自己的军队中不少人都面露惧色，他一下子明白了这么多“鬼卒”呆在这里是干什么的了，虽然此举要冒一点风险，但如果成功的话那结果就是自己现在遇到的这种情况，对方几乎可以说是不战而胜。
“撤退！后退时注意防卫，退后十里之后扎营！”
刘备瞬间就做出了决定，再打下去对自己没有好处，对方没有趁势掩杀就该谢天谢地了。
看着大军消失在自己的视野中，双方都悄悄的松了一口气。
第三章 漫漫长路，乱世中血流不止
营寨中弥漫着一股紧张的气氛，刘备军中所有人熟练的将营帐支起，他们虽然不能说是身经百战，但平日里也时常演练，所以也算得上非同泛泛。
孟达左右看看，小心翼翼的说道：“主公，现在不宜硬拼，我们是不是要退得更远一点？”他也知道自己现在说的这种话要是传到外面那可是不得了的，所以格外的注意着随风轻轻飘动的大帐。
“不用担心，放心说好了。这里周围只有我的贴身亲卫。”刘备笑着把紧张兮兮的孟达按到了座位上，继续说道：“虽说不宜硬拼，但我们也已经退得很远了，而且你就没有想过吗？对方既然拥有极强的实力，为什么不追出来呢？”
刘备的话如同一语惊醒梦中人，孟达恍然大悟，刘备仿若自言自语道：“原因大约有两个。第一，经过前面一次的作战，他们的实力已有所损伤，再难有战斗力追击敌军，刚才那个其实只不过是一个花架子，纸老虎一只而已；第二，所谓的‘鬼卒’大军其实与当年黄巾军并无多大区别，这种队伍用来要用来长途奔袭、追击还是不够格，他们的优势在于与其他正规军配合作战。对方的将领很聪明啊。”
孟达说道：“杨柏确实有两下子，而且地方军中还有一杨昂在，此人虽是小兵之职却有大将之能，犹如绵里藏针，不好对付。”
刘备一时也没什么主意，只得说道：“先在这儿休息一些时日吧。凉他们也不敢贸然进攻，明天天一亮你就与我带上三五人马四处看看有什么可乘之机。”
“是。”
一夜无话，那关上的张鲁军果然如刘备所言不敢进攻，只是静静的呆在关上，打定了以逸待劳的主意。
次日清晨，刘备与孟达带上了几人四处转悠了一圈也没什么动静，回营后两人在大帐商议了半天也不见什么军令传出，日子就这么在指尖一点点溜走，刘备闲着，可却有人忙着。那人便是陆议，他在吴郡现在也算是响当当的一位人物，陆家的声望相较以前更上一层楼，就是以前其父亲在世之时也没有如此声望，现在的陆家已隐隐有江南第一家的势头。
近日，陆议忽然命令手下人行事收敛起来，不再那般强势，这倒让各方纷纷侧目，都不知道陆议这葫芦里卖的到底是什么药。
“大哥，此举就真的势在必行？血已经流了很多了。”
陆绩自己摇着木轮椅来到了陆议的面前，他的脸上写满了忧愁，那两根眉毛都快绞到一起去了。
陆议淡然一笑：“我能有多少选择？不必担心，我们都计划了那么长时间，如果就这样还不行的话，那我陆家永远都没有办法真正登上那第一的宝座了。”
陆绩问道：“第一就真的那么重要吗？”
“你说呢？这条路虽然艰难，但我无所畏惧。”
陆议转身离去，给陆绩留下了一个正在挥手告别的背影……
黑夜中，陆议扫了眼身旁的心腹，说道：“放松呼吸，不要紧张，想想平时的训练，今天就让我真正看看你的本事。”
身旁那人展颜一笑，露出了几颗洁白的牙齿，答道：“家主放心，今天小人必不会让您失望。”
“怎么可能有什么失望呢？他们也要开始了吧……”
陆议望着远处的乔家豪宅，腰间配着一柄华丽至极的宝剑，说不出的儒雅飘逸，那一身乳白色的袍子与天上的明月交相辉映，发出了梦幻般的淡淡光晕。
轰然一声巨响代表着陆议的计划正式开始，为了这一夜他付出了无数个夜晚的安眠，他坚信今晚必定能够得到回报。
往日里厚重、威严的大门被一块巨�