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自主垂了下去，莫之扬手掌已按在她右胸之上。安昭叹一口气，伏在他肩头，既不动亦不语。莫之扬自觉无趣，忐忑道：“怎的了？”安昭道：“我想起了一个人，你给我说说她罢。”莫之扬一怔，旋即明白过来，将上官楚慧如何和自己结识，以及如何失散，如何重逢一一说过。安昭叹道：“算来总是你欠她的。但愿上官姐姐好人好命，观音菩萨多加保佑。”莫之扬道：“你中了上官前辈的毒掌，据她所言，一年不治便要……便要……”“毒发身亡”四字说不出口，接道：“因此，我们还要去求她老人家，上官楚慧若是从中作梗，那怎么好？”
安昭坐直身子，正色道：“七哥，我便是毒发而死，那也是运数使然，咱们切不可对上官前辈、上官姐姐有一丝一毫恚怨之心。”莫之扬点头不语。安昭笑道：“我总算给皇上禀明了那件事，若是苍生有福，皇上不日就要召爹爹回京都。七哥，从此昭儿无牵无挂，跟着你在一起，便是早早死了，也没什么不好。”莫之扬掩住她口唇，轻声道：“可是我却盼望你好好活着。咱们找一处僻静之所，养几只鸡鸭，开几亩土地，我要跟昭儿永不分开，一直活成一对老公公、老婆婆。”安昭默默流下泪来，道：“我想在长安先找一个地方住下，长安物华天宝，卧虎藏龙，咱们就在这里寻访医生，说不定我的病能治好也未可知。”莫之扬心想正是这个道理，当下赞同。
等到天明，二人寻一处干净些的茶楼用毕早饭，开始寻找住处。茶庄老板是老长安人，极为热心，带着两人四处打听。一个上午下来，看中了城郊一所宅子，那宅子半倚着一道石梁而建，一条小溪从门前流过，虽已是枯水时节，却依然水声哗哗，两人商议买了下来。之后置办家具，整整忙了两天，这小宅处处显出一派舒适洁净的气象来。
莫之扬与安昭各住了一间，仍有四间大房，安昭便布置了一间书房，一间练功房，一间饭厅，最靠正门的一间留作客厅。安昭一边忙乎一边道：“咱们只不过叫它做客厅罢了，谁会来拜访我们？”莫之扬笑道：“穷在大街无人问，富在深山有远亲。难说没人知道皇上御赐了我们二百两黄金。”安昭忍俊不禁，险些将一具唐三彩瓷牡丹摔破。莫之扬又道：“就算咱们暂时没有客人，过上一二十年，二儿子要下聘礼了、三孙子要过百日啦，那时街里街坊总有人会来道贺。”安昭又气又笑，连道：“你几时学得这般油腔滑调？”
两人便在长安城郊住了下来。商议忙过这几日便要寻访名医。莫之扬自小过惯了穷日子，头一回有一幢像样的房子，每日跟着安昭忙里忙外，觉得十分快乐。有时痴痴地想：“假使这世上只有我和昭儿，那该多好？”过了两日，安昭购回一株梅花，栽在西北墙角，更买了数只雄鸡，每日无事便训练雄鸡相斗。唐明皇时，斗鸡之风大兴，安昭那年二十岁，虽然是女中豪杰，究竟是少年性情，隔了几日竟买了一个粗壮丫头，专管饲养斗鸡。此种清福莫之扬却享不得，数次催安昭去寻医。安昭总是笑道：“先好好歇几日不妨。再说，上官前辈的手段，寻常郎中也决计治不了。”
莫之扬不与她执拗，过了数日独自出门，将长安城中的医堂逐家走访，每到一家，坐堂医师无一不说自己医道通神，起死回生，药到病除。这一来倒将他难住，心想郎中少了固不好找，便是多了也不易找到合适的。忽然脑海中闪过一个念头，连骂自己笨得要命：“当世名医除了百草和尚，更有哪个？”喜滋滋买了几样火腿、蜜饯类的干果熟食，回到家中。安昭见他兴致颇高，问他端的，莫之扬道：“昭儿，我想来想去，只有百草和尚能治你的病。因此买了几样菜，先预祝你能健健康康。”安昭亲去厨房与丫头春莲一道做了六色精美小肴，打发春莲沽了几斤好酒，当夜三人吃酒谈笑，尽欢而歇。
第二日早晨，莫之扬因多饮起得晚了一点，听安昭喊道：“七哥，快来看哪。”莫之扬起身来到院中，只见大雪纷纷，地下已有厚厚一层积雪。原来昨夜便开始下了。墙角那株梅花经白雪衬映，越发显出别样奇相。二人立在檐下，忽然觉得天地之广，原来并无无边烦恼，心意相通，伸手握在一起，不由得痴了。
春莲拿了扫帚要去扫雪，安昭摆了摆手，道：“烫一壶碧螺春，摆好棋枰，我和七哥下几盘棋罢。”两人执手刚要回屋，莫之扬忽道：“先等一等。”到那株梅下，低头在雪地上查看。安昭问道：“怎的？”也跟了过来。莫之扬道：“昨夜有人到这里来过。”安昭顺着他指的地方看去，果见雪地上有几个淡淡的脚印，顺着院墙到了窗下，窗下的脚印虽然极浅，却密密匝匝叠了许多。想来那人曾在窗下伫立了很久。两人都是武学行家，竟都未听见有人进院，则此人想必轻功极是了得。这样一想，不禁暗惊。
安昭抬足踩在其中一个脚印上，道：“七哥，这脚印比我的都要小，一定是个女子了。莫非是上官姐姐么？”莫之扬沉吟道：“她腿上箭伤好不了这么快，决计没这么好的轻功。”喃喃道：“会是谁呢？”
安昭想了一想，笑道：“既猜不着，便不猜了罢。大约是一个趣人儿，昨夜经过这里，顺便进来赏赏梅花。”莫之扬道：“那为什么又来到窗下？”安昭道：“想必是欲叫醒咱们谈谈赏梅之道，三思之后又觉得唐突，是以徘徊良久，这才离去。”莫之扬笑一笑，道：“但愿如此。”运起轻功，在雪中走了几步，回头看时，留下的脚印却要比那人的深多了，咋舌道：“昭儿，这人轻功确实了得。咱们小心些好。今日我去买回两把好剑来。”
安昭点点头道：“也好。便是用不着跟人打架，也可自己练剑。七哥，你在雪中练剑，我在一旁吹笛，那人若在暗中见到，想必十分失望，再不会来赏梅花了。”莫之扬道：“昭儿，咱们不是怕谁，只不过要过几日清静日子而已。”安昭双目柔波闪闪，微微一笑，人梅相映，莫之扬不由看得呆了。安昭伸手将额前一缕秀发捋到耳后，乜斜着眼望着他，轻声道：“瞧你的眼神儿，莫非又要给我来一招擒拿手么？”莫之扬给她说中心事，干咳两声，面红过耳。安昭吃吃发笑，道：“走，下棋去罢。”
忽听门外响起脚步声，一人道：“莫之扬公子、安昭姑娘是否栖居此处？太仆卿老爷前来拜访。”
……（本卷结束） ……
第二十四回
万合帮复兴会京师 虎狼兵叛乱起
词曰：日才归，天初黑。趁未掌灯，偷抛相思泪。白昼欢笑人，夜中独孤鬼。不欲谁解风情，何必虚掩心扉。山重重，明暗似依偎。世间万物皆有情，景外不识景中味。几时盼得伊人回？
听到门外有人报“太仆卿老爷前来拜访”，莫之扬、安昭同时一惊。安昭道：“大哥怎的知道我们住在这里？”莫之扬极不喜欢安昭的家人，只因此时心情不坏，才笑道：“原来是大舅子。昭儿，咱们快快迎接。”开了院门，见门外停了一顶官轿，轿夫足有八名。轿侧侍立了一个管家模样的随从，见莫之扬、安昭开了门，躬身道：“请问此处是莫公子、安姑娘的居所么？”
安昭道：“是大哥到了么？”轿内一人答应声中，掀帘下轿。安昭定睛一看，见那人白面微须，略有发胖，年纪三十八九岁之间，不是别个，正是自己的亲大哥——太仆卿安庆宗。她自离家以来，头一回见到亲人，不由得百感交集，叫一声“大哥”，扑到安庆宗怀中。安庆宗将她扶住，望着莫之扬，再望望妹妹，冷冷道：“你干的好事！”面色阴冷，负手走进房中。
安昭跟进，一边擦泪，一边吩咐春莲上茶，请安庆宗坐下之后，道：“妹子这些时候身子不好，到了长安，还未及拜见大哥，请大哥见谅。”安庆宗眼皮不抬，只左一声右一声地叹气。莫之扬本要客套几句，见情景尴尬，站起身来道：“你们兄妹慢谈，在下失陪一会。”安庆宗沉声道：“请莫公子先不忙躲开，我有几句话要问你们。”莫之扬慢慢吐出一口气，重新坐下，道：“不敢请问大哥，有什么指教？”安庆宗冷笑道：“我有什么本事指教你们？你也不必叫我大哥，姓安的没心思跟你攀亲戚！”莫之扬不由来了气，想要回敬，又强行忍住，干笑道：“不错，不错，在下何德何能，敢与太仆卿攀亲？”安昭道：“大哥，你这是怎的啦？”
安庆宗半晌不语，忽然高声道：“怎的啦！你还有脸问我怎的啦！昭儿，你小时候何等聪明伶俐，惹人喜爱，为何越长大了，越做出些糊涂事体来？今天直话直说罢：你与父亲断绝了父女关系，安家从此就没有你这个女儿，原本事情到此为止，你再干些什么，我也不会管你。可你居然结交不良朋友，竟将官司打到皇上跟前！害得朝中大臣这几日一直在背后指戳我的后脊梁。你说你这还了得么？”
安昭气得脸色发白，道：“大哥，非是昭儿不孝，昭儿最盼安家顺顺当当，至于与爹爹决断，昭儿心中自知其因，大哥想必也知道。你是朝廷大臣，说话总得讲究点分寸：什么是将官司闹到皇上那里？大哥，将来你会明白妹妹的一片用心。”
安庆宗怒极反笑，手指着安昭鼻子，咬牙道：“你……你……你好一个一片用心！你在皇上面前说了什么？为何昨日皇上派人叫我与荣义郡主搬到紫禁城中去住？这是软禁我，你知道么？”
安昭叹一口气，慢慢道：“不错，皇上圣明，妹妹对他禀明的话没有白费。他为何要软禁你？正是要让爹爹投鼠忌器，不敢轻举妄动。大哥若是真孝，就不应畏惧爹爹，正宜早日传书，让他知道皇上已有戒心，舍了那要命的念头，请调回来，安度晚年。那么昭儿一定负荆请罪，求爹爹原谅。”
安庆宗气急败坏道：“好，好，好！你倒是真孝！我们都是假孝！不错，是有些愚蠢小人说父亲要造反，要当皇帝，可父亲对皇上忠心耿耿，大唐江山稳固，父亲功不可没！你到皇上面前说三道四，却是将父亲置于何地？你负荆请罪也罢，就是父亲原谅你，我也不会原谅你！你只消改去名姓，再不要是安家的人！”安昭眼泪落个不停，双目一眨不眨地盯着安庆宗，道：“大哥，人不能选择父母，若是能选择，你以为我愿意是爹爹的女儿么？他反心已明，只有我们兄妹合力劝说，方有望扭转，你是真不知，还是假不知？”安庆宗黑着脸道：“什么真不知假不知？你知道什么啦？说出来听听！”
安昭点点头，叹一口气，当下将二哥安庆绪怎样酒后失言、安禄山与安庆绪怎样密谋等等一一说过，末了接道：“大哥，你在朝中当官，已有六七年未见爹爹了，不知爹爹与二哥的念头，那也是情理之中。”安庆宗半信半疑，道：“庆绪要当太子？我这大哥置于何地？他们真是这样说的么？”安昭叹道：“妹子可曾是妄语之人？”安庆宗冷笑道：“庆绪想当太子！嘿嘿，有出息得很哪。”安昭道：“纵观史册，皇室之家从来就没有合睦的。不是子女弑父，便是兄弟相残；远的不讲，单说太宗皇帝，难道不是如此吗？武后连自己的亲子都不放过，可见当皇帝即是寡人，万乘之尊，�