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……
十一月，已经是极为的寒冷。北地不少地方已然大雪纷飞，而江南虽然气温较之北地温暖，但是那空气中蕴涵的水汽却使得江南更见阴寒。不过，此刻王府大厅之中，却是温暖如春，大厅正中，一座巨大的铜鼎之中，炭火熊熊燃烧，那火焰吐出温暖的气息，充斥了大厅的每一处。
杨陀坐在大厅主位之上，卫恒坐在他的下首，两人轻声的寒暄着。谭真、颜柔儿坐在卫恒的身后，可姰静静的站在他的身后，默不作声。在大厅卫恒的一侧，依次坐着谭方，毛得胜等人，而他们的对面，驻马关的官员也一字坐下，但是在紧靠杨陀的左手，空着一个位置……
杨陀皱着眉头看了一眼他左手下方空着的位置，脸上露出不愉之色。他轻轻的拍了拍手，随着他的掌声，从大厅外鱼贯走入王府的侍女，手中端着酒菜，摆放在众人身前的矮桌之上。杨陀笑着看着卫恒，沉声说道：“恒侄，呵呵，我江南一地无甚特产，不似风城珍奇野味众多，恒侄莫要笑话呀！”
“伯父哪里话来？”卫恒微微的一欠身，神色恭敬的说道：“小侄一路赶来，未能准备礼物，已经是十分惭愧，伯父如此的隆重设宴，小侄更是感谢万分。若是伯父再这样一说，那真是让小侄无敌自容了。”
“哈哈，恒侄实在是妙人，好好好，是老夫失言了！”杨陀轻拈颌下的胡须，笑着说道。
卫恒微微的一笑，“伯父，小侄所说皆是实言。呵呵，风城地处偏荒，也无甚特产，不过那飞禽走兽倒是不少，若是伯父想要尝个献，小侄今晚就派人回赶风城，告诉母后请她常常送您一些来……”
“恒侄说笑了，呵呵，昭德太后镇守风城，忙于公务。老夫就算是嘴馋，也不敢麻烦太后她老人家呀。”杨陀端起一杯水酒，举杯相邀。
卫恒也玉鼎，满饮了一盅，看着杨陀笑着说道：“伯父此言差矣，母后在小侄前来之时说过，见到伯父定要行父执之礼。她老人家还常说，当今我升龙帝国，最有权威之人，除了乐清河之外，恐怕就要数伯父为尊，要小侄好生的尊敬您老人家……”
卫恒此话一出，看似无意，但是杨陀的脸色顿时有些不好看了。他最看不起的就是乐清河，当年乐清河兰婆江大败王小波，将功劳尽数领走，丝毫不提他杨陀驻马关抗击王小波半数主力之功劳。后来，乐清河又凭借与卫夺的师兄弟关系，压了他一头。在以前卓立在世之时，若说起兵法大家，他杨陀自认不行，但是卓立死后，乐清河却又压了他一头，让他感到十分不快。
如今卫恒看似不经意的一句话，恰好说在他的要害之上，只是瞬间，一种难以形容的屈辱之感充斥了他的心头……
可姰站在卫恒身后的殿柱边上，眼中流露出一种赞赏之情，嘴角轻轻的上翘，脸上升起一抹笑意。
“呵呵，恒侄，我们不说这个，对了，你还没有介绍你身后的这两位是……”杨陀压住心头的不快，他微笑着指着谭真和颜柔儿，向卫恒和声问道。
卫恒连忙说道：“这两位是小侄的未婚妻，呵呵，还有当年和小侄一起入京，如今还在京师的那个女孩子一样，都是小侄的红颜知己。”说着，他伸手拉着谭真和颜柔儿的手，脸上露出一副无行浪子的笑容。
杨陀微微的点头，轻声笑道，“原来是两位侄媳妇，呵呵！”嘴上说着，心中也不由得有些奇怪，谭真和颜柔儿两人一美一丑，截然不同，只是卫恒如何会喜欢丑陋如谭真这样女子？难道真的是胃口很好……
就在众人说笑之间，从大厅外大步走进一个年青人，他来到大厅前，先是对杨陀躬身一礼，沉声说道：“孩儿见过父王，请父王原谅孩儿来迟之罪！”
来人正是杨陀晚年才得到的儿子，杨哲。他一身的戎装，透出一种无比的英气，只是嘴角微微上翘，眼睛过于细长，使得他那本来十分英俊硬朗的外形，显示出一种格外的傲气，让人看上去十分不舒服。
杨陀眉头微微的一皱，他瞪了杨哲一眼，沉声说道：“你去了哪里？怎么现在才来？还不先见过风城王！”
杨哲眉毛微微一挑，他带着轻蔑的眼神看了卫恒一眼，微微一拱手，“见过风城王！”说完，还没有等卫恒答话，他就转身对杨陀说道：“父王……”
没等他说完，杨陀勃然大怒，他一拍桌子，身形骤然站起，怒声说道：“混蛋的逆子，竟然对风城王如此无礼？还不重新见过！”
杨哲微微一愣，他看着满面怒容的杨陀，带着不情愿的神色转身对卫恒躬身一礼，刚要说话，卫恒已然站起，也不理睬他，笑着对杨陀说道：“伯父，何必动怒，呵呵，我们喝酒！”那样子较之杨哲更为傲慢。
杨哲直起了身体，眼中透过一抹怒气，狠狠的瞪了一眼卫恒。但是他的眼光突然凝滞了，紧紧的盯着卫恒的身后，久久说不出话来……
“哲儿，见过两位王妃！”看到杨哲那失态的模样，杨陀微微皱眉，心中对杨哲那不争气的样子十分的生气，沉声说道。说完，他转身对卫恒说道：“恒侄，还未请教两位侄媳妇是……”
“哦，这是东海论剑阁的弟子，也是我母后的义女，颜柔儿！”卫恒笑着拉着颜柔儿的手，对杨陀介绍道。
杨陀不由得倒吸一口冷气，连忙微微欠身，“原来是东海传人，失敬，失敬！”
卫恒微微一笑，拉着谭真刚要对杨陀介绍，突然间杨哲怪声的叫道：“好一个丑八怪！”话一出口，大厅中顿时陷入了一种难言的沉默。
谭真的脸色变得十分难看，卫恒更是面带寒霜。而此刻杨陀，则是一脸的尴尬之色，他看着若无其事的站在大厅这种的杨哲，心中暗自的叫苦，刚要开口向卫恒谢罪，这时一道身形自卫恒身后如幽灵般扑击上来，一个阴冷无比的声音在大厅中回荡：“敢骂我儿媳妇，老身要了你的狗命！”
声音阴森无比，随着那声音传来，那幽灵般的身影已然扑到杨哲身前，强大的杀气骤然间充斥了整个大厅……
第二十一章 卫恒回京
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炎黄历二一五零年十二月二十二日，又是一年的冬至来临。北方大地已然银装素裹，白雪皑皑。升龙城连续十日大雪，在二十一日晚方才停歇。大雪没膝，使得行人行走更加的不便，虽说瑞雪照丰年，但是如此的大雪，在升龙城的地方志中，乃是进千年未曾一遇！究竟如此的大雪代表着什么，人们众说纷纭，或好或坏，升龙城中流传着各种各样的说法。
凌晨大雪方才停止，驻扎在升龙城外的驻军在兵部的一纸调令下，走出了军营。数万大军依次排开，从升龙城外一直延绵数百里，为的却是清扫道路上的积雪。而升龙城内，也是灯火通明。御林军，城卫军三军尽出，手中拿着铁锹，扫帚，将升龙城内的街道上的积雪，尽数清扫……
如此大规模的动用军队打扫街道，乃是炎黄大陆之上少有的景象，原因很简单，因为皇城内太后传来懿旨，举城欢迎风城王卫恒来京！
自卫宏大行之后，究竟由谁来接任皇位，朝廷方面一直都是秘而不宣。不论是军机处或是内阁各辅政大臣，都是三缄其口，问急了他们就是冷冷的一句：“太后、内阁、军机处有旨意，若是擅自打听此事，满门抄斩！”顿时，那些好奇的人们就闭上了嘴巴。但是嘴巴闭上了，并不等于是心里就不感到好奇了。在升龙城的酒肆，茶馆之中，在升龙城最大的销金窟八大胡同之中，不论是达官显贵，或是贩夫走卒，都不约而同的参加了一场奇怪的赌博，那就是究竟皇位花落谁家！
呼声最高的，莫过于就是安西的三王卫诚，八王卫廉和十三王卫义。于是银子到处跑，银票满天飞，短短的两个月之中，各方的投注总额，超过了千万，升龙帝国各地的富豪也在借此机会趁机展示着他们的财富。这是一场炎黄大陆千年来从未出现过的惊天赌局，究竟谁会是最后的大赢家呢……
从十余日前，自钟祥至天门关，一路上大小关隘公函不断，每一日在城外驿站之中，都有倒毙的马匹。有心人开始猜测了，他们把目光放在了自钟祥以北地区的路线上。那里，正有一队仪仗缓缓的向升龙城驶来……
风城王卫恒？有心人顿时心中有些了解了，他们开始改变了投注的方向，将皇位的继承人放在了卫恒的身上。当然，当这个消息传出的时候，徒然的惹来了一群人的笑话，于是卫恒就在笑声中也被列为皇位继承者的行列，但是没有人看好他，根据专业人士统计，卫恒的赔率是一比九十！
但是在三天前，也就是投注的最后一天，有一个几近是爆炸性的新闻传来，被誉为升龙城首富的大珠宝商方子夜在一天之内投注一百万，压在了几乎没有看好的卫恒身上。那一天八大胡同沸腾了，这是自各方赌注开出来之后最大的一笔赌注，而这样的一笔赌注却压在了没有人看好的卫恒身上，又有谁不感到惊讶呢？据当时的在场人员绘声绘色的描绘：方子夜和升龙城的几大富豪一起喝酒，席间那几个富豪兴起，以抽签来排出先后，捧出了各自心中的候选人，规定每一人只能选一位。结果方子夜抽到了一个下下签，轮到他的时候，候选人只剩下了一个卫恒。当时其他的几个富豪都在调侃方子夜，没有想到话语之中惹恼了方子夜，结果他一怒之下，和几个富豪开下了赌注，每人投注百万，就按照各自所选的人物压下注码，看谁究竟最后能赢。当时几个富豪都以为方子夜不过是在开玩笑，都笑着答应。没有想到方子夜却当了真，当场命令手下的仆人，立刻回家，取百万银票，并当场唤来了八大胡同的赌局主持人，把那百万银票放在了那人的手中……
所有人都以为方子夜疯了，可是随着冬至的临近，渐渐人们发现了不妙。从军机处中传来消息，从钟祥等地传来的公函，内容只有一个“风城王平安抵达”，或者就是“风城王安然离开……”
这究竟是说明了什么问题？关键据军机处的消息所讲，这些公函都要经过军机处的首辅大臣乐清河与次辅陈星手中，并转呈皇城慈宁宫……
这一下真的是让人们感到有些不妙了，同时那些压注在卫恒身上的人都是暗自窃喜，因为他们都看到了一丝光明的前景。每一天，八大胡同，或者在酒肆茶坊之中，都坐满了人，所谈论的话题只有一个，那就是谁会是最后的胜利者！
十二月二十一日，九城兵马司传来消息，自二十二日全城百姓都不许随意走动，各自呆在家中不许出门。并且从二十二日起，全城宵禁，宵禁将持续到三十一日。宵禁期间，若有人违反宵禁命令，不论官职大小，不论出身如何，斩立绝！
大雪停息，听着屋外那杂乱的脚步声，这一夜，许多人都失眠了……
当清晨的阳光照射在升龙城之时，早起的人们从门缝或者楼台上向街道上望去，只见升龙城满城寒光闪烁，街道两边站满了全身戎装的士兵，看那打扮，都是御林军所出。
……
升龙城外，满朝的在京官员，不分官职大小，都依次站立在寒风之中。三九刚起，天气正是寒冷，但是所有的官员都是一身朝服，肃容站立。自城门口向南，官道两边都站满了全副