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刘备面泛苦色，问道：“那他现在何处？”
李元说道：“他与我同住一家旅店，不过还请使君恕在下直言，徐福如此一封信必是不愿与使君相见。”
刘备无言的点了点头，他已大约猜到这封信背后的故事，开口道：“先生可否将这几日来徐……徐福的事情与我说说，我已好久不见他了。”
李元想想也不是什么要紧事便一五一十的都说了，刘备听完心中唯有苦笑，徒呼奈何，他看了看桌上的信，说道：“先生大才可肯重用，可愿任从事之职？”
李元想了想，说道：“此事可否容我思量几日，家中尚有老母无人照料，不敢擅自相应使君之请。万望恕罪。”
“先生如此孝敬母亲，刘备怎会责怪？无妨，无妨。”
又瞎扯了几句，李元便告辞了，他现在越发想知道徐庶留给他的信里到底写了什么，刘备对他的态度绝对与这两封信有关。
回到旅店，李元心想总算是不算失信于人了，这才将怀中信件拆开。
“李兄，与你相遇实在是生平大幸，只有一事万望谅解。我真名乃是徐庶，隐实相瞒确有苦衷。某曾与刘荆州有旧，想必刘荆州看在往日情面必与李兄想见，届时凭李兄之大才必能得刘荆州重用。我俩就此别过，若是有缘自会再见，到时我必与李兄把酒言欢，一醉方休。”
李元看完心中感慨万千，徐庶的名字当年也曾崛起一时，他怎会不知，心中暗道：这徐兄虽是好意，但我若就此前去任那从事之职比较人看轻，到时他人在背后点点戳戳岂不辱没门楣？也罢，天地如此之大怎会无我容身之处，这从事之职不要也罢。
决心既下，李元也不犹豫，修书一封留在掌柜的这儿，嘱咐若是有人来找他就将书信交予，若是三个月也不见人那便烧了了事。李元结了帐，出门去了。
第十七章 稀世珍宝，起戒心甘宁再走
刘备抚摸着手中白玉美人，暗赞一声稀世珍品，但他很清楚现在荆州急需钱粮，这等三尺高的白玉应当能卖出一个好价钱。
刘备的眼神滑过眼前一件件珍宝，虽是极为不舍但他不是什么喜爱珍宝之人，这点诱惑还是能克制一二。
“拿去卖了吧，尽量不要在荆州卖。”
此时的刘备哪里还有半点颓废之意？徐庶一事早已被抛之脑后，既然已再无希望那刘备也不会在此徒耗心机。
待眼前的珍宝一件件的消失，刘备又开始思考起这个困扰了他许久的问题，那就是这批珍宝的来源，这些珍宝出现得很诡异，所有的商人都仿佛午夜的幽灵，寻不着一点痕迹，而且他们所贩卖的价格很是低廉，简直让人怀疑这是不是抢来的东西。
起初第一批珍宝出现的时候还不大引人注意，直到第三批、第四批出现这才让刘备提高了警觉，让人这样下去，整个荆州的这些珠宝怕都是要不值钱了，到时候引发的后果刘备连想都不敢想。于是刘备便命人将这些珍宝尽数收购，有多少要多少，顺便将那商人也一起抓来，他要问问这幕后之人是何用意，结果活的一个没抓着，只逮到三个死的，从此刘备便放弃了这条路，一心收购这些珍宝。
无论怎么说对方都是要故意引起自己的注意，刘备眉头大皱，低价卖给自己源源不断的珍宝还别无所求，他可不会傻呵呵的相信这世上真有馅饼砸下来，还恰巧落到自己头上。可惜这些人诡异莫测，仅仅抓到的那三个也只是死人。
刘备叹了一声气，他实在是想不通对方能从中获取何等利益，只能放弃，眼下最要紧的是要把这些珍宝换来的钱财用在荆州的各项建设上。
刘备的大军已经历了两次远征，这无疑是为他以后攻打益州做下的准备，他现在要思量的就是仔细回想一下迄今为止所见过的益州军队，想想他们的弱点以及自己的弱点所在，到时候好对症下药，在荆州的发展已上了轨道之后，刘备已愈发有越来越多的时间来考虑这类事情了……
甘宁这段时间可算是过得爽快，这交州可不比益州那般安宁，强盗几乎遍地都是，只要没死人大都都不会有人来管，这里的规矩外面行不通，外面的道理在这里也讲不通。官府也乐得见到这些个桀骜不驯的盗匪互相杀来杀去，免得他们威胁到自己的存在。
甘宁到了这儿简直是如鱼得水，只恨自己晚来了几年，天天带着弟兄出去东游西荡，有时也帮着吴巨一起出去壮壮声势，他“锦帆贼”的名声也就慢慢传开了，渐渐的那些盗匪只要听到铃铛声就躲得远远的，不敢招惹，这倒成了一些小商贩保住货物的法子了。
“吴老哥，几日不见了。今天有什么事吗？”
甘宁带着他那特有的铃铛声晃到了吴巨面前，他很会藏拙，如果没有必要他绝不会找吴巨面前展现自己真实的一面。
吴巨对此也不以为意，招呼道：“先别说那么多了。来，我为你介绍，这位是何先生，他可是我非常好的朋友。甘宁，你们俩来认识认识。”
甘宁眼前一亮，如此白净的男人他还真是第一次见，甘宁非常怀疑这人是不是女扮男装。
“你好，我叫何冥。”
何冥那灿然的笑容让甘宁忽觉一点不安，他瞬间明白这家伙也不是什么简单的主，要是被他的外表蒙蔽，怕是只会吃不了兜着走。甘宁素来不大喜爱与这种人打交道，只是不冷不热了回应了几声。
何冥见甘宁不怎么搭腔，也不再与他说话，转而对吴巨说道：“吴郡守，我来要办的事情也已经办妥了，那如果没什么事就先行告辞了。”
吴巨笑着应道：“好，我送你一段。”
甘宁对吴巨的客气暗暗惊心，半眯着眼呆在原处等着吴巨返回。不多时，吴巨返回，他略微有点遗憾的说道：“你若是能结识他也算是一种福分，真实可惜了。老弟真是为你惋惜啊～”
甘宁眼中一团精光一闪而逝，哈哈笑道：“有什么好惋惜的？这样的人弱不禁风的能干什么大事？”
吴巨讪讪笑了笑，对甘宁的回答也说不上什么满意不满意只是感觉有些怪怪的，他说道：“今天这儿也没事，老弟就自己出去随便走走好了。”
甘宁向吴巨挥手告别，出了门之后他在外面绕了好几个圈子才回到了自己在交州的住所，这里是吴巨给他安排的地方足够住下他带来的所有人。
“来，来，给我拿点酒来！”
一个人飞快的从身旁抓过一小坛子酒递了过去，他们很清楚甘宁吧美酒当白开水的习惯，所以这个动作也越来越熟练了。
那人明显的愣了一下，然后飞快的缩回了手，与甘宁嘻嘻哈哈的扯了几句便回到了人堆之中。
甘宁边饮边走，回到了他的房间内。
当天夜里，距离这座大宅院十里之遥的一个小山坡上聚集了许许多多的人，在他们不经意间左腰处都闪出了一道道兵刃所独有的寒光。
“老大，离开了这儿，咱们接下来去哪？”
甘宁再望了望那宅院的方向，说道：“前面总会有路的。近来吴巨对我的戒心越来越重，这种寄人篱下的日子还真不好过！”
甘宁感叹了一会儿这段时间过的日子，说道：“交州看似混乱实则已被人在暗地里牢牢掌控。绝非是我们理想的立足之地。我们再往西去，到扬州。唉～诸位兄弟，我对不住你们啊，你们跟着我吃苦了，从今往后我甘宁要有一口吃的便饿不着你们！”
“老大说的哪里话，弟兄们都是自愿跟着走，哪有什么吃苦？跟着老大风里来雨里去，咱这心里痛快着呢！”
甘宁扫了眼所有的弟兄，白天他怕附近有吴巨的眼线，借故拿酒将纸条子赛到一个弟兄手里，他猜这吴巨虽然有些提防自己，但晚上必定不会再派人盯着，没想到他还真猜对了，这伙人就顺利的从那大宅院中跑了出来……
次日中午时分吴巨便收到了关于甘宁的消息，他这心头也说不上是高兴还是失落，鬼使神差之下他提笔给韩德写去了一封信，稍微介绍了一下甘宁这个人。
甘宁心中想念着当年聚啸山林的日子，手里的马鞭再次扬起，他为了确保能够安全离开交州再次改扮，那份奢华自然是尽量隐去，那标志性的铃铛也已取下。
眨眼之间又是一年过去了，春风拂过大地，万物皆有复苏之象，而此时此刻的韩德正在赶往青州的路上，马钧的事情已经压不住了，需要他自己过去走一趟，若是实在不行，也需要他亲口说出那个杀字。
第十八章 悲凉良匠，心有余而力不足
远远望去一个不怎么起眼的小院便是马钧的住所，在这后面还有一大块空地用于给他验证各种突发奇想，平时那里总是会不时的发出一些古怪的声响，而今天那里只是静悄悄的一片。
“说句实在的，你和你的父亲还真的很像。”
韩德听完差点被一口水呛着，他说道：“马钧先生，这么半天不说话。这还真是一鸣惊人。不过我可以认为这是一种赞扬吗？”
马钧淡然道：“不好意思，我这人不大会说话。若有得罪还请见谅。只是我的意思你考虑得怎么样了？”
韩德眼睛半眯了起来，说道：“恐怕我很难答应，其原因么想必先生也知道。”
马钧说道：“你是担心我会说出去吗？我会保守秘密的。”
韩德瞄了眼在一旁垂手而立的五部人员，他们是负责保护、看守马钧的两人，韩德指了指他们，说道：“先生的话我很难相信，你看他们两个，如果在他们逼迫下我不认为先生还能紧咬牙关。”
“你！”马钧气的浑身哆嗦，他也是有气节的血性男儿，可惜韩德说的一点不错，五部的审讯绝非他这样一个普通人能够想象的。
场面一时沉静了下来，韩德无奈的撇了撇嘴，说道：“这样吧，我退一步。先生可以出去走走，但身边必须有人护卫，而且先生的足迹只可到达青、豫、徐、兖、扬五州以及司隶这些地方。”
马钧大吼道：“这样与囚禁我有什么区别！”
韩德搭上了眼皮，缓缓说道：“还有一个选择，死！可惜父亲有言，让我莫要轻易杀你。”
马钧愣了一愣转而狂笑，他高叫道：“你们还有什么不满意的！我已经造出了这么多东西，你们还想怎么样！”
“我们不想怎么样，只是秘密永远都只能是秘密。”
马钧颓然瘫软了下来，他明白了，自己走上的就是一条不归路，回想起当年的点点滴滴，他说道：“杀了我吧。一辈子能够做出那么多东西，也算是不枉此生了。”
韩德睁开眼看了看那双满是茧子的手，说道：“你的家人会有人好生照料，不必牵挂。”
一根细长的长针插进了咽喉，马钧悄无声息的死去了。
“好好安葬了。婉儿，我们走。”……
“是不是心里有些怪怪的。”
柳婉温和的声音在韩德的耳边响起，他心中蓦然一惊，笑道：“一下子有点走神了而已，我还有很多事情要做，最近那荆州可是一片热火朝天，真不错啊～”
对于韩德的顾左右而言他，柳婉微微一笑，不再说什么。
正如韩德所说一般无二，荆州现在确实是一片热火朝天，刘备要开始谋划着第三次远征，这一次与前两次可是大有不同，如果时机成熟，刘备准备一举拿下益州，所以所作的准备自然也要更加充分一些