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姜如蛟猛然转过了脸来，道：“姜某折在你们手中，那是自己无能。若是肖护法到此，你们便是想自杀也来不及了！”肖不落忽然从怀中掏出一封信笺，举在姜如蛟面前，道：“他在哪里？怎么不敢露面？”姜如蛟看看信笺，忽然嘿嘿冷笑，道：“他会找你的……”肖不落不知怎的变得异常恐惧，道：“他一向说到做到，是不是遇上了什么事？”
姜如蛟道：“阁下快些杀了我，我不想死在那些人手中！”肖不落恍若未闻，莫之扬道：“我来杀了你这恶贼！”挺剑走到姜如蛟身边，道：“你已无还手之力，按说我不应趁人之危，可你杀了我梅伯伯，抓走了雪儿，是我的大仇人，我必须亲手杀了你，才能为他们报仇！”
姜如蛟一怔，忽然哈哈大笑，道：“小兄弟，天下只有强人，没有仇人，若我不是受了伤，你能杀得了我么？你现下比我强，这已足够了！”忽然扑在莫之扬剑上，痛哼一声，口角流出血来，兀自笑道：“小兄弟，你说……是……么……”头一歪，倒地气绝。
莫之扬亲手杀了仇人，却并不觉得快乐，耳中兀自回荡着“天下只有强人，没有仇人”之语。安昭上前拉住他的手，他失魂落魄般随她退开。
宁钊走到刘三姑、牛一帖、崔丰寿三人跟前，道：“在下长安宁钊，讨教一下各位功夫。不知除了嘴皮子之外，可还有什么特长？”崔丰寿半抱着文大名，道：“宁少侠，何必如此？”
席安宾对席坚使个眼色，席坚上前劝道：“宁钊兄弟，眼下咱们不是赌气的时候，先去找倩儿妹妹要紧。”宁、席两家子女从小在一起长大，席坚对宁钊一向视为手足，本料一句话就可揭过这个梁子，不料宁钊恶狠狠道：“什么倩儿不倩儿的，她自有本事与野小子风流快活，她的死活，关我何事？”席安宾上前对宁为民道：“宁兄，世侄……”宁为民断然大声道：“他不是你世侄，我也不是你宁兄！姓席的，你听清楚，从此以后，你是你家，我是我家，咱们一刀两断！”挥剑割下一截袍襟，扔在地下，背过身去。
席安宾见他“割袍断义”，也来了气，道：“宁为民，我们几十年弟兄，不料却这般小心眼，让那恶贼几句离间之词，就……断了交情！你……”
宁为民冷冷道：“席安宾，枉你与我一向交好，却为了江湖四宝，做出这等卑鄙之事！好，钊儿没有江湖四宝，配不上你家小姐，你家小姐没有妇德，却也配不上我家钊儿！”
席安宾未料他说出这等话来，气得张口结舌，说不出话来。好一会儿才道：“宁兄，咱们以前是说要去秦家寻宝，但那不过是说说，不是你想杀秦谢，我没有同意么？”
忽听门外脚步杂沓，有人举着火把来到。一人道：“是这一家么？”有人答道：“禀官老爷，这家主人姓朴，是个卖酒的，昨夜一班人在这里打斗，似是出了人命。小的赶紧去报官，大老爷来得可真快。”
院内众人不愿招惹官府，纷纷掠出院墙。刘三姑、崔丰寿、牛一帖扶着文大名窜进屋去，开了后窗逃走。
莫之扬、安昭、肖不落从院墙出了朴家院子，不敢回去牵马，只在城中寻偏僻小巷急走，建昌城本不大，小半时辰，他们已出了城外。肖不落道：“这里出了大案，明日必要大肆搜捕，我们还是尽早离开为妙。”当下三人摸黑离开建昌，到天明时，看见彼此身上灰尘仆仆，血迹斑斑，便在路上将污衣换掉，穿上那日在锦州新买的衣衫，莫之扬、安昭是两个书生佳公子模样，肖不落打扮成一个教书先生。三人同行，正似是进京赶考一般。
次日到了一个小镇，打听地名，原来叫喀喇沁镇，在镇上一个小饭馆要了几样菜，三碗面，几人饱餐一顿，觉得疲劳消除了一些。安昭擦擦嘴，道：“我吃饱了，却又想睡一大觉。”寻了一家客栈，稍一洗漱，各自倒头睡觉。不知过了多久，忽听院中吵吵嚷嚷，几人一惊，均醒过来。安昭来到莫之扬、肖不落的房间，一齐听外面的动静。
只听一面锣敲得震天响，有人大声道：“掌柜听了，县太爷派刘捕快刘大人搜查贼人！三更以后，有没有外地人来这里住店？”莫之扬心中格登一下，打开窗户上的小望孔，见院子中一个满脸横肉的地保提了一面铜锣，身后跟了四个签子手。地保拿锣锤指着客栈掌柜，那掌柜道：“今儿个早上，小店来了三个客人，不过那三个客人是一个先生两个学生，断不是老爷们要搜查的贼人！”
一个斗鸡眼的签子手斥道：“你这吃猪油蒙心的奸商，知道谁是贼人，谁不是贼人？快带我们去看看。”顺手一记铁尺敲在掌柜肚子上。掌柜吃痛，怒冲冲喘了口气，向客房走来。地保、签子手一边喝骂，一边跟进。
安昭眼睛一转，从包袱中取出两本书，往肖不落、莫之扬手中各塞一本，自己也拿起一本，朗读起来：“季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰：‘季氏将有事于颛臾’。孔子曰：‘求！无乃尔是过与？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣。是社稷之臣也，何以伐为？’”
“砰”的一声，房门被一脚踢开，地保与签子手气势汹汹走进来。地保拿锣锤指着三人，凶巴巴道：“你们三人从哪里来的？”
肖不落站起身来，作了一个揖，道：“大老爷，小的叫吴有仁，这二人是小的学生，我们三人是访问学友去的，不知大老爷有什么事么？”
一名签子手道：“你们可曾到过建昌？”
肖不落道：“小的从唐山赶来，听说过建昌学风极盛，原本想去瞧瞧的。”那签子手笑道：“你从哪听说的建昌学风极盛？妈的，贼风极盛才是真。喂，小子，”拿铁尺挑着安昭的下巴，道，“他说的是不是真的？”
安昭装作十分害怕，粗着嗓子道：“先生说不能死读书，有道是读万卷书，行万里路，后能学博而才高。小人什么也不知道。”
签子手拿铁尺拨拨她手中的书，道：“你念的是什么呀？”
这下安昭来了精神，摇头晃脑念道：“冉有曰：‘夫子欲之，吾二臣皆不欲也。’孔子曰：‘求！周经有言曰：‘陈力孰列，不能者止。’危而不持……”那签子手不耐烦道：“行了行了，我听到这些之乎者也，觉得比哭丧还让人难受。真不懂你们，念起书来，怎么就那么起劲？”他话虽如此，却对读书人颇为看重，道：“几个书呆子罢了。地保，带我们到别处看看。”
斗鸡眼的签子手道：“真是贼人，早就跑了，还等着我们去抓？”摇晃着小脑袋刚要转身走，忽然斗鸡眼一亮，一把从床案上抓起一样东西，道：“这是什么？”
……（本卷结束） ……
第十三回
感真情箭下救雁侣 吃陈醋崖边挥
词曰：幽幽夜空澈，盈盈月如镜。肯将韶华付流水，仍误鸳鸯梦。愁看碧水水无影，忍听清风风有声。相思青鸟传信未？夜深人静勿归错，当窗更悬一盏灯。
三人见到那签子手拿起的东西，不由暗暗叫苦。原来给他斗鸡眼扫着的，不是别的，正是一柄青锋剑。那签子手一按剑簧，“铮”的拉出长剑，细看剑锷剑刃。莫之扬知道他是在查看缝隙之中有无血迹，心想：“多亏今早在溪水中洗干净了，不然岂不要糟？”
肖不落江湖经验老道，心念一闪，对莫之扬喝道：“我说你读书人不要挂把破剑做样子，你偏要如此，说什么‘击铗长歌，食无鱼’，这下可怎么说？”
莫之扬装出一副愣头愣脑的样子，道：“我是怕万一遇上强人，欺负咱们文弱无力怎么办？带一把宝剑，强人就不敢乱动了。”
地保也是练过武的，说道：“你会使剑么？”
莫之扬睁大眼睛，道：“会的，会的。我给我们村里的天下第一剑仙交了十五两银子，他传了我一套剑法，还说他收了好几十个徒弟，数我剑法最好，将来要传我衣钵呢。”
几个签子手见他傻乎乎的样子，知他决非杀人放火的江洋大盗，却兴致勃勃地道：“那你使来瞧瞧。”
莫之扬益发来了精神，道：“几位想拜我为师么？”当下一按剑簧，“吭唷”一声拔出剑，舞出一套剑法来。但见他臂不能尽展，腿不能高抬，一招之后，摸摸脑袋，想起另一招，勉强凑足五六招剑法，额角已沁出汗来，脸色也红得发紫。安昭心想：“七哥能运内力一下逼出汗来，内功当真了得。”莫之扬收了剑，脚下一踉跄，却又立刻掩饰似的跺一下脚，傻乎乎望着地保、签子手，道：“怎样？可惜这里地方小了一些，若是到院子里，管保还要厉害一些。”
那地保忍不住失声大笑，拿锣锤指着莫之扬道：“你方才说你师父是天下第一剑仙，是叫什么名字来着？”
莫之扬挺一挺胸，道：“我师父姓吕，是双口之吕，名讳是上来下文。”地保笑道：“狗屁吕来文，天下第一牛皮倒是真的。看我的。”要过剑去，刷刷舞了一个剑花，倒确实比莫之扬的剑法不知好看了多少。莫之扬张大了眼睛，道：“哇！你的剑法几乎比得上我师父一半嘞！”
地保笑道：“何止一半，你那狗屁师父能比上我的一半就不错啦。我把这套剑法教给你，只收你十两银子。”
莫之扬喜道：“当真？”却又面有难色，道：“我总共才带了二十两银子，给你十两，路上盘缠便不够了。”那地保道：“你可以找你先生和这个兄弟借么。”莫之扬迟疑一会，解开褡裢，将里面四只五两银元宝拿出，掂来掂去，皱着眉头道：“五两成不成？”
那地保见了银子，小眼睛睁得溜圆，道：“我非二十两不教。”探手将二十两银子都抢来，揣入怀中，回头望望四个签子手，甚是欢愉。
莫之扬急道：“我还没想好学不学哪！”地保道：“那你什么时候想学，就什么时候来找我。”将剑一挥，插在床案上，“咣”的一声锣响，道：“别处查查！”转身要走。莫之扬急了，扑上去拽他衣袖，地保瞪眼道：“干什么，干什么，妨碍公务么？”与那四个签子手扬长而去。
安昭关上门，三人悄悄笑了一会。肖不落道：“莫公子演戏还真像。”安昭抓住莫之扬衣袖，道：“七哥，你刚才说你天下第一剑仙师父叫什么名字来着？”
莫之扬拿腔拿调道：“师父姓吕，双口之吕，名讳上来下文。”安昭眼睛一瞪，气哼哼道：“你别以为我听不出，吕来文，哼，驴来问！你剑法的师父是我，我叫驴来问么？”
莫之扬笑道：“肖前辈叫吴有仁，是无有人，我师父叫驴来问，那还能错得了？”安昭佯怒，扬掌打他，却被他反手捉住手掌，倒过来刮了安昭一个鼻子。肖不落见两人嬉闹，自己在场甚是不便，出了房门。
莫之扬与安昭坐在房中，见外面阳光如缕，说不如出去走走。便将长剑裹进包袱，与掌柜、肖不落打了招呼，出了镇外。
此时已近中午，镇中居民大都回家吃饭，路上行人也大都打尖喝茶，路上静悄悄，十分幽静。走了一程，寻了路旁干净的石头坐下，说起昨夜遇到的事情，都有些后怕。莫之扬道：“那姜堂主虽然死在我手里，我却觉得并未有报仇之后的痛快。今后我要像南大哥一样，做顶天立地的好汉，教三圣教的坏人一听到�