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每次想到自己只不过抢先了几天，竟然占了这么大一个便宜，周武简直笑得几乎连嘴都合不拢。
周武的好运气还不止如此。
春耕之前大约一个月的时候，周武的领地上来了一个叫做孙大寿的家伙。抵达周武的领地时，孙大寿衣衫褴褛、满脸菜色，看起来纯粹就是一个难民。然而令众人意外的是，这个貌似乞丐的孙大寿却最终导致周武的领地发生了翻天覆地的变化。
原来，一个月前孙大寿还是一名在京城服役的匠户。永乐元年正月初一献宝大会召开后，看到有人凭借独家技艺获得了官身甚至爵位，他也不由动了心，于是拾掇哥哥孙大福用自家祖传的手艺去献宝大会上碰碰运气。
孙氏两兄弟的祖先从东汉时就是工匠，那时孙家的祖先掌握着一整套马耕农具的制法。无奈养马一匹，要耗去“中家六口之食”，成本实在太高，结果马耕逐渐被牛耕所取代。
在大环境的影响下，孙家的祖先只得改行制作其他的农具。但孙家的那位祖先固执地认为马耕比牛耕更好，因此传下遗嘱，要求后世子孙必须掌握全套马耕农具的制作方法，否则不得入祖坟。中国人对先祖遗命的重视态度是外国人不可想象的。因此，虽然几百年来马耕农具一直都没有用武之地，可孙大福、孙大寿两兄弟却仍然掌握着整套马耕农具的制作方法。
在弟弟孙大寿的鼓动下，孙大福便鼓起勇气参加了献宝大会，在专门的场地上演示了那套名为孙氏马耕锄的农具。
这是一种类似于元代发明的锄的农具，是从车发展而来的。马耕锄同车非常相似，只是没有斗，取而代之的是锄。使用时，用一匹
车，脚便可以在平整好的土地上开沟播种。由T深度达二三寸，超过手锄的三倍，而且速度快，每天所锄的地达五十亩之多。
如果使用良马耕地，也就是说如果马力能够负荷，甚至还可以在原来播种用的车上加上一种斗状农具，斗中装上筛过的细粪或拌过的蚕沙，在播种时随种而下，将粪覆盖在种子上，取到施肥的作用。这时，开沟、播种、施肥、覆土、镇压等作业便可一次完成，效率得到极大的提高。
演示完马耕锄后，孙大福还想演示牛耕锄（由于发力点等因素不同，因此马耕农具与牛耕农具并不一样）。官员问他准备演示的牛耕锄有什么特别之处，孙大福呐呐不能言，结果被官员断然拒绝了——牛耕锄是已经被发明出来的东西，还来献什么宝？
现场观看演示的评审官员对孙氏马耕锄倒是啧啧称奇，然而最后这套农县却只为孙氏兄弟获得了一个“发明副使”的奖励。这个评价没什么猫腻，因为评审官员们综合地分析了孙氏马耕农具所能带来的好处。
靖难之役结束时，整个大明帝国的马匹都处于相对紧缺的窘境，连军马都无法得到保障，更何况民间用马呢？因此，尽管当今皇上已经放宽了民间马匹买卖的限制，但那居高不下的价格对于普通农户而言仍然令人望而生畏——既然民间几乎不存在使用马耕技术的环境，那么，给出一个“发明副使”的散官官衔作为奖励难道不够吗？
发明副使只是个每月俸禄三贯的未入流小官，但是从被歧视的匠户变成官身，这种巨大的进步已经令哥哥孙大福心满意足了。一年三十六贯的俸禄，在不考虑房租的前提下，足以保证一个五口之家一年的温饱——大福大寿两兄弟都是光棍，每年三十六贯的俸禄甚至能够让他俩隔三差五吃上肉！
更重要的是，由于孙氏兄弟已经不再是匠户，因此免掉了匠户的赋役。在这个基础上，他们俩平日里凭手艺做活，省吃俭用个几年，使家境达到小康也并非妄想！
哥哥孙大福确实心满意足了，但弟弟孙大寿却绝不满足。献宝大会针对孙氏马耕锄只授予了一个“发明副使”的奖励，哥哥得到“发明副使”的散官官衔，弟弟却仅仅只是脱离了匠籍。尽管“我有口干饭吃就绝不会让你喝粥”确实是孙大福的真心话，但孙大寿怎么想都不甘心。
孙大福虽说是散官，却仍旧需要到吏部注册。因为工匠都归工部管的缘故，孙大福以为发明副使也是工部的官员。谁知到了吏部，人家却说发明副使和发明大使都属于一个他从来没听说过的机构管辖。
这个机构名为专利局，隶属于东厂管辖。
东厂才刚刚成立，不象另一个历史时空若干年后那么如雷贯耳。孙大福懵懵懂懂去专利局报道。在专利局里孙大福惊喜地发现，自家的祖传手艺除了能够换来“发明副使”的官衔外，居然还能获得更多的利益。
百姓们将祖传技艺或者自己的发明创造献给皇上后，这些被称之为专利的工艺技术便属于皇上所有。皇上宣布，凡是不涉及军事的专利任何人都能学习使用，但使用时，必须向皇上缴纳“专利使用费”——当然，也不是所有人使用专利都必须缴纳专利使用费。比如说某些人在之前就已经使用某项技术了，只要能够证明，那么这些人便可以继续免费使用这项技术。又比如说某项技术是两个以上的人发明的，那么其中一人为“专利人”，而其他人则为“专利共有人”。“专利共有人”不仅可以免费使用该专利，而且还可以拥有专利费的分成。当然，分成额度由“专利共有人”和“专利人”自行协商，若协商不果方由官府裁决。
“专利使用费”并不高，因为皇上规定“专利使用费”不得超过该物品制造成本（材料成本加人工成本）的两成。以某个治疗发烧有特效的秘方为例，一份药剂的成本不过十文，因此其他人若制造这种药剂贩卖，每份顶多只需要缴纳专利使用费两文钱。可问题是架不住数量多呀！如果全国每年制造十万份这种药剂，那么专利使用费就是二十万文，也就是两百贯！
由于皇恩浩荡，皇上并没有将专利费独占，而是将其中的一半赏给了所谓“专利人”——也就是孙大福这样的工艺技术提供者。考虑到百姓们使用“专利技术”时未必会主动缴纳“专利费”，因此皇上特意成立了隶属于东厂的专利局，以此来保障专利费的收取。不过，专利局却也不是凭白无故地出力，因为专利所有人必须向专利局提供向专利费的三成作为该局的运作费用。也就是说，专利人实际上只拥有专利使用费的两成。
反正两成也是白得的，因此听到这个消息时，用欣喜若狂来形容孙大福的心情绝不夸张。
和那个治疗发烧有特效的药剂不同，孙氏马耕锄由于工艺复杂、组件较多，因此每套农县的成本差不多是两千八百文左右。这样算起来，如果别人制造孙氏马耕锄贩卖，每制造一套最多需要缴纳五百六十文钱，作为专利所有人，孙大福便能够获得一百一十二文。如果整个大明一年能够制造一千套孙氏马耕锄，那么孙大福就能坐收一百一十二贯！
……唯一的难题是，民间养得起马的人家不种地，而种地的人家养不起马，谁会制造孙氏马耕锄呢？
当孙大福回到家中将这个喜忧参半的消息告诉弟弟时，孙大寿却从中发现了机会。**是人类进步的原动力，而机会总是给有准备的人。
孙大寿是“孙氏马耕锄”技术的“专利共有人”——否则他也不可能脱离匠籍。
既然专利共有人可以和专利人协商分成，这便是机会了！
大福大寿是亲兄弟，因为当孙大寿提出专利费分成的事情时，孙大福毫不犹豫地表示与弟弟对半平分。
第二天，孙大寿和哥哥一同前往专利局签订了协议分成的契约。待专利局将这份契约存档备案后，孙大寿告诉哥哥，他准备去辽东推广“孙氏马耕锄”。原因很简单，至少眼下看来，在关内是赚不到什么专利费的。唯有去关外的移民屯，“孙氏马耕锄”方有用武之地。
虽然哥哥尽力地劝阻，但孙大寿最终还是毅然向辽东出发了。
注1：在开原、广宁设置马市的真实时间为永乐四年（1406）。
注2永乐初分上上马、上马、中马、下马、驹五种，马价不一。
第二十三章 家园（下）
于盘缠不足，后半程孙大寿几乎是一路乞讨，好不容）周武的领地。
听完孙大寿的故事，周武思索了半天。
虽说连秀才都没考上，但周武性格豪爽外向，在太原时所交的朋友之中三教九流都有，因此懂的东西比常人要多得多。
周武问道：“不对呀？川马、马向来有名，四川、云南两地都产马，这两处民间的马匹数量也不算太少。你为什么一定要来这里？”
孙大寿苦笑着解释：“马耕农具的制作手艺在我们孙家世代相传，谁又不想将它发扬光大呢？可是很多对此进行尝试的先祖都失败了。这些先祖将失败的经验教训也一代一代地传了下来。到了我这一代，对马耕农具的利弊特点已经基本摸透了。”
“马是浅耕而牛是深耕，因此从精耕细作的角度讲牛耕更有利，但马耕的速度比牛耕快一倍还不止。只不过，在山地和分散的小块耕地上，牛耕却占据了绝对的优势。因为，在使用马的场合，为了耕种分散的小块土地，需要这里那里地移动，因而损失很多的时间，致使劳动不能充分利用。”
“我听说‘蜀道难，难于上青天’，显然四川多山，而云南那边好象也没什么大块的平原。去四川和云南推广马耕，似乎不怎么合适。”
周武立即显摆起来。
“嗨，这你却弄错了。进四川的道路确实难走，但四川里面却有好大一块平原。”
这时旁边的小猴子也说道：“是的，有一次我听酒楼的客人闲聊，那个四川来的商人说，他们那里的地比山西还要好呢！”
孙大寿听了，不由发起愣来。
周武哈哈大笑。
“大寿兄弟。你现在都已经跑到辽东来了。后悔也来不及了。不过。你也用不着后悔。”周武指着旁边地土地自豪地说道：“你看。辽东地土地既平整又肥沃。你虽说弄错了情况。却也错有错着。还有。你既然跑到我这里来了。说明你我有缘分。本爵会罩着你地！接着说。说说马耕和牛耕还有什么区别。”
孙大寿回过神来。想想周武说得也对。现在人已经到了辽东。总不可能再跋涉数千里转去四川吧？
孙大寿暗自摇摇头。继续解说。
“马耕和牛耕最根本地差别。一是购买价格。二是维持成本。购买价格就不说了。就算是朝廷放宽民间买卖马匹地限制。一匹劣马地价格也抵得上几头耕牛……”
小猴子忍不住打断了孙大寿地话。“你说错了吧。劣马地价格连一头耕牛都低不上。”
“我说的是关内的情况。物以稀为贵，关内的马本来就少，而且还先要满足军马的需要，还能剩下多少马供民间使用？这样一来马匹的价格自然就贵了。”这时孙大寿突然一滞，用略带疑惑地向周武问道：“爵爷，难道辽东一带劣马竟然比耕牛还便宜？这怎么可能？”
周武为人大气，好交朋友。去那个蒙古部落买马时虽然只待了一天，却已经和那个小部落的首领交上了朋友。当时周武也挺奇怪价格问题，因此问过，这时却正好拿出来显摆。
“这你就不知道了吧。牛的群居性不强，因此一个牛群数量达到二十多头就几乎已经是极限了�