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随着甲申政变的结束，新年的钟声终于敲响，一件令袁世凯乃至清廷大为头痛的事情又摆在了眼前。
一支大英帝国的舰队强行占领了巨文岛并开始修建炮台准备永久驻扎在该岛上，旨在扼制沙俄南下的去路。
这就相当于在清朝的势力范围内打下了一个楔子令大清如鲠在喉，立刻引起了大清对于英国下一步计划的无端猜测。同时俄国人也慌了，他们还没向自己眼中的蛋糕下手就被英国人拔了头筹。
终于，朝鲜政府在最先提出抗议，结果当然是毫无结果。于是朝鲜转而求助起了自己的宗主国。同时俄国人也开始向李鸿章表示抗议，宣称如果大清不做出必要的表态的话会出兵控制朝鲜的某些地区以作平衡。
朝鲜东北部，永兴湾。
永兴湾是东朝鲜湾最深处的海湾。南起衣刺利，北到虎岛半岛南端。湾口宽15公里，湾长约18公里。湾口有丽岛、新岛等二十余岩礁，bō平浪静。其中最有名的非天然良港元山港莫属。
镇海号前无畏式战列舰。
“袁兄能够来我这里，真是让我感到蓬荜生辉啊。”
“哪里哪里，早闻罗兄拥有一艘遍地球第一舰，今天能够一睹为快真是令我深感荣幸啊。”
顶着一颗大脑袋，相貌堂堂身体粗壮但精悍逼人的袁世凯和罗凯拱了拱手互相客套一番，展开了两人间的第一次会晤。
“罗兄，高丽天寒地冻的乃蛮夷之地，不知您来这里是要……”
二十五岁的袁世凯虽然颇有城府但毕竟过于年轻，是以在见到镇海号犹如钢铁长城般的庞大舰体之后根本无法保持古井无bō的状态，一上来就显得有点沉不住气。
“说来也巧，数十天前我舰在巡海之时偶然遇到了一支形迹可疑的英国舰队，唯恐其对我大清不利，所以就跟了上来。对了，袁兄，不知你对那几批军火是否满意。”
罗凯没有在此行目的上多做纠缠，而是转开话题谈到了另外一件事情上。
“哦，难道那几批武器是罗兄送来的。”袁世凯动容道。
在石浦海战之前，袁世凯根本就不知道在大海之上除了列强外还有另外一股可以左右局势的力量存在，不过现在他已经明白这股新兴势力有多么的强大。
“不错，那几批武器就是我卖给你们的。现在我还有一批价值超过前三次总和的军火要卖，咱们来做比交易如何。”罗凯微笑着问道。
“愿闻其详。”
1885年一月，两位后来的大人物在碇泊军舰上开始了他们之间的第一次合作。
而这次会晤的结果仅仅在数天之后就显现出来，先是袁世凯的副手李际良三天后突然在军营里暴病身亡，然后是罗凯仅仅huā费了三千两白银就获得了天然深港元山港为期十年的使用权，跟确切的说是经营权。
至于袁世凯，他手下的军队在数天后几乎全部完成了近代化武器装备，同时双方联合向英国舰队施压的日期也定了下来。
一八八五年一月底，一支挂有蓝底麒麟踏水旗包括有两艘补给舰和两艘巡洋舰的舰队抵达了元山港，他们的到来使得几个对朝鲜半岛虎视眈眈的国家对于朝鲜周围海域的海权完全没有了异议。
趁热打铁，李鸿章随即派遣了刚从德国购买的定远和镇远等舰游弋于巨文岛附近海域，摆出了一种军事抗议英国的姿态。终于，在取得俄罗斯不会占有朝鲜不冻港的保证后，英国舰队从巨文岛撤离。
一八八五年二月，一封电报通过陆路的有线网络传递到了罗凯手中。
握紧电报，罗凯踌躇满志。这是一封清廷全权委派罗凯洽谈琉球问题的任命书。
1872年日本公然单方面宣布琉球王国属于日本的内藩，琉球群岛是日本的领土，破坏了自1372年起中国为琉球王国的宗主国地位，正式侵占琉球。并拖延与中国谈判琉球问题。
1875年，日军武力占领琉球群岛，禁止琉球进贡中国和受大清册封，废除中国年号，改为日本明治年号。虽然大清软弱无能，但在琉球主权问题上始终坚持其为中国所有，没有让步。
1875年7月24日——日本强迫琉球国王停止向清朝中央政府朝贡。
1879年4月4日——日本强迫最后一位琉球国王尚泰流放到东京。把琉球改为冲绳县。并开始实行残暴的同化、奴化和殖民政策。
1879年——中日就琉球问题开始谈判，中方提出把琉球群岛分成三部分：挨近日本方向的庵美大岛作为日本领土；而琉球本岛及其附近岛屿作为一个独立的琉球王国存在；而在南部的先岛群岛则作为中国的领土。日本方面建议把琉球划分成2部分：琉球本岛及其北方岛屿作为是日本的领土，而南部的先岛群岛则作为中国的领土。
1880年9月迫于日本的压力，按日本的二分法草签分界条约，包括宫古、石横、八重山群岛在内的先岛群岛属于中国。但清庭拒不签此约，这就意味着中国不仅拥有南琉球的主权，而且仍然拥有琉球北部的主权。此后，日本干脆装聋作哑，即不再提归还先岛群岛，也不再提条约签署一事，继续窃居着中国领土
琉球问题一直拖延至甲午战争北洋舰队全军覆灭才告一段落，马关条约使得清廷无力再管琉球方面的问题。
不过罗凯却没有那个耐心等到甲午之后再谋取琉球群岛。大清的总督一般都是兼管数省，所以把琉球群岛并入自己的管辖范围内本就是一件无可厚非的事情。
第一百六十八章 年轻的巡抚
时间稍纵即逝，岁月辗转如梭。
湖北省，汉口英租界。
鸦片战争后天津条约的签订，使汉口开埠，外国列强纷纷涌入。北抵京汉大道，南至江边，西起江汉路东至一元路，在仅仅246平方公里的范围内划分了英、俄、法、德、日、美等国租界，建立了数十个外国领事馆。
在湖广总督张之dòng的一力督办下，以汉阳铁厂、湖北织布局、汉阳兵工厂为代表，还有制砖厂、制革厂、造纸厂、印刷等工厂相继拔地而起，武昌、汉阳、汉口逐渐成为了晚清的重工业中心。大清王朝的自强梦在这里开始展开。
这一年，有十多个国家在汉口、武昌、汉阳三地设立外资银行和金融机构，二十多个国家前来通商、建港、办工厂、开商行，使三镇呈现出一派带有殖民sè彩的畸形的繁荣景象，这里已是殖民者们乐而忘返的东方芝加哥。
夜幕降临，但英国领事馆内却灯火通明，这里几乎天天都在举行的晚宴。
大清的高官成了光临豪华排场的常客，各国友人相处融洽，尽皆沉醉在纸醉金mí的奢华**之中。
“巴拉斯大人，您初来乍到，请容我向您介绍一下，那位就是湖广总督张之dòng张大人，这里的最高长官。”
一位穿着怪异不中不西的瘦xiǎo男子端起酒杯一边摇晃着杯里的红酒一边用熟练的英语向旁边的高个外国人道。
“张大人，噢，我知道，他是你们大清朝的大官，统治的疆域比英格兰的版图还大。”
顺着瘦xiǎo男子的视线看过去，鼻梁、额头、印堂、瞳孔sè、发sè、肤sè、身高都和黄种人有着明显不同的巴拉斯看到的是一个和身边的翻译在外貌几乎没有区别的瘦xiǎo老头——在这些西方人眼里东方人几乎都长的一样。
“按理说张大人日理万机是不会来参加这种晚宴的，不过很多德国和英国的名流都参加了这次舞会。而张大人正在筹建汉阳铁厂急需英、德两国的技术和资金援助，所以才破例驾临这里，如果巴拉斯大人想在这边发展的话那么一定要抓紧这次难得的机会结jiāo一下张大人。”
一身假洋鬼子装扮的中国翻译解释了一句，就把目光转向另外一边。
“那一位是湖北巡抚罗凯罗大人，说起来结jiāo他比结jiāo日理万机的张大人更为重要。因为汉阳铁厂、湖北织布局、汉阳兵工厂三大项目其中汉阳铁厂和汉阳兵工厂两项是由他具体负责的。”
指了指一位被众星环绕的年青人，翻译官向巴拉斯示意道。
“这么年轻的巡抚？”
看了眼翻译官所指之人，巴拉斯当即一愣。
在大清国这种七十岁的人召集六十岁的人讨论五十岁以下人民生的国家，什么时候出现了这样年轻的高官，要知道就是在自己的祖国开放美国也没有出现这样年轻的高官啊。
“罗大人才二十出头，但是其能力完全可以和官职相匹配。不说其执政数年工作上没有出一点差错的，就说其爱民如子的心肠就值得敬佩，他曾经把一百多个家庭从死亡中救了出来，自己掏钱组织人手分给他们粮食和棉衣。”
翻译官一脸敬仰，一位爱民如子的好官显然是值得尊敬的，更何况他还有能力，而且还年纪轻轻身居高位。
而心中他却暗笑洋人的无知，古有甘罗十二岁拜相靠的是能力，桑弘羊十四岁管理一国之财政，七岁骆宾王yín诗咏鹅成为千古佳话，这些洋鬼子又如何了解得到华夏的人杰地灵呢？要不是需要靠这一行hún饭吃，自己才不想对这些狗眼看人低的洋人假以辞sè。
事实上，在晚会之中，这样心口不一的翻译和别有目的洋人不在少数，他们也是罗凯疲于应付的原因。
当清法战争结束之后，法军战败的消息传至巴黎，导致茹费理内阁倒台，引得西欧列强一片哗然。接着北洋舰队又组建完毕，年英国出版的《世界海军年鉴》把其列为远东第一世界第六的舰队。
清王朝无论是国内的还是国外的威信终于恢复了一点，这个时候清廷当然就能腾出一下内部的问题。于是罗凯就被掉到了有九省通衢之称的湖北，当然这其中为质削权的意义不言而喻。
照理说湖北巡抚也是省级地方长官，总揽一省的军事、吏治、刑狱等事，可谓是封疆大吏。不过当湖广总督的总督衙mén和罗凯的巡抚衙mén同设武昌一地之时，罗凯的权利就被大大限制了。他现在管得更多的是民政，而其他的权利几乎都被湖广总督张之dòng所独揽。
不过对此罗凯并没有表现出一点怨言，只是兢兢业业的干自己的政事，另外时不时的参加一些晚宴结jiāo各国友人增长见识。
“罗大人，张大人到了，我们要不要去迎接一下。”
罗凯身边，一国字脸的中年人发现张之dòng难得的莅临晚会，连忙靠过来提醒罗凯一声。
这位中年人叫徐文广，是为数不多的亲向罗凯的实权人物，乃是一位按察使。按察使又称臬台，主管一省的司法、刑狱、纠察，是和主管一省民政、财政和人事大权的布政使藩台并列的督抚之下第一人。而他之所以靠向罗凯一边，完全是因为他的恩师李文光被调任为台海总督的缘故。自清廷把李文光调到台海岛之后，李系和罗系之间就不可避免的有了jiāo集。
“到了吗？”
罗凯自语一声，就把目光投向不远之处自己的顶头上司张之dòng。
从张之dòng的眼中，罗凯可以看出这位大权在握的湖广总督对自己并不在意并不信任，他可以感觉得出张之dòng和自己的jiāo流更多的是因为公事或出于礼貌。
这位与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称晚清四大名臣的洋务派代表人物是一位xìng格极其执拗的人，罗凯知道他一旦先入为主之后很难回头，所以