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“啊！也是也是！”族领们纷纷恍然。
“我等无异议！”终于，族领们异口同声地喊了一句。
“好！此事撂过手。”老嬴贲奋力一拄竹杖站了起来，“眼看将要入冬，关中族领各归各地，陇西、北地等远地族领可留在咸阳窝冬，开春后再回去。散！”
“老庶长，我有一请！”雍城族领高声一句。
“说。”
“秦王大婚在即，王族当大庆大贺，我等当在亲王大婚之后离国！”
“对也！好主意！秦王大婚酒能不喝么？”族领们恍然大悟一片呼喝。
老嬴贲雪白的长眉猛然一扬：“也好！老夫立即呈报秦王，诸位听候消息。”
族领们各回在国府邸，立即忙碌起来。最要紧的事只有一件，立即拟就秦王大婚喜报，预备次日派出快马飞回族地，知会秦王即将大婚之消息，着族人预备秦王大婚贺礼，并请族中元老尽速赶赴咸阳参加庆典。谁料，各路信使还没有飞出咸阳，当夜三更，驷车庶长府的传车便将一道秦王特急王书分送到各座嬴族府邸。王书只寥寥数行，语气却是冰冷强硬：“我邦我族，大业在前，不容些许荒疏。政娶一女，人伦寻常，无须劳国劳民。我族乃国之脊梁，更当惕厉奋发，安得为一王之婚而举族大动？秦国大旱方过，万民尚在恢复，嬴氏宁不与国人共艰危乎！”
一道王书，所有族领都没了话说。
年青秦王的凛凛正气，使这些身经百战的族领们脸红了。举族大庆秦王婚典，也是从古至今再正常不过的习俗，放在山东六国，只怕你不想庆贺君王还要问罪下来。可这个年青的秦王却断然拒绝，理由又是任谁也无法辩驳，尤其是最后一句：“秦国大旱方过，万民尚在恢复，嬴氏宁不与国人共艰危乎！”谁能不感到惭愧？不以王者之喜滋扰邦国，不以王者之婚紊乱庙堂，宁可牺牲人伦常情而不肯扰国扰民，如此旷世不遇之君王，除了为他心痛，谁还有拒绝奉命的心思？
当夜五更之前，咸阳嬴族府邸座座皆空。
嬴氏支脉的族人们全部离开了咸阳，只留下了作为王族印记的永远的咸阳府邸。驷车庶长老嬴贲来了，坐在宽大的两轮坐榻上，被两名仆人推到了咸阳西门。面对一队队络绎不绝的车马人流火把长龙，老嬴贲时不时挥动着那支竹杖，可劲一嗓子大喊：“好后生！嬴氏打天下！不做窝里罩！”老嬴贲这一喊，立时鼓起阵阵声浪。“嬴氏打天下！不做窝里罩！”的吼声几乎淹没了半个咸阳。倏忽晨市方起，万千国人赶来，聚集西门内外肃然两列，为嬴氏出咸阳壮行，直到红日升起霜雾消散，咸阳国人才渐渐散开。酒肆饭铺坊间巷闾，询问事由，聚相议论，老秦人无不感慨万端。一时间，“秦人打天下，不做窝里罩”广为流传，竟变成了与“赳赳老秦，共赴国难”同样荡人心魄的秦人口誓。
四 架构庙堂先谋栋梁
大雪纷飞，一辆垂帘辎车辚辚出了幽静的驿馆。
从帘栊缝隙看着入冬第一场大雪，李斯莫名其妙地有些惆怅。泾水河渠完结已经半年，他还是虚任客卿，虽说没有一件国事不曾与闻，但毕竟没有实际职事，总是没处着落。别的不消说，单是一座像样的官邸便没有，只能住在驿馆。说起来都不是大事，李斯也相信秦王绝不会始终让他虚职。然则，李斯与别人不同，妻小家室远在楚国上蔡，离家多年无力照拂，家园已经是破败不堪，两个儿子已近十岁却连蒙馆也不能进入，因由便是交不起先生必须收的那几条干肉。凡此等等尴尬，说来似乎都不是大事，但对于庶民日月，却是实实在在的生计，一事磕绊，便要处处为难。这一切的改变，都等着李斯在秦国站稳根基。依着秦王对郑国的安置，李斯也明白，只要他说出实情，秦王对他的家室安置定然比他想得还要好。可是，李斯不能说。理由无他，只为走一条真正的如同商鞅那般的名士之路——功业之前，一切坎坷不论！李斯相信，只要进入秦国庙堂，他一定能趟出一条宽阔无比的功业之路，其时生计何愁。然则，这一步何时才能迈出，李斯目下似乎看不清了……
“先生，秦王在书房。”
李斯这才恍然回身，对恭敬的驭手点头一笑，出车向王城书房而来。
硕大的雪花盘旋飞扬，王城的殿阁楼宇园林池陂陷入一片茫茫白纱，天地之间平添了三分清新。将过石桥，李斯张开两臂昂首向天，一个长长的吐纳，冰凉的雪花连绵贴上脸颊，猛然一个喷嚏，李斯顿时精神抖擞，大步过了刚刚开始积雪的小石桥。
“先生入座。”嬴政一指身旁座案，“燎炉火小，不用宽衣。”
“君上终是硬朗，偌大书房仅一只燎炉。”李斯入座，油然感喟。
“冷醒人，热昏人。”嬴政一笑，“小高子，给先生新煮酽茶。”
不知哪个位置答应了一声，总归是嬴政话音落点，赵高已经到了案前，对着李斯恭敬轻柔地一笑：“堪堪煮好先生便到，又烫又酽先生暖和暖和。”面前大茶盅热气腾起，李斯未及说一声好，赵高身影已经没了。
“先生还记得太庙聚谈么？”嬴政叩着面前一卷竹简。
“臣启君上，太庙有聚无谈。”李斯淡淡一笑。
“先生好记性。”嬴政大笑，“今日依然你我，续谈。”
“但凭君上。”
“小高子，知会王绾，今日任谁不见。”
待赵高答应一声走出，嬴政回头目光炯炯地看住了李斯：“今日与先生独会，欲计较一桩大事，嬴政务求先生口无虚言，据实说话。”
“臣有虚心，向无虚言。”李斯慨然一句。
“好！先生以为，秦国目下头绪，何事为先？”
“头绪虽繁，以架构庙堂为先。”
“愿闻先生谋划。”
“秦国庙堂之要，首在丞相、上将军、廷尉、长史四柱之选。”
“四柱之说，先生发端，因由何在？”嬴政很感新鲜，不禁兴致勃勃。
“丞相总揽政务，上将军总领大军，廷尉总司执法，长史执掌中枢，此谓庙堂四柱。四柱定，庙堂安。四柱非人，庙堂晦冥。”
“四柱之选，先生可否逐一到人？”
“君上……遴选四柱，臣下向不置喙！”李斯大为惊愕。
“参酌谋划，有何不可？”嬴政淡淡一笑。
“如此，臣斗胆一言：丞相，王绾可也；上将军，王翦可也；廷尉须知法之臣，一时难选，可由国府与郡县法官中简拔，或由国正监改任；长史，唯蒙恬与君上默契相得，可堪大任。”李斯字斟句酌说完，额头已经是细汗涔涔了。
一阵默然，嬴政喟然一叹：“先生之言，岂无虚哉！”
“君上，臣，何有虚言？”李斯擦拭着额头汗水，几乎要口吃起来。
嬴政面无喜怒平静如水：“先生如此摆布，将自己安在何处？”
“臣，岂，岂敢为自己谋，谋官，谋，谋职？”李斯第一次结巴了。
“但以公心谋国，先生不当自外于庙堂。”年青的秦王有些不悦。
“臣……臣惭愧也！”突然，李斯挺身长跪，面红过耳。
“嬴政鲁莽，先生何出此言？快请入座。”秦王连忙扶住了李斯。
“君上，臣虽未自荐，然绝无自外庙堂之心！”李斯兀自满脸涨红。
“先生步步如履薄冰，他日安得披荆斩棘？”嬴政深浅莫测地一笑。
“臣……”李斯陡然觉察，任何话语都是多余了。
“先生只说，目下秦国，先生摆在何处最是妥当？”
“以臣自料，”李斯突然神色晴朗，“臣可任廷尉，可任长史。”
“好！”嬴政拍案大笑，“先生实言，终归感人也！”倏忽敛去笑容，嬴政离案站起，不胜感慨地转悠着，“先生不世大才也！若非目下朝局多有微妙，先生本该为开府丞相总领国政。果真如此，国事有先生担纲，嬴政便可放开手脚盘整内外大局。奈何庙堂元老层层，先生又尚在淘洗之中，骤然总领国政，实则害了先生也。嬴政唯恐先生不解我心，又恐低职使先生自觉委屈，是以方才逼先生自料自举，先求先生之真心也。先生毕竟明锐过人，自举之职恰当之极。然则，嬴政还要再问一句：廷尉与长史，目下何职更宜先生？”
“长史！”李斯没有任何犹豫。
“为何？”
“长史身居中枢而爵位不显，既利谋国，又利立身淘洗。”
“廷尉何以不宜？”
“廷尉位高爵显，执掌却过于专一，宜大政之时，不宜离乱之期。”
“不谋而合！好！”嬴政拍掌大笑。
眼看暮色降临，窗外大雪茫茫弥天，君臣两人却是浑然忘我，一路直说到初更方才用饭。饭罢又谈，直至五更鸡鸣，李斯才出了王城。回到驿馆，李斯又疲惫又轻松，想睡不能安卧，想动又浑身酸软，眼睁睁看着窗外飞雪化成一片日光这才大起鼾声，开眼之时，庭院一片雪后晚霞分外绚烂。李斯猛然坐起，打了个长长的哈欠，正欲起身沐浴，忽闻庭院车声辚辚，随即一声长呼：“客卿李斯接王书——”
李斯尚在愣怔，特使已经大步进入正厅。
“三日之后，正殿朝会，客卿李斯列席。”
“臣，李斯奉命！”
大寒朝会，天下罕见。
时令对人世活动之节制，春秋之世依然如故。这种节制的最鲜明处，便是天下所形成的春秋出而冬夏眠的活动法则。“春秋”之所以得名，便在于记录春秋两季发生的大事，实际便是记录了历史。原因在于，冬窝藏，夏避暑，两季皆为息事之时，向无大事发生，邦国大政亦然。古人之简约洒脱，之与自然融为一体，由此可见。时至战国，多事之时，大争之世，一切陈规陋习尽皆崩溃，时令节制也日渐淡化。最实在的变化是，冬夏两季不再是心照不宣共同遵守的天下休战期，反倒成了兵家竭力借用的“天时”。由是，天下破除时令限制，渐渐开始了冬夏之期的运转。及至战国末期，冬夏大举早已司空见惯，当为则为遂成为新的天下准则。虽则如此，邦国冬日朝会，依然是少见的。根本原因，还是在时令限制。朝会须外臣聚国，冰天雪地酷暑炎炎，外臣迢迢赶路毕竟多有艰难。是以，勤政之国，春秋两朝，便成为不约而同的天下通例。当此之时，年青的秦王要举行冬日朝会，朝野自然分外瞩目。
这是一次极为特殊的小朝会。
所谓特殊，是与会者除了李斯一个客卿，全数为实职大臣。也就是说，三太（太史、太庙、太卜）之类的清要大臣均未与会，大吏之类的实权低职主官（譬如关市）也未与会。战国末期的秦国，在国（中央）实职大臣有五个系列：其一为政务系列，其二为军事系列，其三为执法监察系列，其四为经济系列，其五为京都系列。就其职位而言，政务系列之主官大臣为丞相、长史，军事系列之主官为上将军、国尉，执法监察系列之主官为廷尉、国正监、司寇，经济系列之主官为大田令、太仓令、邦司空，京都系列之主官大臣为咸阳令、内史郡郡守。目下，秦国大政尚未理顺，丞相职位虚空，上将军职位有“假”（代理）无实，其余若干大臣职位则大多是元老在位。依照职位，小朝会当与会者十二人，连同秦王、李斯，统共十四人。因丞相无人，今日与会者只有十三人。