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萧若见他并不因功而傲,更是喜欢,他这番话听起来真舒坦,有的时候也真不知道柳长风这人,究竟事生来谨小慎微呢,还事拍马屁已经拍到无形的境界
萧若又把九门提督卢方拙召到面前,卢方拙跪倒在地,大声山呼万岁。
“平身。”萧若一双英目注视着他,含笑道:“昨日叛臣以王爵诱降爱卿的事,朕都知道了,你这样面对威逼利诱,忠贞不二始终不为所动,十分难得,朕能有你这样的忠勇之臣,非常开心,非常开心……”说道后来,想到不屈而亡的郭大虎,语音中带些微哽咽。
卢方拙控制不住狂喜之情,颤声道:“微臣只知忠军报国,从不感有二心,微臣虽是个粗人,也知君君臣臣,父父子子的道理,皇上就事我朝亿兆黎民之父。
微臣在家孝顺生身父亲,在朝忠于君父,天经地义,不算功劳。恨恨微臣昨日没能将叛臣一党擒住,微臣惭愧。”他抓住机会,恬不知耻的说个不停。
萧若笑道:“爱卿昨日之事,朕回牢牢记在心里的,待他日叛乱平定之后。论功行赏时,朕不会忘了爱卿的。不过,异姓封王非同小可,朕可没有王爵给你……哈哈哈!“
卢方拙连称不敢,见皇帝龙颜大悦。心下又惊又喜,暗付皇上果然对自己另眼相看,还真被昨日那白衣少年说中了,那少年见事之明,了事之准,当真了得!
那少年如此超凡脱俗的人品,悠然而来,化解了自己一场大难,然后又悠然而去,神龙见首不见尾。难不成竟是上天派来解救自己的地佛仙一流人物?
萧若自然不知道卢方拙心中胡思乱想的念头。他微一沉吟,忽道:“朕也不是拘泥不化之人,爱卿日后要是为国立下盖世功勋。朕也不介意再封一个异姓王……”
说着,转头深深凝望柳长风,“柳爱卿也一样。”
“谢皇上恩典”两人齐声道。卢方拙有自知之明,自知不是那块料。不抱幻想,异姓王简直就不事人干的事情,人家诸葛亮那么大的功劳,死后都没能追封个异姓王,一般人哪感作那种指望。
柳长风深切的感觉道皇上对自己的殷殷期许,眼眶一阵泛红,心下一阵激动,胸臆间,豪情壮志骤然涌动,但他什么话也没说出口。
卢方拙突然跪在地下,期期艾艾道:“皇上臣……还有一事要向皇上请罪。”
萧若道:“爱卿有话直说。”
“昨晚,”卢方拙迟疑道:“昨晚唐王,宋王,东海王三王家族的人收买了臣派去看守他们府邸的官兵,就在昨晚二更时,也不知用了什么法子,居然让守成的将士们打开城门,与他们一同逃出城了。如今三家王府里只剩下些仆役下人……微臣有罪,愿领皇上重罚!“
萧若听完半响作声不得,这样也能被三王家族的人逃掉?看来四大异姓王究竟是百年豪门巨族,在京城势力盘根错节,千丝万缕,深入到方方面面,当真可怖!
萧若忽然有些庆幸,假若叛乱的王侯中有一个才智卓绝之事,对他们在京城的势力善加利诱,因势导利,近日恐怕又是另一种局面……幸好没有!
“爱卿小过不掩大功,这回朕就不追究了。不过,朕不希望这种事情再次发生,爱卿日后要好好整顿约束部属。”萧若宽和的话语中,透露出惊醒之意。其实那些小鱼小虾逃也就逃了,反正他们无非就是一并逃去封地,到时候正好把他们老老少少一窝端掉。
卢方拙称是,不敢闲视之。
两人退下后,前来迎接的人群之后行出三乘凤彩皇舆,无数太监宫女在凤舆帮随行伺候,大臣自动如潮水般退向两旁,让开一条去路。
三乘凤舆距皇帝百步开外停下,在宫女们小心翼翼的挽扶下,三位丽人缓步车下她们五一不事国色天香的人间绝色,正是后宫的皇后与淑妃贤妃三女。
三位后妃款款而行,皇后在前,二妃在她左右略后,来到皇帝前,一起盈盈拜倒莺声清吐:臣妾参见皇上,臣妾等人接驾来迟,还请皇上恕罪。“她们身后随行的太监宫女随之啦啦跪倒。
“平身”萧若淡淡道,其实,他现在最不想见的,就是她们三位后妃,如今她们娘家人都公然造反了,真不知道该怎末面对三个妻子。
三位绝代仙株没一人起身,都深深垂首,腼腆柔弱的淑妃石氏已经在轻轻啜泣,皇后悲声道:“臣妾三人俱有罪臣之女,待罪之身,无颜侍奉君王,亏居后宫主位。恳请皇上将臣妾等人废黜,打入冷宫!”
萧若稍稍有点措手不及,想想早晚也要有这么一天的,他环顾四周,大量一番,群臣的神色,她们的意思很明显:虽未必打入冷宫。被贬事免不料的。
萧若见皇后神情凄然,面容憔悴,绝世容颜清减了许多,他心头一阵阵揪心绞痛,怜意大盛,恨不得把皇后楼进怀里轻怜甜蜜一番他暗自发狠:为什么要按照群臣的意思来?连自己的女人都保不住,那还算什么男人吗?
萧若断然道:“你们起来,朕不会责怪你们的。四达王族造反作乱与你们无关,只要你们乖乖待在宫里,不理会外事,不管四大王族落道什么样的下场,都牵连不到你们。
三位后妃大为感动。贤妃齐氏微微一抬头,一双水汪汪的美目感激的望着皇帝,樱唇颤动,欲言又止。皇后哽咽道:“谢皇上!皇上恩典,臣妾粉身难报,可是……臣妾怎么能……”
萧若不爱听皇后说这话,一手打断。
皇帝一力维护后妃的意思已经明摆了,一旁的文武百官正经本事未必如何了得,起见风使舵。那都是一等一的本领。当下顺着皇帝的意思说。
“三位娘娘入住后宫之后,就与四大王族没关系了,宫外便事天塌下来,也牵连不上三位娘娘!”
“皇上圣心仁慈,朕乃我朝之福,吾皇万岁……”
萧若心头大乐,“啪啪啪”两手连续击拍三下,道:“呈上来。”
话音落处,便有一个小太监捧着一个托盘恭恭敬敬走来,托盘上是一块黄绫,黄绫上放着几件巧夺天空的珠玉首饰,流光溢彩,一片珠光宝气,在下午斜斜照射之下,越发灿灿生辉,夺人眼目。
太祖宝藏本是出自皇宫内之物,各式奇珍异宝不在少数,其中就很有几件精致绝伦的珍贵首饰,萧若念及还从未送过宫中三位后妃任何首饰,简直说不过去,他在路上便调了了几样出来,一边哄没人开心,这是便顺势拿了出来。
首饰共有七件,淑妃贤妃两件,皇后三件。
三位后妃又惊又喜,这还是皇帝头一回赐给她们饰物,皇帝这番心意比珍奇首饰更形珍贵。
贤妃接过两件首饰,嫣然一笑,道:“臣妾谢皇上恩赐!”淑妃在众目睽睽之下,大感羞涩,低头笑声说了一句:“谢皇上。”皇后亦是晕生玉颊,欲待不收,又却不过皇上一片心意,只得收下,芳心甜丝丝的,轻轻谢了声恩。
萧若又名太监拖来一对足有鸡卵大小的稀释明珠,让皇后带回献给太后。
皇后一听,奇道“皇上何不回宫时自己亲手献给母后?那样的话母后会更高兴”
萧若道:“军情紧急,刻不容缓,朕要御驾亲征讨平叛逆,今番就不进宫了,皇后代朕象母后请安。”四大王族及边镇三侯爷的势力根深蒂固,万万大意不得,必须穷追猛打,二王在封地上还有数万私兵,不能给他们任何机会,否则说不定什么时候他们来个咸鱼翻身,那时候后悔就来不及了,再一个,他现在也有点怕见太后,还是暂时不见的好。
听皇帝提起四大王族叛乱的事,皇后与二妃都有些黯然,她们对此事无能为力,只好依言上车,自回行宫。
萧若目送三人离去,心中本有千言万语对皇后倾诉,当众却不便开口,暗自一阵怅然若失。
三位佳人走后,萧若宣布自己将御驾亲征讨平叛军余孽,御林军全军出征,另外南大营也分出五万随圣驾出征。萧若略一沉吟,命南大营副将秦义,大憨二人随军,把柳长风留下,先进局势并不安稳,京城在任何时候都出不得差错,柳长风冷静谨慎,事独当一面的大将之才,有柳长风坐镇指挥,足以应付一切突发变故
安排妥当,便文武百官回京,叮嘱皇上离京的期间,好生处理国事,小事各部及丞相自决,要是碰上难以处理的大事,可派快骑送至皇帝军营处。大臣们恭声令旨。
萧若在自己也骑上宝马雪麒麟回京,他虽然进京城,但却并不回宫,而是有意领着七万出征的士兵在京城巡视一遍。
大军拥簇着皇帝,浩浩荡荡开进京城,自有官差在路前鸣锣开道。
皇帝重新出现在京城,大街小巷都为之轰动,城中老百姓见黑盔黑甲的御林军军荣严正,雄姿英发,百姓们不约而同大呼万岁。一路行来,欢呼之声不绝于耳。
萧若有意让城中居民真切感受自己的存在,同时展示一番军威,在这非常时期,对安定民心大有好处。
大军如同一条巨龙般,首尾延续极长,在京城主要街道盘旋一周,便自东方朝阳门出京,一路向东,向东,奔赴新的战场……
第五章 大漠风云变换
在数万将士拥簇着威风八面巡视京城期间,萧若自始至终有股子恨奇异的感觉,难以形容,偏生又锁绕心头挥之不去。似乎……似乎始终有一道柔和深邃的目光,就在不远处淡淡注视自己默默打量着自己。
萧若骑着雪白龙驹一路而去,在京城老百姓欢呼声中面带爽朗自信的笑容,英姿勃发,威严之中不乏亲切,街道两旁百姓们来看见事就是标准的少年英主的形象。
其实他有意五一间眼神四顾,在人群中寻找那双目光的主人,却始终一无所获。
更怪异的是,他率大军走过来饿大半个京城,而这道淡淡的目光竟尔不离不弃,硬是跟了他大半个京城,有如跗骨之蛆一般。
这种任人端详的感觉,令他有点浑身不自在,一直到出了京城,那怪异的感觉方才消失不见。
大军浩浩荡荡一路东行,大旗遮日,刀枪如雪,马蹄隆隆闷响,仿佛正个大地都在震动。近趟征讨叛臣大军的人数多达七万,较之南巡时规模更大了许多。
对于这段小插曲,萧若也并不过多放在欣赏,权当人群喧闹中产生的幻觉,他全部心神又回到军国大事上来。
随同圣驾南巡的朝中文武大臣,已然悉数返京,倒事萧若指名道姓要穆异竹随军出征,穆异竹受宠若惊,带着一些收下工部工匠欣然加入队伍,文武大臣见皇帝对此人另眼相看,又羡又妒,看他的眼神都变了。
萧若让穆异竹打造好的二十多具护国驽全部带上,正好在实战中检验一番,发现不足之处也好再改进。穆异竹更是精神振奋。这等重视自己技艺的君王可称千古少有,深感自己遇上了明君知己,拿还能不尽心尽力!
此番是出征平叛,不是巡游,萧若本想让韩妃等五女及阮江燕回宫去,他一想起韩妃作为自己挡刀的怪梦,就打心眼里发寒。谁知她们一个也不愿回宫,说什么也要跟皇帝身边。口口声声说皇上御驾亲征时身边也不能离了人伺候,带宫女在身边就不如带她们云云。
萧若南巡一个月期间,跟她们这些美丽客人的少女日日恩爱缠绵,郎情妾意,也自有些不舍。又念及四大王族在后宫的势力太深,如今四王一起作乱,后