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谁者好汉儿郎？看我睢阳兵将。弓马齐整，刀剑鲜亮，众志成城，睢阳固若金汤。
那女子声音清越之极，莫之扬觉得耳熟，问道：“唱歌的是谁？”
张巡道：“莫将军，说起来此女子是个奇人，她师从绝世名医百草和尚，而今在军中给伤病兵士诊治，此歌乃她自创，教给兵将，以鼓舞士气。”莫之扬、安昭对望一眼，喜道：“原来是芷娇姐姐！”张巡见状，令亲兵去请。
不一会儿进来一个女子，正是齐芷娇。但见她一身戎装，愈发显得美艳飒爽。齐芷娇上前道：“不知将军找我有什么事？”张巡笑道：“你的故人来了。”伸手向莫、安二人一指。齐芷娇讶然道：“怎么会？”莫、安二人站起来见礼。安昭拉着齐芷娇的手，赞道：“齐姐姐，你这样打扮，活脱脱是个花木兰呢。”问起齐芷娇因何来到军中。齐芷娇道：“义父听说睢阳被叛军攻下，气得吹胡子瞪眼，后来又听说张将军、南将军率军收复睢阳，便要投军做个随军郎中。他年纪那么大了，我怕他万一受不起劳苦，那怎么好？就想起安昭妹妹你的法子，来个女扮男装，我投军，留他与小难儿在那山里相依为命，他们搬到镇龟山后山的一个山洞中了。”莫之扬听了此言，不由心下感慨，问道：“我那徒弟好么？”齐芷娇道：“莫兄弟记挂，我出来时小难儿已呀呀学语，有义父照应，想来必不会有差。”南霁云道：“齐姑娘舍了家中老父、乳儿来军中，睢阳兵将不会忘了齐姑娘。”齐芷娇望一望张巡，低下头去，笑道：“你们才了不起呢。”
众人又吃了会酒，夜已过半。张巡道：“神勇将军、大义公主一路劳顿，又与叛军大战过，宜早早休息。”莫之扬道：“在下今后要在张将军麾下讨个差使，这神勇将军的称呼，可再不要提起。”张巡本以为二人既不愿跟随李璘，必也不愿留在睢阳，不过一时兴致，瞧瞧南霁云、张顺等人罢了。此时不由大喜过望，起身道：“两位能留下，真是天助张巡。”躬身施礼，莫之扬忙回礼。
南霁云笑道：“禀大义公主，末将借你家夫君做一夜联床倾谈，不知可否？”安昭面红过耳，笑道：“岂有不可？”张顺喜道：“那我也过去罢。”众人辞别，齐芷娇自请安昭与她同宿。
这一夜，南霁云、张顺、莫之扬联床夜话，谈起张巡如何用兵，睢阳守将怎样英勇，叛军如何屡攻屡败，三人意气风发，不知疲倦。后来由军事谈武学，直到窗纸微白，方相继睡去。
莫之扬一觉醒来，已是日出时候，见南霁云、张顺床褥整齐，原来不知何时已经起床了。听得外面喊杀声阵阵，忙穿衣起来，持剑出屋，迎面正逢南霁云、张顺与几名将官回来，问道：“怎的了？”南霁云笑道：“叛军昨夜死了不少人，今天早晨还要来送死，已经被打退了。”莫之扬憾道：“我只知道睡觉！带我去瞧瞧。”南霁云道：“今后有的好瞧，现在先吃早饭去罢。”莫之扬不依，南霁云让其他将官先去用饭，与莫之扬、张顺登上城头。
城下一片狼藉，折断的云梯、兵器、石头、死尸布满空地。叛军正往后搬运尸体和损坏的云梯。莫之扬道：“打了多久？”张顺道：“不到一刻。张将军料想今晨叛军要攻城，定下‘乱石砸狗’的办法，叛军禁不住，快快地便撤了。”莫之扬见城墙上四处堆放着石块，道：“现在能不能打？”南霁云、张顺大笑道：“怎么不能？想什么时候打就什么时候打。咱们比一下准头。”各捡起一块石头，两人发一起喊，掷石出去，顿时有两名叛军被砸翻。城上守军纷纷喝彩。南霁云大叫道：“狗子！爷爷们要吃饭了，你们先不要急着送死，吃过饭再来打！”
吃过早饭，三人去见张巡，见将军署中张巡与一众将官正在说话。见三人过来，张巡起身道：“三位来得正好。”众人重新坐了，张巡道：“尹子奇包围睢阳已有十三日，这几天见攻不下来，又调来了三万兵马，咱们睢阳军士现下不过七千人，真可谓军情火急。叛军多还不是最要命的，要命的是城中粮草已所剩无多，难以支持十日。诸位看怎么办？”南霁云道：“咱们攻下睢阳的当日，已派傅诚兄弟去向哥舒翰元帅、贺兰进明将军求援，想来这几日就该有消息了。”张巡叹道：“我领兵打仗已有二十余年，诚知士气军心于用兵之重要。打仗不怕死，就怕没粮食。”南霁云等一众将领均称是。莫之扬心下感动，暗道：“皇上知道张将军、南大哥他们这样忠心耿耿么？”
其时，唐明皇的日子也极不好过。原来安禄山兵分两路，一路由叛军大将崔乾佑带领，直逼潼关。潼关由唐军元帅哥舒翰把守。当时大将郭子仪、李光弼都认为潼关只能死守以待敌疲，不宜出兵，哥舒翰亦持此见解。可唐明皇却令潼关出兵，哥舒翰不敢坚持己见，于天宝十五载七月五日带兵出关，八日即在灵宝（今属河南）与崔乾佑军遭遇。哥舒翰二十万军惨败给崔乾佑两万人，仓皇逃回潼关时，仅剩八千人，崔乾佑随后追到，七月十日，攻下潼关。
彼时从潼关到长安每三十里设一座烽火台，天刚黑便都点上一堆火，叫做平安火。七月九日，京城没有见到平安火，唐明皇开始恐慌起来，经简单准备，于七月十四日逃离长安。七月十五日，唐明皇一行逃到马嵬驿（今陕西平西），随行将士又累又饿，愤怒至极，发生了马嵬驿兵变，杀了杨国忠，将驿站团团包围。明皇无奈，赐杨贵妃自缢。后来诗人白居易在《长恨歌》里写道：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。翠华摇摇行复止，西出都门百余里。六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流。”这段描写即为杨贵妃之死的真实写照。可怜唐明皇从此懵懵懂懂，哪里会知道张巡、南霁云他们有无粮食吃？
且说张巡等人正在商议，忽然传信兵报道：“叛军又要攻城了！”张巡正恼火，当即骂道：“来得好！”率南霁云、莫之扬来到城头。叛军已做好攻城准备，一声令下，吆喝着冲上来，百余架云梯一齐扑上城头，向上爬来。张巡下令道：“放擂石！”城上守军扔起石头，顿时石块如蝗，叛军纷纷坠下。却独有一队早有准备，各在头上戴上一只藤条编的笆斗，冒死冲上来。当先一人手执大刀，爬上城头，转眼便砍倒三名守军。南霁云叫道：“张将军，我去送他下去！”莫之扬道：“南大哥，小弟初来乍到，让小弟去！”持剑奔到。这时叛军已有七八人攻上城头，皆为勇猛之士，叛军大受鼓舞，呼喝着爬上来。莫之扬掠到近前，一剑刺死一人，飞腿踢处，又一名叛军跌下城去。那持大刀的见他剽悍，叫道：“受死！”大刀砍到。莫之扬笑道：“是你不是我！”一招“宾至如归”，长剑直没那人心窝，顺势下拉，那人被劈成两片。莫之扬更不稍停，一剑一人，八名攻上城的无一生还。城上守军看得清楚，高声叫喊，一时投石如雨，将余者砸了回去。莫之扬跃上箭垛，仗剑来回奔走，左手“撒豆成兵”打下去不少敌人，有攻上来的就一剑刺死，抽隙掠取飞箭回射，一人竟守住了十几丈的一段城墙。叛军急令鸣金收兵，张巡大声道：“尔等叛兵听了：此乃大唐神勇将军莫之扬，前来支援本郡。随后十万大军不日将至。尔等如知死活，快快滚去！”
叛军自包围睢阳十几日来，这次是头一回有人攻上城墙，全因了那一队士兵头戴笆斗之故。当下，叛军中下令动手编造笆斗，组织冲锋队。张巡、南霁云、莫之扬见了，均觉堪忧，幸而当日叛军未再攻城。当夜休息时，莫之扬对安昭说了今日作战情形，安昭想了一会，觉也不睡了，爬起来秉烛写写画画。莫之扬问道：“干什么？”安昭道：“你睡你的，等好了我叫你。”至三更天时，莫之扬被她叫醒，见桌子上摆了两张草图。有一张画的是长杆钩镰枪，有一张画的是一个带柄铅丝笼。问道：“这是什么？”
安昭道：“叛军戴着笆斗攻上城头，昨日不是组织笆斗藤甲兵么？他们以为这样就能防住‘乱石砸狗’的办法。我琢磨了半夜，或许这个办法能挡住进攻。”莫之扬神智一清，仔细看那两张草图，道：“怎么用？”
安昭笑道：“笆斗兵攻城，还得靠云梯。我们到时等他们快爬上城头，就用钩镰枪钩住云梯，推开五尺，教他们既上不了城，又跑不掉，然后用长柄铅笼装了火炭、硫磺之类，往云梯上一放，笆斗、藤甲都极易着火，到时会怎样？”莫之扬仔细看了一回，喜道：“好昭儿！”拿了那张图，揣进怀中。见安昭脸色不好，道：“这半夜可累着你了。”安昭道：“也不知是怎么了，这几天我觉得懒洋洋的，过几日请芷娇姐姐看看。”莫之扬扶她上了床，熄烛歇息。但想着守城的事，再不容易入睡，怕影响安昭，强忍着躺在床上。未料安昭问道：“睡不着么？”莫之扬笑道：“我以为你睡着了呢。”叹道：“这睢阳被层层围住了，粮草运不进来，城中的粮食只够十天半月了，不知怎么办？”安昭道：“这倒着实不好办，不过，法子总会有的，你且睡罢。”在莫之扬颊上轻轻一吻，拥衾睡去。
次日莫之扬带了那两张草图去给张巡看。张巡连连点头，道：“我正为此事发愁，好主意！好主意！”南霁云、张顺等也都叫好。当下，吩咐下去，依图制了八百根长杆钩镰枪和四百个铅笼，又在城墙上架起百具炉子，专等叛军攻城。到第四日下午，一通军鼓，叛军开始冲城。但见无数兵勇头戴笆斗，身披藤甲，一溜铺开百十架云梯，爬了上来。张巡等依计先扔了一通石头，被打下去的叛军不足百之四五。尹子奇亲自督战，见笆斗有奇效，叫道：“大家攻上去，今夜在睢阳犒赏！”
眼见叛军即将登上城头，忽然城墙上伸出几百杆钩镰枪，叉住云梯，推了开去。云梯上的冲锋队正自惊愕，忽然又伸出许多火笼，往云梯上一搁，火笼一转，掉出硫磺木炭，云梯登时成了火梯。上端的人下不去，笆斗、藤甲着火，只好纷纷往下跳。不消片刻，百十架云梯被烧去十之有九，笆斗藤甲兵损伤过千。尹子奇忙令撤兵，大骂道：“张巡蛮狗好毒计！好毒计！”另筹攻城之法，不在话下。
且说莫之扬下了城墙，与安昭报讯。安昭道：“我已知道了。”眼角笑笑地望着莫之扬。莫之扬不解，笑道：“你又有什么花样？”安昭拉住他手臂，在他耳边低声道：“莫郎，我……你……你要当父亲了。”莫之扬转不过弯来，道：“你说什么？”安昭道：“今日我去找芷娇姐姐，她说我是有了、有了喜啦。”莫之扬大喜道：“真的？”一把抱住安昭，呼拉拉转了三个圈子。安昭满面绯红，勾着他的脖子，问道：“你喜欢么？”莫之扬说道：“那自然啦。不知是男是女？”安昭笑道：“这个我可不知。”莫之扬摸她肚子，道：“什么时候的事？”安昭道：“一个多月了。我说这个月那个怎么还不见来，原来是这个事儿。”莫之扬见她满面绯红，说不出的明媚可人，喜不自胜，搂住她亲吻。过了一会儿，安昭透