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末了、总管太监来回报皇帝。
萧若听说让胡夫人住进西宫了,心下微觉不安。洛阳行宫原本是皇宫,西宫东宫皆为皇贵妃级宠妃住的地方,仅次于中宫,尊崇无比,本朝洛阳皇宫纵使降为行宫,西宫让一介民女居住,也着实有些逾礼。
“皇上恕罪。老奴是因为别的宫殿尚须打扫整理,而西宫空着没人住,是以作主安排到西宫。“总管太监望着皇帝徐徐道。
萧若一想也是、左右空着也是空着,不如让胡夫人住好了,这老太监挺会办事的,随口夸了他两句,让他退下。
时辰尚早、萧若无心睡眠,便走出大殿,独自一个人在宫内负手散步。踏着凄请的月色,迎着淡淡的晚风,也不需要有目的,信步而行,走到哪是哪。他只想请前一下,一个人想点事情。
不知不觉中,来到一处灯光熣灿的宫殿前,抬头一看,竟是西宫……胡夫人的住处。
这简直太巧了,他楞了一下。心中微觉不好意思,暗付:“难道朕潜意识里就想来这儿?”他笑了笑,正欲转身回去。
西宫里的太监宫女早看见了皇帝到来,一齐出来跪倒恭迎。
这样一来,萧若势己不能再悄悄离开,便大大方方进入西宫,探望胡夫人。
一身搞素的胡夫人独自坐在床上缀泣不止,缨缨呜呜,道不尽地哀伤万般。
胡夫人见皇帝突然到来,连忙起身见礼。她脸际准着晶莹的泪珠,原本纤弱的娇躯显得越发单薄。
萧若心生怜意,见过礼相对坐下,便跟她随意聊天。努力使她忘却悲痛。
他口才极佳,妙语如珠。加之视野开阔,天南地北古个中外的诲侃,专拣有趣的说,连一些21世纪的东西也当故事似的说给她听。
胡夫人刚开始时还柔肠百转、没心思跟他说笑、渐渐的、被他的言谈所吸引,悲痛之情少抑。终于、给他一个笑话逗得“扑味”一声,笑了出来。
她这一下破涕为笑,泪迹未干的大大美蹿内破碎彩光连连泛动、一片波光澈诡。枕腮荤红,九自挂着晶莹别透她泪珠。当真如梨花带雨,仙芝凝露。风华绝代的成熟美妇亦喜亦嗔,百媚横生,美得令人不可逼视。
萧若看得心头猛地一荡、眼神也变得有些放肆起来。
胡夫人粹然惊醒,不知不觉中时光易逝,已经二更天了。她芳心发窘,轻轻道:“皇上,夜已深了,请皇上回去安歇。“孤男寡女深更半夜共处一室,要多暖昧就有多暖昧。
萧若“哦“了声,也才惊觉已经很晚了,真是不知不觉,美梦易醒,快乐的时光总是特别短。他慢悠悠站起身,向外行去,忽然回头柔声道:“过几天,朕就要回京城了,你随朕进宫吧!朕答应了胡堡主要照顾你的,日后一定会好好待你、不让你受一丁半点委屈。”
胡夫人娇躯轻轻一颤,没想到皇帝突然说出这番话来,她粉脸飞红,没有心理准备、不知该怎么回答。
她低着螓首,默然良久,方道:“皇上地美意,民女心领。可是菡儿是我世上唯一的亲人,是我地命根子!不论发生什么事,我都不会离开她,请皇上恕罪……”
“好!”萧若插口打断她的话,将那间作了个决定。
胡夫人一双美眸疑惑的望着皇帝、“皇上是什么意思?”
“夫人不是不论发生什么都不离开你女儿吗?朕知道该怎么做了!”萧若丢下这句话,大袖一甩,转身离宫而去。
第二日,萧若依旧暂代洛阳知府之职,坐堂审案。
轻过昨日之事,天子坐堂的沾息传遍了洛阳方圆百里,连周围附近县的民众也闻风而动,不少百姓一大早就跑来洛阳申冤告状。对于这些,萧若自是来者不拒。
转眼又是一天下来、萧若忙得连中饭都没吃。其中,有不少盂县百姓状告陈县今张员外,说他们仗着朱浑势力,狼狈为奸,欺男霸女,横行盂县,无恶不作……等等。
陈张两人的恶行萧若自己都有所体会,查也不用查,命衙役将两人押上大堂审问。陈张二人见天子断案,盂县百姓群情汹诵,不敢抵赖,只得据实画押认罪,“皇上饶命!都怪我们一时糊涂,被猎油蒙了心,皇上饶了我们两条狗命吧!我们一定痛改都非,来世做牛做马也要报答皇上……”两人拼命磕头、大声哀告求饶,声嘶力竭、涕泪交流。
萧若冷笑一声,道:“你们向朕求饶没用,要求就求你们欺压多年的乡亲、看他们原不原谅你们?他们要原谅、朕饶你们一命又有何妨!
陈张二人绝望中突然看到了希望,转过身又去哀求盖县百姓,声泪俱下,连连抽打自己的耳光,一副痛心疾首地模样,不可谓不卖力。
然而孟县百姓如何肯饶,他们多年来饱受陈张两人欺压,给两人弄得家破人亡的都不是没有,恨不得生吃他们的肉,生喝他们的血,才解心头之恨。
陈张二人终于彻底绝望,扑倒在地上抱头痛哭。悔恨之情填满心胸,不禁回想起往日种种,要是不那么胡作非为,就不会有今日的下场。常言道:善有善报,恶有恶报,不是不报,时候未到。
萧若心中痛快,朱笔一样,顺应民意判了个斩立决,将陈张二人推出午门外斩首。围观百姓无不大呼“吾皇圣明”。
到了晚间。萧若深深体会到当一个好官不易,尤其是当好洛阳这等百万人口巨城地父母官,更不是一件轻松的事。
他暗自琢磨洛阳新知府地人选,这么重要的城池得交给一个靠得住的人。他想来想去,也没想到合适的人选……终于想起朝中一个皇亲国戚:驸马都尉周书南。
周书南乃长公主的驸马。状元郎出身、满腹轻纶自不清说,目前赋闲在家,每月领他朋马都尉的干体,无所事事。
萧若越想越觉不错,周书南有一腔报国热情,但多年来一直受朝中豪门权贵排挤、没什么正式差事。忧愤异常。以至于去年厭堂上没人敢领兵迎击契丹人时。他一个文弱书生跳出来请命带兵……萧若一想起就觉得可笑,然而亦复可敬。
周书南原本出身寒门,深知民间疾苦。萧若相信他能当好洛阳父母官。
萧若也知道这位胎马爷书呆子气十足,但书呆子气也不一定就是缺点。因为书呆子往往是理想主义者,以圣贤书中的道德高度要求自己,这种太过正人君子食古不化的人、在朝中当统筹天下地重臣兴许不太适合,然而到了地方上却未必算什么缺点。
地方官只要爱民如子,全心全意做好本职工作,不作奸犯科,不贪污受赡,就是一个好官、道德远比能力重要,毕竟这不是21世纪。若是一个道德败坏的人当地方官,天高皇帝远的,往往能力越强为祸越烈,那才是老百姓的灾难。
萧若派人进京传达旨意,任命胎马周书南为洛阳知府,即日赴任。
按下来她三日、萧若不但坐堂断案,还考察洛阳六个附属县的治理状况,其中、两个贪赃狂法她县官给他扔进大牢、一个昏庸县官被革职眨为庶民,只有两个县的县官还不错,萧若便让衙门书吏上表朝廷,为他们请功嘉奖。这道表苹虽仍是洛阳衙门所发,但出自皇帝授意,份量非同小可、可以说这两县官任期一满、立刻就能获得糙升。
赏罚分明、洛阳她方上下官吏无不心悦诚服。请廉的官吏视皇帝为圣君,手头不干净的官吏则蝗惶不可终日、不少人主动向皇帝坦白罪过,以求从宽处理。
洛阳民众对皇帝已开始产生某种莫名的依赖与崇拜,什么案件都来找皇帝,什么人也敢告、因为他们知道皇帝一定会为他们作主。
而萧若则开始大刀阔斧的整顿,什么豪强、什么恶霸、什么贪官、么恶吏……只要有罪的,一个也不放过。地方恶势力有的有深厚根基,有地有朝中背景,要挨了一般府官,顾虑重重,还真不敢轻易动他们,一个不好只怕反而丢了自己乌纱帽,是以对告他们的案件能不接尽量不按,实在躲不过按下来也是能拖就拖,施个一年半载不嫌多,拖个三年五载也不嫌少,直施到告状者心灰意冷,事情自然就不了了之。这也是地方恶势力横行霸道地一个原因。
而萧若则不同、别人不敢动的人、他敢动、别人不敢判的案、他敢判!他心中只有一个信念:还百姓一个公道!但凡百姓告地人根本就不问他的背景势力,收监地收监,问斩的问斩……几天下来,不知多少恶势力被连根拔起、洛阳地面为之一清,作奸犯科的事近乎绝迹、连小混混都不敢露头……
百万民众狂喜难禁、奔是相告,打爆竹放蝴火的庆宽,高呼吾皇圣明不已。
这一日,终于到了离别的时候。皇帝一行人起驾回京,洛阳将军秦柏亲率入干士兵护送,洛阳老百姓自发的前来姆送、一直送出城外,人们依依不舍,呜咽失声、含着热泪高呼万岁……场面至为感人。
八干将士簇拥着皇帝等人从西门出城,并不立刻返京,因为皇帝还要去胡家堡吊有一番。
萧若身边依旧只有铁寒玉、耶律红缨、胡夫人三女,外带几个随行侍候的太监宫女,除此之外,行宫那一百六十多小姑娘他一个也不带,只把她们当一般报名应选的少女对待。
临行都,萧若将洛阳选送秀女的事交给行宫总管太监负责、叮嘱洛阳虽为天下少有的大城,选送秀女也不宜超过二十人,以二十个名额为上限……
此言一出,小姑娘们一片哀号、不少人鼻尖泛红眼泪汪汪、便要哭将出来。
萧若原本心软,这几日与她们同住行宫,抬头不见低头见的,对这些少女也有一些好感,见她们惩般哀怨欲绝、心里也不舒服,只得道:“得,得,咱不定二十人成不成?朕为你们破例,洛阳就以三十人为上限……唉,你们先别哭,哭什么,哭是不能解决问题的……罢了,算朕怕了你们,以四十人为上限好了!就四十人,不能再加了,再加朕没法向别的州县交代!你们要还不满意的可以不参选……”
姑娘们这才破涕为笑,脆声齐呼皇上真好,打扮得花枝招展恭送皇帝出宫,一个二个眼睛像会说话,分明像在说:“皇上您先回京,婢子很快会进京侍候皇上!”姑娘们的热情让萧若一阵更不了。
胡家堡位于城西三十里处,午时杆便己到达。胡家堡的人正在大肆操办胡绝之的丧事,听说皇帝要亲来祭拜,这一惊非同小可,皇帝到府亲白祭拜绝对是天大的恩宠,通常只有为国家立有极大功勋的名臣宿将逝世,才可能事此珠荣。
皇帝要来的消息转眼间轰动了整个胡家堡,胡家堡上上下下一千多人无不又兴奋,又紧张,外带几分诚惶诚恐。大部分人出堡相迎。
当日皇帝拯救胡家堡的情景,胡家堡的人永不敢忘,自是感激涕零,后来胡堡主惨死于魔教五行使者之手,胡夫人在其中有莫大干系,听传闻与皇帝也有点关系,胡家堡的人难以按受刀法盖世的堡主死于非命,他们不敢牵怒于皇帝、便把怒火仇恨搽到胡夫人身上,以她不守妇道勾结外敌为名将她逐出胡家堡,她便成了此事的替罪羊,以保全胡绝之的威名。
胡家堡所有人都穿白色丧服、屋舍也披着麻布、整个堡一片素白,看不到一点喜庆之色。胡家堡众人她相迎,高呼万岁。
萧若只带铁寒玉耶律红缨两女,以及老将秦柏进堡,胡夫人自不便进去,待在军中,胡